第215章 夜遁青州遭匪伏，祁醉携箭破危局（1 / 1）
日头往西沉了沉，金红的光斜斜切过青州城的青砖，把街道染成半明半暗的模样。
潮热的风裹着尘土卷过车帘，带着夏末特有的黏腻，糊得人嗓子眼发紧。
时念坐在马车里，指尖无意识地划过窗棂上的木纹。
车外传来吴婶收拾包袱的窸窣声。
一切都按计划进行，然而安静得反常，反倒让人心里发毛。
“念姐，都妥当了。”
阿福掀开车帘，额角的汗顺着下颌线往下淌。
“伙计们把东西都搬上车了，掌柜的收了钱，连问都没多问一句。”
时念点点头，目光掠过客栈紧闭的门板。
方才张珂源去结房钱时，掌柜的正蹲在门槛上。
见到银子他嘴角的笑都咧到了耳根。
只咧着嘴笑，连眼皮都没抬。
还是张珂源转身离开之前，他才说了一句“客官一路顺风”。
“走吧。”
时念的声音有些发沉。
车队缓缓驶离“迎客来”客栈，车轮碾过青石板的声响在空荡的街道上格外清晰。
沿街的铺子都上了门板，只有几家酒肆还亮着昏黄的灯。
隐约传来划拳声，却透着股刻意的热闹，像戏台上演到一半的假戏，没半点真滋味。
“奇怪。”
浅醉的声音从隔壁马车传来，带着点困惑。
“怎么街上连个人影都没有？这个时辰不该那么早收摊了才是。”
时念掀帘望去，果然见街道空旷得反常。
平日里摆摊的货郎、纳凉的老汉、追闹的孩童，此刻全没了踪影。
只有风吹过幌子的哗哗声，像谁在暗处翻书。
“许是官府戒严吧。”
阿福赶着马车，随口应道：
“毕竟城门口还堵着那么多人，城里管得严些也正常。”
可时念心里那点不安却没散。
她想起那张“青州危”的纸条，想起春风园老头警惕的眼神，想起客栈掌柜那句“这几日最好别出门”。
这些碎片拼在一起，像张没画完的网，正悄无声息地收紧。
车队快到城门时，阿福忽然“咦”了一声：“守城的兵呢？”
时念心头一紧，果然见城门洞空荡荡的，吊桥平铺在护城河上，连个巡逻的兵卒都没有。
往日里盘查的哨卡、耀武扬威的铁甲，此刻全没了踪影，只有风卷着落叶穿过门洞，发出呜呜的响。
“会不会是……他们提前收到了消息，故意放咱们走？”
素心的声音带着怯。
时念没说话，只是示意阿福加快速度。
马车驶过吊桥时，她回头望了眼青州城的轮廓。
夕阳的余晖正从城楼的垛口漏下来，在地上投下斑驳的影，像块被打碎的铜镜。
出城半个时辰后，天色彻底暗了下来。
官道两旁的庄稼地黑黢黢的，只有虫鸣在田埂间此起彼伏。
阿福勒住缰绳，马车缓缓停下，车轮碾过碎石的轻响戛然而止。
“念姐，歇会儿不？”
阿福转身问，手里的马鞭往车辕上一靠。
“弟兄们都累了，前面那片林子能歇歇脚，正好让马儿也喝口水。”
时念刚要应声，鼻尖忽然嗅到股熟悉的气息。
是松脂混着汗味。
她猛地掀帘，目光扫过前方的密林，树影重重叠叠，像藏着无数双眼睛。
“不对劲。”
时念的声音压得极低，指尖在车帘上掐出白痕，“太顺利了。”
从收拾东西到离开青州，从城门无人盘查到官道畅通无阻，每一步都顺得像有人刻意安排。
这顺遂里的刻意，比明刀明枪的阻拦更让人发毛。
阿福脸上的轻松也淡了，攥着马鞭的手紧了紧：“您的意思是……”
话音未落，远处忽然亮起一点橙红的光。
那光在黑暗里晃了晃，随即又亮起一点，很快连成一片，像条燃烧的蛇，正沿着官道往这边爬。
“火把！”
十四的低喝声从最后一辆马车传来，“怎么这么多火把！”
阿福的脸色瞬间变了，反手将时念往车里推：“念姐快进去！”
