第68章（1 / 1）

芬雷点点头。

“你还能记起倒数第二个列项吗？”我问他。

“斯特勒的车库。”他说。

“对！”我说，“但是，想想那上边的标点用法。如果撇号搁在最后一个字母的前面，那就表示车库是属于一个叫斯特勒的人的。这是单数的所有格，学校里他们是这么教你的吧，对不对？”

“可是？”他咕哝了一声。

“可是，这里不是这么写的。”我说，“那个撇号是在最后一个字母的后边，这意味着那个车库是属于姓斯特勒那户人家的。这是复数的所有格。事实上那车库属于两个姓斯特勒的人。而且，这两个姓斯特勒的并非住在高尔夫球场边上那公寓里的一对儿。茱迪并没有跟谢尔曼结婚，她不姓斯特勒。我们去过的住着两个斯特勒的就是谢尔曼父母那所旧的小平房。再说，他们确是有一处车库。”

芬雷默不作声地开了一段路。大概脑子里在回溯着中学里学过的语法知识。

“你想他会把箱子藏在他父母那儿？”他问。

“这是顺理成章的事儿。”我说，“我们在他自己那儿看到的箱子是空的。不用说，谢尔曼不知道自己会在星期二送命，所以合乎情理的想法是，他得把存下来的东西藏到别的地方去。因为他估计到自己可能会有一段时间没有收入。”

我们渐渐驶入亚特兰大市区。气势宏伟的立交道岔迎面闪过。

“绕过机场。”我对他说。

我们从混凝土高架外围线上绕行过去，从机场旁边擦过，渐渐驶近贫民区。

这会儿是早晨七点三十分光景。眼前已呈现清晨的柔和面貌。刚刚露脸的太阳泛出惨淡的光芒。我看见右边的那条街道，右边的那座房子，灰头土脸地趴在防风栏后面。

我们走出车子。我带着芬雷穿过金属栅栏的门道，径直走到门口。我向他点点头。他掏出了警徽，敲敲门。我们听见过道地板上传来悉悉卒卒的脚步声，接着是拉开门闩取下门链的丁当声。门打开了。谢尔曼·斯特勒的母亲站在门口。

看上去她样子很清醒，不像是让人刚从床上叫起来。她没有说话，只是站在那儿看着我们。

“早上好，斯特勒太太。”我说，“你还记得我吗？”

“你是警官。”她说。

芬雷把警徽凑近她。她点点头。

“你们最好还是进来。”她说。

我们跟着她走进逼仄的厨房。

“你们有什么事吗？”老太太问。

“我们想看一下你的车库，太太。”芬雷说，“我们有理由相信你儿子很可能私藏着一些偷来的财物。”

老太太在默不作声地站了一会儿。然后，转过身从墙上的钉子上取下钥匙，默默无言地递给我们。她顺着狭窄的过道走进另一个房间里去了。芬雷朝我耸耸肩。我们退出前门，绕到车库那儿。

这是一间简陋的小库房，只能容下一辆汽车。芬雷用钥匙开了门，里边空荡荡的，只有两只高耸的纸板箱。那两只箱子并排靠在墙角。跟我在谢尔曼·斯特勒的新公寓里见过的一模一样，上边印着海岛空调有限公司。但这两只箱子还贴着封条，上面有长长的手写体序列号。我端量着这两只箱子。根据号码，每只箱子里差不多有十万张票子。

芬雷和我站在那儿看着这两只箱子简直有点发愣。我走过去把一只箱子从墙边拖过来，掏出莫里森的刀子，弹出刀刃，划开封条，拽住箱角把它倒扣过来。

水泥地上扬起一团灰尘。纸币像雪崩似的倒了出来，撒得满地都是。一沓一沓的纸币，几千几千的一美元票子，简直淌成了纸币的河流，有新票，有揉旧的票子，有的粘在一起，有些像砖头似的粘成厚厚的一摞，有些飞散开来四处乱飘。

纸板箱里泻出的票子漫到芬雷锃亮的皮鞋旁边。他弯腰把手伸进钞票堆里，随手抓起两把。这局促的车库里光线昏暗，只有那个脏兮兮的小窗格透进清晨的一缕微光。芬雷站在那儿，两只大手抓满了票子。我们瞧着这些钱，面面相觑。

“这里有多少？”芬雷问。

我把箱子踢到能看见号码的一面。这一转动，箱内的纸币又撒出许多。

“将近十万。”我告诉他。

“那一只呢？”他问。

我走过去看一下那只箱子上的手写数字。

“十万出头点。”我说，“这只箱子大概压得紧实。”

他摇摇头。扔下手里的纸币，两只手在钞票堆里翻扒着。接着他直起身来用脚踢着这些钱，就像一个孩子在踢落叶似的。我也跟他一起踢蹬起来。我们大笑着，把钱踢得四下翻飞。屋子里到处飞舞着纸币。我们大叫大喊，背脊朝背脊地砰砰对撞，对拍了十下手掌，在满地纸币的车库地上跳起舞来。

