37 第八回（1 / 1）
日子渐过，黛玉之症也已大愈了。紫鹃等皆高兴不已，这日见黛玉精神好，便拿了几百钱来预备叫人去小厨房买几样新鲜精致的小菜来，也开开胃。藕官本在一旁玩耍，便兴兴头接了这差事。紫鹃等奇道：“今儿这太阳莫不是打西边出来的？怎么这般勤快起来了？”藕官做个鬼脸，一溜烟跑了。
说到这小厨房原也有一番缘故。众姐妹原来都在贾母上房吃饭。后来搬入大观园中，这吃饭前的一路竟要花上不少的功夫。天冷入冬之后更加难受。凤姐告诉了贾母，在后园门里头的五间大房子，挑两个厨子女人在那里，单给园中姐妹弄饭。新鲜菜蔬蛋肉都在总管房里支去。只是入了园之后，这各房各院要另添些菜蔬吃的，都要另添钱自买，倒也便宜。
藕官拿了钱便急急地往小厨房跑，原来芳官在怡红院中也无事，左不过每日里去小厨房说几句要什么菜蔬的话。又兼藕官昨儿新得了样好东西，想着与芳官同分，便急匆匆往那里去了。
才进了院门，便见芳官正扒着院门在和一个十五六岁的姑娘说话，藕官细一看，正是厨房的头子柳家的女儿五儿，素日和芳官等要好。芳官时常来这里，也不乏与她说说话的意思。
一时藕官将钱给了柳家的让她预备些精致小菜来，道：“我们姑娘今日精神好，只是病了这些日子，嘴里都淡得没味了，劳烦你多做几样可口的小菜来。”柳家的忙忙摆手，笑道：“林姑娘大好了是喜事，便是想吃点什么，告诉我一声就是了，怎么还送这么些钱来？”一旁芳官笑道：“你且收着吧，这本是你该得的。林姑娘也不在意这几个钱的，再说你若都这般大方，只怕不出一日的功夫，你这小厨房就空了。”柳家的方才接了。
藕官又道：“定要干干净净的，再千万别弄腻了。”柳家的笑道：“这我还不知道吗，姑娘且放心吧，我让五丫头看着。等时候到了就给送去。”五儿也笑道：“正是，有我呢。”柳家的又笑问道：“如今天暖了些，新鲜菜蔬也颇多，只是不知道林姑娘想什么粥配菜呢？”藕官笑道：“姑娘的粥就不必了，姑娘一直吃燕窝粥，每日里春纤姐姐定要亲自看着熬的，如今这个时候想是已经熬下了。这原是大夫说的，这燕窝每日里配了冰糖熬粥喝，最是适合我们姑娘吃的。我们的就随便给熬些罢。”又对一旁的五儿道，“我看你的身子也是虚的很，不防熬些燕窝粥来吃，对身子再好不过了。看我们姑娘吃了这么些日子，可不是好多了？”
五儿还未说话，柳家的便道：“哎哟我的姑娘耶，你当这燕窝跟大白菜似的，满大街都是呢？不说像林姑娘吃的那样好的金丝血燕，便是普普通通的燕窝屑我们也吃不起。”五儿一旁说道：“正是这话，这燕窝虽好，可我们这样的人，哪里吃的起？”芳官咂舌道：“那东西有那样金贵？”柳家的道：“姑娘们都在里面，自是不知道了。我们五丫头只盼着你们提携，有一日进了园子便好了。”芳官藕官一听便是为了五儿进园之事，忙答应着，又说了几句话方去了。
二人出了门，转到一个假山脚下，藕官瞧了瞧没有别人，便从怀中掏出一个纸包来，笑道：“这是我们姑娘新得的蔷薇硝，是苏州那边的，说是比这里的还好些呢。姑娘不用，都给我们了，我想着你每年这个时候都要犯杏斑癣，便拿了来送你。你瞧瞧可好？”芳官接过一看，只见白细如雪，香甜馥郁，用手轻捻起一点来，其之细腻也非寻常可比。当下喜道：“真真好东西，多谢你了。”藕官还欲再说，便见莺儿远远走来，忙一推芳官，芳官也瞧见了，忙把纸包了，放进袖里。
此时莺儿已经走近了，见她二人的样子便有些疑惑，只笑道：“你们怎么在这里，又在哪里玩去了？她二人也不答话，笑道：“莺儿姐姐哪里去？”莺儿道：“我们大爷新得了些瓜果，姑娘差我到怡红院去送点呢。”藕官心直，便道：“那我们潇湘馆的呢，既碰上了，就让我带去吧，也省的姐姐送一趟。”莺儿面上便有些不自在，道：“我们大爷只得了这么些，昨儿宝二爷说想些新鲜瓜果吃，就先给他吧，改日若有多的，再给林姑娘送去。”
藕官也不是个好相与的，一听没有给黛玉的，心下便恼了三分，又听了“改日若有多的，再给林姑娘送去”一句，余下那七分也恼了，心道：什么破烂果子，白送我也不要，谁稀罕你的东西了。就是你送了来，也不过进了姑奶奶我的肚子罢了。我们姑娘又什么时候吃过你们的东西了？心下虽如此想着，嘴上却道：“人人都说宝二爷是无事忙，常常‘有了姐姐就忘了妹妹’，如今看来这宝姑娘也不愧是宝二爷的两姨表姐，果然是一家人。”芳官奇道：“这话怎么说的？”
