13 12（1 / 1）

绮罗接连几日都被叫了牌子出去，不免乏累。这日恰逢初二，正是可以好好歇歇的日子，便独自关了门看书抚琴。

谢宝华这些时日来得倒勤，找不见绮罗便与红袖一处坐了说笑，只是谭锦鹏今日来却如不曾有过这个人一般，一些音信也无，绮罗虽是心下惦记，又不好问的，红袖偶尔向宝华说起，宝华也只说数日都未曾见着，不知忙些什么。

能忙些什么！绮罗心烦地将书掷在一边叹了口气，还不是陪着别人逛街看电影吃消夜去了。

跟自己发了一会子脾气，终也无味，偶然触手摸到颈上那块温润的玉——那是失而复得后不敢再大意，细细拿丝绳穿了日夜带着才放心的——心里只觉得酸楚，手中握着它，儿时的记忆并不模糊，甚至可以说是历历在目，一页一页倒转过去：

那时候她还被称作“满儿格格”，每日里打扮成粉妆玉琢的雪团儿一般，这个亲了那个抱的；那时候额娘还在世，她是个极其温婉而美丽的女人；那时候阿玛总喜欢抱了自己坐在膝头上，拿一本《千字文》或是《声律启蒙》，一个个字教她认，额娘便在一边磨磨，或是画画儿——额娘的画画得极好，可惜自己那是太小，并未学到一点半分。

后来忽然有一天，阿玛不见了，额娘也病了，拖不过七天，变做了一具冰凉的美丽躯壳。屋子里很乱，有人来有人走，有人哭有人笑，阿玛却始终没有露面。

再后来，她被送到最怕的大太太身边，大太太不待见她，成日里打发了下人陪她玩，上元灯节，下人抱了她去看花灯，街上人多得很，花灯耀眼得慌，等她回过神来，才发现牵着她手的人不知何时换了一个。

从那夜起，她再也不是寿王府里的满儿格格，再也不是阿玛心尖儿上的掌上明珠。她挨过骂，挨过打，被关在满是耗子和蜘蛛的黑屋子里，被生生地饿过好多次，也曾哭哑了嗓子，挣扎到没有力气，但是这些全都没用，她开始明白，自己是再也回不到以前了。

她渐渐地不会笑，也学会了不哭，不挣扎，不反抗，随便他们带她到哪里，交给谁。辗转复辗转，醉红楼成了她的家，胭脂是她出了寿王府之外待她最好的人，她开始长胖，脸上有了娇嫩的颜色，每天学很多的东西，偶尔也会笑了。

可是，也不过几年的光景，快乐从手指缝里流过去，一切都变了样。胭脂死了，死得那样屈辱那样不堪，她知道，那就是她未来的路，她会踩着胭脂的脚印一步步走下去，一个也错不了——人争不过命，她认了！

然而谁又教她在这个时候遇见了锦鹏呢？在她被人羞辱，受尽了委屈的时候，他向她伸出手，她在泪眼中抬头，辉煌的灯火里，他仿佛一尊神袛。他说，他来会朋友，不是找乐子；他说，喜欢听她叫自己的名字；他也喜欢纳兰的词，他听得懂她唱的歌；在他的心里大家都是平等的，不觉得她就比谁低贱些，也不觉得自己是在施恩，他就那么坦坦然地扶起她，她回家，来了，走了……

是的，他又走了，也许从此不再来了罢？那个叫宛青的女子，爽朗热情，俏丽活泼，与挺拔俊朗的锦鹏随便往那儿一站，便是活脱脱的一对璧人。

绮罗，绮罗！她在心里叹息着问自己，你怎么能够比得起？你又能拿什么去比！

红袖送走了客，回身看见绮罗屋里害亮着灯，便推门走了进去，一边说道：“好容易得了空儿，不说安份歇着，便要做这些个劳心费神的事，这会子各处都下了灯，你还发什么呆呢？”

绮罗不防有人进来，听得问忙用手中帕子拭了泪痕，勉强笑道：“闲着无事翻了翻书，不觉就看住了，原来已这么晚了。”

红袖侧着身子一瞥，伸手便将桌上的纸笺抽了出来，仔细看时，却是书的满纸的“锦鹏”二字。绮罗登时脸上如火烧云般红了起来，劈手去夺时，那笺儿却被红袖掣得高高的，哪里够得下来，纸笺在空中飘飘摇摇，翻过一边去，却是长长短短的几行字，红袖便笑道：“好姐姐，你的心事不说我也知道，都是一样的姐妹，又何苦瞒我？且让我好好看看这阙词呢。你放心，这‘锦鹏’两个字我已认得，这会子是再不要看的了。”

绮罗脸红红的，扭身过去道：“没得又让你这嚼舌的蹄子取笑，还不快还了我，好多着呢，不然可就真不饶你了。”

红袖哪里管得了那许多，只顾挨在桌前将纸笺压在身下，细细就着灯儿读来：

“正是辘轳金井，满砌落花红冷。蓦地一相逢，心事眼波难定。谁省，谁省。从此簟纹灯影。”（1）

红袖识字并不多，大致的意思却已懂了，回首看绮罗已歪在床上不作声了，便挨着她身旁坐了，劝道：“姐姐既存了这样的心思，前儿为何还要跟谭先生赌那些个闲气呢？你原只想着或许他会来哄着你，心中便是有你了。可是我们这样的人，镇日里迎来送往，今日张少爷，明日李老爷，便是他哄回你着一时半刻，终究又能怎么样呢？”

红袖这番话说得极透，绮罗也自知道，在这种红香软玉的销魂烟花地，人人都不过是来寻个乐子，关在里面的人，除非积了前世的造化，能寻得一个长远的所在，远远地离了这里，不然，依旧是一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝，纵然争得这一日半日的闲气，又有什么意思？

绮罗并不答话，只怔怔地出神，一边的红袖管自说下去，声音虽不高，一字一句却都深深地印在脑海里：“姐姐这样地对谭先生，想必他也不是榆木疙瘩，必也有些知觉的，据我看来，那日里的宛青小姐虽是对他青眼有加，恐怕在他心里却未必及得上姐姐的分量呢，不然昨儿你烫了手，他怎么还急得那样？而今虽然他不来了，难道咱们就不能去寻了他？若是两下里把话说开了，他肯真心地待你，也好早日接你离了这不人不鬼的地方；退一万步说，即便他无这样的胆识眼光，没福分消受姐姐，起码咱们心里也有个底数，那时也能早早抽身另做打算，总强似自己在这里愁天哭地，吊着一口气上不来又下不去的好，姐姐你说可是这个理儿？”

绮罗半垂下眼帘，红袖的话字字都恰嵌在心坎里，思忖半晌，问道：“你平日里跟谢少爷走得近，可能打听到他住在哪里？”

红袖笑着把那笺儿收在手里，道：“你放心，既然是我起头出的主意，便一定给你办得妥妥当当的，咱们绮罗身份娇贵，可不能这样抛头露面地真寻了去，我来打听了地址，亲自给他送去，免了你们之间尴尬，如何？”

（1）是纳兰性德的《如梦令》。