39 第三十九章（1 / 1）
乌霆精于世故，一言一行都叫人挑不出错。听他和秦无端从大江南北聊到今上新政，程九歌心中难以言喻地涌上一点不安。
他接触的人中，像乌霆这样有钱有势的少得可怜。但即使如此，程九歌身为一个半吊子侠客，习过武，浸淫其中多年，明白一个浅显易懂却始终不为人所在意的道理：世上不存在完美的武学，又怎会有滴水不漏的人？
他从一开始对乌霆没个好印象，不知这人深浅，就已经先入为主了。
院中下起了小雪，乌霆说着说着便慢了一刻，打了个手势，立即有家仆上前。
乌霆对他道：“去看一下高先生为何这样迟，再多添两个暖炉。”交代完后，他又解释道：“年迈之人总归要多照拂的。”
秦无端笑道：“自然。……恕在下冒昧，乌庄主乃当世少有的豪杰，鸣泉山庄颇得今上青眼，高先生似乎江湖出身，朝廷对这些有忌惮，庄主却十分回护？”
乌霆愣了片刻，坦率道：“对整个鸣泉山庄来说，他可是令我们死而复生的大恩人。英雄不问出处，就算是江湖出身又如何呢？何况高先生年迈，我对江湖事也不太清楚，请二位来，纯粹因为他想见而已。”
秦无端道：“如此，是在下欠考虑了，庄主不要见怪。”
他话音刚落，与程九歌交换了一个眼神。
正当秦无端冥思苦想后文而不得，门外却有了通传之声，几名家仆手忙脚乱却训练有素地布置好了一个柔软的座位。
高若谷的出场方式令秦无端着实印象深刻，不在于他的雍容华贵，而是在他整个精气神。这人年迈之相显露无疑，目光仍是灼灼。
见了秦程二人，他略一点头示意，随后开口道：“江湖人的事，庄主先回避一下吧。当中许多，过后老朽自会说明的。”
乌霆也不生气，笑道：“那就麻烦先生了。”
两个人笑里藏刀地说了两句话，乌霆竟然真就依言离开。偌大会客厅内只剩下他们三人与服侍高若谷的一个小童，霎时冷清许多。
高若谷开门见山道：“二位既然来自会稽阳明峰，老朽便不客套了，试问二位，是想问谢凌，还是步步生莲？”
秦无端一愣，还没容他有所反应，程九歌却道：“高先生，明人不说暗话，当日你数度前往冉秋藏身之地，的确因为察觉步步生莲会害人吧？”
那人脸上终于浮现出一丝意外，紧蹙眉头，道：“你是谢凌的师弟吧，说话怎地这样没大没小。论辈分，你师兄在世时，也称我一声兄长的。”
程九歌一颔首：“晚辈不才，想问一问前辈——这‘江湖人’的身份，要瞒到何时？”
他一路沉默的时候居多，好似对这些也全不了解，此刻蓦然说出一句话，如雷贯耳，秦无端不可置信地看过去，程九歌表情却一如既往的平静。
倒是高若谷，惊讶片刻，却是笑了：“好，小友的眼力实在不一般！不如与老朽说一说你是如何知道我并非武林中人？”
程九歌道：“阁下与谢师兄关系匪浅，倒也罢了，可三番五次拜访冉秋，这就很能说明问题了。冉秋虽和谢师兄一样大内出身，但到底是个隐居长安的‘普通人’。不同的是谢师兄当年被‘放逐’，而冉秋则是一枚‘钉子’，嵌入了旧贵族生活的地方，虽然没有大作为，也足够当个合格的耳目。”
高若谷听得频频点头：“有点道理，继续。”
程九歌忽视了他那点不可言说的轻视，继续道：“平白无故地与前任暗卫首领以及他的属下相交，从冉央央的言辞中，冉秋对您颇为敬重，以下属之礼相待，这么多年始终对您的身份守口如瓶，连妻女都不知道。可我二师兄的称呼——高大人，您这双皇城的眼睛，至于藏在小小的鸣泉山庄内吗？”
最后的称呼刚刚冒出，高若谷面上闪过一丝不易察觉的阴沉，转瞬又恢复了和蔼，道：“人各有志。冉秋怀着使命所以保守秘密，谢凌放肆些，也因为他自己的身份特殊。他二人自入了暗卫，就该知道下场。”
“下场”，这可不是什么好词。
程九歌道：“那我就冒犯了。高大人，为何您会坐视自己两位下属深受其害，凄惨死去而无动于衷？”
就算秦无端是个不明事理的傻子，此刻也该明白了程九歌的言下之意——与皇城千丝万缕地藕断丝连，暗中监视着两个前任的暗卫，直到他们死了，仍旧安安稳稳地在这受天家庇护的山庄里当个运筹帷幄的狗头军师。
除非那两位追本溯源如出一辙的死因，和他脱不开干系。
