34 三十四（1 / 1）
半开的门外站着琉玚。他忧心忡忡地注视室内，听着艳春一声声压抑的呼唤，始终不能下决心去执行自己的计划。
艳春唤了很久，琉玚也站了那么久。直到艳春声音已经嘶哑，他才终于推门进去，将一只手按到艳春的肩头。
“艳春，能否借一步说话。”他面目模糊地问。
一连问了几遍，艳春才像是听见了，抬起头。
他一向清亮温润的眼睛里已经布满红血丝，神情茫然。过了半晌他才认出站在身后的是琉玚，不过他没有说话，似乎在困惑琉玚的出现。
琉玚慢慢将那句话又重复一遍，还补充道：“事关小秋。”
艳春听到“小秋”，眼神有一丝清明。他眨眨眼睛，僵硬地点了点头。然后他回身将素秋的手安放在身侧，再用枕边手帕拭去她额上新渗出的冷汗，这才一步三回头地随琉玚来到走廊。
望着艳春突然间消瘦下去的脸颊，琉玚内心有片刻的动摇，可是又马上被他压了下去。
“艳春，小秋已经痛了两天，还是没有好转的迹象。孙医师也说了，除非手术，否则无法根治。他开的也只是安神清热的普通西药，并没有特效药。再这么下去，拖也会拖出大问题。不知你有什么打算？”
话终究还是说了出来，却仿佛原本指望挖掉烂疮，伤口就会愈合，可是没有想到挖肉会这么痛。琉玚暗暗攥紧拳头，恨不能狠狠打自己一拳。
艳春看着他的眼神渐渐由迷茫变得清醒，站直身体坚定地说：“会好起来，素会没事的。她从小就不是那种磨人的孩子，现在也不会。你这么问，是不是有什么好的建议？”
琉玚注意到他第一次没有称自己为“琉玚兄”，而是直接以“你”相称。他不清楚这代表的是什么，是更亲近，还是疏远。同时也为他猜到自己来意而吃惊，不明白他是怎么猜到的。可是箭已经在弦上，不得不发，他没有更多的选择。
“家妹幼年头痛，曾吸了几次那东西，效果很好。艳春不如让小秋也试试，让她少受点罪。她年纪还小，这种痛法对她来说实在是太残忍了。”他咬牙一口气说完，紧张得心跳如鼓。
艳春微怔，上下打量他，反问：“你是说……鸦片？”
他最后两个字，轻得如同耳语。
“对。”琉玚闪躲艳春逼人的目光，强作镇定地继续说，“那东西听着可怕，其实吸多了才会上瘾。小秋挺过这次，以后小心保养，大概都不会再用到，必不会有事。”
听他言之凿凿，艳春凌厉的目光变得若有所思，却仍然没有离开琉玚的脸，只是审视，沉默不语。
琉玚见他似有所动摇，心放下一点，但却不知怎地有些失望。原本猜测艳春会再坚持些，谁知碰到素秋的事，竟是这样方寸大乱。
他一边怜惜，一边继续下猛药：“我可以托人买到精纯的，不仅能解痛还可安神，不比现在市卖的含杂质太多。艳春是有知识的，必会明白药是毒，毒也是药的道理。有毒无毒全看怎么使用，用得好了，毒也能救命。就是孙医师开的药里，也含有类似成分，道理是一样的。”
听到“救命”两字，艳春不由打个激灵，目光变得涣散。
他低头沉默很久，才慢慢说：“这件事我得和素商量后才能决定，请琉玚兄稍等一阵。”
“嗯，此事重大，是该让小秋自己也想想。”他现在对艳春说不出的失望，却不知道这失望是为了什么，心思纠结成一团，理也理不清。
“还有一事春想请琉玚兄帮忙。前几天，素就和春商量好了，要在城里另找地方住。我们对这儿情况不了解，还请琉玚兄代为寻找合适的房子。不用大，够住就行。等素好了，我们就搬出去。”
艳春平静地说，目光坦荡坚定，不容琉玚有任何劝服的念头。
琉玚脸色一变，转开目光，不敢和他对视，只觉他句句意有所指，竟是令他心虚到差点失态。
“这件事包在愚兄身上，艳春只管放心。”他低声说，垂下眼睑。
“那么，就多谢琉玚兄了。”艳春深深看他一眼，略拱手回身进屋，动作干净利落，再无半点迟疑。
琉玚盯住门扉，隐约感觉艳春已经看透了他，不揭发他只是不愿意影响到素秋的病。
他现在真有些骑虎难下的尴尬，脑中不期然闪过琉玟那句“作茧自缚”，不由苦笑：他现在不正是自缚了吗？
