23 二十三（1 / 1）
“莫问哥哥！”少女摘下轻纱斗笠，欣喜地拉住张莫问的双手，她抬头，一双眼睛流转着顾盼的光彩。
“顺顺！……我都认不出你啦……！”张莫问仔细看看眼前明媚的少女，有些吃惊道。
“真的……？”武顺顺有些失望地样子，她轻轻摇晃两下身子，好像赌气一般，娇羞可爱起来。
“那当然！”张莫问傻傻说道：“缺了脸上两道黑泥，我就认不出你啦！”
“讨厌！”武顺顺嗔笑着甩开张莫问的手。
张莫问嘿嘿笑道。
“守月姐姐。”武顺顺才不搭理张莫问，向凌守月恭敬施礼道。
“顺顺一路上还好吗？”凌守月还礼，问道。
顺顺刚要搭话，之前那个高大和尚突然走入门中，吐西瓜籽儿似的说道开了：“哎呀！和治哥不是说让我们走旱道吗？！结果刚出古苏就在路上给人认出来了！我让马车改往太湖去，结果换了三次船都没躲过！没办法！一睹芳容呗！”
那和尚说完摘下斗笠。
张莫问看了一眼，大喝一声:“方小花！宗虎这几年都喂你什么了？！”
“莫问哥！莫问哥！”那和尚斗大的身盘跑到张莫问面前撒起娇来：“你也不多写几封信呢？我盼星星盼月亮，天天等你的鸽子来送信呢！”
“就是，他看完了，好几天才送给我看，尽耽搁！”顺顺责怪道。
“那我一去你那儿，你那冬姨妈夏姨妈的就要打我！”方小花委屈道：“还有那个刀疤脸，凶死了！”
“谁叫你翻墙这么大动静！”
“我卓么（通“这么”）大个个子，又朴是（通“不是”）气吹的！一上墙勒瓦皮儿（通“那瓦片儿”）就嘎啦嘎啦直响！”方小花态度诚恳，用一口南腔北调急急申辩起来，想来这些年也是和着宗虎跑了不少地方。
“方小花！你又这么说话了！”
“我捉急！啊不是！我着急！”
两人你一言我一语，容不下张莫问和凌守月插去一个字儿。
莫问哥哥……
顺顺不再像小时候一样只管跟着方小花叫“莫问哥”了……
莫问哥哥……
好像疏远了许多，又好像亲近了许多……
顺顺真的是长大了……
这时，忽听“咕咕！”“咕咕！”两声，声音如此之近，在房内一时回响起来。
四人齐齐刷刷向门那里看去，只见和治从门边探出头来，头上停了一只鸽子。
“莫问！它坐我头上就是不下来！”和治面显紧张，又用手在头上小心呼扇了几下。
“废话！这是一直给你送信的小刀！你这个没良心的！”张莫问只瞧一眼便道。
“你刚才一撒几百只鸽子，我哪里认得出啊？！……”
“它认识你不就得了。”
“唉……”和治一声叹息，这个白鸽小刀，每送一回信不到十八个字，都要在和治家大吃大喝三天才肯飞回去。
白鸽小刀又惬意地咕咕叫了两声。
“果然是你养的鸽子，一点儿都不客气……”凌守月笑道。
张莫问走过去，从和治头上抱下鸽子：“嘿嘿，你们也体量体量，万水千山，飞一趟不容易……”
和治一言不发，浑身僵硬，只等张莫问把鸽子拿开。
“鸽子也怕？！”张莫问嘲笑道，又准备将鸽子放回去。
“哎喂！你别！”和治要开始尖叫了。
凌守月不禁微笑，便不理门口二人，转身招呼顺顺和方小花坐下。
张莫问瞧见，就趁这个机会对和治轻声说道：“和治，多谢你一直照顾他们……我……”张莫问又回头看了一眼，见方小花和顺顺正围在凌守月身边赏看着雕花大桌上为着端午而陈设一新的瓶花和果盘。那瓶中插上菖蒲、蜀葵，点缀石榴花草，枝梢系有一枚玲珑雅致的五瑞香囊，那盘中摆设粽子、荔枝、石榴果，果香阵阵，和着粽香，倒是别有一种风雅喜庆。
“说什么呢！……”和治不等张莫问回过头，伸手从背后将他快快推到桌边。
