第76章 盐铁之计与袁绍的野望（1 / 1）
暂时逼退新太守的锋芒，黄天谷赢得了一口宝贵的喘息之机。但林墨和徐庶都清楚，依靠栽赃嫁祸和虚张声势得来的和平脆弱如纸。袁绍的注意力迟早会再次回到这里，届时，若黄天谷没有足够的实力或价值，覆灭仍是唯一的结局。
“必须让他觉得我们‘有用’，甚至‘有大用’！”徐庶一针见血，“而且要让他觉得，掌控我们比毁灭我们更有利可图。”
“冬日青蔬”的进献虽然满足了许攸等少数人的口腹之欲，但对于志在天下的袁绍集团而言，这只是锦上添花的点缀，远非雪中送炭的核心利益。
黄天谷的核心价值在哪里？除了地理位置，便在于那正在艰难发展的——盐与铁。
“铁矿开采已步入正轨，虽产量不高，但若能持续供给袁绍军部分器械，必能提升其价值。”王胥分析道，“然则，盐…始终是我等最大短板。若能解决盐路，甚至…自行产盐…”
自行产盐？谈何容易！沿海盐场遥远且皆被大势力掌控，内地井盐、岩盐矿脉更是稀少且多为官府垄断。
就在众人再次为盐而发愁时，石老丈从黑龙洞带回了一个惊人的消息——不是关于铁矿，而是关于那条温热的地下暗河。
“都尉！老夫近日带人清理暗河下游淤塞时，发现河水在某些岩段咸涩异常！且河岸岩壁上有大片白色结晶！”石老丈激动得胡子都在颤抖，“老夫尝过了，那是盐！是咸的！虽然杂质极多，但确确实实是盐卤！”
地下盐卤？！！
这个消息如同惊雷，震得聚事厅内所有人目瞪口呆！
“快！带我去看！”林墨猛地站起，声音都有些发颤。
在严密的护卫下，林墨、徐庶等人再次深入黑龙洞，沿着暗河向下，果然在一处巨大的裂隙旁，感受到了空气中弥漫的淡淡咸腥味。岩壁上附着着厚厚的、带着杂质的白色晶体，用手蘸取品尝，一股强烈的咸苦涩味之后，确是盐味无疑！
“此地…此地或有地下盐卤层！”石老丈激动地判断，“若能开采提炼…”
希望的火花再次熊熊燃烧！盐，这个世界最硬通的战略物资之一，竟然可能就在自己脚下！
然而，提炼岩盐或卤水盐需要复杂的技术和大量的燃料，远非煮海为盐那么简单。但这无疑是上天（或者说那未知的远古文明）赐予的黄天谷最大的礼物！
“封锁消息！等级提到最高！”林墨压下狂喜，厉声下令，“石老丈，立刻组织可靠人手，秘密试验开采和提炼之法！需要什么，谷中全力支持！”
“王胥先生，加大与外界私盐贩子的联系，哪怕价格高昂，也要维持明面上的盐路，绝不能让人怀疑我们能自产盐！”
一条可能从根本上改变黄天谷命运的道路，在黑暗中显现出来。
就在黄天谷全力投入秘密盐井开发的同时，外面的世界正以更快的速度天翻地覆。
赵云历尽艰险，终于带回了黑山之主张燕的回音。
“张燕并未完全相信韩虔投靠袁绍之说，但其对袁绍的警惕已提到极致。”赵云风尘仆仆，语气却带着一丝兴奋，“他同意与我等建立一条秘密情报交换渠道，并默许我等在边境进行小规模贸易（以粮食换马匹、皮货）。更重要的是…”
赵云压低声音：“张燕透露，袁绍已与幽州公孙瓒摩擦不断，大战一触即发！其主力必将北调，届时冀州南部、西部必然空虚！”
袁绍VS公孙瓒！北方两大巨头的决战即将爆发！
这无疑是天大的好消息！一旦袁绍与公孙瓒开战，短时间内绝无暇南顾，黄天谷将获得梦寐以求的发展时机！
“此外，”赵云继续道，“张燕还提到一个名字——沮授。此乃袁绍麾下重要谋士，深得信任，但其人刚正，与郭图、许攸等不甚和睦。或可…从中设法？”
信息量巨大！林墨与徐庶迅速消化着这一切。
袁绍的注意力被北方的强敌公孙瓒牢牢吸引，这是黄天谷的战略机遇期。必须利用好这段时间，全力发展盐铁，壮大军队。
