65 第六十五章（1 / 1）

这个时节，云重国温润的江南方才开春，灯江的桃花打起一树的苞，北域连绵的鬼琴山脉遍布樱花，而终年雪封的千祭山脉深处也盛开着如霞的红梅。

春风过境，万物青青。

也只有漠西往西的索塔格大漠，便是在这样的时节里，也依然是千里荒芜，满目黄沙。

大漠里终年荒凉，白昼烈日如火，夜晚寒风刺骨，变幻莫测的天气和随时可能造访的沙尘暴，生存在黄沙底下的蛇蝎毒物，缺水，食物匮乏，不辨方向。

破狼军西行的时候只带了少数的马匹，随行的代步工具是骆驼，大量的骆驼。这也是行走大漠普遍的做法，毕竟马匹不如骆驼那般习惯沙漠。

叶习一行人并不愿多事，乔装成了一队商户，赶着骆驼往绿洲的方向走。进入大漠以来，所有人都陆陆续续见识到了索塔格的厉害，当下也没有人玩笑嬉闹，连孟媛都乖乖坐在骆驼上抱着一本厚厚的医书看。

叶习打头。骆驼上坐得身姿笔直的青年面色冷峻，沉默地看着大漠的远处。

曲和抬了抬头，天空万里无云，蓝得有些不真实，烈日就在头顶，视线都是扭曲的。

她上次来大漠还是秋天，但初春的大漠气候和深秋时候并没有什么区别，呼出来的气息都一样是烫人的。曲和依然是去年秋天的行装模样，粗布衣服裹身，戴了手套，面巾遮脸，整个人灰扑扑的，但胜在可以防风沙防日晒。腾蛇也依旧窝在她的腕子上，能够几天都不动弹一下，整个腕子都是清凉的。

他们出发的地方离索梅绿洲已经不远，往西走不到半日，当先遇到了异族索鄂。

驼铃声声，叶习一行人刚转过一个沙丘，蓦地停住了脚步。只见眼前黑压压的大漠异族，每人骑着一匹骆驼，估摸着有几百人，深色的异族服饰一字排开来，将沙漠切割成了两瓣，端的是气势逼人。

破狼副将叶习的脸色瞬间冷下来，手掌不动声色的搭在腰间，紧紧地皱起眉。

近卫队的副手徐盛连忙拦了拦，低声道：“叶将军，稍安勿躁！”他们只有百十人，跟熟悉环境的几百个异族对上并没有太大的胜算。

叶习不是个容易冲动的人，只是昨晚叶诩的事、异族截杀军中将士的事，他一宿没睡，现在又看到索鄂族，心情当真是不怎么好。

沉默了一会儿，青年将领垂下双手，沉声道：“让大家小心戒备，但是别轻举妄动。异族轻易不会为难往来大漠的商队，我们也尽量不要招惹他们，过去了再说。”

近卫队这些年来随着靖王出生入死，什么场面没见过，当下也不惊慌，赶着骆驼不紧不慢地迎了上去。倒是手脚都不动声色的勾住了兵器，慢慢将队伍里的两个女孩子护在中间。

索鄂族人也没想到在这里会遇到云重的商队，为首的那人将那一行人前后左右打量了个遍，突然高声喝道：“你们是什么人？”用的是漠西通用的弢岚语。

叶习扫了对方一眼，沉声道：“怎么，索鄂族打算阻拦漠西商行？”

每年都有不少商队进出大漠，他们给大漠里的异族带来草原和中原的玩意儿，换取大漠里罕见的药草物件。这样一群人，地位并不高，作用却不小，身为沟通东西方向的媒介，普遍受到大漠异族的尊重。

更有一部分商队是来自于中土的大家族，以漠西为主要贸易之地，他们的背景雄厚、人脉广泛，结成了闻名索塔格的“漠西商行”，大部分异族宁愿奉为上宾而不愿意招惹的——其中最为著名的当属江北顷州的苏氏一族，毕竟当年他们仅凭一族之力就灭掉了大漠里的一支异族，名声显赫。

索鄂族的首领略略直起身子，沉声道：“不知阁下，是江南、江北哪家的公子？漠西商行常年往来，阁下看着有些面生啊。”

“呵。”青年冷哼一声，并不答话。

对方显然是顾忌漠西商行的，“公子不说出来历，我们怎么知道你们是什么人？”

索鄂族的首领哼了一声，“阁下这个时候西行，难道不觉得时机不对么？或者，本来就是打着商队的旗号，其实是破狼军的细作？”一面说得漫不经心，一面细细打量对面青年的神色。

叶习眼都不眨，冷着一张脸嘲讽道：“首领当真是看得起在下了。”别的却也不辩解，这样一来异族反而迟疑了，皱起眉紧紧盯着面前的队伍，一时也未有动作。

云重队伍里打头的青年不耐烦了，沉声道：“你们到底让不让道？耽搁了商行的生意，你们打算拿什么来赔，嗯？”