“来！今天给莫问接风！他和他陆老师父的四年之期就没几天了！这个端午，莫问就可以回古苏过啦！”和治张罗着大家围桌坐下。
“都怪那个郑宝鼎啊！”方小花捡了个千层油糕塞进嘴里：“我前阵子又在寺里见着他了，满嘴的没牙，人倒是老实多了，跟在他爹后面烧香礼佛，倒是乖得很……”
方小花又捉了一只双麻酥饼，一口闷了。
“是呀，我上月也见过他……”顺顺还没说完，张莫问一下站起身来：“啊？！他来瞧你做什么？！他有没有对你怎么样？！”
顺顺一把将张莫问拉坐下：“哎呀莫问哥哥你干嘛呢……他爹来寻我师父和三爷谈事儿，他就在那里跟着，我只远远看见一眼，你急什么呢！……”
“顺顺，你那张银票我这几年天天贴身带着呢，我本想这次回到古苏，好好和你说说，你也不是非要呆在那飞花阁……”
“莫问哥，你说这话，小心飞花阁那帮人吃了你！”方小花边嚼边来了一句。
“就你多嘴！”顺顺转头对张莫问说：“莫问哥哥，你别听他的！他们对我……很好的……”
顺顺低下眼帘，张莫问刚要说话，和治站起身说道：“咳呀，莫问再几天就回古苏了，这事从长计议不迟！”
“小二！来！再添壶茶！”和治又向门外吩咐道。
“就是！莫问哥哥，咱们今天不说这些。”顺顺摇摇张莫问的胳膊：“你这几年可都好吗？你给我们说说嘛！”
“是啊，莫问，你多让人操心，你自己说说，这些年跑哪里去了？”凌守月也放下茶盏说道。
这时卢春楼小二已经晕晕乎乎绕桌续完了茶，心想这是什么样的好日子啊？原来刚才自己搭救了一位如此娇俏可人的姑娘！和治在门外又多给了些赏钱，请小二多加照顾些，莫叫闲人勿闯了，小二满心欢喜答应着，心情澎湃地将房门掩上。
和治回到桌边坐下，对张莫问笑道：“莫问，这茬你可躲不过，你今天就都老实交代了吧。”
张莫问无奈道：“你们可别怪我啊，我消息不多，也是不愿漏了行踪，让大家为难。不过嘛，你们看……”他边说边从地上抱起吃得正欢的白鸽小刀：“我这鸽子可有些不同。其他信鸽一般是腿上扣一小环，将信插入环中，这样便不容易脱落，但遇上眼神好的行家，远远一看就知道这是信鸽，在鸽群里也藏不住，一箭就射下来了！我这鸽子，翅膀下天生有一撮逆毛，这撮羽毛浑然相互交叉在一起，像编成一个小小口袋，将纸卷藏入其中，任是世外高人也看不出名堂！”
张莫问将被翻开肚毛，略有不快的小刀放回地上啄米去了。
“还真是，当时这鸽子飞到我家，直接躺在书桌上不动了，赶也赶不走！初还吓了我一跳，后来我越想越不对劲，最后将这鸽子上上下下摸了一遍，才翻出信来。”和治接道。
“嘿嘿，其实我发现吧，飞鸽传书什么的，最怕的就是雨天。把纸卷用蜡提前封上自然是好，可那鸽子自己也有体热，有时天也会燥得很，难保那蜡皮不会化了、裂了，万一进了水，如何读？所以咯，字写少些，但写大些，即使花了，也还能认！”
“我看啊，字少还有一个好处。”凌守月说道：“字少，好记嘛。我还记得和治拿来的第一封信是：我还活着，人在西边。”
“哈哈哈——！”众人哄笑起来。
“这不是，急着给你们递个消息嘛……”张莫问不好意思地笑道。
“莫问，你这几年，好吗？”凌守月又问。
“……挺好的……”张莫问看看满桌的关切眼神，便不再顾忌什么。在方小花古兹古兹的咀嚼声中，他的思绪不禁回到多年前的那个夜晚。
窗外，胖西湖上的清风阵阵袭来，就像古苏那年遥远而深沉的仲夏之夜，让人以为生活没有刺骨的寒。