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掌灯时分，他在房中晚膳，外间灯光明亮，他独自据案进食，几味下酒菜加上两壶酒，自斟自酌十分安逸。这座院子住的都是高尚的旅客，而且今晚旅客并不多，左右邻房都是空的。

外面风雪交加，室内依然寒气袭人，似乎整座院子静悄悄，每个旅客都躲在密不透风的客房内，连走动听候使唤招呼的店伙，也像猫一样走动无声。

罡风阵阵掠过院子，在房内听风声倍感凄清，眼看年关已近，是游子思家的时候了

江湖浪人也有家。他，也有家。

但此时此地，他要求自己不去思家。

三杯酒下肚，腹中暖洋洋的。

这种徐沛出产的二锅头，是高粱挠中的极品，一口酒下喉，保证一定有热烘烘的烧灼感觉直下丹田。

他能喝，但今晚不是多喝的时候。

第四杯酒刚举起就唇，他突然但住了。

一阵冷风入室，身后立即多了一个人。

不止是人，另有一把锋利的刀，冷气激骨的锋刃，搁在他的右颈上。

只要持刀人轻轻一拖刀，他的颈侧血脉一定被割断，肌裂骨伤，说不定脑袋就此分家，凶险万分，这可不是开玩笑。

虚掩的房门外加防风的重帘，被人用行家的手法弄开，一开一阂不会发出丝毫声响，来人入侵技巧的熟练，已到神乎其技的境界。

共进来了三个人，三个以灰布蒙面，仅露出一双怪眼的不速之客，一个以快得不可思议的敏捷身法到了他身后，用刀制住了他。

另两人在桌对面并肩上站，狼似的阴森怪限紧盯着他。

“我可以坐吗？”那位身材稍高，剑插在腰带上的蒙面人，刺耳的假嗓音问。

不管他是否答应，发话的蒙面人已拖出长凳坐下了，而且伸手取走他手上的酒杯。

他不住发抖。一个无聊文士碰上了刀客，怎能不发抖？

所以他抖得几乎像是见了鬼。

“你……你们……”他的语音更抖得厉害，几乎字音难辨。

“不要问我们，问你。”蒙面人放下他的杯，语气柔和了些：“希望你合作。”

“我”

“你叫张秋山，咱们是从旅客的流水簿上查到的，来自淮安府，没错吧？”

“是……是的。”他总算能清晰地说出这两个字。

“白天，你故意阻挡我们的朋友撤走。”

“甚……什么撤……撤走？好汉们，我……”

“你与东院那位章公子章达有何关连？看样子，你一点也不像他的保缥。”

“章达？那……那花花公子叫章达？天啊！我根本不知道他叫章达……”

“咱们查了你的底，也许你真的不是那小子的人，但你与他同船从淮安来，多少也知道一些有关他的底细，对不对？”蒙面人的口吻愈来愈和气了。

“我发誓，我……”他情急起誓：“我一点也不知道他的底细。老天爷，你们……”

“我姓朱，人称我朱三老爷。你如果肯答应合作，我不会亏待你……”

“我明白了！”他抬着说，突然不再发抖。

“你明白什么？”

“徐、淮、苏、常一带，有十位手狠手辣，武功超绝杀人越贷，拥有众多爪牙的悍匪，号称三虎三彪金龙四大王。”他脸上有了笑容，对架在颈侧的锋利钢刀毫不在意：“阁下叫朱三老爷，一定是金龙四大王的老三孽龙朱武了。”

“咳！你……”朱三老爷变色推凳而起。

“你们在计算章达公子。”

“周健……”朱三老爷向制住他的蒙面人急叫。

“不要寄望你这位爪牙，他的刀动不了。”他泰然地说，抬右手握住架在颈上的刀向前带。

他身后的蒙面人周健，突然后退，像是见了鬼，也像是被人一拳打退的。

“咦！你……”朱三老爷骇然惊呼，伸手拔剑。

“要是我是你，就不要拔剑，那会吃大亏的。”他缓缓站起，握住刀把信手轻拂，从容的神情却有慑人的魔力。

“你……”朱三老爷拔剑的手僵住了。

“你混蛋！他笑骂：“你这条孽龙兴起大水，来冲我这座龙王庙，像话吗？”

他的话不再带有文味，粗野而充满江湖昧。

“你是……”

“不要问我的来历，更不要妄想盘根究底。章公子是我的朋友，你们离开他远一点，套份交情好不好？你们走吧！谢啦！”

“狗东西！你说得真轻松。”朱三老爷破口大骂：“原来你他娘的扮猪吃老虎……”

“吃龙，你可别说错了。”他纠正对方的语病。

孽龙怒吼一声，迅速拔剑顺势挥出，隔桌攻击有如电光乍闪，深得突然袭击的其中三昧，御剑的内劲十分惊人，剑气将下面的杯盘震得四分五裂。

后面无缘无故丢了刀的悍匪，也同时向下仆倒，双手等张，要抱住他的双腿将他按倒擒住，配合得恰到好处，前后夹攻势在必得。

他右腿后蹦，手中刀同时斜拂。

长凳后飞，撞中悍匪力道极为凶猛，悍匪狂叫一声，摔倒在地挣扎难起。

“铮！刀震开了剑，火星四溅。

夹攻在刹那间瓦解，桌上的食具大遭其映。

食桌随即飞起，猛砸第二名悍匪，挡住了扑势，有效地孤立孽龙朱武。

刀光如电，剑网在眩目的刀山重压下萎缩，递不出任何招式，只能尽量缩小防卫网圈自保，在狂野的刀光下发发可危，退出了房门，退人积雪的院子。