索鄂族里多有看不惯云重青年这副样子的，但首领不发话也不能多有动作，偏开视线低声议论去了。异族男子沉默半晌，开口道：“既然这样，阁下报上商号，你们想去哪里都随意，索鄂族自不会阻拦；否则——哼！”

叶习面上不耐，心中却在飞快的想着可以借哪个商号的名头来用一用。倒是也有几个商号是破狼军里暗自经营的，无他，范军师觉得靠着朝廷的饷银整支军队是没什么前途的，还不如自谋出路自给自足，于是便自个组建了几个商队，名头挂在阜城的几个商户那里。但要威慑住索鄂族，那几个商号都还不够看，而且叶习也不确定大漠异族有没有察觉到那几个商号跟破狼军的关系。

借用“漠西商行”的名头的话，排名第一的苏家不能用，苏氏太庞大了，后边会有扯不清的麻烦；排名第二的镇远阁不能用，据说前段时间那边的老太爷宾天了，这个时候不可能来大漠；排名第三的福安居更不能用，福安居跟云重中土的皇商关系紧密，只怕会引起对方警觉；……细想下来，竟然没一个合适的。

这个时候，如果是范流泊在的话，他眼睛都不眨的就能胡诌出个名头来，而且让对方找不出半分疑点；如果叶诩在的话，他也能瞬间从江南江北那数不清的商号里挑出一个最合适的，保管没人会怀疑。但是叶习既没有范军师的足智多谋，也没有自家兄长的博学强知，只好打定主意碰碰运气。

青年挑起剑眉，道：“不知道‘越北行’的名头，首领听说过没有？”

后边的孟媛蓦地咳了一声，脸色有些怪异。

叶习也听到了，心下一惊，以为有了什么差池，手心开始冒冷汗。然而话已经出口，背在身后的右手做了个手势，让众人各自戒备。

却见索鄂的首领脸色微微一变，沉声道：“原来是江家的公子。索鄂族多有打扰，希望江公子不要放在心上，请！”竟然就这样驱着骆驼分列两旁，让开了道。

叶习没料到这般顺利，反而觉得事出反常，随口应付了两句，暗地里打起十二分精神，驱着骆驼往前去。

果然，一行人走了刚一半，叶习最为担心的场面出现了。打头的几十人过去了还没走远，后边的那些还在这一边，索鄂的首领突然出声喝道：“站住！”

叶习和徐盛已经过去了，曲和跟孟媛刚好走到异族中间，正停在个极为不利的节骨眼上。曲和轻轻抬起眼，看了下索鄂族的领头人，异族男子一双鹰隼般的利眸正落在孟媛身上，面上神色戒备得很。

曲和抿了抿唇暗道不好。在一群灰扑扑的男人堆中，孟媛的那一身清浅的蓝色衣服还是引人注目了，而商队出行甚少带女人，谓之不利财帛，何况还是这样年轻的女孩子。

异族男人冷声喝道：“你们既然是‘越北行’的人，那么商户标志呢，为何行装上连一个‘越北行’的标识都没有？！”

叶习回身，冷脸睨着人，“首领要看我越北行的标志？行啊，这有什么。”说完冲着身边的人歪了歪头。

“越北行”的标识是一面藏青色的三角旗，绘着一对交叉宝剑，下边是一道江流，右上角有明星四盏。旗子面料触手温凉，看得出是上好乌锦清绣。

索鄂的首领看了又看，一面小小的三角旗被他摸了个遍，还是没看出什么不对来，沉着脸将东西还了回去。

云重青年冷哼一声，“怎么？首领还有什么怀疑的，一并说了就是。这般反复无常、犹虑质疑，可是身为一族之长的作为？”

异族男人脸色青白，在言语上也说不过他，蓦地转头对着孟媛，“这个女人，又是怎么回事？”

场面静了一瞬。

孟媛没想到是因为自己的缘故又被拦下了，眉梢一挑，瞪着眼睛看了那索鄂族的首领一会儿，黑色的眼珠子转了两圈，却带出点儿笑意来，不知道打了什么主意。

前边叶习慢慢抬起脸，沉声道：“索鄂族的首领，你好像管得太宽了。”

云重青年俊雅的脸上冷冰冰的，一双狭长的眸子淡淡看着他，竟让这个中年的异族首领心头一跳，身子不自觉地往后靠了靠。但即便是这样，那人也并没有让开路的打算。

孟媛弯着眉眼笑了笑，用弢岚语慢腾腾道：“我么？忘了自我介绍一下，本姑娘也姓江，单名……一个玥字。”

索鄂族的首领一惊，竟然直接退了一步，挥手示意众人让开道。