第68章（1 / 1）
他自知道父亲所在，由西南而转东向，一路兼风兼雨，跋山涉水，出汉水流域而入淮，步行十数日，在大别山中又多兜转了几日，当真是疲累得狠了。低头看看，自己脚上这双草鞋已早是通了，右足未痊的伤口在这沙石的道上咯得实疼，是不是该换一双了。他回头装作看那日色，其实偷眼在看他身后那，正低着头不知想些什么的夹竹儿。
夹竹儿下意识地一抬头，看楚歌正在望自己却又装着将眼神飘开，已知了楚歌心思，佯怒道：“你还是个男子呢！这些天来每日里吃喝我的，你却真好意思！怕是又饿了，还是要换了你那双破了底的鞋？”
楚歌听得她话茬不善，也不理会，扭过头去，继续前行。
那边夹竹儿也是没趣，咕咕囔囔道：“倒似是我欠了你的似的。哎，没奈何，晚上露宿时，我到前面去给你寻双新草鞋回来便是。我也不是要你报答我些什么，咱俩本就两不相欠，只是别总是用那幅冷面孔对我就好。——不是已经彼此谅解，却还是这样！这些个男子，真是个个的眼睛都长在额顶了呵。”
日头落了。这道上颇不安宁，兼路途艰难，一众的流民都歇了，靠了一条溪流埋锅做饭，今晚也就露宿在此谷了。楚歌寻了些柴禾来，燃起篝火，与那夹竹儿也远远地宿在流民队伍之外，他不愿与那些人有什么瓜葛。夹竹儿去前面队伍里转了一圈，换了些硬梆梆的饼来，还有一双草鞋，一并儿甩在楚歌的面前，楚歌拿了去，也不多说，二人背转身去自作自的了。
小心地吃完最后一点饼渣，楚歌将身上背着的包裹放下，却从包裹中抽出了华月弓，将那弓抱在怀里。有了这弓的温润宁神，不多时沉沉睡去，可便是睡着他也未敢有一刻放松，那眉头紧锁，如玉的青春面庞多了几丝凝重。
梦中，楚歌又回到一个幽黑的洞穴中，那里，他在一个模糊的人影的带引下左转右弯，走过一个个分岔的洞口，前面的人影却突然消失在一条洞底溪流中，迷迷糊糊地，楚歌的魂魄也向那溪流中跨了进去，渐渐没过了顶，紧张的情绪同溪水一同冰冷着他、浸没了他。走不得几步，脚下突然扎了什么，好容易闭住的一口气喷散了出来，大口大口阴冷的水灌入了肺中。他挣扎着，扑腾着，想升出水面却重重撞到了洞壁上，最后的一丝清明失去，无边的惊恐抓住了他的灵魂……
“啊！～”一身大汗淋漓，楚歌惊叫着醒来，却原来是一场梦，自己还抱着华月弓，在这山谷之中。半扭转过头去，那边篝火已灭了，夹竹儿却不见了。四下里浓浓阴暗，虫兽鸣喝喧嚣震耳，更将那墨绿的山谷帮衬得古怪，恐怖。
隐隐约约的，一阵喧闹从里许外的山坳那边飘了过来，楚歌将那包裹背在身上，手中拎着华月弓，趋步而行。
转过山坳，却见得热闹了，原来那些年轻的流民都围在一堆大篝火边，或坐或站，载歌载舞，一片节日里方得见的景象。正呆愣在那里，不知何处去的那夹竹儿却主动迎了过来。
“你是没见过这景象吧！这是楚国特有的风俗，每逢初一十五，适龄的青年男女便要在野地里宿营歌舞，自个儿寻自己中意的男人或女子，待会儿篝火灭了，便可互诉衷肠，若双方都有那意思，便可去告知父母成了这桩姻缘。由此，这野营却是最轻快的媒聘之道呢。”
楚歌听得夹竹儿的解释，心中颇不以为然，这些南蛮之人，却真是化外的野民，竟让青年男女自行在野外配对，也太是轻浮了。想着，便转身要回去。
那夹竹儿轻笑着邀约道：“你既来了也就不要急着回了，陪我在这坐一会儿。那边我刚认识一个姐妹，虽是已然婚嫁了的，可那人品样貌才情真是无双，也带你过去见识见识。”说着，便来拉楚歌的手。楚歌却是北地人的心态，没遇到这么大方的女子，下意识躲开来去。
夹竹儿有些不依了，微嗔道：“你这倒是什么意思么！还在记恨我么？我也本不是要杀你的。只是一时痰迷了心窍，将你认做那可恶可杀的人。方竹老先生交代下来，叫你略受些苦也就罢了，看在你母亲的面上，还是要送你出去的。再说了，若非我，那坑道里迷宫一般，你又怎出得来，更不论你不熟水性，那长长一段闭气而行，不是我相救，你早就溺毙了，我哪里还有害你的心啊。”
楚歌受不得别人恩惠，却也最不喜别人将这些事挂在嘴边，只是这夹竹儿的刁蛮，自己是见识惯了。夹竹儿人也不坏，唯先丧了父，又在有州城中被那战神污辱了，虽则她自己不知道其中关窍，却将姬蛮恨的入了骨。这些前前后后的事情，十五日前，二人在那矿洞中已是说开了的，且夹竹儿还带来了方竹先生赶工仿制的风雪琴，让楚歌也不好再追究些什么，只能暗叹，自己这一生，恐都不能自那段凄惨岁月中逃脱开去了——在那谷里，他接连认识又失去了莫松、二子与阿穆。
