第一卷缘起幽都 第六章 彗星夜（1 / 1）
姜炎缓缓苏醒，发觉自己仰面漂浮在一片静谧的水面上。他感到一种前所未有的宁静，仿佛所有的喧嚣与痛苦都被隔绝在外。
远处，一道柔和的光晕缓缓扩散，像是晨曦初现，又似月光洒落。
“这是何处？”他的声音如一片落叶坠入深潭，激起细微的涟漪，却在空旷中消散无踪。水面倒映着陌生的穹顶，涓流从黑暗中垂落，末端没入他的四肢。
不知过了多久，一道熟悉的声音穿透迷雾：“你小子总算醒了，我还以为你要魂归太虚，这具肉身可就便宜我了。”
那声音带着戏谑，却掩不住深处的疲惫。姜炎抬头，看见穆高阳的虚影从光晕中缓缓飘出，悬浮在水面上。
少年脸上带着一丝复杂的笑意，指尖把玩着一支虚化的桃木簪——簪头刻着歪扭的并蒂莲，正是他记忆中贺喜的簪子。
“这簪子为何在你这儿？”姜炎的声音突然冷了下来，虚影周围的波纹骤然紊乱。
“你方才攥得太紧，险些将它捏碎。”穆高阳的虚影从另一侧浮现，鎏金重瞳映出簪子上的裂痕，“我看你快要魂飞魄散，便替你保管片刻。”
“你这混蛋……”姜炎压抑着声音，怒火在眼底翻涌，几乎要喷薄而出，“刚才为何张狂大笑？
“你们村那个老头儿跳的舞难看至极，动作僵硬，节奏奇怪，我实在是忍不住。”穆高阳满不在乎地说，仿佛在谈论一件微不足道的小事。
“你破坏了我们之间的契约！你凭什么控制我的身体！你知不知道这会给我带来多大的麻烦！”姜炎的声音陡然提高，怒火炸裂开来，“你赶紧从我的身体里滚出去！”
“你以为我想待在这里？”穆高阳的声音里带着一丝无奈，甚至还有几分自嘲，“我也不知该如何离开。我只知道，七日后若我还在你体内游荡，便会魂飞魄散……”
“你！混蛋……”姜炎的声音戛然而止，愤怒与无力交织在一起，像是一记重拳打在棉花上，无处着力。
两个精魄在识海中相视无语。
片刻后，姜炎率先打破沉默：“你刚才躲到哪里去了！你有没有看见我在岩壁上的影子竟化作了一只九尾狐，女娲娘娘的神像射出金光锁链来捆我，差点要了我的命！”他回想起那一幕，依然心有余悸。
“九尾狐，是由我的玄元所幻化，你们的女娲神是冲我来的！”穆高阳的声音低沉凝重，“她要的，是我的命。”
“玄元是什么？我从未听闻过。”姜炎强忍着内心的震撼问道。
穆高阳缓缓开口解释道：“玄元，是十常神赐予我们的神通之源，它隐匿于神通者的精魄深处，掌控着我们施展神通的奥秘。你不信奉十常神，自然对它一无所知。”
“女娲娘娘为何要取你性命？她可是庇佑世间的神明啊！”姜炎急切追问，他对女娲神此举大惑不解。
穆高阳的身影在识海中若隐若现，“我也不清楚。但你们的女娲神似乎对我极为排斥，或许是因为我信奉十常神，体内的玄元与她相冲。”
“你为何会化作九尾狐？”姜炎的声音里带着困惑与警惕。
穆高阳沉默片刻，似乎在整理思绪，随后缓缓说道：“九尾狐乃是上古神兽，为我母亲一族所供奉。我的精魄中，或许蕴藏着与九尾狐相通的力量。至于女娲神为何要现身捆我，恐怕是因为她感知到了异神之力，才发出金光锁链来镇压我的。”
姜炎听得心头一震，低声呢喃：“那我们岂不是成了她的眼中钉？接下来该如何是好？”
