第二章 逆命之择（1 / 1）
掌心贴上测灵碑的瞬间，一股温和但不容抗拒的探查之力，顺着手臂经脉涌入体内，直奔丹田气海而去。这是测灵碑最基础的功用——引动受测者体内灵根共鸣，显化资质。
前世的此刻，沈昭的丹田内，金、红两色灵光会欢快雀跃，引动碑身爆发出璀璨夺目的金红双色光华，高达七丈，震惊四座，奠定她天才之名，也引来了云澈更多“关注”。
而这一次……
沈昭屏息凝神，全部心神沉入体内，精准地操控着那几缕提前逆转、潜伏在次要经脉中的灵力。就在探查之力触及丹田外围，即将引动灵根本源的刹那，这几缕刁钻的灵力骤然窜出，并非对抗，而是巧妙地“编织”成一张细密而紊乱的网，罩向了金、火灵根即将勃发的灵光。
同时，她意念狠狠压向丹田深处，用近乎自损的方式，强行抑制灵根本能的共鸣。
“嗡……”
测灵碑轻轻震颤了一下。预期的灿烂光华并未出现。碑身上，先是极其微弱地闪过几丝几乎看不清的金色与红色，随即像是信号不良般明灭不定，挣扎了片刻，最终，只浮现出一层混杂着淡金、暗红、土黄甚至些许灰败的、浑浊不堪的黯淡光晕，光芒高度勉强超过一丈，便后继乏力地停滞、消散。
全场先是死寂了一瞬，随即响起一片压抑不住的哗然。
“这……这就是琅琊沈家那位嫡女？不是说天赋卓绝吗？”
“浊光低微，灵根不显，属性混杂……这、这怕是连下品杂灵根都不如吧？”
“沈家这次可真是……丢人丢大了。”
“看来传闻不可尽信啊……”
指指点点的目光，窃窃私语的议论，如同冰冷的针，刺在沈昭背上。高台上，几位原本对沈家名头有些期待的各宗使者，也纷纷露出了失望或诧异的神情，低声交换着意见，随即移开了目光。
沈昭缓缓收回手，指尖微微发凉，体内因强行抑制灵根而传来阵阵空虚与隐痛。但她心中却是一片冰封般的平静，甚至有一丝近乎残忍的快意。
成了。第一步，最关键的、偏离剧情的第一步，她踏出去了。从此，她不再是那个会引人瞩目的“天才少女沈昭”，而是一个资质低劣、前途黯淡的“沈家废柴”。云澈和苏瑶的目光，想必不会再长久的停留在她身上。
果然，她抬眼望去。云澈只是微微挑了挑眉，似乎有些意外，但那双清润的眸子里，并没有前世那种发现“有价值棋子”的审视与衡量，只有一抹淡淡的、转瞬即逝的讶异，随即恢复了平静，仿佛只是看到了一件微不足道的小事。他甚至没有再多看她一眼，而是继续与身旁的老者交谈。
而苏瑶，那双小鹿般的眼睛里先是闪过一丝错愕，随即流露出恰到好处的、仿佛为她感到惋惜的同情，但沈昭清晰地捕捉到，那同情深处，是一抹放松与轻蔑。一个构不成任何威胁的废柴，自然不值得她再多费心思。
“沈氏昭，灵根……显现不明，潜力……暂定下下。”负责唱报的执事弟子语气有些古怪，但还是按照规矩记录在册，然后看了她一眼，公事公办地问：“按例，你可有一次选择权，或由宗门酌情分配。九大宗门，可有哪一宗愿收？”
他的目光扫过高台。天衍宗、神剑门、妙音阁……这些前世她曾有机会进入的大宗使者，此刻或眼观鼻鼻观心，或轻轻摇头，无人应声。一个灵根浑浊、潜力低微的弟子，即便出身沈家，对大宗而言也是累赘。
气氛一时有些尴尬和冷凝。
就在这时，一个略带沙哑、似乎还没睡醒的声音，从高台最边缘、一个几乎被阴影笼罩的角落里传来：
“咳……暮云宗，尚缺几个打理药圃、清扫山门的杂役弟子。若愿吃苦，可来。”
众人循声望去，只见那里歪坐着一个穿着半旧灰色道袍、头发胡须都有些乱糟糟的中年人，他甚至还懒洋洋地打了个哈欠，似乎对这场热闹的大选毫无兴趣。他身前连个像样的席位都没有，只放着一块歪歪扭扭写着“暮云”二字的木牌。
暮云宗？不少年轻修士露出茫然之色，而一些略有见识的，则眼神古怪，甚至带上了几分怜悯。
暮云宗，据说百年前也曾阔过，如今却已是九大宗门里垫底的存在，山门破落，资源匮乏，弟子稀少，几乎处于半封山状态，只在每次大选时例行公事般来走个过场，收些实在无处可去的弟子充数。
去暮云宗，基本等同于仙路断绝，与凡人杂役无异。
