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解九爷在棋馆里与人下棋，正斗得如火如荼的当儿，家仆忽然来报：＂张副官有事求见。＂
他头也不抬，不假思索地回：＂把人请到待客厅等吧。＂又听家仆补了一句：＂已经请进包间了，他说时间紧迫，希望九爷私下会面商谈。＂
解九爷心里疑惑，转念一想，也许是张启山派他来办事，于是向对手致歉，中断了棋局，匆匆赶到包间。张副官悄无声息站在房中，见他进来将军帽摘下夹在臂弯，喊过一声＂九爷＂，却迟迟没有下文。
＂佛爷有什么交代？＂解九爷只得先开口。自上回张启山婉拒治疗张副官的建议之后，他没料到对方还会单独把人派过来，莫不是改变了主意，有心让他视情况排程？这么一看，张副官确实思虑重重，显然不是单纯来传话。
＂和佛爷无关，是我──＂来人欲言又止：＂我瞒着佛爷，悄悄来的。＂
＂张副官不妨直说。＂解九爷不动声色的打量眼前人，见他身穿军服，果然刚从营里溜出来的样子，但一边脸上青肿，不知是来挑事或惹了麻烦讨救兵？于是口里应承，暗中戒备。只不过等了又等，张副官始终没再说什么，饶是解九爷再有耐心，此时也沉不住气，正要提醒，却听一句话如惊雷，炸响在耳边：＂下官踰矩，恳请九爷像一年前那样，帮我一个忙。＂
这话说得隐晦，但同为经历过且时时将此事放在心上的人，解九爷立时便明白他指的是什么，也知道张副官竟然真的回来了。他向前一步，看着对方的眼睛问：＂什么时候想起来的？＂
＂断断续续梦过一些，但从来不曾细究，昨日偶然碰见知道我行前动机的人，将事情原本都说了，＂张副官笑了一下，但由于脸上带伤，这笑倒比哭还难看，解九爷移开视线，只听他说：＂回府路上，恰好陆建勋来访，听他提到上峰，又看他穿着军服，那表情，那声音──忽然全部兜在一起，就都记得了。＂
张副官语气轻巧，解九爷却知道他并非真的不当一回事，私下不知如何煎熬；但这与他所了解的现实还有差距，于是谨慎问道：＂究竟发生了什么，你可能试着告诉我？从上峰那儿把你带走的是陆建勋？＂
＂是。……当年我误信谣言，潜入上峰府邸，没有找到原本想找的东西，反而发现军方与日美暗中勾结交易的文件，数量金额之大，骇人听闻。我想将它分批弄出来，作为证据向党国举报，却不慎落入陷阱，失手被抓。＂张副官既已做了决定，多年积累的思绪彷佛终于得以宣泄，开口便一气说下去：＂起初他们想知道东西藏在哪里，对我用刑；后来却开始取我的血，那时我不知道为什么，现在却弄明白了──为了与美日继续交易，上峰准备派人下斗，盗取古物贩卖。陆建勋这次让我回到长沙，虽然没有明说，但他要求我搜集张启山保存的文件资料，除了政治用途以外，恐怕也包含此前我们下墓的所有情报。＂
说话的人紧握拳头，言谈间却平铺直叙，丝毫不带感情，＂都关了一年，我却没想到这层，对自己太过自信；虽然察觉意识开始产生混乱，还想着也许可以藉此让他们以为已经成功，打算先假意顺服，再趁机把文件带出来。和九爷您真正见到面，就是那时候，但后来……＂张副官闭了闭眼睛，紧抿着嘴，胸前起伏，最后只说：＂不知为什么就忘了，正好中了他们的计。＂
＂这么说，上峰是为了混淆视听，才让陆建勋将你带走，假装他已经置身事外，避免我一看到你出现在长沙，就将你的来历抖给佛爷知道？＂解九爷往下推测；就因为绕了这个弯，他确实有所顾虑，没有将事实全部告诉张启山。张副官点头接道：＂话虽如此，他们也不是真的在意。将我放回这里，对他们来说稳赚不赔──若是我半途恢复，佛爷知道原委，想要追究、闹大了事情，正好可以扣一顶叛乱的帽子到他头上；若我什么都不知道，真从佛爷这里拿到情资上缴，他们也乐享其成，一旦见苗头不对，还可以随时抽身。从头到尾不只毫无损失，反而还能更有利，想扳倒他们难上加难。我这次来，正是想就此事请九爷帮忙。＂
解九爷听话锋一转，抬眼去看他。却见张副官双目炯炯，语气坚定的说：＂我明天就会回去，将两年前没办好的事情完成。＂
＂你打算怎么做？＂
＂他们想要资料，我就掺得半真半假，叫他们难以分辨。取得信任之后，再伺机把先前找到的证据、连同这段日子以来的进展一并带出来。但需要有人帮忙瞒住佛爷关于我的行踪，并且当中间的传声人，把拿到的证据转呈党国，到那时，不信上峰没有高层能治。＂张副官说：＂我想来想去，觉得只有九爷可以托付，所以找过来，把全部的底牌都亮给您了。＂
解九爷心里震撼，一时间不知该不该答应，温言劝道：＂张副官，你做这些决定，可曾考虑过佛爷的想法？他定不会希望你以身犯险，独自面对这般重担。＂
＂我知道。可是九爷，我并非意气用事，更不是贪生怕死之辈。现在国难当头，佛爷致力于抗日，整个军方从上到下却没有一人像他。明着看军阀据立，派系相争，只顾勾心斗角，未对外敌先有内乱；暗着说上峰带头腐败，亲日媚美，只为一己私利浄挑事端。若不是有佛爷，我真以军人身分为耻。如今既然已经陷入其中，就绝不可能回到从前，也无法全身而退。＂张副官移开视线，面朝墙壁，竟像在对自己立誓：＂此去不管事情成败，我都不会再回来。若是九爷同意，到了那里安定以后，我会设法和您取得联络。＂
＂这事急不得，你既已掌握证据，不妨告诉佛爷，大家从长计议──＂解九爷还想再劝，却见张副官又露出那难看的笑，打断他说：＂九爷，我还有自尊心，宁愿佛爷将我视为叛徒，至于那些发生在我身上的事……就算是死，也希望他永远不要知道。＂