56 五十六（1 / 1）
“爹，我看见盒子里的东西了……”阁部外，红陞要与父亲分别，终于急急说出口。
鸿胪寺寺卿韩嗣煌知道他父子二人有话要说，早已远远走到协和门外，相待红陞。
红康顺一听，脸色微变，他现下最不想听到的就是儿子这句话。
朝堂上最怕的，就是看见不该看见的东西。
“是一张纸条，四四方方地折了起来，上面印出墨色，写得什么不知道……”红陞若有所思，兀自说着，好奇之色跃然脸上，恨不能当时直接扒开看了。
“陞儿，此事非同小可，你什么都没看见，知不知道？！”红康顺见红陞那副模样，真是好奇害死猫，百条命都不够用，顿时敛声四顾。
“爹爹！”红陞疑惑。
“还多嘴？！”红康顺见儿子如此不开窍，很有些恼怒：“此事休再多嘴多舌，图遭祸端！行了，韩大人等着，去吧！明日一早金銮殿上，一切自有分晓。”
红陞一步三回头，不久往协和门外赶去，红康顺看着儿子的背影，知道红陞断不会再多言一句与他人知，但心中愈发沉重起来。皇上的态度到此已很明确，凉州悬盒一案，众卿，休再过问。但边关塞外，到底何人胆敢如此试探？！接下来，鸿胪寺要面对的，怕是很不简单呐！
御书房中，不见那人身影，却是商公子商半夏在与一位江湖客叙话。
案上一樽小巧金盆，盛着半满的淡草色药水，一张字条展开，漂浮浸透，墨迹却全然未伤。
这江湖客一手执银镊子，一手挑根修长银针，沉沉道：“公子，果然还是为着此事……”
“是啊，阴魂不散……”商半夏静静望向水中。
“没有半星毒物，这来源，可就难查了……”
“嗯。……这是吓人的，不是杀人的。”
“皇上那里……？”
“还是我亲自去向皇上说吧。”
商半夏示意这江湖客独自留在御书房，自己则兴意阑珊漫步到书房后院。
“半夏。”
后花苑中，一切姹紫嫣红，翠桥锦鲤，没有什么北国风光。这是一个精心呵护的地方，可惜深宫禁地，繁华如梦，其间之人，心重如露，可曾真正欣赏？
“皇上……”商半夏禀道，像一声叹息。
“不用说了，朕猜猜，又是那件事？……”储玄以并未转身，他背手向广阔的深池望远去，露出一丝他自己都不再察觉的苦笑。
“皇上不要放在心上。”商半夏柔和应道，没有表露出哪种更深的感情。
“朕不放在心上，有人放在心上！”储玄以将手按住凭栏：“……凉州太守，该换人了。”
“……皇上。”商半夏仍未抬起眉眼：“兹事体大，若撤换凉州太守，就不得不给大臣们一个清清楚楚的交代……”
“交代……”储玄以顿了一顿，未几，这个才刚二十出头的天子缓缓说道：“是啊……臣子们当下是越来越聪明了……”
浮世皆飘零，无人能够随心所欲，即便帝王，也有自己的桎梏与枷锁。
“何时不是呢？”商半夏轻笑道：“今日窦大人又说要劳烦我了！朝臣们既暂不过问，一切全凭皇上定夺，不过……”
商半夏总能很自然地把握住话锋的走向，自两人孩提时代起一如既往，储玄以微微一笑：“你心中有数，朕也这样想，炼世山庄那边……是该敲打敲打了。”
“皇上难不成又要打发我去？”商半夏嗔道：“那炼惊蛰可是半个冬天，我却是半个夏天，我俩人水火不容，来世也不会谈到一处去！”
“哈哈哈哈哈哈！——”储玄以听得此言，只转身朗笑道：“竟有你商半夏降不住的人物！”
“皇上早就知道，怎得又来专门说笑我！”商半夏温和接道：“皇上，我心中确有一个人选。”
“人选？去凉州？炼世山庄？”
“是。”
“嗯……”储玄以点点头：“狄先生怎么想？”
“狄先生也需要一些新面孔。”
“好。他今日若走得出御书房，就让他去吧。”
“是，皇上。”
张莫问踏进御书房的时候，商半夏正浅啜清茗，悠悠待他。
敏公公小意退出，将正门两扇轻轻合上。
商公子的出现，张莫问哪会吃惊，脚下却滞了一滞。
