第一章 赤魔剑罡（1 / 1）
青石镇东头的打铁铺子，天还没亮透就传出了叮叮当当的声响。
孟西白赤着上身，抡着一柄比他胳膊还粗的铁锤，狠狠砸在通红的铁块上。
铿铿...噔...
火星四溅，有几颗落在他汗湿的胸膛上，烫出细微的“滋滋”声，他却连眉头都没皱一下。
呯！
又是一锤砸下。
“西白，歇会儿，喝口水。”老铁头端着个破边的陶碗走过来，里面是浑浊的凉茶。
孟西白没接，只盯着砧板上渐渐成形的铁条，那是镇上周屠户订的杀猪刀胚子，还差最后几锤的力道。
“马上好。”
声音有些哑，带着十六岁少年不该有的沉闷。
哐！
最后一锤落下，刀胚入水，“刺啦”一声白汽蒸腾。
孟西白这才直起腰，接过碗一饮而尽。
清水顺着嘴角流下，混着汗，淌过他身上那些新旧交错的伤疤。
有些是打铁烫的，有些不是。
老铁头看着他，浑浊的老眼里有些复杂的东西。
“今天...是青岚剑宗来镇上遴选弟子的日子。”他顿了顿。
“虽说你爹娘去得早，但你这身力气，还有那...”老铁头压低了声音。
“那古怪的发热劲儿，说不定能被仙人看中，凝炼出剑罡，从此就不一样了。”
孟西白擦汗的手停了一下。
剑罡这两个字在青石镇，乃至整个大魏国，都重若千钧。
凝炼出剑罡，便是踏上了修行路，不再是凡人。
金罡锋锐，木罡绵长，水罡灵动，火罡暴烈，土罡厚重...这是镇上茶馆说书先生翻来覆去讲的东西。
镇上三十年里也只出了两个有资质凝炼出寻常五行剑罡的人，如今一个在县衙当差，一个据说在某个小宗门里当外门弟子，都已是镇上需要仰视的人物。
而自己呢？
孟西白放下汗巾，走到打铁铺角落，从一堆废铁料底下，摸出了一柄剑。
说是剑，其实更像是一块扭曲的暗红色金属残片，长约两尺，无锋无镡，造型丑陋。
只在手握处有些许仿佛天然生成的纹路，触手温润，甚至有些发烫。
这玩意儿是他三个月前在山里捡柴时，在一处被雷劈焦的老树根底下挖出来的。
自那以后，身体里便多了一股滚烫的气流。
每当孟西白情绪激动或用力过度时，便会自行流转，让他双眼微微发红，皮肤烫得吓人。
老铁头见过一次孟西白打铁时突然“发病”，徒手把一块冷铁捏出了指印，吓得老人差点去请镇上的大夫。
后来孟西白翻遍了爹娘留下的几本破烂书册，在一本虫蛀大半的残卷里，看到一段模糊的描述。
“赤气贯体，灼脉焚心，触物而燃，非常罡也，古籍谓之“赤魔”，凶戾不详，见者当避。”
赤魔剑罡。
不是什么五行剑罡，更不是地罡天罡，而是一种被标注为“凶戾不详”的的东西。
“我不去。”
孟西白把残剑插回腰间用破布条草草缠成的剑鞘。
“去了也是自取其辱。”
“可万一...”
“没有万一。”孟西白打断他，声音很平静。
“老铁头，我知道你是为我好，但我的路，大概不在这青岚剑宗的遴选台上。”
孟西白拎起那捆打好的农具，走出铁铺。
门外，小镇已经醒了。
不少人朝着镇中心广场的方向涌去，脸上带着兴奋和希冀。
父母们拉着年纪与孟西白相仿的少年少女，不停叮嘱，整理衣衫。
那是改变命运的机会，谁都想抓住。
孟西白背着农具，逆着人流，走向镇西的周屠户家。
他能感觉到，腰间那残剑似乎在微微发烫，与他体内那股蛰伏的灼热气流隐隐呼应。
交割了农具，拿了十几个铜板，孟西白本想直接回铁铺，脚步却在路过镇中心广场时，不由自主地慢了下来。
广场上临时搭起了一座木台，台上站着三个身穿青色长袍，背负长剑的人，两男一女，衣袂飘飘，气质与周围灰扑扑的镇民截然不同。
尤其是中间那位女子，看上去二十出头，面容清冷，目光扫过台下众人时，带着一种天然的审视与疏离。
她腰间悬着一柄剑，剑鞘呈淡蓝色，隐约有氤氲水汽环绕，那是凝炼了水行剑罡的标志，而且修为不浅。
青岚剑宗的外门执事，柳清漪。
台下已经排起了长队。
镇上的少年们一个个上台，将手按在一块半人高的青色试剑石上。
大多数人按上去，石头毫无反应。
偶尔有一两个能让石头微微泛起淡淡光泽，便会引来一阵羡慕的低呼，那三个青岚剑宗弟子的脸色也会稍缓，低声询问几句，记录下来。
孟西白靠在广场边缘一棵老槐树下，默默看着。
体内那股热流又开始不安分地游走，腰间的残剑烫得更明显了。
他握紧了拳头，指甲掐进掌心，用疼痛让自己保持清醒。
“下一个，赵虎！”
只见一个膀大腰圆的壮实少年跳上台，是镇上赵武师的儿子，从小练拳脚，一身疙瘩肉。
他信心满满地将蒲扇大的手按在试剑石上。
石头先是毫无反应，就在赵虎脸色开始发白时，石头中心忽然亮起了一抹极其微弱的褐色光芒，闪了一下，就熄灭了。
台下响起稀稀拉拉的叹息。
赵虎满脸不甘，还想再试，旁边一个青年男弟子已经冷淡开口：“资质微末，几近于无，下一个。”
赵虎悻悻下台，差点哭出来。
孟西白看着，心里说不出什么滋味。
赵虎那点微光，大概连最低级的“罡气感应”都算不上。
可即便如此，他也曾拥有过一瞬间的希望。
而自己呢？体内这东西，连上台测试的资格都没有。
孟西白毫不怀疑，一旦他催动那股热流接触试剑石，引发的绝不会是五行光芒，而是某种更麻烦的异象。
“看来，青石镇今年，又是没什么惊喜了。”台上，另一个略显年轻的男弟子对柳清漪低声道，语气有些懒散。
柳清漪神色不变，目光却扫过台下：“例行公事罢了，这等边陲小镇，灵气稀薄，能出一两个可堪造就的苗子已是难得，抓紧时间，日落前我们还要赶回宗门。”
测试继续，又过了十几个，全是毫无反应。
台下人群的兴奋劲儿渐渐散了，不少人开始摇头离开。
三个青岚弟子脸上也露出了明显的不耐烦。
就在柳清漪准备宣布结束时，一个怯生生的声音响起：“仙...仙人，我，我能试试吗？”