25 听差送礼遇空塔（1 / 1）
至三更时，
那睡在廊上的水手醒了。
忽听得人呵马嘶之声，忙坐起来看时。
只见庙门大开，一簇人马自空而下，竟奔庙中来。
只见：
旌旗蔽月，戈戟凝霜。
绛纱笼遍地散明星，黄罗盖半空擎紫雾。
红巾力士，金甲神人。
赤兔马嘶风顿足，青龙刀偃月光明。
玉简金书护法，白走黄鉞降魔。
那仪从一对对摆进庙来。
吓得那水手浑身抖颤没处躲，便挤钻到棚栏内，缩成一团，蹲在马夫脚下偷看。
只见那神圣刚走进门来，就见一个人跪下禀道：
今天殿上有生人困卧，请天尊驻驾。
旁边侍从说道：
到底是些啥子人躺卧殿上？速去查来！
少顷，
一个红巾力士押着个老头儿跪下说道：
是江都县生员徐牙涛拜与国太监做了门生，进了学，谢荐回来，在此借宿乘凉。
神圣说道：
既然已成为圣门弟子，咋个能拜一个太监做荐主呢？可见，也是个不安分的人！去给我查一下他的后禄如何？
力士便又押了那老头儿去了。
神圣下车来走上殿坐下，真个神威赫奕。
但见关帝坐在殿前：
辉煌抹额凤穿金，玲珑宝带龙吞玉。
虬髯飘拂意舒缓，浩然正气塞乾坤。
这时，
红巾力士又引那老头儿跪下说道：
徐牙涛后日身登黄甲，位列第一，乃赤练村降来的一起混世妖魔。
帝君闻言，勃然大怒说道：
此等孽畜，不立即诛戮，遗害不浅！
遂拔剑走下座来便要戮之。
旁边一员小将跪下禀道：
请天尊息怒，此人虽系奸党，亦由天命使然，天尊岂可违天擅杀？望天尊暂且宽容。
帝君忿忿纳剑坐下，叫拘拿庙祝过来。
两个力士就去将那道士提来跪下。
帝君说道：
你既为庙祝，咋个会不守清规呢？怎么能随意容许奸邪之徒在此赤身裸体，污浊殿廷呢？这是啥子意思？扯下去打！
道士禀道：
他是扬州的相公，因天气炎热来此乘凉，弟子曾再三哀吿于他，他竟不依，我实在是不能与他争论。
帝君说道：
且饶恕你初次，记得对他说，既读圣贤书，就当知书达礼之戒，他咋个能屈身阉宦以求进身呢？告诉他，让他从此改行从善，保他前途远大，如若仍旧不端，必遭天谴。去吧！
侍从喝退道士，帝君下殿上辇，仪从依旧一对对摆出庙门而去。
水手忙钻出栅栏，开了庙门看时，四顾根本无人。
他吓惨了，也等不得天明，便一趟子就跑到船上对船家说了这一切。
船家根本不相信，说道：
我看你简直是见到鬼了！我们咋个一点都没有听见啥子动静呢？
到天明，
刘用日翁婿二人从殿上起来。
道士便来埋怨说道：
小道昨天再三再四就劝过相公们不要在殿上睡，苦口婆心的讲这夜里神圣会发怒要责罚小道的，不听！我也争不赢你们…
说着说着，便把帝君昨晚上的言语含含糊糊，吞吞吐吐的说了一遍。
徐牙涛只是认为他在讲梦话，也没咋个理他。
及上船来，又听水手说得甚是详细逼真，才心中骇然！
刘用日同女婿回到家中，正值差人在店中吵闹。
刘用日拿出盐政府的示条与众人看了，同到府里当堂验过，府里就只得另派别家。
刘用日置酒在乔二妹家酬谢刘大鹏和邓天犊等，各送了乔二妹十两银子。
吴保安与刘大鹏已结为知已，日日在一起玩耍。
一天，
正在乔二妹家赌钱。
忽然衙门内差人来唤刘大鹏星夜至淮安听差，即忙收拾登程。
赶至淮安，进府参见毕。
国太监说道：
今有中书王公公进京复命，我没有送得礼，你可速赶往北去送礼。
遂将礼物批文一一交与他，发了马牌，差了两个箭手伴送。
刘大鹏将礼物包扎停当，上了背包，辞了出来。
到山阳县要了四匹驿马，结束做承差打扮，上了马，竟奔山东而去。
一路打探得王公公过了徐州，在东阿县养病。
刘大鹏竟奔东阿去寻客店，安排下行李，到院打听。
只见院门紧闭，静悄无人，门上贴着中书科的封条，柱子上挂着面牌，上写着：
本科抱疴未痊，凡一应公文俱于东阿县收贮，俟病痊日汇送，其余私书等一概不许混渎。特示！
刘大鹏只得回寓。
见这县城里甚是荒凉。
遂到东平州里寻客店住下，终日闲坐无事。
只得同两个箭手去郊外学箭。
看看有一个多月，王公公处还是不见开门。
一天，
射了一会箭，便向村店中饮酒。
吃至中晚，信步而回。
正值仲冬天气，
山骨高陡，木叶尽脱，满地皆茸茸荒草。
忽见一群獐从草中窜出，呆呆木木的站在路旁。
刘大鹏便乘着酒兴，拈弓搭箭，拽满了扯起一箭，正中一只大獐腿上，回头就跑。
那两个箭手一齐放箭，也中了两只。
三人趁势赶去，獐子便四散跑去，三人分头赶去。
刘大鹏因跑急了，酒涌上来，走到个大林子内，獐子也不见了。
遂坐在一块石头上喘气，感觉很困倦，便倒在石头上睡着了。
直至更深醒来。
见月色明亮。
起身带了弓箭再往前走，走到一座寺院前，进了二门，见上面有座空塔。
只见：
五色云中耸七层，不知何代法门兴。忽闻梵语横空下，疑是檀那夜看灯。
刘大鹏走到殿上。
见香火俱无，人烟寂静，月台上光洁可爱，就如人打扫过的一样，映着月色，极其光洁。
刘大鹏因贪看月色，坐了好一会。
忽听得有人言语，心中甚是疑惑，再细听，却是从塔内出来的。
想道：
这四处无人的，咋个会从塔内传来有人的说话声呢？可能这里有歹人躲避。
抬头一望。
见月台旁有株大柏树，
刘大鹏便从殿角的大柱爬了上去，伏在树枝上往下望。