3 前世03（1 / 1）
嫦喜看着站在眼前的高慕生。她不知道他是谁。她甚至不能肯定他是人还是鬼。不过好歹是遇到谁了，好歹，这死寂里不仅仅只有她一个人。这样的感觉多好，嫦喜无论在何时想起此刻，都会觉得满心欢喜，就像是那个误入桃花源的武陵人，以为自己将死，偏又望见了一片怡然景色。
“你……是谁？”高慕生犹豫着开口了。两个人面对面，谁也不认识谁，可是偏偏又在同一屋檐下。他不得不承认心里对这样的情景欢喜得紧，像是彻底改头换面了，没有人知道他的怯弱和窝囊，即便他只是一个十来岁的孩子。他成了高慕生，也只是高慕生而已。
“嫦喜。”她回答。
“哦。”高慕生一时间愣住了，他不知晓自己在这个时候应该要说些什么。若是换做了高慕谦，只怕早已侃侃而谈了吧。高慕谦，无论是在学堂，还是在家里，他总是比他耀眼，光芒拖出大片大片的阴影，而他就站在这阴影里，缩成无人看得着的一个小点。
“我得走了。”高慕生思量了半晌，吐出了这么一句话。
“嗯。”嫦喜闻言点点头。明亮的眼睛依旧看着他，看不见的嘴角带着笑意。
高慕生的左脚迈开了一步，又缩回来了些，再迈出去一点，像是下定了决心似的，跟着迈出了右脚，“我走了。”他又一次说。
嫦喜忽然噗嗤一声笑了，整个死寂都因着这短暂的笑而流动起来。高慕生也咧了咧嘴，有些不好意思地伸手挠了挠头，看着她一抖一抖的肩膀，走也不是，不走也不是。
“谁在外面？”突然间，头顶上的一扇窗推开了，赵秀林不耐的声音响起，嫦喜一把拉过高慕生躲进了更深一些的阴影里，靠着墙，冬夜彻骨的冷钻进了背脊，让人不由得打了个寒噤。
“这时候怎么会有人？”高正白懒洋洋的声音随之传来，赵秀林嘀咕了一句后也关上了窗。折回身看着高正白。那一双白皙的手扶在了椅背上，在摇曳的灯火下透着几分蜡黄。
“今儿个怎回来得这么晚？”
高正白是个圆滚滚的男人，球一样的头，球一样的身体，连那眼睛都是球一样的滚圆，穿一件灰色长衫，外面套一件万字藏青色滚边窄袖短袄，把整个人裹得严严实实，再也塞不进一点东西。他习惯性地伸手摸了摸那红润的脸，粗短的手指上戴着一枚硕大的刻名字的金戒指，被烛火反射的光正巧投在了赵秀林的脸上，是一个形迹可疑的斑点。
“忙。”高正白一面说着，一面解开短袄，赵秀林上前替他脱下，挂到了一旁的架子上，嘴里碎碎叨叨，“整天听你说忙忙忙，怎只见这钱流水似的往外花，一点进账都没有？大房那边早就在嚷嚷了，说公帐尽被咱们挪着用了。你也不知道给我挣点面子。”
“怕什么，这不还有老三呢嘛，他那花销，我是望尘莫及喽。”高正白笃定地说，挽起衣袖走到脸盆前倒了些热水洗了把脸，那张连被热水熏得更红了几分。
“你知道什么，三爷自从这新奶奶进了门儿，愣是一个月没出去过。倒是你，天天往外跑，倒是一天比一天勤了。”赵秀林不依不饶，一边把汤婆子塞进被褥里，一边说，“如今那大房可是瞪大了眼睛看着我们那。”
“嗳，我说我难得回来一趟，你非要啰啰嗦嗦个老半天，你是要我再出去还是怎么着？”高正白有些不耐烦，坐到桌前喝了口半冷的茶，皱着眉头抱怨道，“真是，里面外面都不让人安生。”
“好好好，算是我错了，我千不该万不该，偏偏长了这张嘴，害你二爷受苦了，行了吧？”赵秀林说完，吹灭了蜡烛，钻进冰冷的被子里。冷的脚小心翼翼地贴着包了层绒布的汤婆子，却又烫到了似的缩了回来。这么些年了，她还是没有习惯北京的天气，想想南方的湿润，竟是不由得感慨起来。
