33 皇后（1 / 1）
明澜几日来均每天晨起向太后、皇后请安，不敢有误，却从没像今日这般忐忑。
自从昨日被那咸丰帝的古怪举动吓到，她不觉便把咸丰与鬼怪划了等号，有“好朋友”阴魂托梦叫她去多陪陪皇后，她又怎敢不从？然而心里着实害怕，生怕那温婉美丽的皇后一转身，把面皮一揭，露出张狰狞的脸来。
站在皇后所住的储秀宫门口，她吞了口口水，又深呼吸数次，这才搭着雅姑姑的肩膀进去了。
进门二话不说，先恭敬地甩帕子请安，皇后忙让起身。明澜抬头一看，四春竟也在，不由松了口气，方有胆量打量起屋内五人。第一眼便看到皇后在炕上坐了，手里擎着个花绷子，四春搬了小凳陪着末座，也是一人手里一只绷子，像是在绣帕子一类的东西，右手有三指套着长尖的金色指套，优雅地翘着，仅用拇指和食指捏着细小的银针动作，宛如金色蝴蝶在布面上灵巧翻飞。明澜不由笑：“姐姐们可都手巧，明澜对这些东西就不成了！使得金箍棒，使不得绣花针！”
皇后傍四春听了这话都笑，忙放下手中活计，皇后抬手招呼明澜：“好妹妹，快过来炕上坐！”明澜也不推辞，谢了恩，便到炕上坐了。皇后拉了她手，亲亲热热地问了身体，又聊了些天气之类的话，便没了说辞。
皇后和四春在宫里头待的年岁比在家里待的还要长远，即使在家，大家闺秀所能看到的天空，也只是四四方方的那么一块，没多少自由，可以说和明澜的世界截然相反。四书五经，女诫一类的书，她们自小是读熟了的，明澜却不爱听。而明澜的世界，她们也完全理解不了。
六人相对无话，牡丹春和海棠春便又低了头去认真绣那些个佛祖如来、并蒂莲。明澜叹了口气，原想着如前几日一般跪安了，但看到皇后神情，似是猜出她即刻便要离开，便又现出那不舍的表情来，活脱脱像只送主人出门的可爱宠物般。明澜一愣，心里生出一丝怜惜来，竟再不觉害怕，拉了皇后的手，笑道：“皇后姐姐和四位姐姐，明澜初来乍到的，麻着胆问一句，几位姐姐可有兴致，陪着明澜逛一逛这园子？”
皇后舒心地笑，眼角眉梢俱都舒展开来，如拨云见日般明媚可人，竟把明澜看得痴了：“好。”
明澜被皇后携了手走在前头，偷望后边，除四春外，执伞的捧炉的，手里提着香炉，或是拿着拂尘的，还有些个明澜不知有何任务的，太监宫女的跟了一堆，明澜咂嘴，后头吊着这么大一条尾巴，未免觉得拘束许多，不由深深体会到了现代富家子弟想方设法想要甩掉保镖的心理。
皇后与四春倒是浑然未觉，一路上指指点点，言笑晏晏，不停嘴的向明澜介绍些宫殿楼宇的来历，约略走了小半个时辰，园子才逛了不到十之一二，明澜尚不能适应花盆底，觉着这走路比穿高跟鞋还费劲，不多时便双脚酸胀，便央着众人到附近亭子里歇息。
到了亭内坐下，没有景致可说，五人便又安静了下来。可兴致倒还算高昂，俱都眼含笑意四处闲看，嘴里一迭声地感叹，道在这园子里待久了，久不出来走动，竟忘了有如此美景在侧了！
明澜也跟着赞叹，然而此时正是冬季，树木秃了一半，又还没落下雪来，正是一年中最不招人待见的时候，只些建筑还耐看些。
她没见过奇景倒罢了，几人住了许久，竟还对这冬景有赞美之意，可见园子中生活的寂寞无趣。又想她们虽寂寞，却不知排遣，常常就那么坐着，绣绣花，发发呆，算一算皇上什么时候会来，一天就这么过去了。日复一日，天天都是这么个活法，也不觉得哪天有什么特别，几年也就如几日这么过了，到得老了，也不觉得遗憾，也不觉得委屈，到底算是幸还是不幸？若是像她一般，经历了跌宕起伏，还愿意过这平淡到蒙尘的生活么？还愿意每天只是做等待和呼吸两件事么？
