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燕兴九年初，迷信道教的老皇帝为了成仙将皇位传于被仙师‘预言’大有前途的十六皇子，亲封楚相为辅政大臣扶持少帝。而后在鹤鸣山建下的行宫内闭关修行。
十六殿下时年不满四岁，不过是一个刚刚开蒙的无知稚童，生母成贵妃更是个中看不中用绣花枕头。
皇权彻底落入楚相手中，年幼的少帝沦为了一具供楚元仲操纵的傀儡。
奸佞的骂名由此传遍大江南北，为天下读书人所唾骂。
然而这一切，却和百姓无关。天下究竟该姓‘李’还是姓‘楚’，饭照样要吃，日子都得照过。考虑那些问题又有个什么用呢？
楚元仲有条不紊地操纵着手中的线，借傀儡之手一点一点地将腐朽的旧制改头换面。
一只眼望穿过去，一只眼看透未来。
他睿智的可怕，年少时举荐他的阁老对他的评价只有四个字。
——智近似妖
……
同年六月，楚元仲于百味楼宴请西夷使臣。
天上飞的地下跑的水里游的，所有见过的未见过的珍禽鸟兽，皆变成了盛在水晶盘里的食物。
楚大人用整整一个月的时间学习了三国夷语，以保证在接见西夷使臣时能够顺畅交流。然而那群金头发蓝眼睛鹰钩鼻的夷人在他眼里皆是一个模样，张冠李戴的事情时有发生，叫楚大人为此十分头痛。
“敬亚瑟先生……不您是詹姆斯？”事先做了功课依然傻傻分不清楚的楚大人擦了擦额头上的汗，“那么这位想必是是蒂亚夫人……哦原来是玛丽小姐。实在让您见笑，我想大概是这里的太热了，我有些头晕……”
“良姜姑娘么？去叫人再加些冰块来。”他吩咐道。
“回大人，婢子是陈皮……”
琉璃杯中满盛酣醇，在灯火的照耀下折射出五彩的光芒。
楚元仲冲着洋人们频频举杯，觥筹交错间笑容矜持中掩盖着独属于凶兽的嗜血。
当那个楚大人到最后也未搞清楚究竟叫什么的洋人，在晚年时回忆起这次亚洲之旅时。
除了那长安数不尽的黄金琉璃，丝绸瓷器，美酒珍馐；听不尽看不完的琵琶笙箫，楼台歌舞之外。
便是那个讲着一口流利英语甚至无需翻译的男人。
笑容矜持，仪度翩翩，神情谦和，语气委婉，措辞严谨。
态度却出奇的强硬，甚至在涉及金钱的问题上，霸道到了分毫不让的地步。
令人胆寒的是，那个人明明是笑着的。然而那笑容背后，却仿佛藏着一只要将一切生吞活剥猛兽！
最后，他在回忆录中这样描述。
东方的饕餮……
唯一的遗憾大概是，视力好像很糟糕。
……
“你知道么？”楚元仲从迎接外宾的宴席上回来带着一身酒气，他脑子已不甚清醒两眼却放着光，兴奋地冲着罗笙比划道，“那些夷人在海上开着那种会冒烟的船，有这么大，这么宽……哈哈！他们居然想到用那种方法来带动明轮，妙极了！这些蛮人还有点脑子……咱们也要改进成这种船，让我好好琢磨一下……咦，我画的图纸呢……哼，内阁那群老家伙懂些什么啊，太肤浅了……”
楚元仲昏头昏脑地搂着罗笙碎碎念，表情愉悦地像是得到了新玩具的孩子。
“蛮夷就是蛮夷，连算盘都不认识，算数还要掰手指……啧啧，人傻钱多的家伙最好赚啦……知道这回谈下了多少么？这个数？不止呦……哎，起风了，这个世道要变啦，连蛮夷都开着汽轮满地跑了啊……有人说天下是个大圆球，咱们住在这头——他们在那儿头，嘿，我猜他们要像切西瓜一样分这个球呢！”
楚元仲的脸上写满了贪婪。
“可是啊，我这个人最不喜欢分享了……”
罗笙从未念过书也并不识字，他半生里能握笔的次数寥寥无几，连自己的名字写起来都十分费劲。
有些东西他并不懂，但他愿意听楚元仲去说。
他迷恋地看着那黑雾中展现出面目的饕餮；那狰狞的、丑陋的、恐怖的凶兽，冲着他张开血盆大口。
——如果可以的话，将我一起吞噬掉吧！
暴风雨要开始了，时间并不多了啊。
……
“罗师傅，这就是你强行扭转天命的结果。”
那头的一侧生着鹿角的女子便是良姜。
“那个楚宁在改变很多东西，他会让一切事物脱离原本设定好的轨迹的！”
“嗯，我知道。”罗笙叮叮咚咚地用把小锤子敲着什么。
“那您又为什么要这样做呢！十六年前您就是这样，一声不吭地跑到不知名的小镇上去救那个原本阳寿快尽的孩子！”
陈皮是个半羊半人的小姑娘，长着一对俏皮的羊耳。
“生死簿上早说那孩子本就该死在那个小镇，死在那场大火里。可您、您却强行改变他的命格，叫他活到现在，惹下了多少麻烦？改写了多少历史？您又因为这个遭了多少天谴，受了多少道雷刑？当年姐姐们好不容易才抹掉了那孩子和您有关的记忆，您又为什么要出现在他面前一错再错啊！”
“怕什么呢？要付出什么代价我都会担。”
罗笙停下了敲击，掂着锤子活动了一下手腕。他转过头轻笑了下，还是一派温和的表情。
“无论是过去、现在还是将来，永远不会连累谁的。”
“我们不怕被连累！我们担心的是您啊——”陈皮咬着嘴唇快要哭出来了，“暴风雨马上就要来了！您的身体已经大不如前了啊，就算是全盛时期的您，也未必承受的了那种程度的天罚！”
打磨好的水晶片摸起来有些发烫，罗笙耐心修理着有些粗糙的边角，吹去被磨去的碎屑。
“罗师傅，这是最后一个三十年了，难道还是放不下吗？”良姜忍不住质问道，“再执迷于浊世，就永远都没有离开的机会了！”
“……但要去的那个地方没有它。”罗笙用铁钳将敲扁的铜丝弯曲，一双杏目波澜无奇，“我只活在它存在的地方。”
“罗笙，你太任性了。”良姜深深地看了他一眼，声音轻了下来。“不……是贪婪。”
桌上随意地撇着失败品的废料，叮叮咚咚的锤声并未停息。那绿衣的青年充耳不闻，只专注于手下的方寸之物。
他的双手早已磨出了水泡，僵硬的指节肿得突兀。