第22章 孤婆指路寻灵物，蛇赠藤枝稳魂体（1 / 1）
蚀魂井底的阴寒与绝望，仿佛已是前世的梦魇。
云芷睁开眼，映入眼帘的不再是那株只能微微摇曳、感知外界的幽魂草，而是粗糙却洁净的木屋屋顶。空气中弥漫着草药与泥土混合的奇异芬芳，一丝微弱的暖意从身下铺着的干草褥子传来，提醒着她——她拥有了实实在在的躯体。
孤婆，那位将她从井边带走，以巫族秘法为她重塑肉身的恩人，正佝偻着身子在屋角的陶罐里熬煮着什么。咕嘟咕嘟的轻响，是这寂静空间中唯一的律动。
云芷尝试动了动手指。一种极其虚弱、仿佛不属于自己的滞涩感传来，每一次微小的动作，都牵扯着灵魂深处传来细密的、几近涣散的痛楚。这具身体，就像是用最细腻的琉璃勉强黏合而成，看似完整，内里却布满了裂纹，稍有不慎便会彻底崩碎，让她这缕好不容易稳固些许的残魂再次暴露于天地间，顷刻消散。
“醒了？”孤婆没有回头，苍老嘶哑的声音却准确地响起，“感觉如何？”
“婆婆……”云芷开口，声音干涩得如同砂纸摩擦，“我……能动……但……很虚……好像……一阵风就能吹散……”
孤婆转过身，她的面容布满岁月的沟壑，眼神却异常清明，仿佛能看透灵魂的本质。她走到床边，枯瘦的手指搭在云芷的手腕上，一股温和却带着奇异探查力的微弱气流探入。
“唔……”孤婆沉吟片刻，“老身以‘聚魂凝魄术’强行为你重铸这具肉身，终究是逆天而行，根基不稳。你的魂魄与肉身未能完全契合，如同水油分离。寻常修士的温养之法，于你效用微乎其微。”
云芷的心微微一沉。她想起了墨辰，想起了父亲，想起了大姐那淬毒般的嫉妒和那冰冷的井口。仇恨与思念交织，却都被这具孱弱不堪的躯体禁锢着。
“婆婆，难道……就没有办法了吗？”她急切地问，眼中燃起微光，“无论多难，我都要活下去！我要回去！我要揭穿她！我要……”
情绪稍一激动，魂体便是一阵剧烈的波动，眼前阵阵发黑，后续的话语化为无声的喘息。
“稳住心神！”孤婆低喝一声，指尖一点幽光没入云芷眉心，一股清凉之意暂时抚平了躁动，“你若想魂飞魄散，尽管折腾。”
云芷立刻噤声，努力平复着呼吸，眼中却写满了不甘与哀求。
孤婆叹了口气，眼神望向窗外渺远的山峦：“办法，并非没有。天地万物，皆由五行化生。金、木、水、火、土，五种本源灵气，亦是构筑与稳固神魂的基石。若你能集齐五种蕴含极致五行灵气的宝物，以其本源之力反复淬炼这具身体与魂魄，或可真正稳固魂体，甚至……因祸得福，打下前所未有的坚实道基。”
“五行灵物？”云芷喃喃道，这是一个她从未接触过的概念。作为樵夫之女，她只知山间寻常草木，即便后来嫁与墨辰，居于洞天福地，墨辰亦将她保护得极好，并未过多接触修行界的艰深知识。
“不错。”孤婆颔首，“需是蕴含精纯单一五行灵气，且品阶不俗的天地奇珍。例如，西方大漠深处，受庚金之气滋养万载的‘锐金石’；东方古森林核心，乙木精华所聚的‘生生不息藤’；北方极寒冰原底层，永不融化的‘玄元重水’；南方地火脉眼中，诞生的‘地心火莲’；以及中央厚土之气最浓郁之地，孕育的‘戊土精壤’。集齐此五种灵物，以秘法引其灵气入体，循环不息，方可补全你魂魄与肉身的缺陷。”
