11 第一一章（1 / 1）
桃林尽头，山边一间破烂小屋。
外面破旧的院子里。
田大婶轻轻拍着，哄着已经很惊惧不安的小凡入睡。屋子里，真娘已经躺了好几天了，她一直昏睡不醒，高烧不退！虽然真娘在葬礼结束时昏过去之后，一个什么大人突然冒了出来，并立即派人请了大夫来，一直在给她精心治疗，但她还是没有能够醒过来。
田大婶虽然粗笨，心里却也疑惑。这个什么大人难道也是跟那个县衙亲随史海一样是卓大人的相识？可是，他既然是个什么大人，为什么不在卓大人生前帮帮他呢？只是，她更奇怪的是，那个什么大人，竟什么都不顾忌，直到现在还守在真娘床前，难道他们竟是亲戚之类？那就更应该帮他们才对呀！卓大人一直正直善良，不可能犯了什么大逆不道的罪……戏台上唱的什么大义灭亲的事，她也知道一点，可眼下这件事她还是不能理解。唉！
迟自越已经守在床边三天三夜。
她没有睁开眼，而他是一直没有合上眼。
即使再恨她，再怨她，心再痛，他还是希望她活着！似乎只有这样，自己活着也才有意义；他不能想象她要是死了，会给他留下一个怎么空虚的世界。
她会死吗？会为了那个男人，就这样伤心欲绝，不能再活了吗？他的心一面痛楚苦涩，一面却又悔恨颤抖！他该怎么办？如果，如果知道那个男人的死对她打击这么大，会给她这样的痛苦，他会后悔见死不救！卓叔源不是死罪，虽然在他到楚州之前，甘游才已经动用大刑，但他却由得甘游才将他监押在那样一个地方没有任何反对……其实，他罪至流放，这样就让他们生离就可以了！现在即使真娘能度过这个难关，而这样的死别只怕会叫她永远也不可能忘记他了！
只是，谁又能想到看似强健的卓叔源，却那么突然就死掉了呢？难道真的是重病在身，加上用刑残酷？当初看她不哭也不闹，他还以为她对他也不过是普通夫妇之情，可现在看到她为那个人如此，他心痛之余更是难言的苦涩！她对卓叔源，竟然真的比对他还要深情吗？
她的嘴唇干裂，已起了一层薄薄的皮了。那一向都是润泽嫣红，带着淡淡的桃瓣的光芒的啊，因为她并不懂得去用什么去修饰。即使后来嫁到他家，妆奁之物也配齐，她却还是难得一用的。
他目光在她面上徘徊，渐渐移到她的秀眉。新婚的他也读过那张敞画眉的故事，也想效法那样的闺房之乐，只可惜，她的眉儿天生好看！他若画了，只怕倒是涂污了她天然的美丽了！
看着，看着，他又像是回到了从前。回到那个他每天深夜从书房走回新房的一路上，看着她做完一天的家务在床上熟睡的情景了，那时他的心总是雀跃无比，总是没来由地微笑甜蜜。他不由凑上前，又想去亲吻或者应该说想去润泽那两片干涩的唇儿。可看着她那憔悴而疲惫的面容，却又不敢了。纵然心中还一直当她是妻子，她现在却是在为另一个男人伤悲昏睡，也许是不会想让他打扰的吧？
真儿！真儿！如果，如果你就这样去了，那么，我就跟你一起去吧！这样也好，可以抛开一切前仇旧怨，日后也不必再有什么思虑悲愁、痛苦煎熬了……
真娘躺在床上一动也不动，似乎越来越弱，气息渐无。迟自越只觉得一股绝望的悲痛涌上心头，他不顾一切地嘶呼起来，“真儿！真儿！……”
屋外。
午后那暖暖的阳光，闷闷的空气让田大婶有些迷糊欲睡。她忽然听到这样惨痛的呼唤，心里一时迷惑恍惚，还当是小凡的父亲呢！想到这个什么大人竟也这样称呼真娘，她实在奇怪，难道他们竟真是旧相识？或者他会是她哥哥之类？她是和真娘聊过天的，知道她娘家还是有父兄的，只是，怎么可能呢？唉！现在真娘遇到这样的事，她父兄却还是不能知道，不能赶来帮着料理照顾，真是可怜！
屋内的呼声一时更是急促焦灼，沉痛欲绝。
她猛然醒悟，急忙抱着还在迷瞪的小凡闯进屋去。
迟自越摇着真娘，却又不敢用力，面上早已泪痕恣肆，“……真儿！你——”
“小凡！”田婶忙拍醒小凡，“快叫你娘，叫呀！”
“娘！娘！……”小凡迷糊地揉着眼睛，却已是立即听话地叫了起来。
“真娘！真娘！你看，小凡在这里，你怎么可以还不醒过来？卓大人一向说你是个坚强勇敢的女子，你不该这么一直昏睡的，你怎么可以抛了小凡呢？……”田大婶老泪纵横，明知她并不能听见，却还是不停地说着。
