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连莲苦笑道：“师兄，是他的，我为什么要说不是？不是他的，又为什么要说是？好在这种事不能永久瞒人，唐耕心有没有失去一只左手，不是很容易弄清楚？”
“是的。”辛南星道：“师弟，这倒不必计较，不久就可以证明这一点！”
龙潜道：“这就怪了！这只手是在哪里弄来的？”
“爹也以为是儿子弄来一只断手在爹面前蒙混。”
龙潜不答，辛南星道：“师弟，你且说说当时在洞中动手的情形。”
龙三一团高兴，被泼了一头冷水，离席抓起那只断手就往外冲。龙潜大喝一声：“站住！”
龙三还真不敢不站住，龙潜冷峻地道：“回来坐下！”
龙三道，“我发现，几乎所有的人都护着外人，我不服气！”
龙潜道：“你师妹固然和唐耕心有交情，但近来却十分不睦，如果这是他的手，不会说谎，因为说谎无利于事。”
龙三道：“请师妹说出这只手不是唐耕心的手的理由好码？”
龙潜和辛南星都望着连莲，连莲道：“师兄把断手拿来，我来说明一下。”
龙三又折回来，把断手交给连莲，连莲道：“第一，唐耕心的十指中有九个斗，只有一箕，此手上却只有三箕二斗。其次，唐耕心的腕上突骨几乎看不出来，这只手上的却突出很高。第三，唐耕心掌心的一条直线，由腕部到中指指根，中间未断，而且比任何一条纹都清楚，仅次于虎口下方的生命线。而此断手上的事业线隐隐约约，断断续续，几乎看不清楚；根据这三点，我才敢肯定，这不是他的手。”
花厅内死寂一片，连莲又道：“我还要再补充一点，唐耕心的手很大，尤其指头很长，他的中指长度，比掌的长度（由腕部到中指根处）长出一个指节，而这只手的中指却比掌的长度短了半个指节。”
龙三似乎无法反驳，尽管他仍是不服，于是他闭目思索。
龙潜道：“对，你仔细想想，当时是你先进九阴洞？还是唐耕心先进入？”
“好象他比我先进入的。”
“当时动手过招的情形如何？你过去和他动过手，知道他的路子，应能体会到对手是否是他？”
龙三想了很久，呐呐道：“爹，不是他又会是谁？”
“你先回答我，回想过招的情形，他会是唐耕心吗？”
“爹，回想起来，的确有点不像。”龙三大声道：“难道唐耕心会爽约不去？”
龙潜道：“唐耕心不会是那种人，但如爽约，必有他所不能抗拒的原因，果然不是他对不？”
“爹，我只是觉得有点可疑，并未肯定这只手不是他的。”
辛南星道：“你们自开始到结束，一直没有交谈一句话吗？”
“不，说了一句话！”龙三道：“开始时我问他是不是唐耕心，他只哼了一声。”
辛南星道：“以唐耕心的为人，既然接受了你的挑战，而你已被他残了一手，虽说他也曾因李天佑的暗算而掉下阴阳壁，差点死掉，毕竟他已康复，而你却未能，仅此一点，他不可能只哼一声而不答话。”
龙三道：“大师兄以为，他为何只哼一声，是不是不屑和我说话？”
“不是，我想对手怕说话暴露身分！”
“你是说有人代他去决战，他作弊？”
“师弟，并非师兄帮别人说话，唐耕心是个一言九鼎的人，他绝不会作出那种事来。”
“还说不袒护他，你根本不知洞中的真实情况，却敢断言这个人不是他，也不是他找人代死……”
就在这工夫，龙不忘回来了，原来他也离堡办事，而且遇见过辛南星，知道龙三和唐比武之事。因此，他也到过九阴洞附近，因为主子只此独子。
龙不忘所知道的比辛南星还多，而他刚才也在花厅外听了一会，此刻先向龙潜行了礼，也和辛南星等见过礼，道：“主于是不是在研究比武结果之手？”“对对。”龙潜道：“莫非你也知道这件事？”
“是的，主子。”龙不忘道：“那几天奴才在镇上遇见了南星，他说了龙三和唐耕心比武之事，奴才以为这是一件大事，决定在附近监视，以免为奸人所逞，老实说，龙三不能出岔，小唐出岔也不是一件好事！”
“对，不忘，你毕竟知道我的心意！”
龙不忘道：“龙三入洞不久，我就听到小唐到了九阴洞附近；而且发出斥呵声。”
“斥呵？是不是和人动上手？是本堡中人吗？’龙潜一字字蛀道：“如查明是本堡中人，立刻按堡规处死！”
“不是的，主子。”
“那是谁？为什么要和他动手？”
“最初我也未看到那个阻他前进，也就是阻他进洞的人。稍后我绕到那人身后隐隐看出，是个很年轻的女人。”
“不会是莲儿吧？”
“不是。”龙不忘道：“是不是莲姑娘，我一眼就可以看出来。奴才一时不敢确定是谁。”
龙潜道：“唐耕心总能认出来吧！”
“他似乎也未看到人，因为这少女最初是以石头施袭，一看便知，并非真有杀人之心，不过是绊住他，使他不能如期赴约。所以以后又使用暗器，如铁莲子、菩提子等等。”
“你是说唐耕心始终未进洞？”
“不，他被缠住，耽误了很久，至少有半个时辰，后来他施展上乘身法，闪开暗器疾扑那少女，少女大概是怕他认出来，只好隐藏起来，唐耕心这才入洞，但是他进洞不久，又出了洞，在洞外大叫五六声‘龙三”却无人回应。那时奴才在他的附近，不足二十步之地，虽是夜晚，仍可看出他的两臂完好无恙……”
连莲道：“十之八九是颜凤妮颜姑娘，当今之世，能前去阻止他进洞的，大概也只有她了！”
辛南星道：“师妹，你这可就猜错了，颜凤妮姑娘已经去世了……”
连莲手中的筷子忽然掉在桌上，失声道：“真的？大师兄！”
辛南星道：“师兄怎么会说谎，师弟郑昭去下战书，也正是唐耕心在颜姑娘墓前拜祭之时，当时我也去了，我所以要去，是怕他不信任师弟郑昭，我还问他，如不喜欢九阴洞，他可以指出地点。他立刻就答应了，我当时说师妹连莲思念颜姑娘，不知她的病况可有好转？
唐耕心指着墓碑说她已经去了！”
龙不忘道：“你看过碑文？”
辛南星道：“是的，碑文是‘亡妻颜凤妮之墓”还有‘唐耕心立’字样。”
连莲泪下如雨，道：“他们终于没有找到灵药，师父，我想到凤妮墓前去拜祭一番。”
“好，莲儿。”龙潜肃然道：“从此以后，你喜欢谁就嫁给谁，师父绝不阻挠，相信你也不可能嫁给坏人，如你嫁给唐耕心，为师也不反对！”
“谢谢师父，那只怕是不太可能了！”连莲要走，辛南星道：“师妹，你这么匆匆忙忙地，能找到颜姑娘之墓吗？”
“是的，请师兄告诉我。但我也几乎可以猜到那地方，如果我是唐耕心，也会把她葬在那一带。”
辛南星道：“师妹是指什么地方？”
“阴阳壁附近。”连莲道：“唐耕心在那附近乡间小屋内疗养，那一带的风景绝佳，有小溪和木桥，他们常常徜徉于溪边或小桥之上。那一带是他们终生难忘之地……”