夹竹儿也不再多说，仿若忘了刚才的事，少年心性上来，拉了楚歌左手便向篝火那边去了。楚歌被那温软小手拉着，心中一阵恍惚，却是想起了美儿公主，任着夹竹摆布他了。
到了那边，远远就见一个女子背对着他们，站在那里对着一个中年豪客清唱，语音低低，绵绵似春雨，虽听不真切，当是佳音无疑。看那背影，长发在火光中轻舞，腰身婀娜，体态优美，单这背影已是世所罕见的妙了。楚歌猛一怔，越看那背影越是熟悉，却不敢想那是谁，快步上前，反倒拉着手，把夹竹儿带着走了。
一到那女子面前，楚歌不由得惊叫出声，声音中充满孩子般纯快的欣喜：“水仙姐姐，是你！”
歌声乍停，那女子一惊转身，看面前这长身如玉的俊朗少年，如烟的双眸突得闪亮，令漫天星辰失色，猛抓住楚歌的右手，亦惊亦喜地叫道：“楚哥儿，是你，你怎么在这里！”
面前的水仙，还是那般清雅无方，却显得比先前在陈国时年纪更小了些，在篝火的映衬下，面色如月，晶莹透明，闪动流光。
“让水仙儿看看你！好好看看你。原先那陈君大帐匆匆一瞥之后，已是多久没有相见了？怕是近一年了吧，楚哥儿，可怜可亲可爱的楚哥儿，你又长高长俊了呢！快跟我说说，这一年余，你那许多精彩的遭遇呵！我在太康的时候，可很是听说了一些呢。”说着，水仙的美眸中便有了些朦胧的雾气。
楚歌眶中早已泪满而滑，能在这里见到水仙，真是他做梦也没想到的好事。当年若非是水仙拼死相救，他又怎能逃出那魔窟啊，又怎会在后来遇到战神爷，遇到美儿公主，遭遇这许多啊！他好久才收摄了自己的心情，一点点一滴滴向水仙倾吐自己的故事与心情，让水仙也是时时叹，常常愤，其中惊心动魄处，更是气也不敢喘了。
良久，楚歌谈毕了失去二子的痛与对阿穆的歉疚，说及自己来此寻父，水仙偷偷抹去了眼泪[奇`书`网`整.理提.供]，也为他高兴起来，终于楚歌有机会可以见到自己的生身父母了啊！
而水仙也将自己经历的那许多事，一丝不漏的说与了楚歌听，让楚歌也是次次胆颤，刻刻悬心，直说到她避难来到这楚地。
可楚歌下面的话却是让水仙突然心中一顿，随即有些微怒了。
“水仙姐姐，你神仙一样的人品，便是避祸也不该与这些下等的流民一路吧，没来得脏……”
“这话却是怎么说的！这些流民，哪里又是流民呢！原先也是好好的种田人家，却一年辛苦到头，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子，乐岁终身苦，凶年不免于死亡。这数年，战事频仍，动不动便是徭役加身，捐输繁重，我们又非奴人，却不逃命出来去那都市之中，又得哪里栖身呢！可入了都市，又没了安身立命的根本，除了少数有那机缘的，可以投身于贵族或商贾门下，为其仆从、做牛做马之外，大多还不是只能转化为流浪之群。”
也不许楚歌解释，那水仙一路说下去，语气微愤：“除去那些投奔贵族的奸猾机谋之徒外，这些个流浪之群或则‘吹竽、鼓瑟、弹琴、击筑’以乞食，或则‘相随椎剽，掘冢作巧’，作那窃墓越舍的勾当，过起这劫掠的生活来。也是没奈何的事儿，活一天是一天罢了。而这些流浪之群，说得好听些，就是所谓慷慨悲歌之士，亦即所谓任侠之士也。诸国间争斗，颇招募这么些侠士，为那些君王诸侯大臣们卖命，一腔腔热血洒在那汗青史书之上。若至于女子，则更是凄惨，‘设形容，楔鸣琴，揄长袂，蹑利屐，为倡优’。她们只有把哭脸装作笑脸，所谓‘目挑心招’以游媚富贵之人。她们或则入后宫，遍诸侯，充那些贵族的下陈，或则出不远千里，不择老少，以奔富厚之商人为妾为婢。这些人呵，却是顶顶凄惨的。他们，也才是这人间沉默的多数。”
那边，楚歌听得也是一阵阵心动，这水仙的话语如清泉般，涤荡他久来蒙尘的灵魂。看着楚歌玉一般的容颜，盯着他那星样的双目，水仙微微颔首，轻声道：
“楚哥儿，我们原在那红绿坊中，和这些个流民也是一样的境遇，在那等肮脏至极的环境，也体会了无数最是伤人尊严的侮辱，你也应当与我一样，明晓这些道理的啊？！我也知你，一则是因了自己那忽然天降的贵族出身，不愿混迹于他们之中，二则是不堪想起那些屈辱的岁月，强迫自己忘记了过去。可是那所谓‘龙子凤女’，也不过是肉身凡人，哪里来的有高下贵贱之分啊。