孤婆每说一样，云芷的心便沉一分。这些地方，只听名字便知绝非善地，必然是危机四伏，绝非她这样一个魂体不稳、几乎与凡人无异的女子可以踏足。
似乎看穿了她的畏惧，孤婆淡淡道：“路，老身已指给你。去与不去，在你。你亦可留在此处，依仗老身每日以药石温养，或可保你十年魂魄不散，如同活死人般存在。如何抉择，你自己定夺。”
十年？活死人？云芷眼前闪过墨辰可能正对着那个顶着她的面容、心如蛇蝎的女人温柔以待的画面，闪过父亲可能至今仍蒙在鼓里、甚至被那冒牌货蒙骗利用的场景。不！她绝不能如此苟活！
一股前所未有的力量，源自灵魂深处的倔强与愤怒，支撑着她艰难地、一点点地从床榻上坐起身。虚汗瞬间浸湿了她简陋的衣衫，每一下呼吸都沉重无比，但她终究是靠着自己坐了起来。
“我去！”她的声音依旧微弱，却带着斩钉截铁的坚定，“请婆婆教我，该如何寻找、如何收取这些灵物？”
孤婆浑浊的眼中闪过一丝极淡的赞赏，旋即消失无踪。“好。既然你已决定，老身便再助你一次。”
她走到屋内唯一的木箱前，取出几件物品：一张绘制简陋、却标注着五个光点方位的兽皮地图；一枚刻着奇异巫纹、触手冰凉的骨符；一个小巧的药囊，里面装着几颗能暂时缓解魂体剧痛、并微弱滋养魂力的药丸；还有一根看似普通、却异常坚韧的木杖，可做登山杖，亦可在危急时注入微薄灵力激发一层短暂的防护。
“地图标注了老身所知五行灵物可能存在的五个大致方位，但时过境迁，能否找到，是否已被人取走，皆看你的造化。这骨符蕴含老身一击之力，危急时刻捏碎，或可救你一命，但仅此一次。药丸省着用。木杖可助你行路，稍作防身。”孤婆将东西一一递给她，“记住，你的时间不多。魂体涣散之症会随时间推移加剧，必须在三年内集齐所有灵物，否则大罗金仙难救。此外，你虽魂体不稳，但重塑你肉身时，老身感应到你魂魄深处潜藏着一股极其纯净的灵性，似是……木灵本源？若机缘足够，或可在寻找木行灵物时有所助益。”
木灵本源？云芷茫然，她对此毫无所知。但此刻不是深究的时候。她郑重地接过每一样东西，深深一拜：“婆婆救命、授法之恩，云芷永世不忘！若云芷能侥幸成功，必有厚报！”
孤婆摆摆手，转过身去，继续熬煮她的草药：“走吧。你的路，只能你自己走。活下去，才有以后。”
没有更多的告别，云芷将药囊和骨符贴身收好，拿起地图和木杖，撑着依旧虚弱无比的身体，一步一顿地走出了木屋。
阳光有些刺眼。她深吸一口口气，感受着久违的、脚踏实地的感觉，尽管每一步都如同踩在棉絮上，虚浮无力。她回头望了一眼那间隐藏在深山角落、毫不起眼的木屋，将这份恩情铭记于心，然后，依据地图上最近的标记，朝着东方，迈出了寻找五行灵物的第一步。
她的第一站，是东方古森林，寻找“生生不息藤”。选择此地，不仅因为它是地图上离孤婆隐居处最近的一个标记，更因孤婆提及的她可能拥有的“木灵本源”，让她潜意识里觉得那里或许会有一线生机。
路途远比想象中艰难。她这具身体，比寻常凡人女子还要柔弱，走上半个时辰便需要歇息良久。风餐露宿，渴饮山泉，饥食野果。好几次，林间普通的毒虫猛兽都险些要了她的性命，全靠那木杖勉强驱赶，以及骨符带来的威慑感让一些稍有灵性的生物不敢过于靠近。
