第二十二章名利场（1 / 1）
拍卖师鼓起如簧之舌，他的表情也很兴奋，因为这是他拍卖过最大的一颗星星石了。随着人类的扩张，城市与村落遍布尤诺班的各处，能保护生物免受瘟疫与魔兽侵袭的星星石，产量则日渐减少，像这样达到八十安的星星石，更是罕见。
这颗星星石当然是胡季带来的，为了保护自己的身分，他们在抢了一位富商后进行改扮，胡季的头发眉毛被染成了银灰色，月光则扮成了他的精灵侍女，安东尼奥成了矮人管家，至于海法尔，当然是兽人保镖——在喜爱奢华的白湾，这倒并不是绝无仅有的事情。
事实上，这个场面摆出来后，白湾第一财富拍卖所，至少表面上是相信了胡季自称的贝尔帝国大矿主身分。
“一百五十万金币一次，一百五十万金币二次……没有加价了吗？这可是八十安的星星石啊，一百五十万金币太便宜了……太好了，那边那位先生出价一百六十万金币……一百七十万！”
拍卖场有些冷清，因为胡季急着出货，所以在宣传上准备得就不够充分。拍卖师心中觉得可惜，但他却不知道像这样的星星石胡季根本不放在眼里。
最后的价格到了二百万，事实上这颗星星石完全可以卖到三百万的。扣除拍卖场抽成的百分之十，还有代扣的税，胡季实际上到手的是一百五十万威尼斯金币。
“您怎么带走这些钱？”拍卖所管事相当殷勤地问。
“给我在夏洛克银行建个账户，将一万金币换成现金，其它的全存入账户中。”胡季经过几天的打探，对于如何处理这笔钱也早有准备。
“您是从遥远的贝尔帝国来的，如果您还要在白湾做其它生意的话，我可以为您介绍一位可靠的中间人。”名为托蒂的拍卖所管事，极尽所能向这位新出炉的百万富翁献殷勤：“他会把一切都打理让您满意的。”
胡季心中一动，自己确实需要一个熟悉白湾情况的人为自己奔走，无论是安东尼奥还是月光，显然都不能胜任这个角色。
“托蒂先生，很感谢你的推荐。”胡季点了点头：“你确信你推荐的人可靠？”
“呃，事实上，先生，我要推荐的是我的侄子马尔蒂尼。”托蒂搓了搓手，自己这侄子一直不务正业，整天游手好闲，现在让他跟了这位贝尔帝国的先生，也算是对得起自己死去的兄长。
“那么我就放心了，你让他下午来找我……就在皇冠旅店。”胡季不知道托蒂的主意，而且他需要的并不是一个中间人，只要熟悉白湾情况就可以了。
皇冠旅店是白湾最好的旅店之一，胡季他们抢来的钱只够购置一套行头的，因此原本住不起这样好的旅店，后来是第一财富拍卖所将他们安排到了这里。
比起留在岛上风餐露宿的兽人们，这里的待遇几乎如同天堂，海法尔这深山中的土包子早就乐不可支，因此，回旅店是海法尔最高兴的事情。
但他们带着叮当响的钱袋来到皇冠旅店前时，却发现一群人正堵在旅店门口。胡季有些奇怪，在白湾城，这样的闲人可是不多。
只见门口为首的是个身材高大的光头男子，在这样的冬天里赤着上身，背部和胳膊上都有魔兽刺青。
他抱着膀子，默不作声地站在那儿，冷冷看着坐在皇冠旅店门口的一个男子，而他的周围几个明显也是混混打扮的人，正指着那个男子叫骂。
那个被叫骂的男子满脸紧张，缩在旅店的旅店的门框上，一声不响地任混混们叫骂。胡季在外围看了会儿，嘴角渐渐噙起了冷笑。
也难怪他噙起冷笑，生活在地球上千年的老妖怪，见多了这种名堂。
这群人在这叫骂半天也没有动手，而皇冠旅店这么大的店子，竟然也任由他们堵住门口，只证明一件事情。
被叫骂的男子眼睛飞快地往外扫，很快就看到了胡季，胡季感觉到他眼神一松，心中便再度冷笑起来。
真是……自己竟然在这被人当作了肥羊啊。