穆高阳沉吟道：“眼下最重要的是隐藏我的存在，别再让我的精魄化作九尾，应能避免再度引起女娲神的注意。”
姜炎叹了口气，心中思绪万千：“不知下次再遇到女娲神现身，还会不会逃过一劫！”
“哥！哥！你快醒醒啊！”姜炎的意识从识海之中缓缓飘起。恍惚间，他耳边传来一阵急切的呼唤声。
他缓缓睁开双眼，映入眼帘的是姜羽那张写满焦急的小脸。弟弟正用力摇晃着他的肩膀，声音里带着几分慌乱：“哥，你到底怎么了呀？刚才你突然就倒在地上，吓死我了！”
姜炎只觉得脑袋昏昏沉沉，像是被一层迷雾笼罩着。他揉了揉太阳穴，环顾四周，这才发现自己正躺在自家那熟悉的土炕上。阿嫲也坐在身旁，满脸关切地看着他，眼中满是担忧。
姜炎深吸一口气，努力让自己内心的波澜平复下来，低声说道：“我没事，可能是最近太累了。对了，我是怎么回家的？”
“你昏倒之后，是贺大哥把你背回来的。哥，大家都说你中邪了，贺喜都吓哭了。”姜羽说着，眼中还残留着一丝恐惧，“你真的没事儿了吗？”
“炎，你真的还好吗？昨夜你便做噩梦乱扔木棍，不会真的是中邪了吧？”阿嫲眉头紧皱。
“阿嫲，弟，你们就放心吧！我现在不是好好的吗？我阳气旺着呢，就算有什么邪祟，我也能把它给收拾了。”姜炎一边说着，一边在心里暗自思忖，这话也得让穆高阳那家伙听听。
“感谢女娲神保佑！你被送回来的时候，可把阿嫲吓坏了。”阿嫲轻轻拍着胸口，脸上的担忧这才稍稍散去一些。
“哥，你再好好休息休息，我去烧火做饭了。”姜羽原本还紧绷的小脸，此刻又恢复了往日的活泼与快乐。
灶火在黑暗中跳动，将姜羽鼻尖的雀斑映成了琥珀色。他握着烧火棍，在灰堆里认真地画着什么，忽然抬起头来问：“哥，你说幽都大王长什么样？会不会像大贺爷跳傩舞时戴的青铜面具那样，额头上也长着第三只眼睛？”
“或许吧……”姜炎随口应道，目光却不自觉地飘向灶旁——那里供奉着一尊小小的女娲像，在火光中泛着诡异的青芒。
“哥，那你说幽都城真的存在吗？”姜羽的声音清脆依旧，“昨晚我又梦见那个地方了……”
姜炎心头一跳，故作轻松道：“幽都山这么大，据说骑马跑上一个月也跑不完，谁知道幽都城藏在哪一处山谷里。再说，那只是个传说，专哄你们这些小屁孩的……”话未说完，灶膛里的火苗突然蹿起三尺高。
“我可不是小屁孩！等我当了游侠，一定会亲自找到幽都城给你看的！”姜羽突然站起身，不服气地回嘴道，他最不喜欢哥哥这样说自己。
“游侠皆是武功高强、行侠仗义之人，我可没听说哪位游侠是专门寻找幽都城的，你是要当一个挖土掘地的游侠吗？”每次说到游侠的话题，姜炎总会取笑弟弟。
“哼！别瞧不起人！”姜羽气呼呼地嘟囔，手中的烧火棍在灰堆上重重一顿。
阿嫲佝偻的身影在墙上投下摇曳的影子，她浑浊的双眼望向虚空，缓缓开口：“前几日打仗，村里又有不少人没回来吧？”
姜炎想起前几日在村口看见的招魂幡，白布上沾着暗褐色的血迹，在寒风中猎猎作响。
“是啊，阿嫲。”少年的声音有些发涩，“咱们村出去打仗的人，很少有人能活着回来。听说大荒人又要来攻打幽都关了。”
