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聂行简早把潮生扔脑后去。他这一向忙得要命，要安抚住客户与员工，要暗地调查对他不利的人，要与银行方面谈融资，要与海关方面谈码头的事，还要抽空找来杨律师替他办理遗嘱。并且，他从事的这许多事，大部分需要保密。

今日是周未，可是也不得闲，上午去会所与飞鹰的邹总会晤，而下午，他还需得约会他的未婚妻容宓儿。回来明阳市后只与她短暂餐聚了一次，她算是能迁就他的，可也忍不住向她的父亲小小抱怨了几句。所以，非得拨出时间来安安容宓儿的心。何况晚上的商业酒会本就需要携伴参加，容宓儿自然是不二人选。

在这多事之秋他更需要借重容家的声势。若不摆出容家与他关系牢固的样子，令那帮野心份子相信容家会对他全力以赴支持，他哪镇得住蠢蠢欲动的这帮子人。

足足花前月下到了晚上十一时，他才得以回到家里。还是容宓儿看他神色疲倦，才开恩放人。

回到家仲叔马上迎上来请示，他明天可否抽得出时间来做一个身体检查。

这个提议仲叔向聂行简提过好几次。似乎十分必要，因为仲叔十分担心聂行简此次历劫，对身体会有潜在影响，或是染上什么热带病潜伏在体内。聂行简也同意做一次身体检查有害无益，可是他实在分身乏术，手头一件一件事情都远比做身体检查更重要，故此这件事，一拖再拖，足有一个星期，还是没有下文。

聂行简此刻翻翻他的行事历，再一次确定：“明天上午九点半前暂时没安排，九点半要开例会……”

“那我叫小袁医生早点来替您检查了，再赶着送您去公司？”仲叔希望尽快把这件事解决好。

聂行简沉吟一下，同意。他说：“顺便叫小袁也替潮生做个检查。对了，潮生适应得怎么样？”

仲叔赞潮生：“这孩子虽然以前什么也没见过，可学起东西来真是快，还是满聪明的。”这段时间的相处，他也喜欢潮生，那是一个不骄矜的女孩子。

聂行简笑了。总算把她带到文明世界，她没太丢他的人。他略觉安慰。

仲叔关照聂行简记得喝雪耳汤，然后自去与小袁医生联系。那是聂家的家庭医生，虽然这么晚打扰他很不好意思，但是聂行简实在忙，仲叔相信小袁医生也会理解的。从小袁医生的父亲到小袁医生，他们打交道可也有了三十年了吧，彼此熟络得紧。

小袁医生袁存问也算是个精英人物。他是前年拿到医学博士头衔后才返回明阳市继承家业的。据说他凭着对医学的狂热，不过二十五岁，就写出了关于内科学一个极有学术价值的论文，令当时他的导师都刮目相看。

若不是老袁医生声称他的身体日渐衰弱需人接手这边的事业，袁存问只怕还在欧州继续做研究，不肯回来。

他一回来老袁医生马上把诊所与相熟客人全交到袁存问手里，自已偕老妻坐游轮环游世界去。

聂家是袁家的老客户，自然也是一并由袁存问接手过去。

袁存问从小常随父亲到聂家走动，虽然中途为学业出去几年，回来后接手仍是极顺利的。

他一大早就叫助手与他搬了相应仪器来替聂行简检查。检查无非例行公事，常规项目如血压、心电图之类，另抽了一管血去作各项化验之用。他与聂行简自小相识，故此在检查间隙冲聂行简笑：“有无觉得身体大不如前？我看你有精神衰弱初步迹象，你别恃着年轻把精力过度透支。”

聂行简苦笑。“哪能跟你比，专业人士的袁医生。”他看一看表，匆匆起身。“我还有例会要开，即刻要走。我这里还有一个小姑娘，小袁你替她也做个检查吧。”他一边说，一边匆匆走出去。

袁存问一笑，自去找仲叔。他在这里熟门熟路，一会便找到仲叔问清楚他下一个要检查的人。

那是一个清秀的少女。

袁存问赞赏的望一眼这个少女。她是聂家的什么人？怎么竟由聂行简亲自关照要替她检查身体？

他对少女温和的一笑，示意检查开始。少女自然是对需要身体接触的检查都是羞涩的，袁存问笑着同阿莲说：“阿莲你同她解释，这是医生例行检查，不相干的。”

