18 茯苓（1 / 1）
康熙二十九年的除夕之夜降临了。这一天下了雪。惨白的雪，厚厚的铺满了紫禁城。皇宫大宴。来来去去的太监宫女。使这冬日的夜晚也变得热闹起来。
然而，有两个人却悄悄的远离了众人。皇太后身边的惟雅终于找到机会溜了出来。她一直急急的向漱芳斋走去。她要在这里等一个人。此时，人们都集聚在前面。漱芳斋附近很少有人来。惟雅踩在积雪上发出“咯吱、咯吱”的响声。在寂静的永巷里显得更加的孤单和惊惧。远处传来不断的炮竹声。她忽然停下来。这时她意识到，那声音是从宫外传来的。她屏住呼吸，静静的聆听那愉快的声响。这是她和外面的世界唯一的联系。她贪婪的听着，一行清泪悄悄顺着腮边流下。但是她没有忘记那个约定。她轻轻扶着胸口，深吸了一口气。继续向前走去。
恪宁早已等在那里。她披着一件簇新的猩猩毡斗篷。孤单的站在雪地里。她已经很久不见惟雅。关于她即将成为皇帝的新宠的传闻不断被散布。但是到现在，皇帝什么也没有和她说。恪宁并不紧张，她只是着急。如果能给她一个关于如宣的下落。即便真的让她成为皇帝的贵人，或者任何什么人。也许，她都能接受。哪怕也许会被永远禁锢在这里。只要还能见到她，她愿意。在没有任何旨意之前，仍然作她自己。她安心了。
远远的，她已经听到了脚步声。她已经冻得两脚麻木了。但是那脚步声让她温暖起来。她向前试探性的走了两步。从月洞门那边闪过一个人影。雪地里映着红烛的光。惟雅的脸显得红扑扑的，很有生气。恪宁顾不得脚下滑。快步来到她身边。一把抓住她的双手。却觉得透心的凉。
“恪宁。”惟雅显得很冷静。“今天不好逃出来吧？”
“你知道，我会有办法的。”恪宁苦笑了一下。便拉着惟雅躲到回廊下。恪宁抬眼看看惟雅，她知道，她只会在最关键的时刻来到她身边。如果没有惟雅，她不会如此镇定地站在这里。
“我知道茯苓在哪里了。”她淡淡地说。
“茯苓！”
“她就在宫里面。确切地说，就在慈宁宫。”惟雅看向另一边，时刻注意着周围的动静。恪宁听着她的话，同时也习惯了她的谨慎。
“她怎么还会在宫里呢？不是应该在宫外吗？”
“你不要忘了，太姑姑也在慈宁宫陪着皇太后呢。”
“呵。”恪宁恍然大悟。“那么，皇太后不知道了。”
“皇太后一点都不知道。而且，那里最安全。谁也不会去怀疑，也不敢怀疑。”惟雅偏过头来。“你知道太姑姑有多大的力量。连内务府的都可以打通。你还敢通过茯苓去打探如宣吗？”
“那么太姑姑一定知道如宣的下落？”恪宁问道。但是惟雅却不答。
沉默了一会儿。惟雅说：“可现在我们只有这个机会。茯苓是最亲近太姑姑的人。而且，显然，她有话，却难以说出口。她等着有人能解脱她。让她安心得离开这里。”
“离开这里，你是说？”恪宁忽然感到一丝寒气从后背透过来。
“她那样对你，并不是真的想杀你。不然她肯定不会用这样的手段。她是忍不了了。她自己想死了。但是，她得给你提个醒儿。如今，我们要让她知道，她得把话说明白了再走。”她冷冷地说道。不带一丝的怜悯。
“我们怎么才能见到她？”
“你决定了。如果太姑姑发现了，咱们俩都得死。你要确定你想好了。”
恪宁顿了顿：“如果，我说去。只怕会牵连你。”
“我。”惟雅刚想说下去。突然一声凄厉的惨叫从背后传来。唬得二人身上的汗毛倒竖。恪宁抓住惟雅的手，轻声道：“出事了，我们快走。”
“听声音，好像就在御花园那边。”惟雅看了恪宁一眼。两人似乎都已警觉起来。同时，也有了不祥的预感。
“我们过去！”惟雅看着恪宁。恪宁向御花园的方向闪了一眼。拉起惟雅的手。向那边跑去。
御花园和漱芳斋只隔一道墙。二人到时，已有几个胆大小太监过来了。只见堆秀山下一个人横躺在那里。二人走进一看，历时都惊呆了。
