114 费穷土木把心肠坏（1 / 1）

却说，

刘大鹏袖了两个泥丸子进宫来。

夜间同胡含珠对坐饮酒耍。

便从袖中摸出两个弹丸子来笑说道：

今天有件好笑的事。

遂细说了一遍。

然后把丸子递与胡含珠看。

胡含珠看时，果然是黄泥巴弹丸两个，上面却有几道红丝现出。

看罢，

便放在桌上一张小几子上边。

二人遂又去饮酒看月，令宫女们吹弹唱曲。

直饮到三更时分。

正欲去睡时，忽见那两个泥丸子突的跳在地上，就如活的一般，在地下一上一下的乱跳。

二人吃了一惊，忙叫拿住，一班小内侍和宫女们满地乱扑，但那里扑得住，跳了一会，忽然嗖的一声响，就化为两条白练，在二人身上旋绕不定。

二人吓惨了，哎呀一声，都倒在地上。

少刻，

又化作两口雪亮的宝剑，旋绕离身寸许，险些儿就砍着了。

二人魂不附体，伏在地下，只叫饶命。

但见舞了有顿饭时，仍旧化为白练向空中飞去了。

二人在地上几乎吓死，傻了有一个更次，惊魂才定，听不见响。

刘大鹏才敢抬头细看，那里有啥子刀剑，还是月明如昼。

忙爬起来叫人，叫了半天也不见有个人来，宫女内侍都躲了个空尽。

只有胡含珠还躺在地下哼，刘大鹏抱她起来，还犹自抖颤不已。

说道：

吓死我了！

刘大鹏说道：

都飞跑了，莫怕！

胡含珠才睁眼说道：

真是见鬼了！

刘大鹏把她抱了坐在床上，才出来叫人点起灯看时，屋内丝毫未动，只是不见了桌几上的那两个泥丸子。

胡含珠说道：

我看那婆子必是个妖人！

刘大鹏说道：

已收她在监内，不怕她还飞上天去了！

二人说毕，便收拾安寝。

次早，

宫门上传进来说道：

曹生国昨夜身故了！

刘大鹏听见痛哭不已，随即岀宫来到他的寓所，又痛哭了一场，忙备衣衾棺椁，请张伟忠来代他主丧，满朝大小文武都来吊慰。

江鹏振来了说道：

昨夜不晓得咋回事，狱门封锁完好，那婆子和小孩子都不见了！

众人有的说道：

这婆子本就是个妖怪！

有的说道：

这婆子是个神仙！

有的说道：

这婆子会幻术！

纷纷议论不已。

且说，

刘大鹏因夜间之事，早已吓得不敢深究，忙叫僧道替曹生国修斋醮设祭。

又让张伟忠告假，护送灵柩回曹家村安葬。

及回到家后，始知曹生国就是刘大鹏之子，曹如姬尚在，只是一月前同个婆子朝峨嵋山去了。

张伟忠安葬毕回京，把这个消息向刘大鹏说了，刘大鹏一下子呆了，呆了好久才回过神来，更加伤感。

众义子和那班子掌家见了忙来宽慰。

说道：

死者不可复生，恐过哀有伤贵体，致失天下臣民之望！

刘大鹏才勉强起来，心中只是闷闷不乐，便叫人吩咐东阿县传话曹家庄乡保，一旦访到曹如姬朝山回来时，让星夜来京报知。

交代完毕，他遂又依旧入官办事去了。

一月中不觉就积下许多事来。

小事总是吴二宝和邓天犊两人分发，大事还是要等刘大鹏裁决。

足足忙了数天才打发清楚。其中有一件工部议复大兴三殿的本。

说道：

钱粮不敷！

刘大鹏说道：

田地舍翁多收十斛麦，尚且就能修造房屋，而堂堂大明天子，还没有临御的正殿，何以壮观？

遂批下去说道：

该部再速妥议具奏！

工部见了本，都面面相觑道：

部库钱粮皆有定数，三殿需用，非百不可，今就是各处都备些，又能添多少呢？

尚书让人请工科来会议，科里又复上□□：

三殿工程费用浩大，钱粮无从出处，况且今辽左多事，海内空虚，民不聊生，即使神运鬼输，亦难一时筹集，伏恳圣恩俯念生民膏血，暂行停止，以舒民力！

刘大鹏见了大怒，立马批旨将工科概行削夺，即日传旨兴工。

那工部各官再没有那个敢直奏的，前边处了个郎中朱宝国就是个样子，谁还敢向内里搜刮。

只得议论开捐资例，那些有钱的秀才都来纳银加贡，监生亦来加捐，就是布衣，既纳之后，府县也都送旗匾。

这些员监也备了几色厚礼茶果申谢，又当贽敬，终日遂得意扬扬，在府县前如跳傀儡戏，及至上京廷试，便又央人去代考，只拼着银子讨科道翰林的分上。

又有向选司讲铨选的，价目：

一千两可选通判，二千两可选知县，三司首领州同州判都有定价，有人又加些银子，就可以不论年分，即刻就选岀。

这真是官生财旺，利去名来。

此时，

那些有钱的岀去做官，无非是图个名色好看，馈送上司，骗个升调，还不敢十分诈害百姓，回家时补服乌纱，遂也杂在缙绅中摇摆，做一个赔钱货。

还有一等不足的，也要去设法做个官，才刚到任，席还未坐暖和，债主就来索要，原本是想来寻些钱复本的，又经欠户逼迫，如何熬得住。

只得去见一个上司去，便谋去护印，一遇好差事便去钻谋，不管批行如何，都去取索，就如饿蝇见血，苦打成招，屈陷百姓。

时人讥笑这等人只图自己口囊充，那管群黎皮骨败。

这都是因大工程开例之弊。