第二章 玄泉宗中（1 / 1）
玄泉宗的考核，对于初步踏入修行门槛的林青瑶而言，并不算艰难。
那看似繁复的力量测试、身法考核，在她已能微弱感应天地灵气，并且被太虚镜潜移默化改善过的身体面前，都显得游刃有余。她刻意控制着表现，既不出挑，也不落于人后，稳稳地通过。
然而，当那外门管事宣布新弟子分配时，林青瑶的名字，赫然列在杂役弟子一栏。
场中微微骚动。通过考核者，虽大多资质平平，但直接沦为杂役的，仍是少数。几道目光落在她身上，有同情，有漠然，更有毫不掩饰的轻蔑。
“杂役弟子，林青瑶，分配至百草园。”管事的声音毫无波澜，“即刻前往报道，不得延误。”
百草园，位于玄泉宗外围一座偏僻的山谷中。此地灵气稀薄，远不如核心弟子居住的山峰，却是门派低阶灵草、寻常药材的种植之所。
带领她的是一名面容枯槁、眼神浑浊的老妪，姓孙，大家都叫她孙婆婆。
“丫头，来了百草园，就收起那些不切实际的心思。”孙婆婆声音沙哑，指着眼前一片略显杂乱、弥漫着苦涩药香的园子，“这里的活儿，就是天。浇水、施肥、除虫、记录长势……一样都马虎不得。若是养死了一株灵草，把你卖了都赔不起。”
“是，青瑶明白。”林青瑶垂首应道，姿态放得极低。
孙婆婆浑浊的眼睛在她清秀的脸上扫过，哼了一声：“模样倒是不错，可惜了……在这里，脸蛋是最没用的东西。去吧，东边那一片‘凝血草’归你照料，三日后来查验，若有一株枯黄，晚饭就别想了。”
分配给林青瑶的区域，土壤略显贫瘠，凝血草长势蔫蔫，显然是被人刻意刁难，或是前一个照料者不用心留下的烂摊子。
她并不抱怨，默默拿起一旁陈旧的水桶和药锄。
白天，她如同最普通的杂役弟子，辛勤劳作，将所有吩咐下来的事情做得一丝不苟。她沉默寡言，加之穿着破旧，很快就被其他同样身为杂役、却喜欢抱团欺生的弟子所忽视。
“瞧她那闷葫芦样，怕是脑子也不灵光。”
“听说家里穷得揭不开锅，才送来当杂役的……”
“离她远点，免得沾上穷酸气。”
闲言碎语，林青瑶充耳不闻。她的内心，平静无波。
夜晚，才是她真正修行的开始。
杂役弟子居住的是简陋的大通铺，但她因表现“老实”，又被孙婆婆不喜，竟被单独分到一间紧挨着柴房、四面漏风的破旧小屋。这正合她意。
夜深人静，月光透过破窗洒入。
林青瑶盘膝坐在冰冷的床板上，心神沉入眉心。
那面名为“太虚镜”的古镜，静静悬浮在她的识海之中，镜面模糊，布满裂痕，却散发着苍凉古老的气息。
她尝试运转《太虚衍道经》的入门法诀，引导那微不可查的天地灵气，顺着特定的经脉路线游走。过程缓慢而艰涩，灵气如同调皮的小鱼，难以捕捉，更难以驾驭。
数个周天下来，进展微乎其微，额头却已见汗。
“照这个速度，何时才能踏入炼气期一层？”她微微蹙眉。
心念一动，她尝试沟通太虚镜。
“镜老？前辈？”她以神念呼唤。镜身毫无反应。
她并不气馁，回想起获得传承时涌入脑海的信息，其中似乎有驱动此镜的残诀。她集中精神，依照那残诀，将自身微弱的神魂之力，小心翼翼地探向镜面。
就在神魂之力触及镜面的刹那——
嗡！
镜身轻轻一震，一道微不可见的清辉洒落，将她全身笼罩。