血压与心跳都正常。袁存问循例进行肺部的扣诊。潮生虽然由阿莲说明了这是检查无须顾虑，还是羞缩了一下。

袁存问扣了两下肺部，蹙起了眉。这肺音……听上去不太对劲。不是正常的肺音，可既不是血管性杂音，也不是湿罗音或喷射音……

阿莲在一旁担心的问：“袁医生，可是有什么？”

袁存问再听了听，才抬头说：“她的肺音听上去有点儿不对。这里没有设备，让她到我诊所里去做进一步检查吧，照个胸片看看再说。”

仲叔赶了来。一听说潮生肺有问题，他马上想到的是肺结核这样的传染病。少爷的安危……他痛恨自己的疏忽，立刻同意：“好，袁医生，你带潮生去你那里细细检查去。”

聂行简事多，直到第二天晚上，才听仲叔说起潮生已被接到袁家的诊所去。

仲叔说：“小袁医生说潮生的症候……很有点不对劲。他又说跟我说医学名词说不清楚，说待少爷你有空了他再来跟你说明。”

聂行简怔了怔，可是跟着电话响起，他接听，马上心思分到了其它事件上去。

直到潮生被带走的第五天，聂行简才有空拨了个电话出去。接电话的人正是袁存问，聂行简开门见山问他：“潮生是怎么回事？”

袁存问答他：“她身上潜伏有一种罕见热带病毒，相关资料极少。我怕有传染性，故此留她在我这里。聂少，据说她是你远亲？你自哪里带她来的？”

聂行简一呆。他说：“那么我……”

袁存问宽他的心：“你没事。她这病还在潜伏期，不知道何时发作，估计有传染性也应该是发作以后传染……所以我想知道你是在哪里带她来的，给我点研究的方向。”

聂行简想了想。“是一个海岛上。详细的经纬度我不清楚，不过到那里至少需要两天以上的航程。”

“那里没有其它人？”袁存问的问题，特别是他话里的急切意味，令聂行简心里略觉奇怪。他想了想，还是答袁存问：“没有，就她一个人，估计是多年前因着海难留在这里。”

袁存问有点失望。这与潮生所述的信息一致。可是……他想要知道的，不是这个。

他问：“她没有其它亲人了？”

聂行简皱皱眉。“不清楚。应该是没有了。”

袁存问说：“你也不清楚？不是说……她是你远亲？”

“看她流落荒岛很可怜，收留了她而已。这事你别对旁人说，免得别人看她不起。”聂行简轻描淡写。他流落荒岛的事，只有有限几个人知道，此刻他也不打算向袁存问提起。

袁存问默然。原来潮生……不是聂家远亲。线索就此中断，他好不失望。

而聂行简话音里颇有倦意，显是不想多说，袁存问只得寒喧两句，结束通话。还好，他心说，聂行简没有打算向他要回潮生。

也是，人都是利己的。一听说有可能传染上不知名病毒，谁愿意接手这烫手的山芋？

袁存问拍拍头，把视线掉回桌上一大叠报告里。

一叠X光片放在最上头。那是他替潮生拍的胸片。他拿起来，细细的看，眼神渐渐虚缈起来。

这样的呼吸系统，是人类进化中偶现的个例，还是群体现象？可恨潮生没有过去的记忆，她说不清流落在荒岛前的事情。

或者，是她不愿意说？袁存问眯起眼睛。

他一向温文儒雅，可是此刻，眯起的眼睛与厚厚的镜片仍掩不去那片狂热，看上去神情竟有些狰狞。

把报告资料放回桌上，他起身去找潮生。

本来袁家另有住宅。可是袁存问嫌麻烦，索性把诊所二楼收拾出来住，同时也隔出几间来做家庭病房。

此际潮生就占住了其中一间家庭病房。

潮生半躺在病床上，看到袁存问过去，她坐起身，怯怯的绽出笑意。“小袁医生，是做检查，还是抽血？”她问。

袁存问烦闷的在潮生病床边坐下来。还做什么检查，诊所里设备有限……那血液，也化验过数遍，并无什么问题。如何才可以进一步研究下去？并且，要在绝对保密状态下。

他想念读博士时期那间由导师替他争取来的，设施完备，可以任他自由使用的实验室。

“小袁医生？”潮生没有得到回应，心里更加慌，怯生生再唤了一声。

袁存问从自身的烦恼里抽出心神。“呵，不是，”他笑咪咪，“刚才聂少……聂行简打电话来，问起你的情形。”