夜间是最难熬的。魂体与肉身的不契合会在子夜时分达到顶峰，寒意自骨髓深处渗出，仿佛要将她再次冻僵，灵魂似要脱离这痛苦的躯壳飘散而去。每到这时，她便紧紧握着那枚冰凉的骨符，回忆着父亲的笑容、墨辰的温度，以及大姐将她推入井底时那怨毒的眼神，靠着强烈的恨意与执念，硬生生扛过那一次次仿佛没有尽头的冰冷煎熬。孤婆给的药丸，她舍不得多用，只有在实在无法忍受时，才吞服一颗，换取短暂的安宁。
十日后，她依照地图指引，踏入了一片更为古老幽深的森林。这里的树木高耸入云，枝叶遮天蔽日，林间弥漫着浓郁的、几乎化为实质的生命气息。然而，这生机勃勃之下，却隐藏着更深的危险。沼泽、瘴气、以及一些有了微弱妖力、对她这个“入侵者”充满敌意的精怪。
她变得更加谨慎，依靠着从小在山中长大的经验，艰难地辨别方向，躲避着显而易见的危险。那股庞大的生命能量让她感觉舒适了些许，魂体的躁动似乎也平息了一分，这让她更加确信孤婆的判断，木行灵物或许真的对她有益。
这日，她循着地图来到一处地图上标注着古树符号的区域。据孤婆备注，生生不息藤极有可能依附在此地最古老的一棵神木之上生长。
越往深处走，林木愈发苍劲，藤蔓缠绕，仿佛进入了某个被时光遗忘的角落。突然，她听到前方传来一阵打斗声与愤怒的嘶鸣，其间还夹杂着法术爆裂的轻响。
云芷心中一紧，立刻屏住呼吸，借助茂密的灌木丛隐藏身形，小心翼翼地靠近。
透过枝叶缝隙，她看到一片林间空地上的景象：一条通体翠绿、仅有手臂粗细、额顶却已微微鼓起两个小包的小蛇，正与一头体型庞大、獠牙外露、周身缠绕着黑气的狼妖激烈搏斗。小蛇显然已落入下风，身上鳞片破损多处，渗出的血液竟是淡淡的青色。但它眼神凶狠倔强，口中不断喷吐着青色的风刃，顽强地抵抗着。那狼妖妖气浑浊而暴戾，显然走的不是正路子，眼中闪烁着贪婪的光芒，似乎誓要将小蛇吞噬。
“小小蛇妖，交出你守护的那截‘灵藤枝’，本大爷或可饶你一命！”狼妖口吐人言，声音沙哑难听。
小青蛇（云芷心中下意识如此称呼它）嘶鸣一声，攻击更加凌厉，显然不愿妥协。
云芷瞬间明白，那“灵藤枝”极有可能就是她苦苦寻找的“生生不息藤”的一部分！眼看小青蛇伤势越来越重，动作渐缓，而那狼妖攻势愈猛，黑气几乎要将那小青蛇吞噬。
来不及多想！云芷也不知从哪里生出的勇气，或许是同病相怜，或许是不愿灵物落入那邪恶狼妖之手，她猛地从藏身处站起，将体内那微薄得几乎可以忽略不计的灵力疯狂注入手中的木杖！
木杖顶端亮起一层微弱的翠绿光晕，她用力将木杖指向狼妖，大喝一声：“住手！”
她的出现和那声毫无威慑力的大喝，让激斗中的双方都是一愣。
狼妖扭头看来，发现只是一个气息微弱、仿佛一碰就碎的人类女子，顿时嗤笑一声：“哪来的蝼蚁，也敢管本大爷的闲事？”它随意一挥爪，一道黑气便如利箭般射向云芷。
云芷吓得脸色惨白，下意识地将木杖横在身前。那层微弱的绿光与黑气一触即溃，黑气余波狠狠撞在她胸口。