秦无端脸上顿时姹紫嫣红地炸了个彻底，意料之中地失去了对自己情绪的管理。好在他尴尬的时候总是忘记说话，沉默得恰到好处。
高若谷收起了他自始至终的玩味，轻声道：“程九歌，我不是他们的上司。我受托保冉秋，看护谢凌，以免步步生莲烧到整个武林——可最终一时不察，棋子下成了死局，那团火不甘寂寞还是烧起来，眼看就要出大乱了。”
“你真的以为谢凌什么都不知道吗？他就是知道得太多，想得太多，把自己困死了。深受其害？谢凌从来只会自作自受。”高若谷说完这句，指向门口，“不送。”
程九歌瞪大了眼，事与愿违的滋味总不好受。
见他愣在原处，四周暖炉衬得厅内温度逐渐升高，秦无端一摸额头，竟然有汗珠。
后来乌霆好一番挽留，二人不好拒绝，等到夜里便只得在鸣泉山庄住下了。
“我始终觉得乌霆有些奇怪。”秦无端拿那扇子抵着手心，戳出一个发白的痕迹来，紧锁眉头道，“他和高若谷分明不对付已久，可还对他礼遇有加。”
程九歌奚落他道：“你以为人人都像你……不过他的确有点儿，这鸣泉山庄中门客众多，今日我们居然一个都没见到。”
秦无端越想越难受，他是个弄不清事实便浑身不舒服的，道：“不如我趁夜色出去探一探？师叔你就安心坐在客房中，对了，阿锦不是才传信来？说唐青崖受了重伤，师叔不妨仔细看一看，他若是好不了，阿锦会伤心的。”
程九歌疑惑道：“他们二人……”仿佛突然想到了什么事，立即缄口了。
秦无端似笑非笑地又看了他一眼，也不解释。
鸣泉山庄占地的确广阔，如秦无端所言，构造像个王府，门廊迂回，三步一亭台、五步一楼阁，夜间灯一团昏黄，只照亮方寸之地。其余白日的奇花异木越发诡异，树影婆娑，有种奇特的寒冷。
秦无端心想，“这地方白天像模像样的，怎么夜里像个鬼屋，阴气好重。”
而他不是方士，看不出所以然。一番探寻当中，秦无端暗自记下了几个不会引起怀疑的藏身地的位置。他一通没头苍蝇似的左拐右拐，四下无人，正要放弃之时，却听到了毫不避讳外人的说话声。
秦无端一凛，即刻寻了处草木繁盛的花园，将自己遮得严严实实。
那小院中站着两个人，周遭点了几盏灯，烛火罩在灯笼当中，衬托出几分暖洋洋的舒适。秦无端悄无声息又聚精会神地偷听。
其中一人声音苍老，该是年迈，却并非高若谷，道：“老弟，今日阳明洞天的弟子找上了高先生，是不是他们已经发现了不妥？”
另一人却要年轻得多了：“宋先生不必担心，就怕他们发现不了。此事庄主处理得极为细致，为的就是一网打尽。如若他们已经发现《人间世》当中少不得有其他功夫，我们只需引导他们去拿，再坐收渔翁之利便可。”
听得这个声音，秦无端刹那间如堕冰窟，短暂地忘记了呼吸。
那宋先生笑了两声，又担忧道：“这样可不是武林正义啊。”
年轻人：“这些虚的江湖大道在那本奇书面前算得了什么？天下武学融会贯通，又可享遍荣华……宋先生，你我现在是一条船上的人，最后得了手，朝廷少不得给你好处……届时如何处置齐家的毛头小子，还不是你一句话的事么？”
二人又说了几句闲话，那宋先生便心满意足地告辞了。他脚步声愈发遥远，藏在草丛后的秦无端咬住自己舌尖，逼迫自己找回理智。
他半晌没有听到另一个人离开的声音，大着胆子透过草叶间隙去看——只见那人一个修长的背影，正玩弄桌上的油灯，略微侧过脸，手指径直探入那灯芯，接着一使力，掐灭了。他这才朝反方向走开。
秦无端听到了心跳声，他口中发涩，一时竟直不起身。
待到四周再无动静，秦无端方才从藏身之地站起，接着运起轻功，半分不敢怠慢地朝程九歌的房间而去——“度水浮萍”，风过无痕般又快又轻，秦无端本不擅此道，心中有要紧事，连带平时倦怠了的功夫都精进不少。
他绝对不可能听错，也绝不会认错。
那两个人其一是齐家的客卿宋如晦，而另一个……分明就是已经惨死的薛沉！
洛阳尚是雪后天寒地冻，而往南不远的蜀中在又一场雨后逐渐地回暖。雨下了整三天，唐青崖四肢关节酸痛，睡都睡不着，仿佛提前进入耄耋之年。
他受了三天的折磨，唐红竹又拿来了一颗药。与之前的如出一辙，唐青崖疑惑道：“不是说毒解了吗？”