令他诧异的，乃是商半夏身侧之人。
这江湖客中等年纪，一身风尘仆仆，似长途跋涉，远道入京城。他削个中原少见的寸头，面色不温不愠，着一挂皮袄长衫，衣边袖口全都翻出绒厚皮毛，人更生得粗枝大叶，身形也是硬朗，像极了哪个堂口的当家大佬，根本不似內廷中人。
然这些都可作罢，此人在禁城陇中，璜璜站立，竟不卸武器！只见他身背一口皮鞘大刀，这刀极宽且极长，正是一把铡刀那样！
“这位是狄烈，狄先生。”商半夏将茗杯轻瓷一扣，对张莫问笑笑。
“商公子。狄先生。”御书房中，书香墨香，几缕阳光斜入，清宁安适恰好。张莫问
身在其中，对那两人恭谨行了文场之礼，心却如临刑场一般。
铡刀狄先生的目光自他第一步迈入之际，便未离去，分毫不加掩饰地盯附住张莫问最细末的每一举每一动。
“张莫问，想必你已知道我是谁。”商半夏和煦说道，仿佛周遭没有哪里不对，若不是置身其时其地，真以为是朔京城某条长街上，正有风华正茂的小哥俩无意中攀谈起来。
“知道。公子是今日递我金簪，救下半间文华殿之人。”张莫问于李慕和先前所言只字不提。
“哈哈，你很会说话。”商半夏不禁笑言。
“我的金簪呢？”他突然问。
“哦呦！在下疏忽，公子的金簪还戳在那机关盒子上未曾拿下……”张莫问是真给忘了，显出很不好意思的吃惊模样，借了东西就该还呐。
“不妨事，我问你，盒中之物还有谁看见？”气氛这才稍有舒缓，商半夏旋即冷不丁一句。
“禀公子，在下，不知道。”张莫问摇摇脑袋，亦不多言。
“哦？不知道？”商半夏字字问道：“你不知道什么？你都有哪些不知道？”
“在下不知道盒中有什么，只因不敢去看。在下不知道谁看见了，只因不愿去看。”张莫问侃侃，直率作答。
“如何不敢去看？又如何不愿去看？”商半夏眉眼微蹙。
“蓄意挑衅，内中能有什么好物，故而不敢去看……”张莫问就此打住。
“怎么不往下说了？”商半夏道。
“唉——”张莫问大叹一声，抬头朗言一句：“……出卖别人，不是君子所为，我眼不见为净了！”
“好一个眼不见为净！”商半夏忽作怒状：“张莫问！明人不说暗话，你与那机关盒咫尺之间，你不敢看却不能不看！红陞与你半步之隔，你又去拦他，不愿看却为何出手？！”
“公子息怒，公子说是什么，就是什么。”张莫问也不辩解。
“哼，我若说那盒中空空如也，你也信吗？”商半夏缓缓道。
“盒中是非，说大可大，说小可小。”张莫问忽道：“然公子可曾见过，狮王回首，去噬咬道边狂吠的野犬吗？……”
商半夏听得，看了一眼狄先生，转而对张莫问道：“你是说，就当无事？”
“……”
“张莫问，但说无妨。”商半夏轻摆摆手，道。
“公子，狄先生。”张莫问恭禀：“恕在下斗胆妄言，盒中若无一物，不过一场闹剧，盒中若置，必是把柄。可惜这悬盒之人，自己也不甚明了其中真假，便小作试探，扰人心志，如果遇到对方强烈的回应，反而将手中把柄作实了。”
商半夏点点头：“张莫问，如此我便再问你一件事。”他容不得张莫问给出任何反应，只道：“如今开国，即对列国开市开港，若要监看列国使节往来通信，如何去做？”
张莫问一听，晓得自己已无退路，思索一下，便沉着答道：“多谢公子抬爱！小人不才，来京城投奔家舅之前，从江南老家出发，自作主张游玩了不少地方。出门在外，什么苦也都吃得，唯有驿路通邮一事，实在头疼，让亲朋好友无端挂念。”
“嗯，驿路乃官道，人手有限，一度凋零，目前所发大都官场急件，自然顾不得民间。”商半夏应道。
“何不广开驿路，优先替列国人士投递？”张莫问道：“每州府大城设一大站，大驿站下又设小站，小站级级向下，可直达县、镇、乡、村等等微末所在。每站之间距离尽可能短，到站换马，以保正常邮速。”