艳春回到房里，意外地发现素秋已经醒了，正痛得眉头紧皱，在床上左右翻滚。他急忙上前抱住那具抽搐发抖的身体，以防她伤到自己。
“素，别咬自己，哥哥的手在这儿！”
他见素秋下意识地狠狠咬住下唇，慌忙将手指伸过去，希望可以作替代。
素秋痛得昏昏沉沉，却躲开艳春的手，摇头：“不，哥哥抱紧我，我冷……”
她的声音飘忽，完全不似平时软糥温柔，听起来像是换了个人。
艳春见她到这会儿还顾忌伤害他的手，心里的酸涩又重了一层。他紧紧抱住素秋，脸贴上她的发，不住口地哄她。
素秋全身都似在烈火中焚烧，疼痛难忍，冷汗一身身地往外冒。她不肯呼痛，拼命忍耐，害怕艳春会因此伤心。
往日又香又软略带冷意如奶油冰糕一样可爱的妹妹，现在在自己怀里僵硬而颤抖，汗水很快将他的衣裳也打湿了，艳春心疼如绞，哄她的话开始变得颠三倒四。
素秋身体忽然绷直，然后快速缩成一团，面目都扭曲了。她一直不肯张开的手掌忍不住去揪艳春的衣角，拼命扭紧，似是经受了又一波疼痛，却仍是不发声。
艳春再也忍耐不往，颤声说：“素，素，很痛么？你咬哥哥吧，哥哥不怕痛。”
“痛……哥哥……痛……不……”素秋挣扎着再次躲开艳春伸过来的手，含糊回答，指甲已呈青灰色。
“哥哥真的不痛，你咬呀，素……”艳春紧紧搂住她，眼中泪光莹然。
“……”
素秋嘴唇泛紫，再也无力回答，冷汗出得更快。
艳春的心似被刀一片片地割开，刀刀见血，想到琉玚的那个建议，他的脸色变得苍白如纸。
“素……”他困难地张口，开合几次才说，“你要不要，嗯，吸几口，那个东西？”
他努力控制自己的嗓子不发出颤音，可是手却抖了又抖。
素秋迷糊中听到艳春的这个问句，一开始没有明白是什么意思，半晌后才意识到他指的是什么。
“你说什么？你，你是想害我……你是我的哥哥吗？”她的眼睛猛地睁了一下，不能置信地瞪着艳春，想推开他却全身无力，只好恨声问。
她的声音虚弱，可是听在艳春耳中却如炸雷，让他突然意识到自己的荒唐。
“不，不是这样！哥哥是心痛素，不忍心素受苦。哥哥错了，素不要生哥哥的气。”他急忙安慰素秋，痛悔交加。
素秋实在无力，眼睛睁开一点又合上，只觉金星乱闪，耳中也是一片混乱的声音。艳春的话忽远忽近，可她却听见了。又一阵剧痛袭来，她忍不住发抖，两眼上翻，重又倒回艳春怀里，和他靠得更紧密。
“哥哥，不要那个，不要！”意识恍惚中，她仍在害怕，不住呢喃，脸上越发白上来。
艳春吓得魂飞魄散，抱紧了她急声答应：“不要，不要！咱们不要，素不怕，哥哥不要！”
朦胧中得到艳春的保证，素秋心一松，又晕了过去。
艳春急忙高呼，隔壁的孙医师不及穿白大褂，只着内衣就跑了过来。快速检查后，他发现素秋只是昏迷，没有更严重的症状，就安慰艳春几句回房继续休息。
艳春将头抵在素秋手心，眼泪忍不住流了下来，淌满她的手掌。
此时此刻，他忽然明白了前阵子素秋对他说过的琉玚的想法：
“人生是一场剥离，就如同从母材中剥离的水晶。不管将来切割、装饰的如何美丽，对它来说，永远只是一场始于剥离的飘泊。它无法选择这剥离的命运，如同它无法选择自然的孕育。”
他觉得自己正在承受剥离的痛苦。
不是从母体上被剥离，而是眼睁睁地看着最亲爱的血肉相连的妹妹从他身边被夺走。
这种痛，扯筋撕肉地血淋淋，令他痛到无法呼吸。
艳春虽然聪明，又有曾经独自求学的经验。可是一直以来，上有慈爱的双亲呵护，下有可爱的小妹崇拜，求学之途又是一帆风顺，所以对于别人来说恐惧的“生离死别”，其实他并没有深切的体会。
可是，现在，他终于明白了那种叫“剥离”的无奈，也终于明白了一点点人生的残酷。这种认知，让他不自禁地颤抖。
他的眼泪和素秋手心的冷汗交融，打湿了下面的夹被。然而他的内心深处却在泪水洗涤后萌生出一种坚持，并逐渐发芽。
慢慢止住眼泪，他用手帕拭净残痕，然后打来盆新水，开始给素秋拭汗。
他的表情恢复了平静，动作平稳细致，手一丝不抖。
十八岁的少年，仿佛就这样一转眼长大成人了。