“聂大哥？”潮生双眼马上绽出神采，一张脸也变得异样的生动。

袁存问看着面前美丽的一张脸，缓缓的说：“他很关心你……他说，怕你一个人在这里孤苦伶仃，想替你寻访你的家人……他叫你回想一下以前的事，看能不能替你尽这个心。”

潮生怔了怔。然后，她的眼睛里闪过凄迷神色。那一刻的她看上去满怀心事。

过了一阵，她才缓缓的说：“多谢聂大哥费心啦，不过……我早已经没有了家人……”

袁存问只觉得她的口气不尽不实。以前数次问她的家人在何处，她都摇头说不记得了，怎么假托聂行简来问她，她就换了说辞，说没有家人？

她分明是记得以前的事。

袁存问仿佛在黑暗里摸索的人看到了一丝光亮。他蹙起眉，严肃的说：“潮生，这很重要。若没有你的家人来证明你的身份，聂行简收留你或我收留你，都属于非法收留来历不明的人，是要吃官司坐牢的。”他看准小丫头单纯，故此唬她一唬。

果然，潮生的身子一震。她一早已从电视连续剧里，知道打官司与坐牢，是文明社会里可怕的一件事。

她默默垂下头去。

袁存问也不说话了。他等。沉默有时比连声的追问更有效。

她似乎有难言往事。可是袁存问非得问出潮生的家人。只有通过对潮生家人的研究对比，他才能判断出，潮生身上的器官变异现象，是偶发的，还是进化的必然结果。这个课题太引人入胜，所以，袁存问收起他近三十年来培养出的教养风度，坐在这里转弯抹角的逼问。

潮生一直不说话。然后，一滴晶莹的泪水，滴在雪白的床单上，马上晕染开去。

袁存问说：“没有办法，潮生，你如果与家人有误会，那么你不去见他们也可以。把地址告诉我，我去替你找他们开出你的身份证明。”

潮生缓缓抬起头来，眼睛里仍是有点点泪影。她抿一抿嘴，说：“不，我一早没有了家人。”神情倔强。

袁存问一愣。这几天相处下来，他已经发觉潮生的性子极为温顺。她现在突然有这样倔强的神情，说明她在不说出她家人的问题上，异常坚持。

他说：“不，你有，我看得出来，你在说谎。潮生，说谎可不是好孩子的行为。”

潮生闭起眼睛。“不，我没有家人。我没有……我没有……”她喃喃的重复着这几个字，渐渐的，声音转为呜咽。

袁存问说：“有什么心事你说出来呀？难道是怕你家人打你？或者……”

他再说不下去。此刻的潮生象只受伤的小兽，双手掩住耳朵，身子蜷成一团，嘴里发出含糊的呜咽声。这时候说什么她也听不下去，显然她的情绪极之激动。袁存问懊恼的起身。

夜已经深了。可是袁存问仍不想回房休息。他又回到他的书房里，细细的观察手里资料。

想了很久，他终于下了一个决心。

拿起电话，他拨了一个国际电话出去。

“哈罗。”那边显然还是白天，接电话的人精神很好的样子。

袁存问说：“是约诺夫教授？我是袁，积奇袁……”

“袁……”那头的声音十分欢欣。“怎么想到我这个老头子？对了，上次跟你说的那项提议，你考虑过没有？开诊所实在太浪费你的才华了，我还是觉得……”

“教授，”袁存问打断了约诺夫教授，“我想问，你那间实验室，还是由你支配吧？”

“是的。”对方并无被打断后的不悦。“现在又添了几项最新的设备了呢，有……”

“我能使用吗？”袁存问再次打断了教授的话。

“噢，当然可以，十分欢迎。”电话那头的声音热情洋溢的。“袁，你决定接受这个教席了？我马上去替你向学校申请你的专属实验室……我们两又可以一起攻关了，真好……”

袁存问待约诺夫教授的兴奋告一段落后，才说：“不，教授，我并不是来接受教席的。我只是想带一个人，来借用你实验室的诸般设施而已。可以吗？”

教授一愕。隔了二十秒，他才回应：“当然可以。可是袁，关于教席的事，你不妨再考虑……”