高正白一个人坐在黑暗的房间里，自觉没趣，站起身，却又不知道是去睡呢还是索性出去。只听到床那边悉悉索索的声音。因着他眼睛不好，听说菊花晒干了放进枕头里可以治眼病，赵秀林便亲自动手为他做了这么个枕头，可是这些年他回家的日子也不多，就算回来了，两个人也不多话，各自忙各自的。那枕头他也没有用多少次，想来现在是赵秀林自己枕着，所以只消一动，就能听到菊花瓣那干涩的声音传来，就像是他们消耗了一小半的生命，越来越脆弱，细小的动静都是惊吓。思及此，高正白心里不由得萌生了些微的愧疚，轻手轻脚地走到床前，脱了长衫和鞋，钻进了被子里。正想和赵秀林说几句体己话好弥补自己这些日子来的疏远，谁知刚一躺下就听到她响起轻微的鼾声，心一沉，脸也耷拉了下来。自讨没趣地翻了个身，也就迷迷糊糊地睡了。
嫦喜忽然睁开眼睛，不记得第几次地搬开那条压在她身上的胳膊。翻了个身想要继续睡，却是怎么都没有了睡意。这给下人住的院子里塞满了人，那些陪嫁丫鬟和老妈子仗着自己与主子亲近，多半两个人用一个房间。剩下来的不过是一间厢房，偏偏要把十来个人塞进去，所以一到晚上，是脚都不敢落地的，生怕会踩到哪一个睡地铺的人。嫦喜因着是新来的，所以睡在最靠门的地上，晚上那些年老的女人们起身去小解，不是不小心踩到脚就是踢到头，这一觉伴着那从开开合合的门里钻进来的冷风，睡得是极不安生。
安静的小院里，磨牙的、说梦话的、打呼的、咳嗽的，各色各样的声音都能钻进她的耳朵里。嫦喜抬头看了看窗格子外的天，约摸是三四点钟的光景，但因着近日北京多是阴天，所以显得格外暗沉。她轻手轻脚地穿上衣服和鞋子，开了门走到了院子里。
院子里有一口井，在正中间的地方，每一个经过的人都不得不绕路而行，它像是一个尊贵的却又没落的贵族，兀自维持着本身流动在血液中的骄傲，偏又觉得无趣，因而连井水都显得恹恹的，在这样一个雨水过多的季节里，竟然慢慢有些干涸起来。
嫦喜用一旁水缸里冰冷的水洗了把脸，然后坐在了井边上，没有擦干的脸上挂着水珠，滴滴答答，在这个起着薄雾的清晨里，好像马上就要结冰似的。
“我要回去了。”记忆里，就在不久前的事情，那个少年，面色苍白，眼神怯怯，在一阵沉默后又一次开口，他说完，头也不回地跑开了。留下嫦喜一个人站在原地，背贴在墙上，有些恍惚，不知道什么是发生过的，什么是没有。
她一直喜欢发愣，无时无刻，每分每秒，为此荣婶当年没有少罚她。这些人贩子手段老道，她们的生活就是拐一些女孩子、或者是被扔了的，带回家养，到了一定的年岁就去大户人家或者堂子里卖掉。因而怎么对付不听话的孩子，自有一套方法。嫦喜还记得从前睡在自己左手边的那个女孩，脾气很是倔，一直想要逃，想必是有家的。可是每一次都会被抓回来，有一次闹得凶了，荣婶罚她站在冬天的湖水里，细而白的小腿冻得通通红，但这还是不够的。这些贩子狠下心的时候真真是让人看都不敢看，那一天嫦喜和女孩们站在一旁，看着荣婶“行刑”，一把竹筷子把手背抽地红肿，像是刚刚蒸好的馒头，接着又把筷子一根根按进那高耸的手背里，用绳子绑着，愣是不让拿，那女孩倒也是要强，痛得整个人都发抖也不肯告饶一声，眼眶通红，也不见眼泪掉下来。等到后来那筷子都长进了肉里，荣婶让她自己□□，那血肉模糊的样子成了嫦喜最惊恐的回忆。
从那一天起，那女孩安静了一段日子，荣婶以为她不会再折腾了，谁知刚入夏，就有人在一口井里捞起了女孩泡得发白的尸体。
想来，她是早就想要死的了。