这个人显然是从山上摔下来的。血浆入桃花般溅开。殷红了四周大片的雪地。血还在汩汩的流出来。如此这般景象，瘆的人们都不敢说话了。
惟雅咬着下唇。她已经认出了这具尸体。她身上已经密密的起了一身鸡皮疙瘩。双手稳稳的抖着。恪宁愣在那儿，她已经不是第一次看到死人了。忽然，她感觉到脚底下有一个东西硌着她。她偷眼看了一下，是一支精致小巧的哨子。恪宁看清楚之后，没有任何举动。只是将它轻轻踩在脚下。她认识这物件。属于她的茯苓姐姐。是她挂在胸前的贴身之物。此时，这枚小小的玉哨子，已经脱离了它主人的身体。它沾满主人的鲜血，静静躺在恪宁的脚底下。恪宁觉得身上有钻心的刺痛。
（我知道，就在那时，茯苓从那个并不很高的假山上悄悄坠落。这是她生命里唯一一次如此自由的未来的及思考的动作。出乎她的想象。然而她一定感受到美好。为她十六岁的生命找到如此绚丽的结局。在坠落的那一刻，周围的世界像除夕夜的烟花，盛开到极致。）
这个令人恐怖的消息并没有很快传到皇帝的耳朵里。因为，茯苓死得太不是时候了。所以她的死。被轻易的掩盖起来。没有人敢在这个时候去惊扰皇帝的新年。当众人散去。茯苓的尸体被抬走。恪宁拍了拍沉默的惟雅。她弯下身，拾起了脚下的玉哨。用帕子擦掉那些血迹。惟雅面无表情地看着她的举动。
“这是茯苓的。”
“是。”
“我们晚了一步。”
“是……”
恪宁和惟雅缓缓行走在雪地上。临近午夜，炮竹声更加纷繁。她们已经逾制，早就应该回到各自主子的身边。但是他们仍然慢慢的走着。脚步沉重。时间随之流动，转眼又是新的春天。
（那一年大选秀女时。年轻的宫女们都很开心。她们还什么都不懂。看到新鲜的面孔，看到皇宫因此有了生动有趣的场面就开心起来。谁也不去想，在这些秀女中，有多少人因此会再不得与亲人相见，终生孤老于红墙之内。有多少人会不得不在这里改变自己，变得懦弱或者残忍。有人会青云直上，有人就会悄无声息的死去。
在我第一眼看到愉谦时，我就记住了她。她安静的站在一边，目不斜视。像是兀自在想心事。也许正是这样的气定神闲，才让她看起来那样的与众不同。她已经成为了众所瞩目的人。但她自己就好像全然不知。她姓王，自幼生长于江南。她就像是一条蜿蜒柔软的小溪悄悄流进了紫禁城。那时我一直想着，看看死去的人已被忘记，又有这么多新人来填补这里的生活。）
“愉谦小主，怎么总是一个人呆着。”秋及姑姑早就将恪宁丢在一边。恪宁站在旁边看着她又要如何讨好这位即将受封贵人的女孩儿。愉谦很平静。站起身来，只是颔首，眼睛看向别处。柔声向秋及姑姑问候了一声。便不再说话。无论秋及说多少话，她都只是点点头或是微笑。秋及根本奈何她不得。只能讪讪地说了几句。便放过她。恪宁看着这一幕，“噗嗤”一声笑了出来。
“你一直看着我们？”愉谦终于开口。并且向恪宁走过来。她个子高，更显得瘦弱。
“小主吉祥。”恪宁微微屈身。
“宁姑娘好。”愉谦也相当有礼。“早就知道你这个人了。只是不敢造次。”
“小主过谦了。”恪宁淡淡一笑。“我打这路过，看看秋及姑姑怎样照顾新人。”
“皇宫就是这个样子的。我爹跟我说的。”愉谦用绢子轻拂石礅。摆手请恪宁坐下。
“北京城春天的风很大。你从南边儿来，能适应吗？”恪宁问道。
“人在哪里都是一样的。只要自己不委屈自己。”
这个回答，马上让恪宁对她另眼相看了。“说得好。”
“宁姑娘要见笑了。我们小门小户，不懂得怎样说话。”愉谦羞涩的看看恪宁。恪宁也笑了。看得出来这样说话有韵味又不太露锋芒。怪不得皇上会中意的。如此之人，想必已经懂得一些生存之道。“宁姑娘，以后要请你多指点。”
