11 第 11 章（1 / 1）

这是另一种伤。不见血，却远比鲜血淋漓要伤人。他缩在家里舔伤口，哪里晓得那边伤得并不比他轻。她是被他吓着了——那种外露的兽性——像要剥皮剔骨、喝血吃肉才甘心似的，爱得那么暴烈，有几个能承受得起？即便那是“爱”，即便那是情到浓时不自禁。

承受不起了，自然是要逃开的。从这一个逃到那一个，先逃了再说，其他事情根本无心考虑。

接下来就平常了，定了亲的两家配过八字、办过定亲酒，约好放定的时间，亦约好嫁娶时间，各自欢喜。欢喜中却有一丝不平音——元家小儿子元青语离家从军去了，半夜走的，悄无声息，等天明了家里人才从桌上摆着的一封信上得了交待，寥寥数语，写的又净是些“家国天下”的大道理，家人在哀痛中也未多想，并不将他的出走与女娃娃连在一处。只是有些好事者吐些闲言碎语，说还等着看元家青语与肖家连云打一仗呢，未料这元青语这般窝囊，竟半夜遁逃了。

真真假假说不清，也没人认真追究，“嚼”这些只为打发闲愁，或是打发那股由纷乱时局造就的不安。

他们“嚼”的都是些外道，事情的“芯”埋在那两人的心里呢。

其实，那晚他来找过她。夜半，翻窗，唐突归唐突，他毕竟没有多余动作，只痴痴立在她床边盯着她睡得红红的一张小脸看，眉宇间蓄满离愁。看不够，可不能不走。他都走了，他都走到窗边了，她却由梦中幽幽回转，正在半梦半醒间，忽然看见一个“人”立在窗边，你想想那会是什么效果？她张口欲呼，却被他一把捂住，“别叫。”“……”她眼里的畏怖再次扎伤他。旧伤未愈又添新伤，不好受，他轻叹一声，静默多时才开口，“我要从军去了……这一去不知还能不能回……就想再看看你。”话被他埋了一半在心底：若是我能回来，你……，“你”什么呢？后头的内容可比几天前他对她做的那些要露骨多了，她听了要吓坏的，还是埋下，自己烂在肚子里的好。他再叹一声，手松开，人掠到窗外，头也不回地走了。

这一走就是好多年。音讯全无，生死不知。开始元家还抱了些希冀，遇上南下去东都的人就央告着让他们帮忙打听打听，后来，战祸再度殃及，逃难还来不及，哪里有那份心力再去打听？也就慢慢死心了，认定他战亡殉国，逢到七月十五“盂兰盆会”就给他烧烧钱、点盏灯，顺着河水放下去，也是个念想。

女娃娃小桃那年已是二十有三，逃难逃到南边，一路扶老携幼，颠沛流离，风尘满面，苦啊。更苦的是先走丢了一双小儿女，再又遇到敌兵劫掠，待到逃出生天，却发现和夫家离散了，只剩个老母伴在身边。铜钿所剩无几，一个弱质女流，如何挣得来生活？幸好遇到好心人——那一家也是从北边逃难南下的，不过他们运气要好得多，虽损了些浮财，人口倒还完全。两边在问路时遇上，当时看她们只两人，母亲老迈、女儿染了风寒一张脸苍白憔悴，就怜惜了，带上一起走，到了地方，安顿下来时也想着把她们排到隔邻，有事好照应。那家姓陶，女娃娃娘家也姓陶，五百年前是一家的关系，更显亲近。也多亏那家人各处接济，不然，这对母女早就受了冻馁之苦了，哪会有间小屋遮风避雨，哪会得到这份做绣品的活计？知恩需图报，于是小桃认了那家的父母做干爹干娘，两边时常来往。就这样，日子过得不宽，可也算比上不足比下有余了。如此过了一年，那日忽然撞见一个上门乞食的，她没认出那人，那人却认出了她——原来是同乡，逃难时叫敌兵掳去，充了半年苦役，好不容易逃出来，到南边后身无分文，一时间又难觅生计，只能扮乞儿。同乡相见泪千行，本应多叙叙温寒，但因家中只有女子，不甚方便，只得取了吃食送到门外让他吃，听他边吃边说北边的情形，“对了”，那人腾出嘴来说了一句，“我看见肖连云了……几十个人用镣铐铐在一处，拖到卫水边去修栈道！那样险的崖壁、那样急的水流……唉，死的十之八九……”。他从碗里抬起头一看，她眼里的泪早已饱胀、奔突、盈盈欲出，可她却硬锁着不让它落。惨，也因这惨而格外的动人——梨花一枝春带雨，不忍多看。那人放下碗筷，道声“叨扰”就静静离去了。剩她立在一片凄清瘦弱的日光中，心一片片炸裂，泪却怎么也下不来……

她大病一场，险些去掉半条命。也不敢跟老母说，自己埋在心中受着，绝望一眼望不到边。挨了十数日，渐渐好转，人却真的叫病给削成了一枝梨花，瘦怯怯的，日光都能把她照透了。

怎么办呢？失了儿女、丧了夫家的女子，又没个可商量的，这苦才是真的苦。还有更苦的——时局不稳，收绣品的铺子也就不稳，有卖不出的日子又不好总叫隔邻接济，只好自己想法子。先是托给走街串巷的货郎卖，后来抽成多了，付不起，只能自己装在小篮里带出街去卖。毕竟不是做熟了买卖的，脸生、怕丑、嘴涩，揽不来客，常常满满一篮出去、满满一篮回来。所谓“福无双至祸不单行”，老母又在此时病倒，药石罔顾，银钱皆无……，逼到这地步，哭也无用，只能咬牙硬顶。大清早拿了绣品出去，天擦黑了才回，有几个钱转眼都填到药罐里去了。她左奔右突、心力交瘁，自然对身边的一些事失了体察——有人盯上她了。

粗服乱头不掩国色。

出挑的女子总躲不过这一道，古来如此。

盯上她的是个不大不小的官，深谙权势压人、钱财迫人、富贵逼人，起先还遣个媒人上门，后来让她拒了四五遭，邪火乱窜，竟然当街抢人！

满街面的人只敢看不敢拦，眼见这一劫是过不去了，正当时，忽有一骑人马冲入，打散了聚起来的人圈子，当中有人一声断喝：侯东安徇私枉法、欺行霸市！捆了！！

候东安就是那不大不小的官。

此时已被捆成待宰猪羊状丢过一边，来人牵了待要走，见个小女子还被缚着锁在轿内，心上一软，停下为她解绳索，就是这一停，事情就从一边滑倒了另一边。

后头另一队人马缓辔驰来，为首一人见状，淡淡问了一句：怎么回事？

一停一问的工夫已足够，够让那骑在马上的人望见那被缚着锁在轿内的人了。

“小桃？！……” 声音是犹疑的。关于重逢，他梦过无数回，次次以梦回后的凄冷告终。这回呢？又是梦？

“……青语哥？……”她不敢认。眼前这个，身条抽枝散叶，眉目间带许多俊气的，真的是……？