66 成郡（上）（1 / 1）
夜客
蔡缨抱着琴到了祁子家中，还未上堂，忽然望见屋檐下放着好些东西，祁子的妻子扈氏并着两名家人，正在进进出出地从屋里搬出些物什来。
发现蔡缨在看，扈氏停住动作，面色微讪。
蔡缨走过去，向她一礼，笑笑，问：“夫人这是做甚？”
扈氏看着她，似有犹豫，片刻，面上浮起苦笑：“不瞒女君，家中长子明日来锦城，接老妇与丈夫离开。”
蔡缨闻言，一怔：“为何。”
扈氏道：“我二人老了，儿子总不放心。”她干笑了两声，看看蔡缨，没有说下去。
蔡缨了然，没有言语。
自从朝廷颁布新盐政，各种猜测就纷纷起来，越传越重，甚至有了朝廷与濮阳王不日将战的说法。虽只是传言，巴郡百姓仍是开始不安起来，前不久，又闻郡西的土人抗税作乱，一时更是人心惶惶，锦城中每日都有百姓迁走。
祁子夫妇的儿女都在外地，蔡缨料到他们兴许也要走，却不想竟是这么快。
“可是蔡女君？”一个长长的声音从堂上传来。
蔡缨答道：“是。”说罢，向扈氏一礼，抱琴上堂。
祁子端坐，一张琴放在膝上，正慢慢地试着琴弦。抬眼瞥见蔡缨进来，没有说话，只信手拨弦。
“子。”蔡缨向他一礼。
祁子还礼，悠悠道：“都知道了？”
蔡缨颔首，望着他：“今日可是缨最后一次受教？”
祁子叹口气，没有答话，只慢慢调琴。
一堂琴课上得平平淡淡。
日中时，蔡缨拜别祁子，乘车返回丞相府。
不料，还未到堂前，却见蔡畅正送一人出来，面容俊雅，正是谢臻。
照面之下，蔡缨怔了怔，行礼：“谢使君。”
谢臻看看她，温文还礼：“女君。”毕了，他又向蔡畅一礼，笑道：“今日得与丞相对弈，臻幸甚，期以后会。”
蔡畅含笑还礼：“使君技艺高深，老朽亦是甚望。”
谢臻谦逊再礼，向他告退而去。
“父亲与谢使君弈了整朝？”望着谢臻离开的背影，蔡缨向蔡畅问道。
蔡畅抚须颔首。
蔡缨皱眉：“如今之境，父亲勿再与他来往才是。”
蔡畅诧异，看向蔡缨。
她双目直直地看着蔡畅，毫不避让。
蔡畅苦笑，望向门前，低声道：“正是这时，才该多与他来往。”
白杰在锦城外骑马归来，刚下马，背上忽然被人一拍，有人声音喝道：“好个白杰！”
他猛然回头，见是甘五。
白杰剜他一眼：“大白日里，咋呼甚！”
甘五却满面嘻笑，看着白杰：“听说你们巴南九镇的盐井，全收回来了？”
白杰目光稍怔，笑了笑，转回头去悠然地捋捋马鬃：“是又如何？”
甘五见他淡定，心中一块大石落下，眼珠转了转，又笑起来：“那日你还斥我卤莽，不想你们竟是抢先的。”
白杰让侍从将马匹拉走，看向甘五，慢条斯理地说：“朝廷都说了盐井归了土人，怕甚。”
“就是这话！”甘五兴奋地搓搓手，片刻，却又觉得迟疑，看看周围，向白杰道：“可濮阳王失了肥肉怎能甘心？我等在锦城，他可会……”说着，做了一个割颈的动作。
“他？”白杰挺胸负手，唇边露出轻蔑的笑意。
“公子可知朝廷与濮阳王的纠葛？”那日在繁英馆的厢房中，盐务使谢臻饮一口茶，缓缓道。
白杰瞥瞥他：“略有耳闻。”
谢臻淡笑，不紧不慢地说：“濮阳王欲与巴郡为盾，私兵中又多有土勇，公子以为濮阳王敢动土人毫发？公子当下不索盐利，却待何时？”
正是此理。
那日回去，白杰整夜未睡，将谢臻的话反复思索。待拿定了主意，天刚亮，他就派人快马返巴南传讯。
