第一卷：血仇与觉醒 第二章：暗巷穷途 忠仆殒身（1 / 1）
引诗：
暗巷穷途弩箭寒，忠躯浴血护遗丹。
清河难洗仇如海，一点慈光映夜阑。
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“钟管家，这深更半夜，火急火燎的，是要背着我这‘好兄弟’…去哪儿啊？”
刘水想的声音带着毫不掩饰的戏谑与恶意，在死寂的暗巷中回荡，如同毒蛇吐信。他一身千总官服，在火把映照下显得人模狗样，脸上那志得意满的笑容，深深刺痛了肖哈哈模糊的视线。
曾经的唯命是从，曾经的推心置腹，此刻都化作了刻骨的耻辱与恨意，如同毒火灼烧着肖哈哈的五脏六腑。他想挣扎，想怒吼，但重伤和虚弱让他连抬起一根手指都困难，只能在钟玄定背上发出嗬嗬的、风箱般的喘息。
钟玄定身体骤然绷紧，将肖哈哈护得更紧，独臂横在身前，浑浊的老眼死死盯住刘水想，声音沙哑却带着不容置疑的坚定：“刘水想！你父子二人构陷忠良，屠戮肖府满门，如今连一个重伤的孩子都不放过，就不怕天谴吗？！”
“天谴？”刘水想仿佛听到了天大的笑话，嗤笑一声，慢条斯理地抚摸着腰刀刀柄，“钟管家，成王败寇，何来天谴？肖哈哈涉嫌人命重案，本官依法缉拿。至于肖府之事…那是落凤坞的江湖仇杀，与我父子何干？你可莫要血口喷人。”
他眼神一厉，扫过钟玄定背上的肖哈哈，语气转冷：“废话少说！念在昔日同窗一场，肖哈哈，乖乖跟我回都督府，将红玉护身符的功效和下落交代清楚，或许还能少受些皮肉之苦。否则…”
他轻轻一挥手。
“咔嗒！”
四周手持军弩的官兵同时上前一步，弩机上膛的清脆声响成一片，冰冷的箭镞在火光下闪烁着致命的寒光，彻底封死了所有角度。
“否则，我这帮兄弟手里的弩箭，可不认人。”刘水想嘴角勾起一抹残忍的弧度。
压力如同实质，空气仿佛都凝固了。肖哈哈能感觉到钟管家身体的颤抖，并非因为恐惧，而是因为极致的愤怒和无力。
难道…刚出虎穴，又入狼窝？刚刚看到一丝生机，就要彻底断绝在此地？
不！他不能死！父亲的仇未报，肖家的冤未雪，红玉的秘密还未揭开！
一股强烈的不甘混合着求生的欲望，再次引动了丹田内那微弱的气息。那根食指，又开始隐隐发热，只是这次，热流如同涓涓细流，远不如之前磅礴，却多了一丝如臂指使的灵动。
钟玄定感受到背后少爷身体细微的变化，心中又惊又急。他深知少爷刚觉醒异术，身体虚弱，绝难抵挡军弩齐射。他猛地一咬牙，眼中闪过一丝决绝。
“刘水想！你想要红玉？”钟玄定突然大喝一声，用未受伤的右手猛地从怀中掏出一物，高高举起！
那赫然是一枚用染血布帛紧紧包裹的、隐约透出圆形的物件！
所有人的目光，包括刘水想，瞬间都被吸引了过去！红玉护身符！传说中能治百病、延年益寿的至宝！
就在这电光石火般的瞬间——
“少爷！走！”
钟玄定用尽平生力气，将手中那“红玉”朝着巷子另一侧的屋顶猛地掷去！同时，他独臂运起一股柔劲，将背上的肖哈哈朝着相反方向、靠近巷口清河的方向狠狠推去！
这一掷一推，几乎耗尽了他残存的所有内力与生命潜力！
“想跑？！放箭！拿下他们！”刘水想又惊又怒，他首要目标是红玉，其次是肖哈哈！
一部分弩箭下意识地射向那飞向屋顶的“红玉”布包，更多的则朝着肖哈哈和钟玄定倾泻而去！
“噗噗噗！”
钟玄定用身体死死挡在肖哈哈飞出的路径前，瞬间被数支弩箭射中！他闷哼一声，鲜血从口中涌出，却依旧如同磐石般屹立，双掌拍出，掌风呼啸，勉强荡开几支射向肖哈哈的弩箭！
肖哈哈被那股柔劲推送，如同断线的风筝，朝着数丈外的清河跌落。他眼睁睁看着钟管家为了护他，以身作盾，被弩箭射成了刺猬，那苍老却挺拔的身影在火光下缓缓倒下……
“钟伯伯——！”肖哈哈发出撕心裂肺的悲呼，泪水模糊了视线。
“混账！”刘水想气急败坏，他看清了，那射落的布包里，根本不是什么红玉，只是一块普通的鹅卵石！“老东西敢耍我！给我放箭！射死那个小杂种！”
更多的弩箭朝着空中无处借力的肖哈哈射来！
生死关头，肖哈哈胸中悲愤与那股微弱热流轰然共鸣！他强行扭转身形，面对着激射而来的弩箭，那根灼热的食指本能地点出！
没有之前震飞杀手头目的磅礴力量，但指尖过处，空气似乎微微扭曲。
“嗖！嗖！”
两支射向他心口和面门的弩箭，在触及那无形力场的瞬间，箭头竟发出“嗤嗤”轻响，仿佛被无形之力侵蚀，轨迹发生了细微的偏转，擦着他的衣衫射入河中！
然而，人力有穷时。更多的弩箭笼罩而来！
“噗！”
一支弩箭终究未能完全避开，狠狠射穿了他的左肩胛！巨大的冲击力带着他，如同折翼的鸟儿，一头栽进了冰冷湍急的清河之中！