“好。”恪宁看她如此谨慎又到位的言语。心想，还不一定要谁来指点谁呢。她笑着起身，却听一声脆响。却原来是茯苓的玉哨从身上掉了下来。竟摔裂了。恪宁不觉心向下一沉。愉谦帮她捡起来。忽然笑问：“这是什么？”说着边递给她。
恪宁接过来一瞧，原来在玉哨子的里面卷着一张小纸条。已经露了出来。恪宁小心翼翼的将它抽出来。隐约觉得耳边响起茯苓以前吹起哨子的声音。她展开纸条，上面用工笔小楷写着“积香院”三个字。
“积香院？”恪宁默默念着。
“这哨子的手工很精致啊。”愉谦起身盯着那个裂了的玉哨。“这可是南面儿的手艺呢。”恪宁想了想，又掂掂这个小东西。
“你看，在里面还有店家的名号。”愉谦道。恪宁随着她手指一看，果然在哨身里面有两个小小的篆字。
“盛源。”二人同时说出口。
“那不就是贵府上雷总管在外面的商号吗？”愉谦道。
“雷养昆。他在外面有商号。”恪宁一脸的不明白。愉谦笑道，“看你就是个大小姐，自己家的铺面都不知道？面子上说是雷总管的，其实还是你们家的不是？只不过有底下人打理罢了。不然，这些官员们就靠那点俸禄，怎么养活一家子人。贵小姐足不出户，这些原也不该你知道的。”
“可是，这个可不是我的东西。是一个故人的。”恪宁略一思索。又道：“积香院是个什么地方？”
“那里，恰恰我也知道。我刚到北京的时候，住在姨夫家。我的姨丈也是在京城做生意买卖的。所以才知道这些。他们这些人有了几个钱，就喜欢在京郊置些田产。我姨丈就在香山附近建了所别院。我倒是好像听他们说起过，积香院这个名字。想来也是官宦人家在那边修的什么园子。也许，竟也是你们家的，你自己不知道！”愉谦看恪宁一脸疑惑，忍不住笑起来。“我还真是第一次见你这样的姑娘。”
“不要笑了。”恪宁嗔怪着。心里想的却是另一码事。
她很清楚自己的家。即便很多时候那不像个家。家里有多少人，父亲有多少田产庄子。这些她都一清二楚。她的母亲告诉过她。怎么会不知道□□家还开着这样一处买卖。雷养昆，她反反复复盘算这个人。他的确是个敛财的高手。很有心计的小人。不过，听愉谦的语气，这是桩大买卖。就好像所有人都知道，只有她一个人还不清不楚地。恪宁渐渐觉得头痛起来，在感知到某些事情的时候，特别是她不愿意去知道的事情时，她都会头痛。她要尽快将这件事告诉惟雅。她的不安感又一次袭来。这一次是这样的严重。
慈宁宫，慈宁宫。她在慈宁宫。可是，她突然停下脚步。慈宁宫，苏额涅也在那里陪着老太后吧。她怕了，那是多么让人无法猜测的苏太姑姑啊。茯苓的死状浮现在眼前，她怕了。惟雅天天都会见到她。她一定会害怕。她平静了一下心情。继续向慈宁宫走去。每一步，都那样忐忑不安。但是，刚进慈宁宫的宫门。却听到里面传来窃窃的笑语。肃穆的让人恐惧的慈宁宫也会有这样毫不顾及的笑声。恪宁停住了脚步。她渐渐被他们的声音所吸引。虽然他们在说满文。她的满文说得不好。也听得不清楚。可是，那种只属于孩子的纯粹的笑声。真是久违了。她慢慢的走过去，不想打扰相谈正欢的人。在咸若馆的前面就是临溪亭。亭旁古老的银杏树仿佛已经有了绿的影子。亭前石阶上有两个小小的身影，坐在一起，像是正热切地说着什么。恪宁自己都没有注意到，她的唇边有的淡淡的笑意。那是惟雅和五阿哥。原来是这样。她想起那天，惟雅的泪水静静在她的肩头流淌。五阿哥自小在太后身边长大。是个性情温柔不多话的孩子。惟雅的聪灵和静透的确很让人喜欢啊。恪宁不觉笑出声来。惊坏了两个人。五阿哥见是她，很是局促。恪宁微微施礼。五阿哥胤祺脸上很不自在，小声说了句：“免了。”便转过身离开。
