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“丑是稍微丑一点，最重要的是和原来的样子不一样而已。走吧！你不要出声。”
“虾干”往外走，连莲跟在后面，来到前厅，连莲不由心头狂跳，只闻冯雷的口音道：“大叔，就是这一家。”
连莲正要缩回身子，却来不及了，龙不忘已经跨进了大门，她的一颗心已跳到了喉头。
“虾干”此刻当然知道连莲的心情，道：“是不是这儿掌柜的施舍‘八大八小”或‘满汉全席’他××××的！还不快走！”
龙不忘和冯雷绝不会想到这两个要饭的之中，有一个正是他们要找的人，但他们以为，多看一眼都会脏了他们的视线。
二人出了门，这工夫龙不忘站在柜台处和帐房说话。
连莲道：“‘虾干”可以说了吧？”
“虾干”道：“先别忙！姑奶奶！他们找不到人，一会想到那两个叫化子的，咱们要换一套衣衫才行。”原来“虾干”都已准备好了。
一人一套文生衣装，而且长短大小都很合身，换衣处是在小河边，岩石甚多，换衣甚为方便。
每人一把摺扇，“虾干”除了太瘦以及有外八字脚之外，也算是一表人才，秃疮是化妆出来的。
“‘虾干”现在可以说了吧？”
“来了！你不要出声……”果然龙不忘急驰而来，冯雷未跟来，因为他的脚程差得太远了。
两人坐在石上，“虾干”低声道：“表演要自然一点，不要低着头，让他看到你的脸比不让他看到你的脸要好得多。”
龙不忘顺着小径驰来，这小径距二人所坐的岩石大约有十步左右，二人所坐的方向正是阳光的背面，时已薄暮。
龙不忘看了二人一眼，继续前行，不久失去身影。连莲道：“他再往前追一段路追不上，必然回头。快走！”
“不要动！表现自然点，他已经站在高地上向这边望过来了。”
连莲不免惭愧，江湖经验居然不如一个小叫化子，不一会，龙不忘又失去踪影。
“现在可以走了！”
“虾干”道：“由于龙不忘自信他的轻功高出我们多多，在前面不远外一定会由北转向西或东，前进三五里然后折回。”
连莲道：“怎见得他不循原路折回来？”
“虾干”道：“估计冯雷在后面，他的脚程慢得多。”
连莲不能不佩服他的心思细密，道：“我们怎么走？”
“虾干”道：“由此往西南或者过了小河往东南，免得过河，就往西南吧！”
二人施展开轻功，一路西南，“虾干”这小子的轻功不比连莲输多少，她以为以前“天下去得”的想法是很可笑的。
天色已完全黑下来，估计奔行了约四十里，进入一个小村庄，大约三十来户人家，来到西北角上一个小屋。这小屋只有三间，和一般所见的农舍差不多，前后院子很大，竹篱上遍种四季豆，“虾干”开了锁。
“这是我的蜗居。”
“虾干”道：“我还住我那间，你住对面那一间，那一间不臭。”
连莲道：“现在你可以说了吧？”
“虾干”实在设有什么好说的，因为那是谎言。但根据“吉人天相”这句话，他以为他的谎言可能弄假成真。
“说呀！还要卖关子？”
“我当然要说！”虾干”道：“我一边为你打扫这间屋子，一边讲。”
“虾干”道：“大约是五、六天以前的月夜，我就在这小屋的东方约十余里处看到一个侧影，很像小唐。”
“就根据这一点，你以为他仍活在世上？”
“姑奶奶！是我看到他的侧影，而不是别人哪！”
“是的，你和他交非泛泛，你看到和别人看到不同。但是，自阴阳壁上伤重落下，有活命的机会？”
“这机会的确很少，但是，我发现这活命的机会，可能是那辆破车，看到过没有？”
“当然看到。”
“如果一个高手虽受了伤，下坠时仍能提气而对准一辆有篷的车顶……”
“这机会全是你个人假设出来的。”
“如果小心求证，大胆假设就不为过。”
“虾干”道：“你仔细注意那破车的顶篷，被砸得只剩少许，而且车底也被砸破，可以看出是由上面掉下的沉重物体砸破的！”
人在绝望中，任何一种稍具可能性的假设都会被采信，况且“虾干”的分析合情合理。
连莲道：“人呢？”
“当时是被人救走，至于现在何处就不知道了！”
“走，我们到你说的地方去找人！”
“姑奶奶！这光景去找人？”
“对，我以为这光景去找人才有希望。”
“虾干”编了这谎言，又不能不去，内心却又不忍，仅仅根据“吉人天相”四个字是不够的，“虾干”只好陪她去，又走了十来里路。
“连莲……连莲……”夜风中似有似无的呼喊声传来。连莲道：“‘虾干”你听到没有？”她立刻呼叫“耕心，耕心”十来声。
“虾干”道：“听到什么？”
“有人呼叫我的名字，而且是小唐的声音。”
“虾干”道：“姑奶奶，我的耳朵不重听，如果真有人呼叫你的名字，我一定也能听到！”
“虾干”心道：“不会是小唐的幽灵在呼叫她吧？”脊梁上升起一股凉意。
前行约二、三里，这儿有条小溪，还有座毛竹编织的小桥，连莲坐在溪边石上道：“刚才逆风，所以我呼喊的声音耕心听不到，他呼喊是顺风，我能听到。”虾干”道：“可是我没有听到，但愿这是真的。”
连莲道：“‘虾干”坐下来谈谈你吧！”
“虾干”道：“我是华山派的门下……”
“你居然不是丐帮门下？”
“不是，但丐帮帮主特许我持五节竹杖。”
“五节竹杖又如何？”
“丐帮帮主以下是护法，再以下是长老，再下面是堂主，堂主各有所司，例如刑堂、香堂、粮秣堂等等。只有我这个逍遥堂堂主啥事不管！”
“逍遥堂？”
“是的，堂主持五节竹杖，在丐帮中身份已经很高了。”
“虾干”道：“由于帮主欣赏我，才有此殊荣。”
“要饭也是殊荣？”
“堂主才不会要饭，而且可以指挥化子们，威风可大哩！有空闲时，我教你一些切口行话。”
“那有什么用？”
“用处可大着呢！只要会切口，可以随时获得支援。”
“虾干”道：“在那镇上，我只是几句切口，要两套脏衣服以及两套文生衣衫及摺扇等，马上到手。”
连莲道：“你是华山派的人，却穿丐帮的衣衫，而且是逍遥堂主，这等于叛逆呀！”
“嗨……”
“虾干”忽然深深地叹口气，道：“不谈也罢！”
“承认是叛派吧？”
“你不知道，说出这件事，是华山派的耻辱，若非姑娘是小唐的至友我是不会说的！”
“谢谢你瞧得起我。”
“虾干”道：“华山掌门人吕介人，讨了个二十三岁酒家女巧云，当然，巧云长得很妖艳。有一次吕介人入山采药，通常采药都要三、五天回来，某夜我半夜入厕，看到掌门人的表弟，张克诚自他的续弦巧云房中溜了出来，衣衫不整。”
“‘虾干”这也不能证明他们发生了什么事是不是？”
“虾干”道：“当然，第二天大约是子时末，我又看到张衣衫不整自巧云房中走出来，但是很不幸地被他看到。”
“这很糟是不是？”