“咕咚…咕咚…”
冰冷的河水瞬间灌入口鼻，刺骨的寒意与肩胛的剧痛交织，几乎让他瞬间昏迷。沉重的身体向着河底沉去，意识在迅速远离。
……就要死了吗？
父亲…钟伯伯…大家…哈哈…来陪你们了……
不！
父亲临终的嘱托！钟管家以死创造的生机！还有那血海深仇！
一股顽强的意志如同火星，在即将熄灭的意识深处猛地燃起！他不能死！他必须活下去！
求生的本能让他开始拼命挣扎，受伤的左臂几乎无法动弹，仅靠右臂和双腿胡乱划水。冰冷的河水刺激着伤口，也让他混乱的头脑清醒了一丝。他想起杨梅道人（他并不知道名号，只记得父亲曾提过一位道门故交）闲谈时提过的闭气法门，连忙忍着剧痛，勉强运转那微弱的呼吸法，锁住体内残存的一口元气，减缓下沉的趋势。
他顺着水流的方向，拼命向前潜游。不知过了多久，肺部的空气即将耗尽，眼前阵阵发黑之时，他的脚似乎触碰到了河底的淤泥，并且感觉到水流不再那么湍急。
他用尽最后力气，猛地向上蹬踏，脑袋终于冒出了水面！
“咳！咳咳咳！”他贪婪地呼吸着带着水腥味的冰冷空气，剧烈地咳嗽着，鲜血从肩胛的伤口和口中不断渗出，染红了周围一小片河水。
他环顾四周，发现自己已被冲到了下游一处相对僻静的河湾，两岸是茂密的芦苇丛，远处金陵城的冲天火光已经变得微弱，只能隐约看到天边一抹暗红。刘水想等人的呼喊声和火把的光亮早已消失在身后。
暂时…安全了？
这个念头刚起，一阵更强烈的虚弱和眩晕感便席卷而来。失血过多，内力耗尽，寒气入体，新伤旧创一同爆发。他拼命划水，想要靠近河岸，但身体却不听使唤，再次缓缓向下沉去。
就在他即将再次被河水吞没之际，一只强健有力的大手，突然从旁边茂密的芦苇丛中伸出，一把抓住了他后心的衣服！
“哗啦！”
肖哈哈被一股巨大的力量直接从水里提了出来，扔在了一条窄小的、隐藏在芦苇深处的乌篷船船头。船身剧烈摇晃了一下。
肖哈哈瘫在冰冷的船板上，如同离水的鱼，只能大口喘息，连抬头看清来人的力气都没有。肩胛处的弩箭还在，每一次呼吸都带来钻心的疼痛。
一个低沉而略显苍老的声音在他头顶响起，带着一丝诧异和审视：“好重的伤…嗯？这指诀…这内息…小子，你跟‘寒月碎星谷’，是什么关系？”
寒月碎星谷？
肖哈哈心中茫然，他从未听过这个名字。但他能感觉到，抓住他的那人，似乎并无恶意，反而…带着一种探究。
他艰难地抬起头，透过被血水和河水模糊的视线，隐约看到一个穿着灰色短打、头戴斗笠、看不清面容的精悍身影，正蹲在他面前，目光如电，落在他那根即便在昏迷中也下意识微微蜷曲的右手食指上。
“我…不知…”肖哈哈气若游丝，刚吐出几个字，便再也支撑不住，脑袋一歪，彻底昏迷过去。
那戴斗笠的身影沉默了片刻，伸出手指，快速在他几处大穴点了几下，暂时止住了肩胛处汹涌流出的鲜血。然后，他仔细检查了一下肖哈哈的伤势，尤其是那根食指，眉头微微皱起。
“指蕴玄奇，身负重伤，又被官府追杀…偏偏在这金陵地界，出现在这清河之中…”他低声自语，似乎在权衡着什么。
最终，他看了一眼肖哈哈苍白稚嫩却紧锁着仇恨眉头的脸，轻轻叹了口气。
“罢了，相逢即是有缘。谷主虽不在，也不能见死不救。是福是祸，且看你自己的造化吧。”
他站起身，熟练地撑起长篙，小小的乌篷船如同幽灵般，悄无声息地滑出芦苇丛，沿着一条僻静的水道，向着与金陵城相反的方向，缓缓驶去，融入了沉沉的夜色之中。
尾悬念：
肖哈哈再次恢复意识时，发现自己躺在一张干燥简陋的床铺上，肩胛处的弩箭已被取出，伤口被仔细包扎好，虽然依旧剧痛，但那股不断流失生命的虚弱感减轻了许多。
他正身处一间弥漫着浓郁草药香气的木屋之中。窗外，不再是金陵城的繁华景象，而是一片云雾缭绕、寂静深幽的山谷。
那个戴斗笠的撑船人不在屋内。
他挣扎着想要坐起，却牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气。
就在这时，木门“吱呀”一声被推开，一个穿着粗布衣服、面色憨厚、约莫三十余岁的汉子端着一碗热气腾腾的汤药走了进来，看到他醒来，脸上露出朴实的笑容：
“小兄弟，你醒了？感觉怎么样？你可真命大，要不是谷仆大哥撑船路过把你捞起来，你这小身板，怕是早就喂了清河里的王八了！”
谷仆？大哥？
肖哈哈心中一紧，警惕地看着眼前的汉子，声音沙哑地问：“这里…是哪里？”
汉子将药碗放在床边木桌上，憨厚地笑了笑，说出一个让肖哈哈心头巨震的名字：
“这里是‘寒月碎星谷’的外谷。小兄弟，你叫什么名字？是怎么得罪了官府，被伤成这样的？”