白杰望向远处，锦城如画的飞檐和楼阁伫立在天幕下，教人如痴如醉。
“放心好了，”白杰笑了笑，道：“巴郡盐利，此后一分也不必让与濮阳王。”
锦城外西山的翠苑中，清泉潺潺，鸟鸣声声。
长史李复在王府家人的引领下，走入苑中，穿过依山而建的回廊，来到一处莲池前。只见菡萏初落，白鹤翩翩，池畔，一座精致的水榭临池伫立。
濮阳王王钦坐在胡床上，闭目养神，旁边，次子王瑾正在煮茶，动作优雅。
“王公。”李复上前，恭声行礼。
王钦睁眼，见是李复，“嗯”地应了一声。
“何事？”王钦问。
李复一揖，却抬起眼角。王钦身后，一名年轻男子正为王钦捶肩，秀美的脸上，白粉淡扫，朱脂点唇。
王钦看看男子，略一抬手。
男子得了王钦示意，一礼，转身离开，施施然走下了水榭。
“说吧。”王钦将身体坐正，淡淡道。
李复颔首，道：“王公，土人各部皆回了话，无人肯易盐井。”
持壶的手微微停顿，王瑾垂眸，将一只茶盏斟满，放在王钦案前。
“哦？”王镇笑笑，似早在意料之中。
李复微微皱眉：“臣闻京中那些土人世子甚不安分，此事与他们似有些干系。”
王镇没有接话，端起茶盏来，缓缓抿一口。
“谢臻这几日有甚动静？”他忽然问。
李复一愣，答道：“并无甚异动，每日或在府中焚香听琴，或与郡中士人往来，聚在一起不过清谈。”说完，补充一句：“今晨，他去了丞相府。”
濮阳王颔首，片刻，道：“那些土人不必理会，要盐利全占，给他们便是。”
李复愣了愣。
濮阳王深吸口气，将手肘支到矮几上，目光深远，唇边浮起一抹笑：“先喂饱他们。这些年，府库后备已充足，我要的岂是这区区盐利。”
李复心中了然，答应一声。
“还有那个谢臻，再看紧些。”濮阳王忽而敛起笑意，冷冷道：“土人这般举动，与他必有瓜葛！”
李复行礼：“诺。”
弓张得满满的，箭搭在弦上，一动不动。皇帝身着裲裆缚裤，双目炯炯地注视着前方箭靶，少顷，手上一松。
箭“嗖”地飞出去，落在箭靶上绘的猛兽身上。
皇帝看着那里，面上掠过一丝失望。
“不射了。”他将弓交给一旁的宫侍，拿起酒盏仰头饮下，擦擦嘴角，朝顾昀一瞥，语带不忿：“反正赢不得你。”
顾昀笑了笑，也将手中的弓放下。
“十射全中。”皇帝悠悠在茵席上坐下，看着顾昀，双眼似笑非笑地微微眯起：“可是这二十日来佳人在怀，消遣足了？”
顾昀看看他，有些不自在，面上却笑意深深。他没有答话，却道：“还未恭贺陛下后宫充盈。”
皇帝斜他一眼，笑了笑，神色淡淡。
“今日巴郡来报，盐政顺利，盐井尽归土人。”过了会，他面色稍整，对顾昀道。
“哦？”顾昀扬眉：“这倒是好事。”
“确是好事。”皇帝松了松领口，缓缓道：“巴郡太守有郡兵三万，受他恩惠多年，将士有多少向着朝廷尚是未知。除去这些，他多年来养了三十万私兵，加上土勇，还不止这个数。”
说着，他忽然笑起来：“甫辰，朕如今倒不急着收巴郡了，这么些人，该让他养上几年，养穷了才好。”
顾昀淡淡莞尔：“可濮阳王必是等不得许久。”
皇帝轻嗤一声，站起身来。他看看远处的箭靶，从内侍手中拿回弓，将弦拉开，弹了弹。
“朕新任了一名督漕，不日将往南方。”说着，他搭上箭，猛然将弓拉满，对着箭靶一放。
箭头牢牢钉在猛兽朱红的单目上，尾羽犹自颤动。