芬雷把宾利倒到车库门口。我把钱都踢到一堆去，又塞回空调机包装箱里。

已经没法全部塞进去了。因为那些粘在一起压成砖头状的票子都散开来了。到处是散落的票子。我把箱子竖起来，尽可能把纸币往下压，可还是不行。散落在车库地上的钱，我想大概足足有三万美元。

“我们得把没开封的箱子带走。”芬雷说，“其余的过后再来拿。”

“这不过是木桶里的一滴水罢了，”我说，“我们本该留给那两个老人，这就好比他们的退休金，是从他们儿子那儿继承来的。”

他想了一会儿，耸耸肩，好像说这也没什么关系。钱像垃圾似的撒了满地。

那么多的钱，几乎不像是真的。

“好吧。”他说。

我们把那只没启封的箱子拖出去，抬上宾利车的后备厢。这可不是一桩轻松事儿。箱子很沉，差不多有两百磅。我们歇息了一会儿，然后关上车库门，把另外十万元就留在那儿了。

“我得给皮卡德打电话。”芬雷说。

他回到那对老夫妇的屋子里，向他们借用了电话。我倚在宾利车温暖的车头前享受着早晨的阳光。两分钟后，他出来了。

“叫我们去他的办公室。”他说，“一起商量一下对策。”

他开车。穿过曲里拐弯的小街向市中心驶去。不时转动着方向盘，向那些高楼大厦开去。

“好吧，”他说，“你已证明了你所说的。告诉我，这事儿你是怎么琢磨出来的？”

我在宽大的真皮座椅上扭过身子，脸朝向他。

“我想再查看一下乔那张名单，”我说，“就是确证一下斯特勒的车库那个列项后面的标点。可是，名单被游泳池里含氯的池水冲刷掉了，所有的字迹都给漂洗得无影无踪。”

他朝我瞟了一眼。

“你把所有这些信息凑到一起就想出来了？”他问。

我摇摇头。 棒槌学堂·出品

“我是从参议院的报告中得到的启发。”我说，“那里面有两三个部分。一部分是关于波哥大一个犯罪集团的事儿，另一部分介绍了多年前黎巴嫩的伪钞制作情况。他们做事情是同样的套路，把真票子的油墨漂洗掉，然后在空白票面上印上新的面额。”

芬雷闯过了一个红灯。他朝我瞟了一眼。

“那么，克林纳并非始作俑者？”他问。

“根本不是他发明的。”我说，“不过，别人都只是一些小打小闹，量级不高，作坊式的运作。而克林纳建立了一整套大规模的作业机制，搞成了一种工业化生产。他是伪钞这一行的亨利·福特(美国汽车制造商，福特汽车公司的创始人。1913年在T型汽车制造中创设了世界上第一条汽车流水装配线，大大提高了作业效率)。亨利·福特并非汽车的发明者，不是么？可他创造了大规模的汽车生产机制。”

他在下一个红灯前停下了。这儿是一处交通枢纽。

“参议院文件中提到了漂白剂？”他问，“那么，为什么巴塞洛缪和凯尔斯坦没能弄明白呢？那些报告是他们写的，不是么？”

“我觉得巴塞洛缪已经弄明白了。”我说，“我估计，他最后已经琢磨出来了，就是电子邮件中提到的事儿。他只是回忆起来了。那是一份很长的报告，长达数千页，是很早以前写的。关于漂白剂的说明只是那些浩如烟海的文字中一个小小的注脚，况且只涉及小规模制作，这跟克林纳的规模没有可比性。不能以此来责备巴塞洛缪和凯尔斯坦，他们都是老人了，想像力跟不上了。”

芬雷耸耸肩。把车驶向一处拖车区的消防龙头旁边。

第二十八章

皮卡德在阴森森的大堂里迎着我们，把我们带进旁边的一个房间。我们跟他叙说了已经掌握的情况。他点着头，眼里闪着光。他不时打量着那个大箱子。

“干得好极了，我的朋友们。”他说，“可是，我们现在要对付谁了？我觉得我们已经把所有那些外围的墨西哥人都料理了。他们是雇来帮忙的，不是躲在幕后那些人。但从理论上说，我们还得对付十个隐身人当中的五个。我们还不知道那都是什么人，这也许会使事情变得棘手。我们已经知道的是莫里森、蒂尔、贝克和两个克林纳，是不是？可另外那五个是谁？也许谁都有可能，是不是？”

我朝他摇了摇头。

“我们只需再确认一个就够了。”我说，“昨天晚上我又找出了四个。只有第十个，我们不知道。”

皮卡德和芬雷两人都坐直了身子。

“那四个是什么人？”皮卡德问。