“噗——”她猛地喷出一口鲜血，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在一棵大树上，眼前一黑，几乎瞬间失去意识。魂体仿佛要被这一击彻底震散，剧痛席卷全身。
然而，就在她意识即将沉入黑暗的瞬间，她喷出的那口鲜血，其中几滴恰好落在了身旁一株看似枯萎的老藤上。奇异的事情发生了——那老藤接触到她血液的地方，竟瞬间焕发出惊人的生机，抽出一丝嫩绿的新芽！同时，她怀中那张兽皮地图上，代表木行灵物的光点骤然亮了一下。
而更令人惊异的是，倒地的云芷，身体不由自主地散发出一股极其纯净、温和、充满生机的气息——那是她潜藏的木灵本源，在受到致命威胁和鲜血牵引下，被无意中激发了一丝！
正准备继续攻击小青蛇的狼妖猛地顿住，惊疑不定地看向云芷的方向，那股精纯的木灵气息对它这种靠吞噬浊气修炼的妖物有着本能的压制与厌恶。
就在狼妖分神的这一刹那！
那头重伤的小青蛇抓住了这转瞬即逝的机会！它眼中厉色一闪，猛地张口，并非喷吐风刃，而是吐出了一颗龙眼大小、青光莹莹的内丹！内丹化作一道流光，以迅雷不及掩耳之势，直直撞向狼妖的头颅！
狼妖猝不及防，被内丹结结实实击中面门，发出一声凄厉的惨嚎，周身的黑气瞬间溃散大半，整个身体被撞得翻滚出去，显然受了重创。它惊恐地看了一眼气息变得诡异的人类女子和那条拼命的蛇妖，不甘地嘶吼一声，竟转身踉跄地逃入了密林深处。
小青蛇收回内丹，光芒黯淡了许多，它自己也委顿在地，喘息了好一会儿，才艰难地抬起头，看向那个倒在树下、气息奄奄的人类女子。
它犹豫了一下，最终还是慢慢游弋过去。靠近之后，那股精纯温和的木灵气息更加清晰，让它感到十分舒适，连伤势似乎都好了一分。它看了看女子苍白的脸，又看了看旁边那株因她血液而枯木逢春的老藤，翠绿的蛇瞳中闪过一丝疑惑与好奇。
它用尾巴尖轻轻碰了碰云芷的脸颊。
云芷在剧烈的痛苦和魂体涣散的边缘挣扎着，感到一丝微凉的触感。她艰难地睁开眼，模糊的视线中，对上了一双清澈又带着警惕的翠绿蛇瞳。
“你……”云芷气若游丝，想说什么，却再次咳出血沫。
小青蛇歪着头看了她片刻，似乎做出了决定。它转身，快速游向密林深处的一片石壁，用尾巴在某处机关一敲，石壁悄然滑开一道缝隙，露出一个隐蔽的洞口。它又游回来，用脑袋小心地顶了顶云芷的手臂，示意她进去。
云芷看懂了它的意思。此刻她已无选择，要么信任这条小蛇，要么留在这里等待未知的危险或死亡。她用尽最后力气，撑着木杖，踉跄地跟着小青蛇挪进了那处洞口。
在她进去后，石壁又无声地合拢，仿佛从未存在过。
洞内别有洞天，虽然不大，却干燥整洁，弥漫着淡淡的草木清香。最引人注目的是洞中央一小洼乳白色的石髓，以及石壁上缠绕的一根翠绿欲滴、散发着柔和生命光晕的藤蔓——那藤蔓的形态，与孤婆描述的“生生不息藤”一般无二！只是看起来还颇为幼小。
小青蛇游到那藤蔓下，小心翼翼地用尾巴尖折下寸许长的一小截散发着最强生命气息的藤枝，然后叼着它，送到云芷面前。那双翠绿的蛇瞳望着她，不再有之前的凶狠，反而带着一种……报答和试探？
云芷瞬间明白了。这截藤枝，就是狼妖想要抢夺、而小青蛇誓死守护的木行灵物！它现在，要将这珍贵的灵物赠予她？是为了报答她刚才那误打误撞的“相助”之恩？