“朕谁也不怕。”皇帝低低地说，目光犀利。
夜幕渐深，新安侯府中，灯火璀璨。
新安侯窦宽走入室中，只见静谧无声，大长公主倚在榻上静静阅卷，旁边，何万正往铜炉中添香，见窦宽进来，忙起身一礼，低头告退出去。
窦宽瞥着何万告退的背影，目光冷冷。
“回来了？”大长公主笑笑，放下手中简册。
“嗯。”窦宽应了声，在榻沿上坐了下来。
大长公主闻到他一身的酒气，没有说话，伸手往案上斟过一盏茶，递给他。
窦宽回头看看她，灯光下，她含着笑意，面庞如美玉雕琢，双目柔光暗隐；又看看她手中的茶盏，窦宽心中一动，渐渐软下。
她到底是有些恩义的。
当初大长公主嫁过来，与自己毫无情分，这一点，窦宽一向深知。因此，他与大长公主相敬如宾，对她有求必应；相对的，窦宽行事在外，她从不干涉，连纳妾也从未阻止。但到了后来，窦妃病逝，窦氏上下一片惊惶，大长公主却挺身而出，外事内务，处理得井井有条，窦氏最终得以支撑下来，她是花了大力气的。而如今，窦氏终于挣回后族的面子，这其中，亦有她大半的功劳。
窦宽看着大长公主的容颜，只觉它仍是当年名冠京城时的样子，丝毫未改。
“阿姈……”他酒气上浮，情不自禁地抬手伸向她的脸，口中低沉道。
大长公主一怔，还没来得及反应，忽然，外面传来家人的禀报：“君侯，有客来见。”
窦宽停住动作，满面疑惑：“客？”
“是我的。”大长公主却道。说着，她将茶盏放在案上，对家人说：“请他入内。”
家人答应一声，未几，一个瘦高的身影出现在门前，见到大长公主和窦宽，忙俯身一揖：“小人高充，拜见新安侯，拜见大长公主。”
林苑
“掌事别来无恙。”大长公主看着高充，微笑道。
高充长长一揖：“承蒙公主关照，小人贱躯尚可。”说罢，他将带来的一方物件呈上案前，道：“王公闻得新安侯家中喜事，奉上此礼，还望惠纳。”
新安侯窦宽看去，只见那是一方檀木椟，雕着仙山花鸟的纹饰，甚是精致。高充将木牍打开，新安侯不禁到吸一口凉气。木牍里面，排列着大小不等的明珠三十颗，颗颗圆润洁白，光亮照人，当中最大一颗，竟如婴儿拳头般。
久闻濮南王资财甚巨，如今看来，确是不虚。窦宽心中想着，将目光瞥向大长公主。
“难得皇弟有此心意。”只见大长公主将视线扫过那些明珠，笑意淡淡：“不知他身体现下如何了？”
“王公身体较之先前，已是大好。”高充道。
大长公主不紧不慢，悠悠道：“想来皇叔有话。”
“公主明见。”高充叩首一拜，道：“王公只让小人转告公主一句话，王公重义天下皆知，无论宗族世家，必厚德以待。”
秋意渐染，皇宫的苑囿中，已有不少树木落下黄叶。
林边的一座露台上，几名宫人手执扫帚，正将满地的落叶扫起。扫帚上的竹枝划过石板，窸窣地响。
“若能到昭阳殿去就好了。”一名宫人嘟哝道：“听说皇后待宫人不错哩。”
旁边一人看看她，笑起来：“皇后那里怎轻易去得？依我看，倒是新开的宫室好去。”说着，她压低声音：“依我看，姚美人长得最美，宠幸必厚，听闻她待宫人也甚好。”
“姚美人？”话音刚落，一名稍年长的宫人走过来，不屑地说：“再美也是个美人，若照我说，小窦夫人那里才……”
这时，台下忽然传来一阵脚步声，众人闻得面色一整，赶紧噤声。
从台上窥去，只见一名青年将官从台下急急走过，日光透过树影，将他穿着皮甲的背影映得英气飒爽。
