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第十二章 印记

樵夫惊恐的尖叫和逃窜的背影，像一把冰锥，将我刚刚升起的一丝逃出生天的侥幸彻底击碎。我僵在原地，寒风卷着雪沫打在脸上，却感觉不到冰冷，只有一种从骨髓里渗出的寒意。

印记？

纸新娘的印记？

我缓缓抬起自己的右手，手臂上那些暗红色的扭曲纹路在惨淡的天光下清晰可见，如同活物般盘踞在皮肤之下，从指尖一直蔓延到肩头。皮肤是冰冷的，麻木的，但纹路经过的地方，又隐隐传来一种灼烫的错觉，仿佛下面有岩浆在缓慢流淌。

这不是伤。伤口不会是这样的颜色，这样的纹路。这更像是一种……烙印。一个宣告所有权的标记。

那个守夜人，那个稻草人，还有纸新娘本身……它们争夺的，或许从来就不只是那支笔，更是笔中所蕴含的、或者通过笔所能完成的，某种与我相关的“联系”或“契约”。而昨夜旧纸铺里那场混乱的爆炸，三股力量的冲击，阴差阳错地，将这个“印记”直接烙在了我的身上！

我不是逃出来了。

我是带着一个更明显、更无法摆脱的诅咒，从一个小的囚笼，走进了更大的、无形的牢笼！

那个樵夫认出了这个印记。这意味着什么？意味着这世上，至少在这片地界，有人知道“纸新娘”的存在，并且认得它的标记！我以后还能去哪里？任何一个认出这印记的人，都会像躲避瘟疫一样躲开我，甚至……可能会引来更可怕的东西？

巨大的绝望和恐慌如同潮水般再次将我淹没。我看着前方那条通往山外、象征着生路的小路，脚步却像灌了铅一样沉重。我能走到哪里去？带着这个印记，我还能算是活人吗？会不会走到任何一个地方，都会给那里带来灾祸？

就在我茫然无措，几乎要被这沉重的打击压垮时，右臂的印记处，突然传来一阵极其细微的、但清晰无比的刺痛感，像是有根冰冷的针轻轻扎了一下。

紧接着，一种难以言喻的、模糊的“指向感”出现了。

不是声音，也不是图像，更像是一种直觉，一种本能的牵引。它微弱，却固执地指向我来的方向——不是小李庄，也不是黄土坡的旧纸铺，而是更深处、那片我从未踏足过的、群山更幽邃的某个方位。

这种感觉转瞬即逝，但残留的悸动却留在了我的手臂上，留在了我的脑海里。

是……它在指引我？

纸新娘？它没有在爆炸中消亡？它通过这个印记，还能影响我？

这个念头让我不寒而栗。但与此同时，一个更加疯狂的想法，却如同黑暗中滋生的毒草，悄然冒了出来——

如果……如果这个印记无法摆脱呢？

如果纸新娘注定阴魂不散呢？

逃跑，躲避，看起来只是徒劳。那个樵夫的惊恐已经说明了一切。山外的世界，未必是我的避难所，反而可能因为我的闯入，带来新的不可预知的危险。

那么……剩下的路，似乎只有一条了。

与其像一只被标记的猎物，惶惶不可终日，不知道何时会被再次抓回去“点睛”，不如……

不如顺着这印记的指引，去找它！

去找那个一切的源头——纸新娘！

这个想法如此大胆，如此疯狂，让我自己都感到战栗。去找它？那不是自投罗网吗？

可是……余老汉拼死护我，守夜人诡异现身，稻草人步步紧逼，这一切的背后，到底隐藏着什么秘密？纸新娘究竟是什么？它为什么要进行这场恐怖的“婚仪”？那个“吉时”又意味着什么？我手臂上这个印记，除了标记，是否还有别的含义？

疑问像雪球一样越滚越大。如果我不去面对，这些疑问和随之而来的恐惧，将会伴随我的余生——如果我还有余生的话。

或许，只有直面它，弄清楚这一切的根源，才有一线生机？哪怕这一线生机，渺茫得如同风中残烛。

我站在原地，内心进行着激烈的天人交战。寒风呼啸，卷起地上的雪粉，打在我的脸上，生疼。我看着自己那只布满诡异纹路的手臂，又望向那条通往未知山外的小路，最后，目光投向了群山深处，那片被印记隐隐指引的、弥漫着不祥雾气的方向。

恐惧依然存在，甚至比任何时候都更强烈。

但一种被逼到绝境后产生的、混合着绝望、愤怒和一丝扭曲好奇的复杂情绪，开始逐渐压过纯粹的恐惧。

我深吸一口冰冷的空气，感受着右臂印记那若有若无的悸动。

然后，我做出了决定。

我没有走向那条下山的小路。

而是转过身，迈开脚步，一步一步，沉重而坚定地，朝着印记所指引的、群山最深处的方向，走了回去。

雪地上，留下了一行孤独的、走向深渊的脚印。

我不知道前方等着我的是什么。

是彻底的毁灭？

还是……

一丝揭开所有恐怖谜团的，微弱的可能？

我的故事，或许，才真正开始。