所有人的目光再次聚焦到沈昭身上，想看看这位昔日的“天才”、如今的“废柴”，会如何选择。是忍辱接受这近乎施舍的杂役之位，还是愤然离去，彻底断绝仙缘？
沈昭的目光，却落在那懒散邋遢的灰袍道人身上，心中微微一动。墨长老……前世对此人只有极其模糊的印象，似乎是个毫无存在感的边缘人物。但此刻，在她刻意收敛所有精神力、如同枯井的状态下，却隐隐感觉到，对方那慵懒半阖的眼皮下，似乎有一道极淡、极快的目光，掠过了自己的身体，尤其在她丹田位置稍有停顿。
是错觉？还是……
就在她思索的瞬间，那个冰冷的、机械的声音，再次毫无征兆地在脑海深处炸响！
【警告！检测到宿主行为严重偏离初始剧情节点‘测灵扬名’！偏离度评估：87%！剧情修复机制启动！】
【强制任务发布：立即拒绝暮云宗邀请，动用家族影响力，向天衍宗使者恳求，争取入宗资格（符合原剧情走向）。任务时限：十息。任务失败惩罚：三级神魂刺痛，持续一个时辰。】
【十、九、八……】
倒计时如同丧钟敲响，伴随着一股无形的、令人窒息的压迫感降临，锁定了沈昭的灵魂。她能感觉到，一股尖锐的、针对神魂的力量正在凝聚，蓄势待发。
三级神魂刺痛？沈昭不知道具体有多痛，但仅从这系统冰冷残酷的表述，就知道绝不是轻易能忍受的。而且，持续一个时辰！
冷汗，瞬间浸湿了她的后背。
众目睽睽之下，她站在原地，脸色似乎更加苍白了几分，手指蜷缩起来，身体几不可察地微微颤抖，仿佛承受着巨大的压力与挣扎。
高台上，云澈似乎察觉到了她异样的沉默，目光再次扫来，带着一丝探究。
苏瑶也好奇地望着她，眼中那份“同情”似乎浓了些。
灰袍墨长老依旧懒洋洋地靠着，仿佛随时会睡着。
【七、六、五……】
系统的倒计时冷酷无情。神魂深处传来的威胁感越来越清晰，像是有无数根冰针抵在了最柔软的地方。
沈昭闭了闭眼。
再睁开时，眼底所有激烈的情绪都被压下，只剩下深不见底的幽暗。她抬起头，不再看任何人，而是径直走向高台边缘，对着那似乎快要睡着的灰袍道人，用清晰而平静的声音说道：
“弟子沈昭，愿入暮云宗。”
声音不高，却如一块石头投入平静的湖面。
哗然之声再起！
她竟然真的选了暮云宗？选了那条一眼看到头的绝路？
云澈眉头微不可察地蹙了一下。
苏瑶轻轻“啊”了一声，掩住了小嘴，看向沈昭的眼神，已经像是在看一个无可救药的傻子，或者……一个再也无需在意的尘埃。
【四、三——警告！任务即将失败！二——！】
系统的倒计时到了最急促的时刻，那股针对神魂的尖锐力量已经刺痛了她的灵觉！
沈昭面不改色，甚至对着似乎有些发愣的墨长老，规规矩矩地行了一个拜见师长的礼。
【一！任务失败！惩罚执行！】
“呃——！”
就在她弯腰行礼的刹那，一股无法形容的、仿佛来自灵魂最深处的剧烈刺痛猛然爆发！那不是肉体的疼痛，而是直接作用于意识核心的酷刑，像是有烧红的钢针在脑髓里疯狂搅动！眼前瞬间发黑，耳朵里嗡鸣一片，四肢百骸的力气都被抽空，她身体剧烈一晃，险些当场软倒。
全靠着一股狠绝的意志，她用指甲死死掐进掌心，依靠那点微不足道的肉体痛感强行支撑，才没有失态倒地。额头、后背瞬间被冷汗湿透，脸色苍白如纸，连嘴唇都失去了血色。
但她挺住了。腰杆甚至在颤抖中重新挺直，行礼的动作完成得一丝不苟。
墨长老那似乎永远睡不醒的眼睛，在这一刻，终于完全睁开了。他看了一眼沈昭那冷汗涔涔却异常平静的脸，又瞥了一眼高台中央对此毫无所觉的众人，眼底深处掠过一丝极淡的、若有所思的光芒。
他咂了咂嘴，像是刚品出一点不同寻常的滋味，然后挥了挥脏兮兮的袖子，含糊道：
“行了，一边等着吧。大选结束，随我回山。”
说完，又恢复了那副懒散模样，仿佛刚才那一瞬的清明从未存在。
沈昭默默退到暮云宗木牌后的阴影里，垂首而立。神魂中那疯狂的刺痛仍在持续，每一下都让她眼前发黑，意识模糊。但她却死死咬着牙，嘴角甚至勾起一抹极淡、极冷的弧度。
惩罚？很痛。
但，这第一步，终究是她自己选的。
这条逆命之路，开始了。