看着那截碧光流转、生机勃勃的藤枝，感受着它散发出的、让自己魂体都感到渴望的纯净木灵之气，云芷的心脏剧烈地跳动起来。
她颤抖地伸出手，接过了那截小小的藤枝。
在指尖触碰到藤枝的瞬间，一股温润浩大、却又柔和无比的生机之力，如春水般涌入她的体内，迅速流遍四肢百骸！她那布满裂纹、几近涣散的魂体，如同久旱逢甘霖的土地，贪婪地吸收着这股力量。剧烈的痛楚开始迅速消退，虚弱感被一股暖流取代，灵魂与肉身之间那令人痛苦的隔阂感，也仿佛被这股生机一点点滋养、弥合……
她不由自主地闭上双眼，沉浸在这前所未有的舒适与安宁之中。身体表面浮现出淡淡的翠绿光晕，与那生生不息藤枝交相辉映。
小青蛇安静地守在一旁，看着这一幕，翠绿的蛇瞳中，闪过一丝安心和……类似认同的光芒。
不知过了多久，云芷缓缓睁开眼。虽然依旧能感觉到魂体并未完全稳固，肉身也仍脆弱，但比起之前那种时刻濒临崩溃的状态，已然好了太多！她甚至感觉到，一直沉寂的丹田气海，似乎也滋生出了一缕微弱却充满生机的真气。
她看向那条盘在一旁休憩疗伤的小青蛇，心中充满了感激与庆幸。她小心翼翼地将那截已经光芒内敛、却依旧能感受到磅礴生机的藤枝贴身收好，对着小青蛇，郑重地行了一礼：
“多谢……相救。赠宝之恩，云芷……铭记于心。”
小青蛇抬起头，看着她，微微点了点下巴。
云芷看着它身上依旧存在的伤痕，想起孤婆给她的药囊中似乎有疗伤药丸，她连忙取出。虽然不知对妖是否有用，她还是倒出一颗，递到小青蛇面前，眼中充满善意。
小青蛇嗅了嗅那药丸，迟疑了一下，还是张口吞了下去。很快，它身上伤处的流血止住了，气息也顺畅了一些。
至此，一人一蛇之间的隔阂似乎消弭了许多。
云芷在这处安全的蛇洞里休养了两日，依靠着生生不息藤枝持续散发的生机温养，她的状态一天好过一天。她与小青蛇，通过简单的手势和眼神，也能进行一些基本的交流。她得知小青蛇在此修行已久，守护那灵藤成长。那狼妖是近日才流窜至此，垂涎灵藤之力。
第三日清晨，云芷感觉己身状态稍稳，虽远未恢复，但已能勉强赶路。她必须继续出发了，木行灵物虽得，但还有另外四种更加遥远、更加危险的灵物在等待她。
她将孤婆给的大部分干粮留给了小青蛇，再次郑重道谢后，准备离去。
就在她即将走出洞口时，那条小青蛇却突然游弋到她脚边，用尾巴轻轻缠住了她的脚踝。
云芷疑惑地低头。
小青蛇仰着头，对她“嘶嘶”地吐了吐信子，然后率先向洞外游去，游出一段距离后，又回头看她，那眼神分明是在说：“跟我来。”
云芷心中一动，难道它要为自己引路？或者……同行？
她犹豫了一下，但想到前方路途的艰险，以及这条小蛇表现出的灵性与善意，她最终还是点了点头，跟上了它的步伐。
阳光透过浓密的枝叶洒下一地光斑。一条翠绿的小蛇在前方灵活地游弋引路，一个身着粗布麻衣、脸色依旧苍白却眼神坚定的女子，拄着木杖，一步一步，坚定地向着西方而行。
她的怀中，贴身放着那截温润的生生不息藤枝，那是希望的开端。
她的旅途，终于不再是她独自一人。
而前方的路，依旧漫长且遍布荆棘。寻找五行灵物的旅程，才刚刚开始。