迟自越埋头在床沿上，握着真娘的手，悲泣着，“她死了，她要死了！我害死她了……”
“大人！你别这样，你别胡说！……有小凡在，真娘是不会死的，她不会抛下小凡的！她不会的……”田大婶也不知是在安慰自己，还是在安慰迟自越，只一遍一遍地这样说着。
小凡看到两个大人都如此悲戚，他也只是不停地哭叫着，“娘，娘……”
楚州知府甘游才处理完公事，便带着两个衙役亲自下乡，到桃源村去拿官婢真娘到官衙来。他这番亲自赶来，郑重其事，一来是听到史海报告说真娘在卓叔源下葬时昏厥，一直未醒，而巡抚大人却立即请了大夫去看；二来自然也为他的私心，怕有什么意外。
迟自越独自站在村口，背对那片桃林。
甘游才远远看到迟自越的身影，心底有些惶惑，这位迟大人竟还在此地么？他对于这个卓叔源或者真娘竟出乎意料地感兴趣？但他还是立即严正沉静下来，快步走向迟自越。
“大人，您怎么在这里？”甘游才佯为惊讶地道。
“甘知府。”迟自越叫了一声。他声音不大，并非故作威严，却冷淡之极。
“大人？”甘游才忙哈腰。
“你来做什么？”
“大人，下官此来是为犯官卓叔源家属真娘一事。听说她身体已经恢复，按律，应当立即籍没官衙！”甘游才心里嘀咕。史海虽并没多嘴说迟大人一直在此，他现在还是觉得事情有些不太对头，难不成……
迟自越眯了眼，这个甘游才居然亲自来要人了么？果然是心怀不轨，所以才表现的如此积极，那么快那么详尽地查知卓叔源的罪状，一心卡住他这个新巡抚上任这机会！以为新上任自然好糊弄，或者是要正气吏治，以求新局面……（更何况自己还和那个卓叔源有仇怨？）并且还在他认罪之后还下毒手！
甘游才一碰到迟自越阴狠的目光，立即打了一个寒颤。难道这位迟大人果真已经对真娘起了心思？
“甘知府，本官听说卓叔源认罪之后，你还对他用大刑！并且，本官想起来，他原先住的牢房也是恶劣之至，本不该是——”
甘游才不由冷汗直冒，这个迟大人竟掌握了这些，这可是不妙之至！
“大人！下官，下官只是觉得这个，卓司马他，他未免太狂傲了，在公堂之上公然辱骂上官陈大人和下，下官……下官教训几句，他还不肯认错，所以，所以就……”
“只怕甘知府是别有用心吧？”
“大人！下官……您当初也看过案卷，这个卓司马，他真的……”
“你不会是为了……那个女人故意构陷他的吧？”迟自越目光更加阴冷起来。
“啊？不，不……”甘游才慌乱之极，忙极力否认。
“本官想你也不是这样的人！不过，大概也是因为她，又发现卓司马确有触犯律法之事，于是才会如此不遗余力地……”
“大人！下官不敢……不敢对那女人有非份之想……”甘游才额头上汗涔涔的。
“哼！他纵然罪有应得，不过也只该是流刑，也不至于在他认罪之后还要动用大刑，将人命损害！为父母官的，本就该爱护百姓，更何况还曾是朝廷官员？”
甘游才扑通跪下，认罪不迭！这样的事要是被卓叔源家族的亲旧知道，他该是吃不了兜着走吧！想不到自己倒因为这个女人不仅不能升迁，反而要丢官罢职吗？
迟自越沉默良久，甘游才更是惶恐不安。
“……罢了！事已至此，人也死了，再说也是无益，只当他没这个命吧！本官也不想再追究此事，让人议论本州吏治！只是，日后你还是多注意吧，不可再如此严酷！”
甘游才的一颗心慢慢放下来，心里暗暗愤恨不已。巡抚大人这一番话说得自然是冠冕堂皇、正气凛然之至，恐怕也不过是为了那个真娘吧？看来这位巡抚大人真正是对那女人更感兴趣的了！他一个下属拿什么与他争呢？既然巡抚大人也是这样的心思，又不追究他，他也犯不着得罪他，而耽误日后的升迁。不如就放弃，他还是见好就收吧！日后不怕找不到升迁的机会？而且如果此次就由了巡抚大人的意思，说不定也算是一件好事吧！两人都互有把柄在手，还怕他日后对付自己不成？心里如此计较罢，站起，低头谦恭地禀道：
“是！大人，既然如此，大人看如何处置犯官家属？”
“这个你就不用多管了。……到哪里，不都是做官婢吗？”
“是，下官遵命。如果大人没什么事，下官就告辞了！”甘游才心知真娘只怕还是到他私宅吧。他这一场辛苦只取得一半成果，纵然不甘心，也无法可想了。