而沮授这个名字，也提供了一个新的、或许更可靠的联系渠道。
“元直，你以为如何？”林墨看向徐庶。
徐庶目光灼灼：“天赐良机！当立刻调整策略：一，暂停一切针对袁绍的刺激行动，转而示弱、示忠，甚至可主动提出为北上大军提供部分军械（用我们自产的铁），以换取信任和喘息空间。二，全力开发盐井，此乃我谷未来立足之根本！三，设法与沮授搭上线，哪怕只是留下一个模糊的好印象，以备不时之需。”
“正合我意！”林墨击节道，“另外，韩虔那边…也不能让他闲着。他既背了黑锅，不妨让他背得更实一些。子龙，散播消息，就说韩虔因阴谋败露，恼羞成怒，欲勾结黑山张白骑，报复黄天谷，袭扰袁绍粮道！”
祸水北引，驱虎吞狼！让韩虔和袁绍、甚至黑山内部的矛盾先去纠缠吧！
计划既定，黄天谷再次高速运转起来。明面上，林墨派人向新太守和邺城呈送“请罪表”和“劳军物资”（一批质量上乘的兵器和那点珍贵的冬菜），语气谦卑至极，将上次冲突全部推给“韩虔奸细”，并表态愿为袁将军北伐大业效犬马之劳，定期提供军械。
暗地里，黑龙洞最深处，盐卤开采和试验性提炼正在石老丈的主持下秘密进行，虽然困难重重，失败多次，但每一次小小的进展都令人振奋。
而关于韩虔“勾结山贼、意图报复”的谣言，也通过王胥的渠道精准地散布出去，成功地引起了正忙于备战的袁绍军后方留守人员的警惕。
邺城，袁绍府邸。
面对来自公孙瓒的巨大军事压力，袁绍确实暂时无暇顾及巨鹿郡这点“小事”。收到黄天谷“进献”的优质兵器和谦卑表文，又听到关于韩虔的种种“劣迹”，加之许攸收了“冬菜”后说了几句“好话”，袁绍大手一挥，竟真的给了林墨一个“行巨鹿郡都尉事，协防地方，保障后勤”的模糊名义，暂时将此事搁置。
当然，这并非信任，仅仅是权宜之计。一旦北方战事缓和，秋后算账必然到来。
但对黄天谷而言，这已经足够了。
秋去冬来，寒风肆虐。袁绍与公孙瓒的大军在界桥一线对峙，大战阴云笼罩整个河北。
而在太行山麓的黄天谷，却沉浸在一片异样的火热之中。
荧光洞内，第一批利用地热和苔藓光艰难培育出的冬季蔬菜获得了小小的丰收，虽然产量有限，但意义非凡。
更深处，伴随着一次成功的小型爆破（运用了那远古工具带来的灵感），一股浓度更高的盐卤从岩缝中喷涌而出！简陋的提炼灶日夜不息，虽然效率低下，但第一批雪白（相对而言）的粗盐，终于从黄天谷自己的手中生产了出来！
当林墨抓起一把那还带着温度、略显粗糙的盐粒时，整个秘密工坊内鸦雀无声，随即爆发出压抑已久的、狂喜的欢呼！
盐！属于自己的盐！
这意味着粮食，意味着健康，意味着贸易，意味着独立生存的根基！
“加大力度！但要绝对保密！”林墨的声音因激动而沙哑，“优先供应军队和工匠，逐步替换外购盐！余下的…囤积起来，那是我们未来的筹码！”
站在温暖如春、飘散着淡淡盐腥和植物清香的荧光洞中，林墨望着那发出幽幽蓝光的苔藓和汩汩流淌的温热盐卤，心中充满了难以言喻的感慨。
穿越之初那碗救命的白粥，那被杖责的剧痛，那荒野中的挣扎，那山谷中的奋斗…一切仿佛就在昨日。
如今，他不仅在这乱世中站稳了脚跟，拥有了一支忠诚的军队，一片稳固的根据地，更是触摸到了盐铁这乱世权力的核心！
虽然前路依然危机四伏，强敌环伺，但希望之火已越烧越旺。
“袁本初…公孙伯圭…”林默念着这两个即将决定北方命运的名字，目光仿佛穿透了厚厚的岩层，望向北方杀声震天的战场。
“你们尽情地去争霸吧。而我，只需要时间…”
时间，站在能创造未来的人一边。
黄天谷的故事，翻开了新的一页。群雄并起的时代，它不再只是随波逐流的扁舟，而是开始尝试着，用自己的方式，搅动历史的洪流。