几名宫人站在石栏杆边上，眼睛望着那身影，几乎忘记了手中的活。
“那人可就是武威侯？”一个新来的小宫人好奇地问道。
旁边几人看着她，笑了起来。
“那是武威侯的堂弟，骑郎将顾峻哩！”一人纠正道。
小宫人应了一声，满面通红。
身后似传来隐隐的笑语声，顾峻回头看看，只见树影掩映，什么也不见。
他继续往前走去，没多久，出了林苑，穿过长长宫道，来到玉华宫的宣政殿前。
十几执戢卫士戎装加身，守在宫门处。一个身形挺拔男子正与为首的卫士交谈，却是顾昀。
顾峻怔了怔，走上前去，向他端正一礼：“将军。”
顾昀回头，见是他，面上浮起笑意：“可是来候陛下？”
顾峻颔首：“正是。”
“陛下正与中散大夫等人议事，一时还未得出来。”顾昀对顾峻道。
顾峻望望宫殿，点头：“如此。”
顾昀看着他，拍拍他的肩膀：“我先离开。”
顾峻面上浮起腼腆的笑意，应了声。片刻，却见他走的不是出宫的方向，顾峻问：“去何处？”
顾昀回头看他一眼，笑了笑，没有说话，径自向前走去。
“大司马与武威侯皆国之肱股，顾氏冢妇，当勤勉多劳。”林苑中的岫亭上，太后倚着漆几，面色和蔼，对端坐下首的馥之谆谆言道。
馥之敛容低首，欠身道：“谨记太后教诲。”
太后唇角微弯，看向一旁。内侍瞅见，忙将茶盏奉上。
同来的一名年长贵妇细观太后脸色，忙笑道：“天色不早，妾等叨扰多时，也该返了。”
太后放下茶盏，笑了笑：“多时未见，话未多说，怎就要返？”
馥之闻言，微微抬眉。
果然，其余几名贵妇相觑，纷纷附和，向太后告辞。
太后仍是含笑，随了她们的意，吩咐内侍相送。众妇忙起身，向太后稽首退下。
亭中一下清静了许多，太后神色淡淡，以手支额，闭目养神。
旁边的内侍看着太后，一阵为难。皇帝当初要立窦氏为后，太后曾出言反对，皇帝却执意不改。太后为此甚是不喜，母子间似也多了一层隔阂。
自从立后，太后除非必要，一律只在乐安宫中，皇帝来见，也多次被她以身体不适为由据在门外。这般状况直到近几日才有所好转，今日心情不错，便在着林苑中受几名侯夫人前来拜见。
内侍看着太后的脸色，小心翼翼，道：“太后，濮阳王太子正在苑外侯见。”
太后睁开眼睛，看看他：“濮阳王太子？”
内侍颔首：“正是。”
太后轻叹口气，挥挥手：“宣他来。”
内侍应诺，片刻，又道：“长公主不久前自承光苑归来，宫人已将太后所在告知。”
太后微微点头，没有答话。
内侍一礼，退了下去。
王镇等待许久，终于在内侍的引领下，走入林苑之中。
脚早已站得酸了，他面上丝毫无所表露，昂首挺胸，缓缓向前。他的目光不时扫向四周，只见这林苑甚是宽大，奇珍花木错落参差，亭台玲珑精巧，果然名不虚传。
焉知再过些时日，这皇宫中住的还是他们？
王镇心中道，忽然浮起些冷笑，脚步也变得轻快许多。
过了会，一阵细微的人语声忽而入耳。王镇侧头望去，却见隔得不远的一条行道上，花木扶疏，几名妇人衣饰华贵，正由内侍引着款款离去。
王镇的目光落在那些妇人身上，忽然，一个窈窕的身影落入眼中。那女子侧着脸，乌发雪肤，在锦衣的映衬下，比那日所见又多出几分柔美的韵味来。
“王太子？”内侍发觉王镇落后了些，回过头来。