明澜眼望着皇后，她眉心竟似又氤氲了些灰霭的忧愁，果然是没有别的分神，便会想到伤心事么？明澜一叹，故作好奇地问她：“皇后娘娘可曾见过黑奴？”皇后微笑颔首：“倒是见过的，前些年跟着万岁爷举行大典时，美利坚使者来朝，就带了几个黑奴搬运礼品来着。”说着脸上竟现出抹红晕来，似是想起了些甜蜜的往事。四春也是纷纷点头，想是也曾见识过。
明澜眼睛眨了眨：“我给姐姐们讲个故事听吧！”四春听了，俱将外撇的头转了回来，眼睛亮亮地盯着她，连皇后也稍向前倾了倾身子。“我在四川时，听说有个黑奴，跟着主人到当地的驿馆里住宿，结果驿馆突然走水，黑奴反应很快，当即带了两人行李，拉着主人跑了出来，到得驿馆外的空地上，当地的里正才带了人匆匆赶来救火。”说到这里时，明澜刻意顿了顿，环视一周，观察众人反应。
牡丹春点点头，满月脸庞上一派慈悲色：“这黑奴倒也忠心护主。”
明澜故作神秘状，头微偏，眼微眯，嘴微翘，若是再拿把扇子，便是活脱脱一幅江湖相士模样了：“各位姐姐们猜猜，那里正说了什么？”
几人面面相觑，杏花春沉吟片刻，剑眉微斜，道：“自然是嘉奖他忠心仁义了，大难当前尚想着主人安危，这等忠仆，即使在我大清也不常见，更何况是蛮夷之地了。”
见其余各妃也一脸赞同地颔首，明澜嘴角漾出抹得色：“那里正说的是……”忽的起身，昂首挺胸，学着川人豪爽的模样，竖了眉毛，瞪大眼睛，一副惊讶到极点的神情，粗着嗓子吼道：“先人板板！木见过人都烤焦了还跑这么快地！”
一片寂静，须臾武林春扑哧一声笑了出来，极没形象地掩了口，扑在石桌上双肩不断抽动。杏花春剑眉一跳一跳，双唇紧紧地抿着。牡丹春眼角舒展，手中念珠不断转动，口中喃喃，似在默诵经文。海棠春眼睛里汪了泓春水，看看皇后，又看看三春，忙飞快地低下头，肩头微微颤抖。皇后笑着一甩帕子：“行了，想笑就笑吧！生生憋着难受，又没的忤了澜妹妹想逗咱开心的美意！”
有了皇后首肯，四春才敢恣意地笑，许是刚才憋的狠了，这一笑竟半晌不能止歇，皇后也一手持了帕子掩嘴，杏眼弯弯，里面好像蕴了星子一般，亮闪闪，迷人心魄。
话题一开，四春便央着明澜多说些外头的事，皇后双手交叠放于膝上，也不插嘴，只安静的含笑听着，眼角眉梢却饱蘸了幸福，明澜始终不知道她确切的年龄，只猜测她不过二十出头的年纪，却这般老成，无欲无求——不，也不是无求，只是求不得罢了。
咸丰那个家伙，到底为了什么原因，不宠爱这个相貌脾气无一不佳的皇后？明澜不由有些心疼她，便愈发卖力地讲起宫外的趣事，连现代的一些逸事都揉了进去，绘声绘色地讲给四春听，果然见皇后脸上的笑容更浓，她心里便也舒畅了许多。
这样一耽搁，便到了用午饭的辰光，皇后执意留了明澜并四春一齐用膳，明澜也不推辞，众人便热热闹闹的一起吃了顿好饭，等过了午，明澜才与四春一齐慢慢往回处挪。
杏花春迎着午后融融的日光，微叹口气，极羡慕地开口：“像贵妃妹妹这般的活法，什么都见过了，什么都听过了，才算是舒爽，这一辈子也算没有白来这世上一遭。只是可惜了妹妹如今被关进这园子里，就好像本该高飞的海东青被囚进了铁笼，如何能开心得了！”说到最后语声下压，似是替她惋惜。
