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“少爷，这位少爷，我们姑娘还未曾梳妆好呢，请您稍候片刻，姑娘即刻便出来的。”凝儿急急地一阵小碎步，才能跟得上前面那位颇有些奇怪的客人。这位少爷年纪不大，口气倒不小，一来便撂下了十块钱，指名道姓地要见绮罗，本来也不算什么希罕事，可他却阴沉着脸并无半点笑意，不像来找乐子，倒像是来找茬的。
凝儿告诉他请稍等片刻，他却抬脚就往楼上冲，老何见机不妙欲待上前阻拦，居然被他伶伶俐俐地扬手甩了一马鞭，一时楼里的几个粗壮兄弟都围了过来，他却兀自漫不经心地掂着手里的马鞭道：“绮罗在哪里，叫她出来，不然，我有本事拆了你们醉红楼！”
“哟，这位少爷火气还真不小啊！是谁得罪您了？”许大奶奶听见动静，扶着红袖走了过来，远远地便扬声招呼道，“凝儿，还不快去请你们姑娘出来，陪这位少爷说说话儿解闷。”又上前去陪笑，“我姓许，是这里的管事妈妈，不知少爷如何称呼？”
那少年嫌恶地后退一步，避开了她堪堪要搭上来的手绢儿，半晌方道：“我姓李。”
许大奶奶若无其事地收回手去，依旧笑道：“原来是李少爷，难得您有这么好的眼光抬举我们绮罗，我这就去吩咐下面备些酒菜，你们慢慢聊，好好聊，咱们醉红楼可是个最多乐子的地方，管教您什么不如意都没有了。袖儿啊，送李少爷去你姐姐房里吧。”
红袖连忙答应一声，上前拉了那李少爷便走，他一挣没有挣脱，也就由着她去了。许大奶奶眼看着两个人拐过廊角不见了方才沉下脸来，道：“老何，你领几个人在绮罗屋子附近多转悠着，这死丫头不知道什么来头，倒像是要来找茬的。若是里面闹起来，你便带人进去，别叫我们姑娘吃了亏。”
老何应了声是，又期期艾艾地道：“大奶奶，这人竟是个女的？”许大奶奶冷笑一声道：“我见过的人比她吃过的饭还多呢，这么点小伎俩打量着能瞒过谁去！”
这里红袖死拉着李宛青转过了弯，见四周无人便忙忙地向她道：“李小姐，你怎么一个人就来这种地方，这可不是你能来得的，还是赶紧回吧，你要见绮罗有什么事，告诉我帮你带个话也就是了。”
李宛青犹自怒气不息，甩开了她的手道：“你不用管，横竖与你无干，只告诉我她在哪儿就是了。”
红袖丈二和尚摸不着头脑，暗暗思忖着这大小姐打哪里来的一肚子气，一面引了她来到绮罗的门前。宛青不等她敲门，抬脚哐地一声将门踢了开来，抬头看时，绮罗正慢条斯理地坐在镜前梳头，凝儿在一边六神无主地站着，见她进来，吓得往绮罗身边一缩，嘴里喊：“姑娘姑娘，李公子来了。”
绮罗并不回头，只从镜子里微微偏过头去一望，便认出了宛青，心下不免诧异，脸上却淡淡地道：“去给李公子斟茶，下去问问酒菜可好了。”凝儿巴不得这一声儿，忙答应着去了。红袖见宛青也不进去，只杵在门口，料是有什么事儿要跟绮罗单独聊着，虽不放心，也只得带上门退了出去。
绮罗站起身来浅笑道：“李小姐找我有事？”
宛青望了她半晌，方一字一句地道：“你死了这条心吧！”
绮罗不解道：“你说的什么？我不明白。”
宛青便噔噔地走到桌前，将手心里攥出汗来的纸笺往桌上一拍：“那可得问绮罗姑娘自己了，这笺儿，你敢送，别人还不敢收呢，也不思量思量自己的身份，这么巴巴地送上门去，谁希罕！”
绮罗一眼望见那笺儿，脸便刷地白了，定了定神才道：“不知李小姐拿的是什么，又是从哪里得来的，怎么见得就一口咬定是我的东西呢？”
宛青怒道：“你还装蒜？明明是……是锦鹏亲自交给我，让我送回给你的，他，他还要我告诉你，以后可别再做这种不三不四的事情了，他，他喜欢的人是我！”她原要脱口而出说出宝华来，总算见机得快，生生地改了口，却终究不惯说谎，磕磕巴巴地说出来，脸已经红得透了。