“快还债！”那群只骂不动手的混混开始发飙，他们冲上去把那个被叫骂的男子推倒在地上。
其实在他们的拳头落下之前，那个男子就杀猪一般地嚎叫起来：“别打，别打，我会还钱的，我可以把地契给你们，我可以把所有的地契都给你们！”
“地契？我们对那个不感兴趣，我们只要现金！”光头男子终于冷冷发话：“听说你们祖上是贵族，应该有不少东西留传下来吧。”
“那些是祖传的，我不能给你们！”挨打男子抬起脖子还挺硬气。
胡季对他们的这些三流演技实在是不感兴趣，他们看到自己后才开始正式表演，这证明自己是他们的目标，既然这样，自己这个主角还是提前出场算了。
“海法尔！”
他不紧不慢地喊了声，站在那无所事事的法海尔立刻凑了过来。
“把他们全赶走，别让他们挡我的路。”
“嗷！”海法尔猛然振臂，他以为胡季让他揍人，立刻把自己的全部力量都拿了出来。
兽焰翻涌再配上他巨型的身材，倒让人觉得有几分压力。挡在他们面前看热闹的都纷纷让开，海法尔大踏步走了过去。
胡季嘿嘿一笑，这家伙头脑简单当然不懂演戏，但他那气势汹汹的模样，还是像足了贵族们的保镖打手。
“你这兽人想干什么……啊啊别、别！”
那个光头的人类大汉看上去很凶狠，可是当海法尔站到他身前时，他的凶猛就全不见了，更何况法海尔伸手就拎住了他的领子，将他整个人提了起来。
“滚，别挡路！”
所有的人都抬起头来，看着这光头大汉在空中做抛物线运动，当他惨叫着落在十多米外地上，摔得爬都爬不起来后，众人的目光又回到了海法尔身上。
“嘿嘿……敢挡我们的路！”想到因为这些家伙，自己不能及时进入旅店享受美味大餐，海法尔就怒火上涌。
他一步步走向其它混混，这些混混欺软怕硬，遇到他这样连话都不听的家伙，除了逃跑外别无选择。
混混们抱头鼠窜了，只有那个被他们殴打的男子还留在那。他从地上爬了起来，身上沾满灰尘，看上去狼狈不堪，匆匆忙忙地来到胡季面前：“谢谢，谢谢大人，不知道小人是否有荣幸获知大人的大名？”
胡季似笑非笑地看着他，然后耸耸肩。
那个人不知道胡季的真正意思，站在那稍一愕，接着又靠了过来，他还想说什么，矮人安东尼奥一把拽住他的衣服。
“忘了对你说，你们的演技太差，所以得不到任何出场费。”安东尼奥个头比这人要矮得多，但矮人大鼻子之上的一双眼睛射出夺人的目光：“现在滚吧。”
那人张开嘴巴还想说什么，周围却传来了一片哄笑声。
看来他们在这附近几乎无人不识，那人倒也不觉得羞愧，只是缩了下脖子，嘀咕了一声“倒霉”，就施施然离去了。
胡季有些佩服他的大胆和厚脸皮，就算这样失败也能泰然自若，甚至连海法尔的拳头都不放在眼里。
但是这伙人在门口行骗，皇冠旅店竟然没有人出来阻止驱赶，这让胡季对于皇冠旅店的好感化为乌有。
如果不是等托蒂的侄子，胡季想立刻搬离这儿。
等到下午三点左右，胡季小睡了个午觉起来，旅店的侍者把托蒂的侄子带了过来，两人一对面，都禁不住愕然。
“原来你就是托蒂的侄子马尔蒂尼，果然是个可靠的人呢。”一怔之后，胡季哈哈大笑，来的人竟然就是上午在旅店前的骗子，这家伙倒还真是大胆，不过也可以看出他的叔叔肯定不知道他上午惹的事情。
“唔……”马尔蒂尼脸上仍然是一副要死不活的表情，连点羞愧的意思都没有，他慢慢摘下自己帽子，向胡季行了个礼：“先生，我告退了。”
“不，不，不需要。”胡季的嘴角翘了起来：“我对你很满意，只要你不再做上午那样拙劣的演出，我可以聘用你。”
马尔蒂尼终于吃了一惊，他脸上第一次浮现出有些局促的表情，手不安地捏着帽子：“先生，请允许冒昧地问一下，你知道我做的那些事情，为什么还会留下我？”