“以保正常邮速？”商半夏听出滋味。
“每日汇入大站信件，来自列国使节或相关人士的，需专人拆看监读，异常者即时上报，原件却仍须原封不动投递出去，不可打草惊蛇，这其中关节，特别是原文抄写、译释、仿诸般火漆封缄、辨判各类暗记密言，都要花些时间。”张莫问面不改色，仿若讲述一件极普通的小事。
“如此需要多少人手……”商半夏思索，狄先生突然插上话来：“张莫问，如若密信偏不经由官办驿站，又如何是好？”
张莫问果断道：“那便更好。”
“如何说？”狄先生嘴角微扬。
“省时省力的通路不用，却偏偏选那耗时费力没保证的，岂不是此地无银三百两，自己先将自己往台面上放？”张莫问道。
“公子。”狄先生听到这里，转而启禀商半夏：“那专门的人手，何不从内书堂拨发，也好统一训培？”
张莫问低着头，心中砰砰砰汹涌跳跃起来，内书堂是什么地方？内书堂便是教习新入宫的宦官太监读书识字的地方。
果然，商半夏点头不语，未几对张莫问笑道：“主意很好，具体落实，有很多细节要商榷……你可愿意出一份力？”
“公子！”张莫问急说：“在下不过一介草民，而且……”
“而且你舅舅李慕和想你去钦天监？”商半夏打断道。
“……”张莫问没有支声。
“哼，张莫问，替曹公公办事……曹公公，绝不会亏待你。”商半夏最后说道。
走出御书房，再看见天，张莫问的衣衫内襟早已湿透。
御书房一段对话，杀机四伏，真如高手过招。
一切都可以告诉你，一切都可以谈论，因为答错什么也无所谓，大不了最后杀了你便得。
曹公公，张莫问知道自己从此将一步一步接近这个不再虚无缥缈的黑暗身影，他在片刻前踏上那条前路叵测却梦寐以求的阶梯，虽只踏上第一阶，却没有关系，他不需要知晓整座天梯的全貌，他要做的，是等待，以及紧咬着牙奋力爬上去。
就在张莫问内心极其兴奋地低调跟随敏公公一路走出午门，御书房内的对话也将就此告一段落。
“敏公公怎么说？”商半夏问道。
“敏统管说，李慕和嫌这小子太没规矩，很怕连累了自己。”狄烈哼笑道。
“这个李监正，还是如此窝囊！”商半夏摇头轻笑道。
“红康顺红大人那边……”狄烈道：“红大人当着面说，要儿子与张莫问多亲近亲近，以后也要登门致谢李慕和李大人。”
“嗯，红陞恐怕还不知道，这张莫问今日，一共救了他两次。”商半夏叹道。
“红公子不知，难道红大人还不知吗？”狄烈又道：“红公子可是红大人的心头肉……”
“如此便好办了，红大人那里没有问题最好，红陞，未到火候，去往边陲，没有一个人是放心的。”
“公子是说红陞太老实了吗，这张莫问的路子可野得很。”狄烈暗示道。
“水至清则无鱼，用自然得用，查自然得查。”商半夏晓得狄烈的意思，张莫问在老家印天的情况，肯定要确定一下：“一切均照例行手续办理，你看如何？”
“毕竟还有李慕和做保。不卑不亢，也不贪生，堪得一用。”狄烈没有意见：“那么公子可是即刻返回江南？”
“嗯。我本打算多留几天，现下看来，已无大碍。江南那里，反倒有些眉目，我今夜就出发。”
“公子保重。”
“狄先生保重。张莫问的事，狄先生费心。”
“自是当然，张莫问出发那天，在下会与公子联络。”
“越快越好。”
“是，公子。”
狄烈由御书房侧门退下，商半夏一人站在倒影绰绰的金盆面前，无法看出他的喜乐，古色古香的玉心檀木屏风后，终于走出第四个人。
“皇上。”商半夏取出一枚精致的火折，递呈到储玄以手中。
“半夏。”储玄以望着商半夏，似对他有许多的愧歉与怜惜。
“还是皇上来吧。”商半夏道。
“好。”储玄以点燃金盆中物，原先用以驱毒的浅草色药水一瞬间膨出妖异多彩的火焰，吞噬，毁灭。
字条上，挣扎逝去的是四个歪歪扭扭的墨笔大字——“寡人无玺”。