第83章（1 / 1）
斗桫眼见夫弟皆亡，又刺死了亲子，已是失心成疯，被查娜护送去她们师父那里。楚歌也被放了，他与屈志等人作别，独自一人踏上归郑之路。
这一路，注定艰辛。只是，他决定了的事，他决定走下去的路，再艰辛，又如何！
————————————————————————————————
寒烛烟帐，牙床翠榻，辛苦留春不住。
卧听窗外语莺莺，却未晓、此情空付。
昔人已去，足边谁暖，长夜而今无数。
总恨中庭桂花树，香一片、频频暗渡。——《鹊桥仙?桂香恨》
————————————————————————————————
美儿在郑地已月余，回到了郑王台，回到这生养她的故土，却未得到她想要的宁静。郑国王族的内乱依然在继续，失了势的姬蛮欲要东山再起，而他相对的那些人处处打压，美儿与姬蛮那不是秘密的感情便成了他们最好的藉口之一。明面上，众人还将美儿称作公主，但谁也都知道美儿的生父是媙司马，毕竟当初千百双眼睛看见了郁川城中的一切。众口悠悠，谁也无法阻止这件惊天之秘的传播。
人们也都知道了，当初穆公为何突然疏远阮姬，又将美儿困养在幽宫中，并非只为那所谓蔷薇之梦，而是外表昏聩、内里精明的穆公自然察觉了美儿并非自己的女儿。
郑国贵族们在惯有的那些奢华席宴间，将美儿说得越发不堪，添油加醋描述她与姬蛮、妫于、妫平、仪幸、孔凝、尹老的情事，与她的几位继子，还有那些贪恋她而不得的故事，残忍而卑鄙地伤害这个孤苦无依的女孩。这些流言蜚语让姬蛮很是苦恼，每与人谈论些国政大事，却最后都会被问起美儿近日如何如何。
他不胜其烦了。
他不去看美儿，不敢去，也不想去。自郁川一战后，自在那郑城之上向楚歌吐露心声，他便心冷了。感情算什么？那千秋的帝王霸业才是他的追求。
谁也拦不住他的脚步。
时当晋景公新政，因耻于大败于楚，便是那著名的晋楚邲之战。楚军兴兵围郑，迫郑降，晋闻讯派兵救郑，两军於邲会战，晋军大败。一众郑国贵族由此全倒向了楚国。
他花那么大气力除去了灵公，却没得到更多政治上的好处，现今多数上层与楚联合，只待楚国一声令下就去攻打卫国，而姬蛮却坚持与晋交好，共抗南楚。可他是如此孤单，空有治国之才华、争战之勇力，却被所有其他的郑国贵族孤立，除了发发牢骚再没了实权。他不甘心！他恨！恨所有人，也包括美儿！是她不合时宜的回国，让他陷入了更大的尴尬中。但其实，他另有安排。一个疯狂的计划。
此时，陈国几已变为楚之陈县，楚国又将陈成公妫午捧回国君之位，却没了一丝权力，只是楚人的傀儡罢了。
晋景公拟趁楚携郑远袭卫国之机入侵陈地，但要避开郑国的干扰自然需仰仗姬蛮，两下里勾勾搭搭，谋划了不少阴谋。姬蛮助景公伐陈却楚，而条件是景公帮助自己除去国中异己，促他掌权。这些政治之外，景公还提了一个条件。
他要美儿。
景公没见过美儿，虽然美儿艳名远播，他也只是听闻而已，何况美儿谁都知道和姬蛮关系不清不楚。但景公就是要美儿，要姬蛮把美儿送给他。
姬蛮明白，这是景公考验自己结盟的真心，而且要自己摆出臣服的姿态来。他明里要的是美儿，实际要的是自己的忠心。
一边是美儿，给自己带来无数风雨的女人，也是自己唯一真爱过的女人。
一边是王权，自己期待已久的王权。
选哪个？
姬蛮派了女官去找美儿，告诉她，现在郑国局势混乱，风言风语不说，将有频繁战事，说是姬蛮将军顾及美儿公主安危，劝她先出王城去避避。美儿整日里幽闭宫中，怎知道这许多缘故。她虽无所恋，总还顾念着姬蛮的声名，趁此也想求得一些清静。
“若公主您还留在这宫中，莫说姬将军多了许多顾忌，您自个儿也得不着安宁。安宁最是可贵，像您这样淡泊的人儿，在这王族纷乱之际，贵胄崩碎之时，远离这熙攘扰闹，去个山明水净的所在，岂不好些？”
“这倒也是，如今动荡，诸口纷纭，防既不可，不如归去。”
她也没带上什么事物，只是携了风雪琴，孤身一人，随那女官悄悄离了王台，上了出城的马车。却未知这马车在城外便被景公秘密派来的人接着，出了郑国，直奔晋都绛而去。
……
岁交十月，楚郑合攻卫国。郑国本土的姬蛮得了景公之助，趁机夺了郑之大权，稳定收拾一番，便欲攻入陈郊。