“原因很简单，我需要的不是一位圣洁的牧师，而是一个能替我干活的人，你脸皮够厚，心也够黑，虽然笨了点，但那没关系，我不需要你有多聪明。”胡季毫不客气地说：“你看到了我的兽人保镖和矮人管家，这只是我实力的一部分，因此，我不必担心你敢背叛我。”
“我懂了，你需要的就是一个痞子，而我恰好就是一个痞子。”马尔蒂尼脸上有些犹豫：“我能问一下我的身价吧？”
“那是当然，我会给你一个满意的价格，不过在那之前，我先得知道你值不值这个价格，马尔蒂尼先生，你先得替我办妥一件事情。”
不得不承认，胡季看人的眼光还是挺准的，这位马尔蒂尼是个能做事的人。
仅仅两天时间，他就替胡季打听到失落岛现在的主人，一位破落的贵族后裔。这位贵族后裔开始还拿翘，一口咬定失落岛是非卖品，想要乘机抬高价格，但是给马尔蒂尼和他的同伙设了个赌局后，不得不低价将失落岛转让了。
而这几天中，胡季也没有闲着，他先是在港口买了五艘货船——这些货船都不算巨大，接着他又买了大量的食物，主要是肉类，将所有的食物都运上船后，雇人将之运上了失落岛。
在岛上过着半饥半饱生活的兽人们，生存危机终于暂时解除，他们还算听话，没有闹出什么事端来，这恐怕也和岛上少有人有关。
此时马尔蒂尼已经顺利将岛权弄到了手，所花费的不过是三十万金币而已。
“干得漂亮，下面要做的就是为我招募水手与工人。”胡季对马尔蒂尼的工作相当满意，对于那位破落贵族他丝毫都不同情，需要他关怀和同情的人太多了。
“恕我直言，胡季先生。”对于把染色洗掉的胡季，马尔蒂尼没有露出太多惊讶，他很清楚自己该知道什么，不该知道什么。
“那个无名岛根本没有什么开发的价值，您不如将您的钱投进远洋贸易，虽然一百五十万金币在这个行业算不上宽裕的资本，但运作得当，一年内翻上一翻我还是有把握的。”
“你不懂，这个岛现在没有价值，并不等于以后没有价值。”胡季笑了笑，自己的打算必须保密。
马尔蒂尼不再坚持自己的意见，他按照胡季的要求去招聘工匠人手，胡季则又拍卖了一颗星星石，这一次价格远超过上次，让他的资金变得更加宽裕起来。
胡季在白湾城郊买下一片庄园，庄园面积不小，因为土地贫脊，所以胡季花费的价钱也不算太高。
那些工匠来了后，按照胡季的安排，在庄园中建起了的两排简陋的砖房，这种建筑风格与白湾的完全不同。而同一时间，胡季乘着夜晚偷偷将兽人们运到了庄园，对于兽人的安排，胡季暂时还没有思考成熟。
兽人们需要的不仅仅是生存的物资，更需要的是生活的土地，而在开发极为彻底的威尼斯城邦联盟，至少在白湾附近，胡季无法为他们找到这样的空阔土地。
当然，世界上没有不透风的墙，很快有关一个来自贝尔帝国的黑发暴发户传闻，在白湾传播开来。
他的每一笔投资，看上去都愚蠢无比，甚至他还养了好几百兽人，以至于有人都怀疑他的智商是不是也只有兽人的水平。
砖房建起来的作用有二，一是库房二是车间，地球工业化大生产的经验，是还停留在中世纪小作坊时代的尤诺班人难以理解的。
在砖房建起来后，一群工人被招募而来，胡季亲自指导他们，将从失落岛运来的斯卡沃姆皮烹煮缫丝，缫丝机也被工匠制了出来，虽然还很简陋，但作为起步阶段，已经能满足胡季的需要了。
当缫出五颜六色闪闪发光的丝出现在众人面前时，安东尼奥莫名其妙，海法尔问可以吃吗？而马尔蒂尼眼中立刻闪闪发光尽是金币的颜色。
“这个……这个可以织布吗？”