霎时间，她感觉自己的思维变得前所未有的清晰！之前修行中诸多滞涩难明之处，如同被无形的力量梳理，变得条理分明。体内那难以捕捉的灵气，在清辉照耀下，也变得温顺了许多，运转速度陡然加快！
然而，这种状态仅仅维持了不到十息，她便感到一阵强烈的眩晕，神魂传来撕裂般的痛楚，不得不立刻中断。
“果然，驱动此镜，消耗的是神魂之力。”林青瑶脸色苍白，喘息着，“以我如今凡人之魂，支撑片刻已是极限。”
但效果是显著的。就这么短短十息，堪比她自己苦修数个时辰！
更重要的是，在太虚镜的辅助下，她对《太虚衍道经》的理解更深了一层，甚至隐隐察觉功法中几处似乎可以优化运行路线的地方。
“此镜，竟有推演功法、辅助悟道之能！”她心中震撼，继而涌起狂喜。这无疑是她在残酷修仙界安身立命的根本！
接下来的日子，林青瑶过着两点一线的生活。白日照料药园，夜晚借助太虚镜艰难修行。
她将太虚镜的运用，主要放在两个方面：
一是推演功法。每次神魂之力恢复些许，她便驱动宝镜，优化《太虚衍道经》的运转路线，使得修行效率缓慢而稳定地提升。
二是洞悉药性。在照料凝血草时，她暗中催动太虚镜的“洞虚”之能，观察草木纹理、灵气流转。在她眼中，这些草药不再是模糊的整体，其内部的生机强弱、药力分布、甚至细微的病患之处，都隐约可见。
凭借此能，她有针对性地浇水、松土，甚至调配出更适合此地土壤的普通肥料。不过数日，她负责的那片原本蔫蔫的凝血草，竟焕发出勃勃生机，叶片变得饱满翠绿，长势明显超过了其他区域。
三日之期一到，孙婆婆前来查验。
当她看到那片长势喜人、甚至隐隐散发光泽的凝血草时，浑浊的老眼里闪过一丝难以置信。
“你……是如何做到的？”她蹲下身，仔细检查叶片，确认并非用了什么拔苗助长的禁忌手段。
“回婆婆，弟子家中贫寒，自幼随母亲辨认草药，略懂一些土法。”林青瑶低眉顺眼地回答，“见此地土壤板结，便试着松动，又见有些草药根系似有虫患，提前除了……或许是误打误撞。”
孙婆婆盯着她看了半晌，那锐利的目光仿佛要穿透她的伪装。良久，才缓缓起身，淡淡道：“算你有点小聪明。这片园子，以后就都归你管了。好好干，若是出了差错，哼。”
语气依旧冰冷，但那份漠然，似乎减少了一分。
林青瑶知道，自己这第一步，算是走稳了。
然而，麻烦总是不期而至。
这一日，她正在园中劳作，几名衣着光鲜、明显是外门正式弟子的少年，簇拥着一个身着锦袍、面色倨傲的青年，大摇大摆地走进了百草园。
“孙婆婆呢？快出来！张师兄需要几株五十年份的‘赤阳参’炼丹！”为首的一名瘦高弟子高声叫道，语气轻慢。
孙婆婆从里屋走出，见到那锦袍青年，皱巴巴的脸上挤出一丝笑容：“原来是张威张师兄驾临。只是……五十年份的赤阳参，园中库存已然不多，需得禀报管事才能……”
“少废话！”那张威不耐烦地打断，“我叔父近日就要开炉炼丹，急需此药。若是耽误了，你担待得起吗？”他口中的叔父，乃是门中一位筑基期的执事，权势不小。
孙婆婆面露难色。
张威目光扫过药园，忽然定格在林青瑶负责的那片长势极好的凝血草上，眼中闪过一丝讶异，随即指了指：“那片凝血草是谁照料的？看着倒是不错。照料之人，想必对药理有些心得，让她去帮我找赤阳参！”
众人的目光，瞬间聚焦到一直低头默默除草的林青瑶身上。