藕官促狭一笑道：“这有了弟弟就忘了妹妹，可不是一家人吗？”芳官“噗嗤”笑出来，只把莺儿恼得满脸通红，就要上来撕藕官的嘴，藕官哪里还由得她，在她抬脚时已经跑了。莺儿哪里还追的上。骂了几句，也只得罢了，便和芳官一起往怡红院去。芳官看她小心翼翼地笼着那装果子的精致小竹篮子，笑道：“我劝姐姐不必送去怡红院了，倒是直接让藕官带去是正经，也省得白走这一趟。”莺儿奇道：“莫不是这个时候宝二爷就在潇湘馆了？”芳官道：“姐姐想哪里去了，宝二爷这个时候自是在怡红院的。只是姐姐不信我的话，定要走这一趟，不过是瞎子点灯——白费蜡。”说罢便不再答话，一路往怡红院去。莺儿见她说得奇怪，欲要再问，她却不再开口了，只得罢了。
进了怡红院的门，芳官便喊道：“莺儿姐姐来了。”话音刚落，便见袭人欢欢喜喜地迎了出来：“今儿怎么有空来这里逛逛。”又问宝钗好，又让人去请宝玉出来，又忙让上茶让座，只忙的团团转。晴雯本也在旁，见她如此，不由冷笑两声，自掀帘子出去了。
宝玉听声出来，见了莺儿笑道：“莺儿姐姐今儿怎么来了？”莺儿忙上前将来意说了，道：“这是我们大爷从外国来的商贩那里淘来的新鲜蔬果，不过吃个稀罕罢了。你们这里也只老太太太太那里，再有就是你们这里了。姑娘说东西少，还请莫嫌弃呢。”宝玉听罢，笑道：“哪里的话，宝姐姐的一番心意，我感激都来不及了，哪里还能嫌弃。只是这样的好东西宝姐姐自己留着就是了，怎么还拿来给我了？”袭人忙忙接过来笑道：“二爷前两日不是念叨着想吃新鲜的瓜果吗？定是宝姑娘有心便记住了。如今得了这稀罕东西还特特让莺儿妹妹送了来。”宝玉便道：“多谢宝姐姐来，改日我亲自上门去道谢去。”又絮叨了几句，莺儿便要告辞。宝玉忙道：“我身上不大好，袭人送送莺儿。”袭人便一长一短地与莺儿说话，一路过了翠烟桥，直到沁芳亭才回去。
才进了门正要说话，便见宝玉正看着晴雯把那篮中的水果往一个六寸见方的莲花样子水晶碗里装，遂笑道：“还是二爷想的周到，这东西装在太太给的这个水晶碗里越发好看了。”晴雯看了她一眼，冷笑一声，道：“可回来了，这待客的殷勤劲可是了不得了。”袭人不由脸上一红，道：“这是什么话，宝姑娘一番心意，莺儿辛辛苦苦送了来，我送一送又怎么了。而且也是二爷的意思。”宝玉在一旁只作没听到，待晴雯装好了，便道：“才看见这个我就想着配这水晶碗定是好看的，果然如此——晴雯，你给林姑娘送去，就说我才得的新鲜果子，让林姑娘尝尝鲜。”
袭人一惊，还未说话，便听芳官掀了帘子进来，拍手笑道：“我就说莺儿姐姐拿来我们这里是白走一遭，还不如直接让藕官带去呢，可不是让我猜着了？只是便宜了藕官这蹄子。”晴雯笑道：“知道你算得一手好卦，莫挡着我，我还要去潇湘馆呢。”芳官笑道：“我也去。”袭人勉强笑道：“怎么你把这些送去给林姑娘？她身上不好，哪里能吃这些凉东西？”宝玉笑道：“我都忘了你还不知道，才刚芳官碰上藕官，我才知道林妹妹已经大好了。病了这么些日子，可算是好了，天天苦药不离口的，定是想些爽口的东西吃，这个可是正好的。”袭人又道：“那也不必全送去，这是宝姑娘的一番心意，又是难得的很的，你一点不留，宝姑娘知道了……”
宝玉不待她说完便道：“什么好东西？不过几样果子罢了，再难得也是俗物，既是俗物便是拿来与人取乐的。再说，宝姐姐送了我便是我的了，我要送与谁还要再去问她么？既是我承了她的情，日后自有我还她的时候。这果子若是能使人一笑，便是好的，若是人还要为了它苦恼，便是再金贵也不值什么了。”又皱眉道：“你何时也变得这样小气了？”说罢便一叠声地叫晴雯快送去。晴雯笑着答应着去了，芳官一溜烟也跟着去了。宝玉便进了房，只留袭人脸上一阵红一阵白站在那里。好半晌才悠悠叹了口气，唤了秋纹来道：“我出去走走，一会就回来。”秋纹也早听到了才刚宝玉的话，知道她心中不爽，也不敢说话，忙答应了。
袭人慢慢出了院门，一路恍恍惚惚地走过，待回过神来方觉自己已经站在了通往王夫人的角门外了。略一沉吟，袭人整了整身上的衣裳，慢慢走了进去，两个小丫头正在门口坐着说话，看见她进来便打起帘子来道：“袭人姐姐来了！”袭人依旧含蓄有礼地道谢，慢慢躬身进了门，那帘子在她身后慢慢放下了。
一时间，屋内屋外两个世界。
欲听后事，请听下回分解。