“这个不可以织布，但是可以织丝绸，比布更柔软，更光滑，更有亮泽，穿在身上也更为舒适。”胡季哈哈一笑。
“丝绸……丝绸啊！”马尔蒂尼发出赞叹：“这东西，一定会比黄金还珍贵的！”
“而且还没有竞争对手，我想给它定上什么价格，那么它就是什么价格。”胡季在心中暗暗想。
他一点都不怕工人们将缫丝技术传出去，因为这个世界没有蚕，也没有桑树，能够提供生丝的，就只有斯卡沃姆。
而斯卡沃姆的唯一产地，被自己掌握着！
不过胡季也明白，在这个世界里，实力代表一切，自己手中的地契，并不能保证失落岛的安全。
要想保证这个岛始终在自己手中，并为自己创造财富，还是需要大量的武力。其它的武力未必靠得住，但手头上的这队兽人训练得当，会成为绝对属于自己的力量。
还有矮人与精灵，只要自己展现出足够的实力，他们中的一部分也会加入自己这一方来。
他回过头看了看月光，发现一直没有出声的月光痴痴地站在那儿，眼睛眨也不眨地盯着那些五彩缤纷的丝，似乎闪出了无数星星。
胡季苦笑了一下，不但漂亮的衣服对美女有杀伤力，漂亮的丝线也有呢。
其实，比起地球上的丝绸，这里的丝还是有缺陷的，比如说缫出的丝大多不长。但是因为斯卡沃姆自然拥有各种颜色，所以这些丝织成的布无须染色就可直接制衣。
斯卡沃姆丝绸，一经问世就轰动了整个白湾。
华丽的色泽，舒适的手感，轻薄的质地，透气的性能，几乎所有布料的优点都集中于此。
春天来临之际，当月光穿着胡季亲自设计的真丝礼服，出现在白湾港的公共场所时，在场的其它美女全部黯然失色，她们投向月光的嫉妒、贪婪或者羡慕的目光，让月光尖尖的长耳都红透了。
但另一方面，月光觉得自己的内心得到了极大的满足，虽然精灵一族是恬淡而寡欲的，但是，他们同时也是骄傲的种族。
月光在白湾的竞技场、众神殿、大歌剧院转了三天，三天都换上不同颜色的丝衣，这使得白湾城的女性都如痴如狂。
但是，谁也不知道这位突然而来的美丽幼精灵的身分，有人传说她是古老的精灵王族后裔，也有人说是某个帝国皇帝宠爱的女奴。
当月光是胡季“女侍”的身分经马尔蒂尼一伙传出，一天之内，胡季收到的邀请函可以用来烧饭。
对于这些邀请，胡季一一婉拒，正当白湾城的达官富商带着不满，讨论这位神秘的贝尔帝国暴发户时，马尔蒂尼从贝尔帝国赶回来，也带来了胡季等待已久的一些书面材料。
基督山伯爵胡季，贝尔帝国偏僻荒凉的远东地区，一个没落贵族最后后裔，同情精灵、矮人与兽人在贝尔帝国的遭遇，因此携带全家来到自由的威尼斯城邦联盟，来到了美丽的白湾城。
胡季给自己编造了一份几可乱真的家族族谱，还让马尔蒂尼花了两个月时间，乘浮空飞艇赶往贝尔帝国，制造了相关的证明。
这样一个身分对于胡季是极为重要的，他自己的外表与尤诺班人差距极大，没有一个合适的身分很容易引起怀疑。
另外，他需要有足够的力量来保护自己，这些力量中很多都要由身分带来。比如说，有伯爵的身分，失落岛就名正言顺地成了他的领地，他也理所当然地将失落岛改名为“新基督山”。
有了这份证明，胡季还炮制了一个家徽，一只红色的狐狸。这个家徽的意思众人都不明白，也没有谁去问。
“马尔蒂尼，这一路上你辛苦了。”马尔蒂尼的表现其实大出胡季所望。
这人善于审时度势，很会揣摩自己的意思，做事情又胆大心黑，很快得到了胡季某种程度上的信任，因此造假这样的事情胡季也放心地交给他。就凭丝绸带来的未来收益，和海法尔展现的实力，足以让他保持一定的忠诚了。
“这是我应该做的，伯爵大人。”马尔蒂尼不动声色地改了对胡季的称呼，这让胡季更加满意。