梅花公主得知两事，与姬蛮大争了一场。虽则她早知美儿才是姬蛮所爱，作为女子，作为姬蛮的妻子，她自然有些吃味，但姬蛮如今竟狠心将美儿送给景公，这份阴毒让梅花也是不寒而栗。而姬蛮夺权之后，第一件事便是攻打陈国，更让梅花忍无可忍，也未梳整，就那样云鬓散乱，跑去找夫君姬蛮理论。
“固然今陈已非昨昔，但总算民安，且得了生息之暇，何苦再添战火？刀兵再起，民何以堪？”她苦求姬蛮别再兴袭陈之念。却哪里劝得动他？！
“儿女情长，你这些全是妇人短见。陈为楚之爪牙，不断其爪，拔其齿，如何能抗南楚之蛮武？楚强一日，郑危，楚再盛，郑当亡矣！”
今时之姬蛮颌下留了一副短须，眉上眼角添了些许皱痕，已大是成熟，不见当初少年意气之模样，望向梅花的眼神更有说不出的冷酷。
梅花见他这凶恶状，心知他口口声声辩得官冕，其实希图争霸诸国、逐鹿中原才是他的本意，“若说楚强必将亡郑，那晋强呢？依附于晋，岂不也是与虎谋皮？”
只是这样的话说出口又有何意义？
梅花心事激荡，突觉腹中一阵疼痛，又一阵难抑的恶心，转身掩口干呕了几声。月余来，饮食难下，她已是憔悴了许多，当初在太康之战中的绝世风华再难窥见，有的只是疲倦。
那边姬蛮也无半点关怀之意，梅花心下凄苦，既已看透了姬蛮的心思，知此事再无转机，转身而去，心道无数村城都将在姬蛮之野心中化为飞灰，无数平民将抛洒热血于斯——国事兴败百姓皆苦啊。回到府上，她嘱从陈带来的女侍收拾了东西，未留一言，弃姬蛮而别郑，不知所踪。
……
无须折柳劝君停，雨打残荷马不行。
一生飘荡无依处，归去斜风向晚晴。
第七回：从此再无君消息
第七回：从此再无君消息
闭朱窗，遮媚态。风月谁知，风月谁知采。
独困小楼又一载，怕绣鸳鸯，怕绣鸳鸯坏。
碧阁空，漆阶窄。四顾无亲，四顾无亲爱。
素女天涯今安在，孤老双桥，孤老双桥外。《苏幕遮》
那边楚歌离了卫鲁，不放心斗桫，也是久仰了梅先生的声名，一路随查娜的人护送了斗桫到她师父处，未想在那泰岳左近的幽居之地，竟遇到了莫松先生。楚歌这也才相信父亲当时所说：莫松只为了让干将能独立炼金，诈死而已。
莫先生自山谷一别，再也不事冶炼，只与旧爱——就是斗桫和查娜等人的师父，亦是美人帮主娉婷二位和陈国梅花公主的师父——梅先生谈花论月，学棋品茶，过那最是清淡的日子。梅先生早年也是四人行中之一员，与楚歌的生母屈雪最是亲密无间，见到楚歌也极是喜欢，详问了他父母近况。
楚歌见到梅先生，也有先天亲近之感，觉着这奇女子与自己母亲有太多相似之处，也更来得洒脱。梅先生倒是告诉楚歌，屈雪承担那偌大一个王族，负担之重，责任之大，非是楚歌所能想，也劝他体会体会母意。梅先生与屈雪一样，是喜和恶战的。过去十余年间，她花了许多心力培养了几多传人，就是冀望她们能解救那些女性同胞，亦能在纷乱之局势中寻求保存民力之道，也算是尽尽人力了，余者只能看天意。楚歌对她所为颇是钦佩，只是今世能保身已是不易，还往往身不由己卷入战祸中，言语之中多了许多萧索之意，非复当初热血少年了。莫松于一旁闻二人对答，也只是摇头不语。
楚歌亦将与美儿之间的那些纠葛都说与了梅先生听，梅先生也未答言，只是与莫松相视一笑，那一笑落在楚歌的眼中，便是足够了。
在梅松那里多盘桓了几日，得梅先生传了些剑法，只是怡情，不为争胜。与这二人，楚歌有说不得的投缘。待得离开继续西向，辛苦到达郑陈间时，楚歌尘履却被战事所阻，数月难到王城新郑。民间人哪里能详知美儿入晋之事，只急坏了楚歌，一心挂念公主安危。
终于通过母亲教与的方法，联络到了在郑陈间的楚国商团，在这些实为暗探的商团帮助下，楚歌历经磨难到达新郑。这些商团正在郑陈间大发战争财，也算是军政情报之外附带的收获。
只是在新郑城左近，楚歌才无意听逃难的民众说起美儿被送去晋国的传闻，而且说是姬蛮靠了这美人才获了晋景公的支持，夺了郑国大权。商团中又有人隐约谈到，美儿到晋地不久，就水土不服，疾病缠身，已是近于香销玉殒了。
楚歌知道这商团的消息总是比民间人快捷准确得多，不由大急。待熬过了层层盘查，进了新郑这牛角大城，楚歌片刻不敢再停，直奔姬蛮府邸而去。