第51章 北赴韩寨探虚实（1 / 1）
去，还是不去？
北面百里外韩寨的再次邀请，像一道摆在黄天谷面前的考题。机遇与风险并存，答案关乎存亡。
土地庙内，争论再起。
“仙师万金之躯，岂可轻涉险地？那韩寨主底细不明，若包藏祸心，如之奈何？”王五坚决反对，他伤势未愈，无法亲自护卫，更是忧心忡忡。
孙老汉却道：“如今谷中百废待兴，盐铁医药皆缺。韩寨若能互通有无，实乃雪中送炭。且其曾为县尉，或与官府尚有丝缕联系，若能得其庇护名分，我等处境或能稍缓。一直避而不见，恐失良机，亦或引来猜忌。”
李郎中则从另一角度分析：“山鬼异变，所需药材非凡俗可比，或需特定渠道方能购得。韩寨规模不小，或许有其门路。仙师若往，可顺势打探。”
山鹰沉默片刻，也道：“东南邪祟，山鬼之忧，恐非一隅之事。韩寨消息或比吾等灵通，或可知晓更多。”
利弊权衡，难以决断。
最终，林墨拍板：“见，必须见。但需做万全准备。”
他决定亲自前往，但并非孤身犯险。他挑选了五名最机警忠诚、身手最好的队员随行，其中包括两名岩部落的神射手。同时，他令王五在谷中做好接应准备，若五日不归，或接到特定信号，则立刻全员戒备，必要时可放弃隘口，退入后山密道（是近期勘探地形时发现的一条隐秘小径）。
临行前，他做了三件事：
其一，再次开启地下设施入口，取走了那枚已无反应、却仍是“钥匙”的金属碎片，贴身藏好。
其二，让李郎中准备了少量“燥石”粉末和几种罕见草药作为礼物，既显示诚意，也暗含试探（看对方是否识货）。
其三，他集中精神，再次尝试沟通脑海中那口“锅”。这一次，他不再试图“取出”什么，而是将强烈的“警戒”、“洞察”、“记录”的意念，混合着对那冰冷地下能量的感知，缓缓注入其中。那“锅”微微震颤，反馈来一种极其微弱、却更加“锐利”的感觉，仿佛被赋予了某种新的“倾向”。他不知道这有何具体用处，但直觉告诉他，这或许能在关键时刻起到作用。
准备停当，林墨带着五人小队，踏上了北上的路途。
百里山路，在乱世中行走并非易事。黄巾溃兵、野兽、以及更加莫测的人心，都是潜在的威胁。小队昼伏夜出，谨慎潜行，依靠岩部落猎人出色的追踪和反追踪技巧，有惊无险地避开了几股小规模的溃兵。
三日后，他们抵达了探信队描述的那处山谷。
韩寨依山而建，利用天然隘口和粗大的木石栅栏构筑防御，规模确实比黄天谷大上不少，寨墙上可见巡逻的人影，寨内炊烟袅袅，竟有几分畸形的繁荣景象。
通报来意后，寨门缓缓打开。一名穿着半旧皮甲、头目模样的人带着几名持刀汉子迎了出来，目光锐利地打量着林墨一行人。
“可是黄天谷林仙师？我家寨主已等候多时了。”头目语气还算客气，但眼神中的审视意味十足。
“正是在下，劳烦引路。”林墨神色平静，暗中观察着寨防布局和寨民状态。寨民大多面带菜色，眼神麻木，但秩序尚可，可见这韩寨主确有些统御之能。
穿过简陋却还算整洁的寨路，来到一处较大的石屋前。屋内，一名年约四十、面容精悍、留着短须、穿着洗得发白的旧官服男子正站在案前，想必就是那韩寨主了。他身旁还站着几名看似头领的人物，神色各异。
“林仙师？久仰‘符水’善名，今日得见，果然不凡！”韩寨主拱手笑道，目光却在林墨身上细细扫过，带着探究。
“韩寨主谬赞，乱世求生，些许微名，不足挂齿。”林墨还礼，不卑不亢。
双方分宾主落座，寒暄几句，林墨便让随从奉上礼物。
那韩寨主看到“燥石”粉末和草药时，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，显然认出了这些东西并非寻常山货，但他并未点破，只是笑着收下，令手下回赠了一些粮食和布匹。
话题逐渐深入。韩寨主果然再次提及“大事”。
“林仙师，如今天下板荡，汉室倾颓，黄巾虽暂受挫，然四方群雄并起，董卓之辈拥兵自重，朝廷政令不出洛阳。我等据寨自守，看似安稳，实如累卵。”韩寨主叹息道，“不知仙师对今后，有何打算？”
林墨心中警惕，面上却淡然：“林某所求，不过庇佑一方百姓，苟全性命于乱世罢了。不知韩寨主所言‘大事’是？”
韩寨主身体微微前倾，压低声音：“明人不说暗话。韩某在官场尚有几位故旧。听闻……听闻洛阳那位陛下，似有意准许各地豪强、州郡长官自募乡勇，共剿黄巾余孽，并许以……便宜行事之权。”
林墨心中一震！允许地方自募兵马？这可是放虎归山，开启军阀割据的先声！虽然历史上已知此事，但亲耳听人提及，感受截然不同。
“韩某不才，愿联络左近志同道合之辈，共保乡梓。若得朝廷名分，便可光明正大招募流民，整训兵马，届时，莫说黄巾溃兵，便是董卓之流，亦不敢小觑我等！”韩寨主目光灼灼，“仙师有‘符水’聚民之能，韩某略有统兵之才及官面人脉，若你我联手，以此地为基，何愁不能在这乱世中，搏出一片天地？”
图穷匕见。他是想招揽兼并黄天谷，以其为根基，趁乱而起！
林墨脑中飞速权衡。答应，或许能得一时庇护和资源，但必将彻底卷入权力争斗，成为他人马前卒，黄天谷独立性荡然无存。不答应，则可能立刻翻脸，能否全身而退都是问题。
他深吸一口气，缓缓道：“韩寨主雄才大略，林某佩服。然我黄天谷人少力微，皆乃求活之苦命人，实无争雄之心。所求者，不过互通有无，安稳度日。若寨主愿行方便，开放交易，我谷愿以山货药材，公平换取所需盐铁粮秣，并承寨主之情，互为奥援，共御外侮。至于募兵争霸之事……非我等所愿，亦无力参与。”
他选择了婉拒，但留下了交易和有限合作的余地。
屋内气氛瞬间微妙起来。韩寨主脸上的笑容淡了些，他身旁的几个头领眼神也变得不善。
就在此时，林墨脑海中那口“锅”突然微微一震，一股冰冷的锐利感直刺他的感知。他几乎是下意识地，目光扫过韩寨主案几下方——那里，似乎有一片极其微小的、不同于周围尘土的暗红色痕迹？与他怀中那枚金属碎片的材质颜色，有几分相似？
同时，他感觉到韩寨主身后一名一直沉默的、文士打扮的中年人，目光似乎极其隐晦地瞥了那个方向一眼，眼神深处闪过一丝……贪婪？
这细微的发现，让林墨心中警铃大作！
这韩寨，恐怕不像表面那么简单！他们或许也知晓一些关于“古代遗物”的事情？甚至，他们招兵买马的目的，并非仅仅为了乱世争雄？
“人各有志，不可强求。”韩寨主忽然哈哈一笑，打破了沉默，似乎并未动怒，“交易之事，好说。仙师远来辛苦，不如先在寨中歇息一晚，明日再详谈不迟。”
他话虽如此，但林墨却从那笑容背后，看到了一丝冰冷的算计。
今夜，恐怕不会平静。