“那么马尔蒂尼，你将成为我的对外管家。”胡季觉得是给马尔蒂尼一些好处的时候了：“每个月的薪水，嗯，我看就一万金币吧。”
这绝对是个慷慨极至的数字，即使是马尔蒂尼在拍卖场的叔父托蒂，一年也只能赚到这个数字，而马尔蒂尼一个月就能弄到！
这让马尔蒂尼感激涕零，一个会赚钱又懂得花钱的主人，是威尼斯城邦联盟最好的主人，对此马尔蒂尼深信不疑！
“这些邀请函我都拒绝了，不过，现在我将邀请这些大人物们来这里，你再辛苦一段时间，把这件事情准备好。”胡季又交给了他新的任务。
马尔蒂尼精神一振，这样的任务他爱做，而且他可以想象得到自己的这位主人，将在很长一段时间内成为白湾高层社交的中心人物。
那时，连带着自己也将成为所有中间人或管家中的中心人物了。
神秘的贝尔帝国暴发户是个伯爵，而且他准备在自己的庄园里开办舞会，邀请白湾各位有头有脸人士的消息一经传来，胡季再次成为白湾城社交圈里谈论的焦点。
当然，更多关注着他的人都是女子，特别是被月光几乎层出不穷的丝绸礼服，灼得心头发烫的女子。
于是，那些没有被邀请到的大人物们，被家中的夫人、小姐弄得焦头烂额，不得不派人去搞一份邀请函来。
好在胡季本意就是将这次舞会弄成服装发表会，影响当然是越大越好，于是一一补上邀请函。
胡季有自己的打算，星星石确实值钱，但正是过于值钱，自己如果大量出手肯定会引起怀疑，所以他不打算把剩余的星星石出售掉。那么，他要壮大自己的实力，必须要有足够的金钱，而要有足够的金钱，就必须拥有赚钱的产业。
失落岛的斯卡沃姆就是他的金矿，如果不充分利用丝绸带来的收益，那么他就不是胡季——拥有狐仙智慧的人类了。
白湾城市长贝卢斯科尼是一个热爱运动的胖子，身材并不高大，但是精力充沛，对于任何新鲜事物都充满好奇心——总是会追根究底地询问，这东西能否带来经济上的利益。
正是因为他深谙赚钱之道，所以四十岁时就成为白湾数一数二的大富翁，五十二岁当选为白湾城市长。
坊间普遍认为，他有可能在六十岁前，坐上威尼斯城邦联盟元首的位置。
虽然白湾尽可能地不去干涉商人们的正常经营活动，但是身为市长的贝卢斯科尼还是有一套特殊的情报机构。
因此，他对于基督山伯爵胡季的情况，知道的比别人要多得多。
甚至胡季出售的两个星星石之一，就是被他的家族产业买下，然后又转卖给了西方奥克斯王国。
当然，对于胡季的真实身分，贝卢斯科尼是相当好奇的，但他最感兴趣的还是月光的那些服装。
身为商人政治家的敏锐嗅觉让他意识到，这如果不是一个巨大的机会，那么就是一场危机。所以，他对于胡季弄的“舞会”相当热衷，下午四点钟左右就完成了公务，然后坐上马车赶往胡季的庄园。
一路上豪华马车络绎不绝，方向只有一个，那就是城郊的基督山庄园。
贝卢斯科尼皱了皱眉，从这些马车上的家徽，他不难认出几乎所有白湾有头有脸的人都来了。那个基督山伯爵摆出这么大的排场，究竟有什么用意？
经过胡季的重新布置，现在的基督山庄园已经远非刚买来时可比拟。门口是四个高大的兽人战士，穿着为他们特制的统一板甲，实际战斗力姑且不论，至少气势上丝毫不亚于人类高级战士。
进了庄园门，三十多个兽人战士正在进行操练，负责训练他们的，是个身材过二米五的超大个儿。这个兽人大个子手中拿着一根粗壮的兽骨，偶而回头来看这些经过的马车时，眼神极为凶狠。
贝卢斯科尼的眉头皱得更紧了，白湾是个自由城市，矮人精灵都可以成为自由民，兽人也不例外。