“再这样打下去，咱们村里的男人就没剩几个了。”阿嫲的声音将姜炎拉回现实，她枯瘦的手指摩挲着颈间的护身符——那是用幽都山特有的黑曜石打磨而成，据说能驱邪避凶。“炎，你今年有十三了吧？”
“阿嫲，我十四了！”姜炎挺直腰板，声音里带着少年人特有的倔强，“男人满了十五就要抽丁去当兵，就要跟大荒人打仗了。”
灶火突然窜起一簇幽蓝的火苗，映得阿嫲布满皱纹的脸忽明忽暗。她干瘪的嘴唇动了动，却没有接话。
姜炎想起那些可怕的传说：大荒人骑着生有独角的天马，弯刀上滴落的鲜血会在雪地上开出妖冶的红花。他们能在马背上连续奔驰七天七夜，渴了饮兽血，饿了食生肉，就连睡觉都保持着冲锋的姿势。
想到会在战场上遇上这样的敌人，一阵寒意袭来，姜炎不禁打了个寒颤。
屋里无人说话，只有灶火里松果燃烧发出的噼啪声格外清晰。
灶膛里突然爆出一声脆响，火星四溅。姜羽眼疾手快地用烧火棍拨开飞溅的火星，稚嫩的脸上露出满满的自信：“阿嫲，我十岁了。要是哥去打仗了，我来照顾阿嫲，我做饭比哥做的好吃多了。”
“你们都是乖孩子，女娲娘娘会保佑咱们的。”阿嫲伸出干枯的手，颤巍巍地摸了摸姜炎的头，她的手掌粗糙如树皮，却带着令人安心的温度。
姜炎猛地坐起身来，他说的每个字都仿佛带着重量，“大荒人三天两头来侵扰，边关战事不断，这里早就没了安生日子。我想了很久，咱们必须得离开石洞村，另谋生路！”
他握紧拳头，指节因用力而发白。“继续留在这里，只能是坐以待毙！”
“哥，咱们能去哪儿呢？”姜羽好奇地问。
阿嫲浑浊的双眼看向姜炎，她的声音沙哑而飘忽，“昨夜，我也看到扫把星了。我有预感，大荒人这次会打过幽都关。”
“阿嫲，这……怎么可能？”姜羽惊愕地睁大眼睛，手中的烧火棍啪嗒一声掉在地上，“听说，幽都关是铁水浇筑而成的，几千年来大荒人从来没有攻破过。”
“世事难料啊，弟。”姜炎沉声道，“村里人早就在议论了，大家人心惶惶的，其实都想逃走。我听说村东头已经有好几户人家逃走了，二贺爷可着急了。”
“咱们离开了石洞村，去了其他地方还能活吗？”姜羽不安地绞着衣角。他毕竟才十岁，还是个需要人保护的孩子。
姜炎怜爱地看着弟弟，安慰道：“弟，贺大哥不是常对咱们说，好男儿志在四方嘛。”他的声音里充满坚定，“我已有打算，咱们就去都城，那里是王住的城，一定会很安全。而且贺大哥还对我说过，凭我的本事，到外面闯闯一定能有所作为。”
姜炎的目光变得锐利。“在石洞村，男人要么一辈子打猎、捕鱼，没出息；要么打仗时被拉去当替死鬼，不值！去了都城，咱们一定能改变命运！”
姜羽的眼睛亮了起来，仿佛有星光在其中闪烁。“反正我跟着哥走，哥去哪儿我就去哪儿！”
阿嫲布满皱纹的脸上浮现出欣慰的笑容，“炎，你从小主意就大，阿嫲相信你一定会有出息的。”
她转向姜羽，声音温柔：“羽，大荒人打过来，你害怕吗？”
“嗯，有些怕。”姜羽轻咬嘴唇。
“有啥好怕的，哥会保护你和阿嫲的！”姜炎不假思索地说。
屋外骤然响起一阵凄厉的嚎叫，那声音不似寻常野兽，倒像是从九幽地狱传来。
灶火应声而灭，黑暗中，姜炎看见阿嫲颈间的黑曜石闪过诡异的红光。那红光并非静止，而是如同活物般在石头表面游走，勾勒出古老的符文。