“怎么我来了，他便走了？”恪宁笑着，“想是讨厌我了？”惟雅笑嘻嘻的看着恪宁道：“你总是这样鬼鬼祟祟，不是个正经人。”
“正经人？什么才是正经人？”恪宁说，“你是个正经的人。胆子大的在这里和小主子聊天儿，敢情倒说我不是正经人。皇太后知道了，扒了你的皮。”恪宁向着惟雅做个鬼脸。
“我不怕，没有那么多的人想着怎么整治我。不像有的人，专会惹事生非。”惟雅笑道，用手指绕着一个扇坠的穗子。却分明流露出酸涩的神情。恪宁忽然意识到，她们到底和这些主子们不一样。主子，奴婢，分得多清晰。于是，恪宁也沉默了
“咱们不要在这里傻站着。让人看见了，又有不是。”惟雅拉了恪宁向花园走去。便问道：“怎么，一定是有了事情才来着我。”
“你瞧。”恪宁不再多话，伸手从袖筒内拿出那个小玉哨子。惟雅一看，便别过脸去。心里不住的翻腾。恪宁见她这样。又收回了手。只轻声道：“她的这件东西里，还藏了一个小纸条。上面写着，积香院。”
“积香院？”惟雅一愣，回头瞧了瞧恪宁。像是深吸了一口气似的。“恪宁，你真得不知道吗？”
“知道什么？”
“积香院，那是，你父亲在京郊的一处园子。”
“是我的父亲。我的阿玛？阿玛？”恪宁在那一刻，忽然有些明白了什么。如果将所有事情联系起来。如此没有头绪，如此的阴暗诡异。会不会就是因为，所有的一切，都和父亲有关。所以，她永远都是被欺骗的最深最深的那一个。
“积香院，是有所指的。就算，就算茯苓已死。但是她想要告诉你的事，恐怕，已经说了出来。”惟雅看着呆立的恪宁。“恪宁。”
“难道，阿玛知道如宣她的下落！”
“茯苓是谨慎的人。她将这东西藏得这样隐秘，只能说，这个很重要。并且，绝对不能让人知道。”惟雅道。
“但又留下了白纸黑字。写得如此分明。这又是要留给别人看的。”恪宁接着说下去。惟雅点了点头。“是给自己，还是给你呢？”她问。
“我该怎么办？惟雅，我该怎么办？”恪宁紧紧抓住惟雅的手，空中响起不知名的鸟叫声。惟雅抬头看看，迟疑地说：“你在皇宫里，像鸟儿般被禁锢。又能如何呢？积香院在西北郊外，妙峰山下。只有到了那里，也许才知道发生了什么？”惟雅转向恪宁，眼神突然黯淡，“若是你能把这一切都忘了，也许，你可以更开心的活着。就是因为你总是不愿放弃，所以你才会像现在这样焦心。若有一天，你追查来追查去，发现所有人都在骗你，这些人有你的亲人，有你的知己，甚至还有你心爱的人。那时，事情的真相，如宣的下落。都不如不去知道的好。”
“我自己都不知道，到底为了什么，不愿意放开。可是，惟雅，若此生没有如宣姐，任凭她一个人流落在世间。我真的会不安。我没办法，——放手。”
“她不在皇宫，那，你只能在宫外找到她。你能到宫外吗？”
恪宁无语。
“恪宁，听我的，就当什么都没发生，你什么都不知道。留在这里，你会有个好归宿的。”
“惟雅，你说过你会帮我。”
“怎么帮，帮你出宫？”惟雅换了冷静的面孔。恪宁知道，她会帮她的。
“擅自离宫是死罪！我愿意帮你，但不会看你去送死。”惟雅怜惜的看着恪宁，“宁儿，你不知道，你有多傻。出去了，你就不能再回来。你会不会后悔，这里，是人间及至。这里有没有你离不开的人？走了，就回不来了，甚至连性命也不保。”
“我想想，惟雅，我真的会好好想想。”恪宁伏在惟雅的怀里。才知道，有人是这样的担心她。
“你一定要想好啊。”
“是。”
恪宁，一个人回来，不停的念着“积香院”这个名字。左思右想不得其解。她的心已经完全混乱了。但是她不停的在想，不停的思索。她就是要找出个头绪来，却偏偏更加的迷惑。她忍不住，觉得脑仁儿都疼起来。初春的天气，还是冷得紧。她却出了一身的汗。实在受不住就用手狠狠按一下，仍是没什么用。她逐渐不支。