王镇略有不舍地收回视线，跟上去。少顷，他的心思转了转，看向内侍，和声道：“吾闻武威侯近来成婚了？”
内侍一讶，片刻，低头答道：“正是。”
“不知结亲的是哪家？”
内侍想了想，道：“是姚氏。”
“如此。”王镇颔首，唇边勾起笑意，不再往下问。
“今日却是个好天气呢 。”刚离开岫亭，众贵妇皆觉得松了口气，有人看看天，笑着说。
众人皆笑着应声。
“太后气色亦是不错。”方才那年长的贵妇道，说着，她看向走在一侧的馥之，将她稍稍打量，道：“武威侯夫人可是头一回入宫？”
馥之回头看向她，颔首道：“正是。”
贵妇微微一笑，转而与旁人评赏苑中景色。
馥之本与她们初识，不以为忤，只缓步前行，自顾欣赏周遭的草木亭台。
行至一段朱桥时，忽然，众妇望见一人立在桥头，颀长英挺的身姿映在明亮的树影之中，似乎等候已久。
众妇皆讶然，认出那是武威侯顾昀，脚步微滞。
馥之亦是诧异，触到纷纷投来的目光，面上不由一热。
顾昀朝这边走过来，众妇神色各异，与他见礼，少顷，笑语窃窃地先行离开了。
桥上传来一阵细碎的脚步声，渐渐远去。
顾昀瞥瞥那边，未几，转过头来看向馥之。
馥之望着他，脸上仍觉得发窘，却漾起笑意。
“如何来了此处？”她问。
顾昀淡笑，一脸从容地看着她，稍稍低头，伸手将她外袍的衣襟稍稍拉拢：“事毕了便来此处，有甚如何？”
他的脸很近，话语带着隐隐的热气落在耳畔，心中泛起柔柔的蜜意。
馥之微微垂眸，唇边笑容愈深。
忽然，“嘎吱”一声，似有人踩到了地上的石子。
二人一惊，转头望去。
长公主王宓站在不远处一棵巨树旁，看着二人，目光定定，面色隐隐发白。
顾昀讶然，与馥之对视一眼，将手松开她的肩头。
“长……”他正要上前，却见王宓猛然转身，提起裳裾朝后面跑去。
馥之又惊又诧，看向顾昀。
顾昀望着长公主离去的方向，唇角紧抿，没有言语。片刻，他看向馥之，浅浅地笑了笑：“无事。”
双足飞快地奔在林苑的道路上，时而踩到石子，硌得生疼。在从人的惊呼在背后响起，王宓却一个劲地往前奔，似乎只想逃离那梦靥般的一幕。
顾昀成婚，她大哭过，曾远离京城到行宫中去住。过了好些时日，她本想已经无甚大碍，不料，待到重逢，竟是顾昀与新妇缱绻的样子。
心似被锐器割伤一般，疼痛不止。
王宓的呼吸愈发地紧，喉头哽咽，一阵一阵地难受。颊边凉凉的，她将袖子一抹，袖口满是潮湿。
“长公主？”一个声音忽然在前面响起。
王宓举目望去，朦胧中，只见已经到了林苑前的宫门，一人挡在面前，却是顾峻。
脑海中掠过一丝清明，王宓喘着气，脚步缓下。
“长公主这是？”顾峻惊异难言，下意识走上前去。
“走开。”心中陡然涌起一阵抗拒，王宓嗓子带着沙哑，冷冷道。说罢，看也不看他，径自朝宫道那头快步走去。
大火
车轮辚辚奔在路上，声音传来，满耳杂乱。
馥之望着外面，日光被细竹帘遮得只剩昏黄的颜色，风透进来，丝丝发凉。
腰上忽然被搂起，耳畔传来顾昀低低的声音：“想甚？”
馥之回头，他的脸近在咫尺，双目静静地看着自己。
“未想甚。”她淡淡道，弯弯唇角。
顾昀没有离开，看着她，片刻，道：“我与长公主自幼相识，在宫中出入常常见到。若说情义，我一向将她视若亲妹，却也只如此而已。”
馥之讶然，抬眼，顾昀直直与她相视，坦诚不避。