牡丹春数了几下佛珠，才缓缓开口：“各人自有各人的福分，妹妹这番话，切不可在外人面前提起，没得给贵妃妹妹招惹些个麻烦。一切上天自有定数，强求不来的，谁又知道佛祖叫妹妹进园子来，不是有什么深意呢？随缘随喜，无嗔无怨，才是大智慧。”
明澜点头称是，心里却郁闷道，从现在的情况看来，老天爷把我玩进来，是想叫我给你们说故事听的……
那您老人家让我这笨嘴拙舌的机械硕士穿了干嘛啊？您直接整个德云社的穿过来不就齐活了么！人家还能周周给您出个新段子，多喜庆！
待回了天地一家春不多时，便听外头安公公唱诺着皇上驾到，明澜忙率了众人在门口跪迎，耳听得脚步匆匆，一双明黄的靴子在她面前停住。
一只修长却骨节分明的大手伸过来，欲扶她起身，明澜瑟索一下，终是僵硬地随着那大手直起身子。
奕宁笑，低声：“吓着了？看我有影子不？”
明澜惊恐地望他一眼：还说你不是鬼？你咋能读懂人心呢？又忍不住偷偷向地上瞟了一眼，晌午的日头下，他影子虽短小，却看得出是极清晰的人形，不由松了口气，紧绷的神经松懈下来，才记起要将他让进屋中，请至上座。
见奕宁在上首坐下，明澜方小心地陪了末座。雅姑姑乖觉，适时奉了香茗上来，奕宁随意端起，用碗盖避了避茶汤上漂浮的末子，却不急着喝，只端详着茶碗上的纹样，眼神茫然，不知在想些什么，须臾突开口发问：“今儿个去皇后那儿了？”
明澜忙低头回话：“是。同四春一起，用过午膳才回的。”
奕宁放下茶碗，招手：“过来。”
明澜福了福，慢慢走到他身边，心里忐忑，不知他又要做什么。
奕宁拉了她的手，细细端详她神情，满意地笑：“很好。”又似想起什么，“我送你那蜡烛，可合心意？”
明澜一慌：“万岁爷送的物什，明澜不敢擅用，好好的收着呢。”
奕宁愣了半晌，头略略低了，眼帘盖住了眸子中的闪烁，明澜不懂他，更瞧不透他此刻是嗔是喜，只紧张地低头，随时准备跪下谢罪。
只听奕宁轻叹一声，幽幽道：“不点，也是好的。就放着吧！”
明澜一头雾水，应了声是，便不知该如何接下去了。两人一站一坐，都是无话，堂下候着的宫人更不敢出声，一时间堂内寂静无声，只听见屋外北风吹得院中枯枝刷拉刷拉作响，听着身上便涌出一阵寒意，明澜不由轻轻打了个哆嗦。
奕宁轻笑，抬手捏了捏她下颚：“乖一点，这几天的功夫，便带你去见一人。”说完也不待她回答，便起身走了。
明澜忙又到门前跪送，心说这人怎么说风就是雨，想一出说一出，跳跃性思维啊！又不禁好奇，他要带自己见谁？是奕忻么？不，不会，自己好歹也是咸丰的小老婆，虽然有名无实，但他……也不会大度到让自己见“奸夫”吧？可是……除了奕忻，他又能让自己见谁？
明澜一忽儿欣喜，一忽儿黯然，只得先把这问题抛诸脑后，心里不断默念着“希望越大，失望越大”，却不知要做什么分散注意？以前还可以专心于洋务，可现在，在这到处是眼睛的园子里？她叹了口气，难道要自己学其他的嫔妃那样绣花、扑蝶么？明澜一阵恶寒，从尾骨处腾起道冷气，顺着脊椎直传至脑顶，她不由打了个哆嗦——天，还是去睡回笼觉吧！
当夜，奕宁没有招明澜侍寝，宫人们暗地里都揣测，说是因为懿贵妃跟皇后走得近了，才被殃及。自此，皇后那里除了四春和明澜外，便更不见什么嫔妃往来走动了。