“你怎么，这么不像样子？”那熟悉的声音忽然响起。倒真的吓了她一跳。“你怎么，这么不像样子？”那熟悉的声音忽然响起。倒真的吓了她一跳。恪宁抬眼看，却是胤禛，胤禩二人。他俩在一处，倒让恪宁甚觉惊奇。他俩人倒很有些相像。只是胤禛略清瘦，不像胤禩面色红润，一脸喜气。二人似乎正有什么事情相谈。恪宁这时才发觉，自己并不是走在回乾清宫的路上。这次她又失礼了。
“怎么，姑娘就是和别人不一样。整日价只把皇宫当自家园子一样闲逛。”胤禩瞥一眼恪宁，扭转头去，似乎都不愿看到她。
恪宁一愣，此时她还是心不在焉懵懵懂懂。胤禛在一旁只随意瞧瞧她。知道她这样子惯了。有时候傻模傻样让人好笑。他转身看看胤禩，笑道：“你跟个小丫头怄气。”
这句恪宁听到了，特别是他叫她“小丫头。”她愤愤地想了一下，不说话，只微微低下头看着他们的袍子角。
“四哥，今个儿知道护着人家，明天她要是算计你，你可别防着。”胤禩仍然不依不饶，在胤禛面前像个小孩子一般，撇撇嘴。毫无顾忌的看着恪宁。恪宁仍然沉默，低垂着头。她深信，此刻，她没有能辩解的词语，她的心还没有收回来。
“今儿怎么了，小鹦哥儿变成没嘴的葫芦？”胤禛向她身边凑凑，轻声道。恪宁有点窘，又向墙边退两步。咕哝道：“两位爷，都不说正经话嘛。”
“大胆，瞧着四哥和我们在一处了，你就连他也敢编派了是不是。”胤禩接着说。仍然不顾及恪宁越来越紧张无法忍耐的表情。
她不是厌恨他们，她是在想，若她逃了出去，她不能再回来。那时，她会见不到他们。他们还会像现在这样，和她开着玩笑。如此与众不同的对待她。有一天她走了，他们还会记得有过她这个人吗？也许不会吧。她根本不知道说什么，她觉察的到，她的如宣在等她。如宣要是回来了，如宣要是回来了。回来。恪宁忽然抬起头，看着胤禛。那时，他就不需要她了。有她没她，都是一样的。她的眼神吓了他一大跳。没有泪水，只是无尽的，无尽的苍凉。是不是她一直都是个影子，是她母亲的影子，是如宣的影子。若非如此，她连站在这里的资格都没有。没有，她原本一无所有。什么都不能自主。又有什么要去留恋呢？
“奴婢告退。”她直视着他，大方的从他面前走过。什么规矩，什么礼仪。都抛诸脑后。难道，她不能做一回自己想做的事情吗？只此一次。他是人，她也是人，她要他看着她作为一个人正式的从他面前走过。也许是最后一次走过。这又有何不可。
胤禛愣住了，她就是一直这样让他摸不着头脑。他都没去注意她的僭越。只注意她留给他的慌张。他在那里呆立了很久。都没注意胤禩看他的神情。
“他怎么越来越不象话！臭丫头。”胤禩瞅着胤禛坏笑了一下。“皇阿玛说，胤禛长大了。该找个合适的姑娘了。嗯……嗯……就是不知以后的四嫂是个什么样子。”
“胡说什么！”胤禛红了脸，拍了胤禩一下。“就你知道多。皇阿玛这时候哪有功夫想这个。没见才刚召了几位蒙古额驸。”
“蒙古又有事？”胤禩饶有兴趣地问道。
“想必，该是重新整顿蒙古各部的时候了。皇阿玛一定想到了。才会做出样子来，好让蒙古王公们有个准备。”胤禛淡淡地说着。他并不想在这些事情上和胤禩说太多。胤禩也明白，不再多问。二人会心一笑，向兆祥所走去。
原来，自佟后薨逝后。四阿哥胤禛便被特意安排在了钟粹宫。康熙每每想起表妹对这个孩子的那份不舍，那份眷恋。便实在不忍心让这孩子离开母亲。也许留在钟粹宫能让他心中宽慰些吧。其实胤禛早就应该像其他兄弟一样，在皇宫的乾西四所居住。然而这一次，却是胤禛自请搬离钟粹宫。这个举动，让他的皇父颇感意外。
倒是胤禛自己，自打住进了乾西四所，心里平静了许多。他不愿意和别的兄弟们有所不同，更不想惹出是非。