68 火镜（1 / 1）

冥炎轻咳了一声：“神教在波斯国力极强盛之时，教主在国中乃是一人之下，万人之上。如今波斯国破，王子却觊觎教中实力，想要倾拜火教之力，助他复国。特穆尔大军当世强大，无人能敌，拜火教自保已属难能，如何还有余力助他南下阻挡特穆尔的使者。请圣女务必考虑如何保住神教实力方为上策。”反反复复便是规劝佩风要保全神教实力，对波斯余军所行诸事袖手旁观。

佩风心想此时不气气她，更待何时？嗯了一声，朗声道：“容本座思量思量。”

冥炎虽感不快，却也不敢得罪圣女。只得道：“请圣女务必早做决断。”

冥炎退出神庙，佩风从入云照峰以来，处处受她所制，今天终于报了一点儿仇，忍不住哈哈大笑，将教授师父所说圣女须无喜无乐无悲无伤的规矩忘得一干二净。

这时近身侍女叫匀灿的走近前来，问道：“圣女可要沐浴么？”

佩风平时体恤侍女，数日才肯沐浴一次，心想昨日才沐浴过，正要摇头，忽见匀灿极缓极缓的点了点头。

佩风心知有异，忙道：“今日本座心里痛快，要大大的沐浴。”

匀灿与另一名侍女思煅服侍佩风放好热水，佩风脱去外袍，终究不惯别人看着她沐浴，令她二人出去候着。

沐浴已毕，匀灿取来干净衣服，佩风令她放在梳妆台上，匀灿眼睛盯着貂皮的衣领看了片刻，两名侍女告退出去。

佩风穿上衣服，用手在貂皮衣领上捏了一捏，果然里面一张纸条，佩风不动声色，自言自语道：“今日真是有些倦了，且睡一忽儿。”

走到床边，背向镜子靠下，取出纸条一看，上面写着：“速派人支援，教中无人，才好相救。”

佩风在雪谷住了数月，见过逸雪的笔迹，知道是他所写，心想这人真是神通广大，在这蚊蝇也飞不进来的神庙中，居然能传递消息。想到冥炎处决教徒狠决，当下将纸条吃了。

假寐了片刻，对思煅道：“你去给我把教授师父望煊叫来。”

望煊便是日常为她教授波斯文化的师父，日常便与冥炎不睦。佩风见他到来，开门见山，便将今日议事厅上之事说与望煊知晓，接着问道：“师父以为此事应该如何裁处？”

望煊虽与冥炎不睦，所虑与冥炎皆无二致，佩风道：“我的意思是应允下来，师父平日讲述先辈教众的行为，都是为国为民的好榜样。若教中尽是长老杀害平民少年，取血沐浴，以图延长寿纪之事，有何可取之处？”

教中所藏典籍中，记载着波斯国力鼎盛之时，有长老强取无辜少年鲜血沐浴，以图增加寿纪等怪诞之事。望煊对她教授拜火教历史之时，因为她是圣女，此类秘闻也尽数讲与她知道。

佩风见他动容，接着道：“如若教中尽是此等禽兽不如的家伙，拜火教纵传承万年，又有何益？莫如多行救国救民之事，传与后世子孙知晓，波斯国教教众，没有一个是贪生怕死之辈，全是保家卫国的英雄！”这一番话虽有私心，却说得慷慨激昂。

望煊连连点头，佩风趁热打铁：“我教众当须全力相助王子，因此而有折损，但为国捐躯，纵有些许不能被人所容之事，总是瑕不掩瑜！”

望煊见她慷慨豪气，肚里暗骂：“为国捐躯，说的十分轻巧，皆因捐的不是自己的身躯。”但圣女之话说的不无道理，不敢辩驳。

佩风道：“接下来请师父教我一个办法，既答允派出教众支援王子，却不能说是我的意思。”

望煊神色古怪，佩风心里暗暗好笑：“师父肚子里肯定在骂我‘既想当□□，又想立贞洁牌坊。’”她近年来相处之人，多是奸滑狡诈之辈，也学得为自己打算了。

望煊缓缓道：“教中如有商议不决之事，往往开启‘火镜’之祭，向火神祈祷，求火神做出决断，明白启示当如何行事，有些类似于中原的扶乩之法。”

佩风道：“便是这样，求师父在扶乩之时务必使火神应允此事。”

望煊脸上现出为难之色：“火镜之祭，须是圣女下令，女祭司亲力而为，除了圣女，旁人不得观看。”

佩风心里暗暗得意，随口问道：“‘烛阳’是什么？”

望煊一怔，神色古怪，佩风道：“我已知‘烛阳’是毒蛊，只是不知它是何形状。”

望煊道：“烛阳是先代创教的圣女传下来的毒蛊，养在翡翠池水之中，无影无形，不死不灭。为了历代圣女能绝对忠于火神，在圣女选定之日，圣女须在翡翠池中沐浴‘烛阳’。‘烛阳’之蛊从肌肤毛孔进入圣女的身体，寄宿在圣女的身体之内，圣女若背叛火神或者失去处子之身，便会被烛阳之蛊啃噬血肉，历经十日十夜方死。”

佩风不解，再问道：“‘烛阳’并非神灵，如何能知道圣女背叛火神或者失去处子之身？”

望煊支吾道：“这个，火神无所不晓，圣女所行所为皆能明察洞晓也未可知了。”

佩风见他所言不尽不实，也未将此事放在心上。

次日在议事厅上，佩风复述了一番教中两派坚持的理由，然后表示自己身为圣女，也十分为难，委决不下，当须开启“火镜”之祭，求火与光明之神做出决断。

冥炎得圣女令，走上神庙，升起祭坛。

佩风在旁边看着她在一面巨大的铜镜上点燃圣火，并在旁边焚起名贵的香料，跪在神坛之前，低声祈祷。叽叽咕咕，念的是上古的咒语，佩风一个字也不懂。忽然之间，圣火剧烈扬起，火焰足有三尺之高。佩风吓了一跳，避退了好几步。冥炎祈祷之声愈加密集，佩风坐在一旁，见她额头全是汗水，口中似在与人交谈。火焰愈燃愈盛，冥炎白发乱飞，十指箕张，似在大声申辩。终于火焰渐小，火势渐渐弱了下来，冥炎此时全身被汗水浸透。佩风抬头看身边的两位侍女，匀灿与思煅均无动于衷，似乎司空见惯，不足不奇。

过了约摸一个时辰，冥炎终于祈祷已毕，对佩风道：“圣女请看，火神已有决断：教中不能派人支援王子。”

佩风白了她一眼，走出神庙。冥炎跟随她身后，两人复入议事大厅中。

冥炎说道：“请圣女公布火神的决断！”

佩风点点头，虽然整个“火镜”之祭的过程她在旁观看，但全然不知那是何意，不过她心中已有主意，当下清了清嗓子，说道：“火神决断：派出教众，前往东南方丝路上全力阻挡特穆尔使者。”

惊雷抢出一步：“果真如此么？”

冥炎万料不到圣女竟敢假传“火镜”之意，脸向圣女，张口便要叱责，忽然口鼻中吸入大股涩苦之味，心头剧跳，喉间麻痒难当，全力酸软无力，竟咯咯一声，笑了出来。

佩风微笑道：“火镜之祭结果正是如此，女祭司说是也不是。”

冥炎狂笑不止，说不出一句话来。

教众见此，只能听服。长风等一派，更无异议。