姜炎的心猛地揪紧，他想起大贺爷说过，这种产自幽都山地脉深处的黑曜石，只有在感应到邪祟时才会发光。
远处隐约传来喧闹声，屋外歇息的鸟群惊起，扑腾的声音在寂静的夜晚格外刺耳。
“哥！”姜羽的声音里带着颤抖。
姜炎翻身跳下土炕，快步走向门口，姜羽连忙紧随其后。
刚打开门，寒风夹杂着雪子扑面而来。那不是普通的寒风，风中裹挟着浓重的血腥气，还有某种说不清道不明的恶心味道。
姜炎连打几个寒颤，他感觉黑暗中有无数双眼睛在注视着自己。
“哥，你看！”姜羽兴奋地嚷道，“彗星！”
漆黑的夜空中，繁星点点，一颗明亮的彗星拖着赤色的慧尾悠然划过。那慧尾并非寻常的流光，散发出令人心悸的气息。
“真倒霉！扫把星一来，准没好事。”姜炎低声咒骂，但他的话还未说完，目光就被幽都关方向冲天的火光牢牢吸引。
火光将半边天空映照得通红，浓烟如同汹涌的黑色波涛，在空中翻腾肆虐。寒风在森林中狂野地呼啸，发出刺耳而凄厉的声音，似乎夹杂着无数亡魂的哀嚎。火势在风的助威下，迅速向四周蔓延开来。森林中的飞禽走兽四处逃窜，发出绝望的悲鸣。空气中弥漫着焦灼刺鼻的味道，混合着烟灰与毒气，令人窒息。
“姜炎——姜炎——”先祖洞中那个空灵女声再次在姜炎耳畔响起。
姜炎猛地环顾四周，月光下的雪地泛着诡异的青芒，但身旁除了姜羽，哪里还有其他人的身影？
“穆高阳，她又在叫我了……”姜炎激动地呼唤，“你听得见吗？”
“我听见了！”穆高阳出现应道。
“你是谁？出来！”两个少年的精魄齐声呐喊。
这时，从幽都关方向涌来一大群惊慌失措的人，他们奔跑、摔倒、踩踏、哭喊、呼救。
姜炎冲出去拦住一个男人，那人衣衫褴褛，身上散发着浓重的血腥气。
“发生什么事了？你们从哪里来？”姜炎大声问道。
“大荒铁骑……”那人喘着粗气，声音沙哑得不似人声，“他们从山上绕过了幽都关，夜袭了守军，还……还洗劫了附近的村子……”他说着，突然剧烈咳嗽起来，咳出的竟是带着火星的血块！
姜炎下意识后退一步，那人却猛地抓住他的手腕。触手的温度灼热滚烫，简直像在燃烧。“我们都是从前面那些村子逃出来的……”那人的声音越来越低，最后竟变成了诡异的嘶吼。
姜炎惊恐地发现，那人的皮肤正以肉眼可见的速度变得焦黑，仿佛被炽热的烈焰炙烤。
“放开我！”他奋力甩开那人的手，低头看去，只见自己的手腕上留下一块灼伤的疤痕，而那个逃难者，却像断了线的木偶般瘫倒在地，焦黑的皮肤寸寸龟裂，露出下面流淌的熔岩般的物质，最终化作一滩冒着青烟的焦炭。
其他逃难的人似乎完全没有注意到这骇人的一幕，依旧机械地向前奔跑着。
“姜炎——姜炎——”空灵的女声再次响起，这次却是在他心中回荡。
他慌乱地扭头，看见弟弟仍站在原地，瞳孔竟消失不见，纯白的眼中倒映着诡异的火光，手中的烧火棍不知何时已经变成燃烧的火炬。
“快！快进屋！”姜炎一把打掉弟弟手中的火炬。触手的瞬间，无数画面在他脑海中闪现：低吟的亡魂、燃烧的城池、还有……一副骇人的面具！
兄弟俩跌跌撞撞地跑回家。在关上门的瞬间，姜炎最后看了一眼夜空。赤色彗星的光芒越发刺眼，似乎已将整个石洞村笼罩其中。