见他这般言语，馥之颊边一热，反倒说不出什么了。
“嗯。”她应了声，转过脸去，继续望向车外。
顾昀没有说话，却索性把手环在她的腰上，轻轻往怀里一带。颈边的肌肤传来热热的刺痒，馥之又是无奈又是窘迫，笑着挣开，
“这是车上！”她掰着他的手，小声提醒道。
顾昀却不放手，仍将脸埋在她的颈窝处。
“我明日去南方。”他的声音低低传来。
馥之一怔，停下动作，看着他。
片刻，顾昀抬起头，双目深深，神色沉静，毫无玩笑之意。
心中的诧异渐渐沉下，馥之只觉一时无法言语。
好一会，她听到自己开口问：“何时定下的？”
顾昀缓缓答道：“就在方才，明日酉时动身。”
“这么急？”馥之仍觉不可思议。
顾昀颔首。
“南方何处？”她忍不住，问道。
顾昀唇边泛起一摸苦笑，没有答话。
馥之亦是不语，心中思绪多端，却不由地想到巴郡。
近来，朝廷收巴郡的传言又是沸沸扬扬。她担心谢臻，曾多方留意，只听闻盐务使到巴郡之后，朝廷新政推行甚顺云云。谢臻过得如何，却无只字片语可知。
如今，顾昀又要亲赴南方，虽未说明去处，可以他的身份，馥之能想到的也只有巴郡。
心中似有什么沉沉压着。
顾昀见她不说话，笑了笑，道：“不过去些时日务，虽急些，也无甚可担心。”
馥之没有应声，片刻，只略一点头。腰间传来那双臂坚实的触感，肩头抵着他的胸膛，却仍觉得不安，车马声嘈杂传来，愈发教人烦躁。
黄昏时，顾峻在宫中未归，顾府众人在堂上用过晚膳，贾氏与馥之起身，先行离开。
家人尽皆退去，只余顾铣叔侄二人。
“吕汜、刘矩皆良将，去年你与他等同出塞外，当有所了解。”顾铣缓缓道。
顾昀颔首：“如叔父所言。”
顾铣目光深邃 ：“濮阳王只怕等不得许久，各郡兵马调集完毕，我亦将往。”
顾昀欠身：“诺。”
顾铣看向他：“馥之可知晓？”
顾昀抬眼，片刻，答道：“已告知。”
顾铣面上浮起微笑，和声道：“她才回来，又逢此别，当多多宽慰才是。”
顾昀答应，在席上向他一礼。
夜幕垂下，廊道的草木映着月色，散发着秋露的味道。顾昀走到西庭，馥之的室中亮着火光，他走进去，却只看到戚氏一人坐在灯下。
“夫人去了东庭。”看到顾昀，她行礼禀道。
顾昀诧异，转身离开。
到了东庭，果然，主室中灯火明亮，顾昀入内，看到里面只有馥之一人，正坐在榻上收拾着一叠衣物。
“做甚？”顾昀掩上房门，走过去，问道。
馥之抬头看他，未几，又低头去叠衣物，轻声道：“你明朝出门，总该早些备下行囊。“
顾昀看向一旁，只见席上，一个包袱已经裹好。心中一热，他在馥之身旁坐下，将包袱打开，里面的都是些日常用物，应有尽有。
他拿起一件外袍，看了看：“如今时节，还用不到厚袍。”
馥之将目光瞥来，片刻，认真道：“南方虽暖些，秋分时节却也寒凉，带上一两件厚实的总不会错。”
顾昀看着她，唇边笑意渐深，放下那外袍，伸手将馥之一把搂住。馥之一个不稳，惊叫一声，倒在他怀中。
“不恼了？”顾昀吻着她的额边，低声问道。
馥之红着脸，好一会，微不可闻地应了一声。
“馥之？”顾昀低下头，手臂稍稍使劲。
馥之无奈，嘟哝道：“嗯。”
顾昀笑起来，忽然，将她抱起，大步走向幔帐深处。
蜜烛滴下晶莹的泪光，倏而，凝结成蜡。烛火摇曳，映着室中二人缠绵的身影，低语温柔相和……