绮罗见她那样儿，心里早就明白了七八分，不由得又好气又好笑，便缓缓挨着桌子坐下道：“这就奇了，这纸上并无称呼和落款，若是锦鹏凭了这几个字就知道是我的东西，岂不是与我心有灵犀？再者来，他明明约了我今儿晚上相会，如何不自己顺便带来，却要偏劳小姐你呢，也罢，既是他心里有了你，我也没有什么话好说，等他来了咱们当面锣对面鼓地说个清楚，问问看可究竟是不是，若果然是了，我也好撂开手，从此再不扰他。”
宛青本就有几分心虚，听得她说要去寻了锦鹏来对质，不由得气焰又矮了几分，又听得绮罗口口声声地“约了今晚相会”，又是“心有灵犀”，更是气得跳脚，也不管轻重便脱口而出：“亏我上回见你还一直当是谁家的闺秀小姐，却原来是个窑子里的货色，这种浪话原也只有你们这样不知羞耻的人才说得出口，好好的爷们都叫你们勾引坏了，我看我妈说的就没错，你们这样的人，活该做一辈子的下贱烂货……”
话音未落，只听啪地一声，倒唬了一跳，原来是绮罗怒容满面，狠狠地拍了一下桌子站起来，厉声叱道：“你把这些话统统给我收回去！我绮罗虽然是个烟花女子，可也有我自己的尊严和底线，你们不把我当人，难道我便真的不是人了？窑子里姑娘又怎么了？但凡有一点儿后路可退，谁又愿意巴巴地呆在这里看那些个男人的嘴脸？对，你是有钱人家的宝贝千金，掌上明珠，可我又何尝不曾被爹娘捧在手心里疼着护着？便是沦落至此，我也是靠着自己的本事吃饭，并没有做什么对不起天地良心的事情，可你们，不过仗着自己有几个臭钱，三番五次地对我极尽侮辱之能事，这就是你们这些所谓有身份的高贵人儿做出来的事情吗？”她冷笑，“若是这样，我倒宁愿自己跟你们划清界限，绮罗不屑与这样的人为伍！”她伸手拿起那张纸笺，冷冷地道：“你说我喜欢锦鹏，不错，我是喜欢他，因为他从不当我是下贱人等，从不认为自己无端地比谁高贵些，在我最难过的时候，是他站出来陪在我身边，这样一个堂堂正正的好男人，我为什么不能喜欢他！”
宛青早已听得怔了，没料到她居然敢反驳出这样一大篇子话来，而且居然还敢把那心意直接地就撂了出来，她想说话，却不知说什么好，隐约觉得那个下贱女人说得都是有道理的，自己却又无论如何接受不了，只觉得从小到大但凡自己想的要的，并无半分不如意，而如今单单看中一个男人，却偏偏对自己云淡风清般地若即若离，若是他对谁都这样也就罢了，谁知道外头还有这么个温婉可人的女人在，论相貌，论性情，都完全地把自己比了下去，现在还敢当着自己的面犟嘴，这口气如何忍得？当下心还未动，手却忍不住扬起来清脆响亮地给了她一个耳光，嘴里只乱七八糟地嚷道：“你是什么身份？你有什么资格！”
绮罗挨了这一巴掌，满心里的酸痛委屈统统化作怒气，想也未想便掴了回去，谁知半路上被人拦住，那人死死地拉住了她道：“绮罗，绮罗，快别这样！”她死命挣开，满面泪痕地对宛青道：“你口口声声地问我是什么身份，我的身份未必不比你高；至于资格，你又有什么资格来决定我的资格？”
宛青还待要回嘴，却被人狠狠叱道：“你闹够了没有，不要任性太过了！”定睛一看，却是刚刚闯了进来的谭锦鹏，本来三分委屈也化作十分，眼泪只在眶里溜溜地转着，又见他紧紧地抓着绮罗的手，将她护在怀里，气得一跺脚便转身飞奔出去。谢宝华正在门口站着，慌得一迭声喊她，她也只作听不见。这里门口早已围着一圈儿探头看热闹的，七嘴八舌谈论得欢，红袖正端了酒菜来，抬头见宝华向她一努嘴，便会了意，连忙反手将门带上，又回身陪笑请大家都散了去。