可是嫦喜不明白。这世间还有什么比活着更重要的？死，该有多么痛，光是想一想就要唏嘘个半天。要是换做是她，是怎么也要好好活着的。只有活着，才有可能吃好的、穿好的、过舒舒服服的日子。
“哟，嫦喜啊，怎么起这么早？”小双梳着头从房间里出来，一眼就看到了那个坐在井边上的女孩，笑意盈盈地招呼道。
“小双姐。”嫦喜勾了勾嘴角，露出一抹火候不足的笑，尴尴尬尬的，像是没煮透的汤圆，外面热了，一咬，里面又冰又硬，嗑得门牙都疼了。
“昨儿个晚上睡得还习惯吗？第一天来，想不想家？”小双的话让嫦喜不知道要如何回答，什么习惯不习惯，什么想或者不想，都是假的，她从未有过什么家，有记忆起，就是荣婶那间又黑又挤的屋子，十多个女孩子，面色惶恐，有人来，有人走。
小双编好了辫子，依旧笑着看着嫦喜，等着她回答，却见她呆呆的，好像在想些什么似的。登时觉得自己有些自讨没趣了，于是伸了个懒腰，又回了房间。
小双进去后，又有人陆陆续续地起了，一时间，院子里变得格外热闹，说话的，打水的，抱怨的，进进出出，无法忽视的人气围绕在嫦喜身边。她觉得有些乏了，于是站起来，正要走，偏又听得凤笙的声音传了来，“嫦喜。”
“凤笙姐。”嫦喜走到她面前。
“今天我要出去一趟，昨儿个忙糊涂了，都忘了找人替一天，你反正也新来，还没什么活儿，索性就替我去服侍奶奶吧。”凤笙急吼吼地说着，还未等嫦喜回答，就拉过一旁走过的一名少女，“这是红榴，也是服侍奶奶的，你有什么不懂的，问她就好。”说完，她看也不看嫦喜一眼，径自回了房间，砰一声关上门，也不知忙什么去了。
嫦喜站在门前，一旁的红榴撇撇嘴，朝那门口翻了个白眼，转而向嫦喜道，“收拾收拾，我要去给奶奶梳头的，你可别拖累了我。”说完就走开了。
高慕生一觉醒来，发现自己睡过头了，忙从床上跳起来，匆匆忙忙换了衣服，拿了个包子背着书包就要往外跑，谁知没跑几步就遇到了正要去老太太那儿请安的赵秀林。
“生哥儿呀，怎么，今儿个不用去学堂？这时候了还在家？”赵秀林笑眯眯地走到高慕生面前，明知故问地说。
“二婶。”高慕生低着头，怯怯地打了个招呼，眼睛盯着自己的脚尖，只希望时间能快些过去，好结束了这一段折磨。可是赵秀林显然不愿错过这么一个讽刺的机会，只见她淡淡一笑，“莫不是误了时间了吧？我记得咱们谦哥儿说今日学堂有考试呢。”
“是。”高慕生听着高慕谦的名字，头埋得更低了。恨不能直接戳到地底下去。
“罢了罢了，快些去吧，若是让你娘知道了，指不定要怎么罚你了。”赵秀林说着，摆了摆手，“哎，这人啊，出身如何是看得一清二楚的，就算是日后再富贵，那根儿就是低，怎么也高不了。”说着，她嘻嘻一笑，带着两个丫鬟越过高慕生继续往老太太的住处走去。
高慕生握着那用油纸包着的包子，这冬天到底是冷的，包子早已变得凉了，留在手心里有滴滴答答的水汽。湿湿的，让人心里也觉得难受起来。他抬起头正要走，却看见那跟在赵秀林身后的穿着暗红色棉袄的女孩，忽然就有些眼熟，不由想起昨夜的漆黑里一双明亮的眼睛来。
难道是她？
他心里想着，脚下却不敢含糊，一溜烟儿地走了。才绕过一个月亮门，就听到身后传来曹七宝爽利的笑声。他忙加快了脚步，逃也似地跑出了高府。
吹着外面嗖嗖的风，高慕生这才觉得自己又活过来了。于是笃笃定定地往学堂走去。手里的那个冷掉的包子随着他的手臂前前后后地晃着，从油纸里露出白色的面。在这个阴霾的天气里倒显出些妖娆来。