深夜，侍从梁升走入室中时，只见王镇正坐在案前，手执细笔，在一面洁白的素帛上作画。
梁升深知王太子脾性，不敢大声，恭敬行礼，轻声道：“太子。”
王镇没有抬眼，只盯着画上。片刻，他提起笔来，看了看，却似并不满意，眉头皱了皱，将整幅素帛抓起来揉成团，掷到一旁。
他看向梁升，唇边露出笑意：“来了？”说着，将手往旁边的席上一指。
梁升犹豫着，看看王镇，少顷，不敢违命，告罪一声，在席上坐下。
王镇看着他，面色平和。
“你跟随我多久了？”他缓缓问道。
梁升一欠身，答道：“小人十四岁入府，跟随太子已有十年。”
王镇看着他：“我记得你家有巫者？”
梁升答道：“正是，小人父亲是锦城庙宫大巫。”
“如此。”王镇颔首而笑：“你必是也晓些迷魂引仙之术了。”
梁升闻言心中一惊，诧异地看向他。
“梁升。“王镇笑意敛起少许，看着他，慢条斯理地说：“我父王身体日衰，将来巴郡谁人为主，你当清楚。”
梁升望着王镇，神色变幻。稍倾，向他一礼：“升唯太子之命是从。”
酉时前，天仍旧漆黑。
顾昀醒来，看看身畔，月色的微光下照在馥之□的肩头上，头侧向他这边，呼吸平稳，睡颜安详。
顾昀将她环在自己身上的手臂小心翼翼地挪开，将被褥盖上她的肩头，慢慢坐起身来。
“甫辰……”
顾昀刚穿好衣服，身后忽然传来一声沙哑的轻唤。
回头，却见馥之醒来了，正支着身体坐起来。“嗯。”顾昀应了声，走过去，在榻沿上坐下。
馥之看着他，问：“现在就走？”
顾昀颔首，道：“酉时将至。”
馥之望向窗台上的天色：“我送你。”说着，便要起身穿衣，却被顾昀按住双肩。
他低声道：“余庆等人已在府外等候。此事府中只有你我与叔父知晓，不必惊动他人。”说着，他笑笑，俯首在馥之唇畔一吻，声音在胸腔中振响：“你安心等我归来便是。”
馥之注视着他的脸，一瞬不移。
昏暗中，依稀可觉顾昀目光温柔，他的手指轻轻捋捋馥之的头发，片刻，站起身来。
房门“吱”地开启，未几，无声地阖上。
日头出来，京城的市集中又值圩日，人潮拥在大路上，接踵摩肩。
一辆漆车行在街上，绕过人群拥挤的去处，往城外奔去。
“难得夫人要去庙宫哩。”车上，戚氏笑意盈盈：“老妇早说，别家新妇，入门两月之后，庙宫必是常去的。”说着，她的目光在馥之的腹部徘徊，语带宽慰：“皇天后土，夫人常去祈祷，小公子必早早来到。”
馥之望着车帏，没有答话。
两日来，她一直没有睡好，眼圈下反正淡淡的黯色。
看着随车晃动的细竹帘，那日与顾昀的相处种种仍仿若亲临，如今，却只剩下满腹牵挂。
“只是老妇听说，若为求子，城东的庙宫最是灵验，城南的似多是去求平安呢。”说了会，戚氏忽然自顾地嘀咕道，看向馥之：“夫人连去了几日城南，今日不若改去城东。”
馥之淡淡地笑了笑，摇头：“只去城南。”
到了庙宫，馥之和戚氏下车，只见这里前来祭拜的人也是络绎不绝，比平日里竟是多了几倍。
“今日果是大吉哩。”戚氏笑道，与馥之一道入内。
馥之随着人流走到殿内，在神主前献上祭物，在心中默默祷告，许久，方稽首叩拜而起。
正要出门，忽然，一群人急急地奔过来，神色迫切。馥之望去，只见他们中间抬着一人，浑身血污，似是一名难产的妇人。当前一人满面涕泪，哭丧道：“庙祝救我妇人！”
周围人见污秽，怕沾染不吉，纷纷掩目避开。