红竹眼中隐约有血丝，细声细气道：“我说了，之前那一枚丹药只是暂且压抑毒素扩散，像是……暂时稳定在一个休眠状态，但是它并没有死，所以还要继续吃药，试试看能否化干净——小师兄，我学艺不精，苦了你了。”
唐青崖喝完茶，抬眼冲她一笑：“你本也不是精于此道么，不打紧。”
这话不知哪个字触动了少女纤细的神经，她本站在唐青崖身边，闻言腿一软，径直坐下。然后还不容唐青崖问什么话，她竟大哭起来。
好似挤压了多日的悔恨与无穷尽的自责混在一起，红竹哭得上气不接下气，肩膀止不住的颤抖。唐青崖心下不忍，拢过她，轻轻抚摸头发，口中安慰道：“不是你的错，真的……哎，怎么还是小时候的哭法。”
红竹念叨许久“我对不住你”，支离破碎地一通发泄，而后一边抹眼泪一边走了。唐青崖目送她离开，心里颇不是滋味。
小院的竹子经过九寒天的白雪积压，死里求生般活了过来。
唐青崖走到篱笆旁的石凳上坐下，对面江水依旧东流，远一些的地方，渡口灯火阑珊，而山脉漆黑，映出点点深沉如墨的绿色，在这黄昏显得分外张牙舞爪。
今日苏锦不知去了何处，半天都没回来，眼看夜幕低垂，唐青崖止不住有些担心了。
他心无旁骛地等到太阳完全落山，这才从小路上看到一个身影。
苏锦见了他，脚步即刻快了。他几乎足不点地掠回了竹苑，拿手在唐青崖额上试了温度，这才说起正事。
“今天我居然收到了师叔的回信。”苏锦自怀中取出一张薄薄的纸，“你看——哦，前面都在骂我，直接跳到后边儿……”
程九歌见多识广，他听闻了唐青崖的近况，很是含蓄地说明，七夜奈何这个毒他暂时也没有办法。苏锦寄信时附上了红竹的药方，程九歌看了，给出毫不留情的“治标不治本”的评价，至于如何“治本”，他含糊其辞地带过了。
“不过师叔说，他虽然没有办法，可这世上奇人辈出，有个前辈一定能解——”苏锦似是十分激动，语速都快了不少，“说来我与他也很有渊源……”
唐青崖不禁笑了，道：“是那日我爹说的，你那位许久不闻于世的师兄么？”
苏锦点点头，握着他胳膊的手顺着骨骼一路延伸直到牵住他的手。这人平时总显得万分淡然，可真到忧心的人和事上，却是把喜怒哀乐都写在了脸上，他唇角上翘，略微低头，在唐青崖唇上轻轻地一碰。
那日唐从恕找上门来，本是为了探望唐青崖，却歪打正着地看见了凌霄剑。与老友门生得以相见，心中自然感慨万千，多说了几句陈年旧事。
他尽顾着怀缅过去，苏锦却听者有意地默默记下许多东西。
唐从恕与谢凌最多算两厢情愿的君子之交，两人早年交过手，而后谢凌托他办过一件事，便是寻找那失踪了的弟子下落——那封信恰巧为当初唐青崖送去阳明的手书。
“所以，”苏锦斩钉截铁道，“他定有法子救你。”
唐青崖嗤笑一声，道：“你不是说他早就离开了，走之前与你师父决裂么，看到你难道不会心里添堵，直接打出自己地盘？”
这却是苏锦不曾想过的了，他被问得一懵，愣怔半晌没有说话。
唐青崖推搡他的肩膀：“算了算了，去一趟南岭也无妨——总归不会有更坏的情况，红竹那丫头向来是没个轻重的。倘若真能够起死回生，那我就赚大发了。诶，阿锦，你倒是说话呀。”
他低垂眼睫，方才发了一会儿呆，听得唐青崖的声音，目之所见竟是一个平平无奇的傍晚，心下突然有些不舍。
死死生生，原本再寻常不过的话，对方一说出来，似乎能轻而易举地攫取他的所有不安。
而他到底没把这不安说出来：“那过几日就走。”
“其实，”唐青崖踌躇了片刻，试探道，“我自己也可以去。你还有更重要的事，那残卷当中还大有乾坤，你……”
苏锦从身后抱住他，用力箍紧了，脑袋埋在唐青崖脖颈间，摇了摇头，半晌没说话。
就当唐青崖以为苏锦闹脾气要出言安慰几句时，他突然闷闷地开了口，声音说不出的凄凉，好似带着点绝望：
“我活着，是想要与你偕老的……你一定要长命百岁，不然我……我真的不知道自己会做出什么蠢事。”
唐青崖蓦然失语，冷得几乎失去知觉的指尖一点点地回温。
他侧头，在苏锦脸上蹭了一下，觉得自己这辈子算是交代了。