但是，一队兽人组成的士兵就不同了，虽然不是没有自保能力，但是白湾的主要防御力量还是靠佣兵，商人们自卫时也主要雇佣佣兵，像这样明显是自己培养训练战士的，倒真不多见。
这个基督山伯爵，究竟是想干什么？
“他们的实力怎么样？”贝卢斯科尼伸出头问自己的护卫。
那个护卫留着一头麻花一样的小辫，看上去有些滑稽，皮肤黝黑，虽然没有兽人那么黑得发亮，但也与普通人不太一样。
他咧嘴笑了笑：“那个最大的家伙还行，不过维阿一个人可以揍他三个，我嘛……大概六个吧。”
“古力特，等回去我会把你这话告诉维阿的。”另一个同样黝黑皮肤，但是梳着马尾辫的护卫耸了耸肩。
“戴维斯，如果你告诉维阿，我敢打赌他首先是会揍你一顿的。”古力特放声大笑。
虽然自己的这几个护卫谈话间并没有顾及自己，但贝卢斯科尼一点都不介意。
这些家伙来自一个叫作苏里南的地区，夹在世代交战的库克王国与伊弋尔联邦，因此勇悍好战的元素融入到了他们的血脉中。
古力特、里杰卡尔德还有巴斯腾是其中侥侥者，一向有苏里南三剑客之称，他们被贝卢斯科尼以重金聘来作为自己的护卫，再加上戴维斯这样的好手，贝卢斯科尼对于自己掌握的武力一向是很有信心的。
至于戴维斯说到的维阿，也是贝卢斯科尼找来的护卫，但与海法尔一样，他也是一个兽人。
听到古力特对这些兽人战士的评价，贝卢斯科尼点了点头，虽然胡季大张旗鼓，有些示威的意思，但这恰恰证明了他真正的实力尚有不足。一只张牙舞爪的魔兽，绝不会是最危险的魔兽，那种一声不响扑来的家伙才最可怕。
“就让我看看，这位基督山伯爵到底玩的是什么把戏吧。”贝卢斯科尼在心中自语。
比起其它大富人家，胡季的庄园并不显得奢华。
原来的小堡垒他依然保留，但在堡垒之下的平地上，他用砖石建起了一幢占地面积颇可观的建筑。安东尼奥找来的矮人工匠，忠实地按照他的意见，把这幢建筑物建得简洁明快，采旋光性能极好。
这是习惯了阴沉古堡、大白天还要点着火把的白湾上层人士难以理解的，但贝卢斯科尼走进来时不得不承认，这样的建筑让人更加舒适。
他心中已经开始盘算，是否在自己的乡下庄园也建上这样一幢建筑，成为自己度假的安乐窝。
接待的方式倒中规中矩，马尔蒂尼一手操办的仪式，完全符合白湾人讲究实效不重虚冗的风格，这让贝卢斯科尼增添了不少好感。
从这个礼仪上他可以看出，胡季并不是个执意要打破规矩的人，只要不是这种偏激狂，那么即便有了冲突，也可以通过规则内的谈判来解决问题。
胡季并不知道自己已经落入白湾港最有权势的人眼中，他站在几乎有两个篮球场那么大的客厅中，微笑着迎着人们的到来。
这个客厅的布置在来宾的眼中充满异国情调，一个一米多高T形的木头台子将客厅分割成了三个部分，所有的客人都被招待在其中一个部分。
十多个侍者在人丛中走来走去，分发着食品与饮料，而这些达官显贵们则站在那儿，或品尝着主人提供的食物，或低声谈笑。
“这位是白湾市市长贝卢斯科尼阁下。”
当贝卢斯科尼被介绍给胡季时，胡季脸上浮起了真挚的笑容，即使是最挑剔的人也不得不承认胡季的笑容有种奇异的感染力。
但是，胡季还是没有忘记自己现在的身分，按照贝尔帝国贵族的传统，他保持着自己的姿势，只是伸出了手。
“受过严格的贵族训练——即使不是真的基督山伯爵，也受过良好的上层教育。”这是贝卢斯科尼对胡季的第一印象。
两人手握在一起，轻轻地抖了抖又分开。
“贝卢斯科尼市长阁下，欢迎来到寒舍，您的到来让我不胜荣幸。”
胡季与他寒暄了几句，看出这位市长是位典型的白湾商人后，他笑了笑：“您是今晚最重要的客人，您的到来也就意味着今晚的正式节目将要开始。”