时念还没坐稳，就听阿福对着车队大喊：“戒备！都打起精神来！”
褂子摩擦的声响、刀剑出鞘的锐响、妇孺低低的惊呼声混在一起，在寂静的官道上炸开。
时念趴在车窗边，看着那些火把越来越近，光线下晃动的人影越来越清晰。
他们穿着黑衣，手里拎着刀棍，腰间缠着红绳，正是客栈掌柜说的“山匪”打扮。
“妈的，果然是山匪！”
阿福的声音带着狠劲，手里的马鞭“啪”地抽在马背上。
“去几个人带姑娘们往后退！十四跟我顶住！”
马蹄扬起的尘土混着燥热的风扑过来，时念的心跳得像擂鼓。
她终于明白那张“青州危”的纸条是什么意思。
不是警告，是诱饵。
对方算准了他们会走，算准了他们会选这条官道，甚至算准了守城的兵会“恰好”离岗。
那张写着“青州危”的纸条，分明是请君入瓮。
然而此时的时念明白过来，却晚了。
“杀！”
山匪的嘶吼声刺破夜空，黑压压的人影像潮水般涌过来。
刀光在火把下闪着冷光，晃得人睁不开眼。
念一攥着木棍迎上去，木杆与对方的钢刀撞在一起，“咔嚓”一声断成两截。
他干脆攥着断杆往山匪脸上捅，血瞬间溅在他褂子上，却没退半步。
“拦住他们！别让他们靠近马车！”
她想掀帘出去，却被人死死按住肩膀。
“念姐，你就在里面待着！别出来添乱！”
阿福的声音粗得像砂纸，后背不知何时挨了一棍，踉跄着差点摔倒，却还是咬牙站直了。
“咱们还能撑一阵子！”
他话音刚落，就见个满脸横肉的山匪绕过念一的防线，举着刀往时念的马车扑来。
阿福眼疾手快，一马鞭抽在那人手腕上，钢刀“哐当”落地。
可下一秒，又有三个山匪涌上来，像闻到血腥味的狼，围着他砍。
“顶住！再顶顶！”
阿福的嗓子喊得发哑，胳膊上被划了道口子，血顺着袖口往下淌，却没松劲。
时念看着伙计们一个个倒下。
有的被按在地上，刀架在脖子上；
有的捂着伤口后退，脚步虚浮；
连最能打的十四都被砍中了腿，单膝跪在地上，却还攥着刀，死死盯着冲过来的山匪。
吴婶把乔娘子和陆襄护在身后，双手合十，嘴里念念有词。
浅醉和素心缩在后面，脸色惨白，却没哭出声。
这些跟着她从盛京出来的人。
有的曾是青楼的姑娘，有的曾是街头的杂役。
此刻却像战士般挡在马车前，用血肉之躯筑起防线。
可山匪实在太多了，黑压压的一片望不到头。
不过一刻钟的功夫，伙计们的防线就松动了，退得越来越往后，眼看就要被山匪冲破。
一个满脸刀疤的山匪狞笑着扑向时念的马车，粗糙的手抓住车帘，就要往起掀。
“这车里定是那领头的！抓了她，咱们就发财了！”
时念的心跳到了嗓子眼，伸手去摸靴筒里的短刀。
那是何源临走前塞给她的，说是以防万一。
然而平时她压根没有想过这个万一……
就在这时，一支羽箭带着破空声“咻”地飞来。
擦着刀疤脸的耳边钉在车辕上，箭尾还在“嗡嗡”震颤，箭羽上的羽毛簌簌发抖。
刀疤脸吓得一哆嗦，猛地回头骂道：
“哪个狗娘养的敢暗算你爷爷？！不想活了？！”
黑暗里忽然传来衣料摩擦的轻响，一道玄色身影从老槐树后缓步走出。
火把的光落在他身上，墨锦的衣袍泛着暗哑的光，腰间的玉佩在晃动的光线下闪着冷光。
他身后跟着一群黑衣人，手里的弓箭还搭在弦上，显然刚才那箭是他们射的。
刀疤脸看清祁醉的脸，瞳孔猛地收缩，手里的刀“当啷”掉在地上。
“祁、祁醉？！”
这两个字像块石头砸进山匪堆里，原本往前涌的人群顿时停了。
原本还来势汹汹的一群人悄悄往后退，眼里的凶狠也变成了惧意。