庙中一时乱起，戚氏见这般状况，忙叫馥之赶紧走来。
不料，人群拥挤，她被推着出了殿前……眼睁睁地看着馥之被人流隔开。
戚氏心中着急，又是踮脚又是张望，却总不见馥之出来，待人少了些，她跑入庙中再看，四周空荡荡的，却哪里还有馥之的踪影。
当日，京城中纷纷扰扰。
先是白日里，京兆府出动府兵，将城南庙宫周遭搜了个遍，据说是不见了哪家的贵人。
到了夜里，一件大事轰动全城。
城西一处招待诸侯皇亲的别宫起了大火，烧了整夜。火灭后，执金吾在废墟中发现十几具焦炭般的尸体，来朝贺的濮阳王太子一行人下落不明。
浓香
“尸首焦黑无法辨认，所处之处正是王太子下榻馆舍，数目与朝贺人数相符不差。由尸首分布而观，与房舍安排一致，生前无出逃痕迹，当时死后被人纵火。”紫微宫中，廷尉邹平正向皇帝禀报，声音沉着。
皇帝端坐案前，神色平淡。
他望着殿外立柱的影子，缓缓道：“若这些尸首就是王太子等人，当是被谋害了。”
邹平额边渗出细汗，道：“正是。”
皇帝唇边抿紧，少顷，浮起一抹冷笑，低低道：“烧成这个样子，是不是那王太子也难说了。”
邹平俯首不语。
“武威侯夫人那边如何了？”皇帝忽然问道。
邹平一怔，答道：“昨日又往城中各处搜寻，仍是未果。”说着，他抬眼看看皇帝，继续道：“不过，臣曾查问过侯夫人失踪后第二日把守各城门的卫士，当日清晨，曾有一行人往北贩运香料的商旅出城，携一口大箱。卫士曾开箱粗粗查视，皆是香料，当时出城人多，便未加细看。”
“哦？”皇帝看着邹平，颇觉玩味：“卿以为有何特别之处？”
邹平道：“臣将王太子画像交与卫士辨认，卫士说他开箱时，一名青年男子曾试图阻止，面容与画上有几分相仿。”
皇帝看着邹平，目光骤聚，面色微微沉下。
邹平敛眉观心，不敢抬头。
“此事继续追查。”少顷，只听皇帝的声音传来。
邹平道：“诺。”
正欲行礼，又听皇帝道：“还有，”他稍稍停顿：“侯夫人之事，勿教他人知晓。”
邹平伏拜：“臣领命。”
四周黑洞洞的，呼吸间满是奇异的浓香，憋闷无比。
馥之醒来，只觉得浑身酸痛，头昏昏沉沉的，不知身处何处。她动了动，发觉双手被捆着，嗓子干得冒火，嘴上却紧紧的，似乎被绑了布。身下摇摇晃晃，充耳皆是马车奔走的声音，颠簸不已，硌得骨头发痛。
意识渐渐回来。
她想起那是在城南的庙宫里，众人为躲避那前来求治的产妇，一时拥挤，她避开人流退到边上，忽然，脑后被什么一击，便什么也不知道了。馥之朝旁边看看，只觉仍无法看清楚。浓郁的香气袭来，温温腻腻，馥之稍稍细嗅，辨出些些迷志安神之物的味道。
心中升起一阵惊疑，谁人做下这等事？目的为何？
思想刚起，脑海中，阵阵混沌又绵绵涌来，馥之再次陷入迷蒙之中……
黄昏的日照下，巩水的河面光芒耀眼，高充望着远处，心中安定下来。车马一路避开大道，奔驰了整整两日，终是如愿以偿。
他面上露出笑意，加鞭催马，命众人加紧往前。
日头很快沉入了西边的山峦之后，岸边，一只大舟泊着，火把光明亮。
“这就是那舟？”王镇下车，看着眼前这其貌不扬的货舟，面露不满。
“快！”高充正催促众人搬运行李，听到王镇这话，回头道：“太子勿虑，一路多有盘查，此舟虽陋，却最易躲过。只消出了巩水入运河，可一路到成郡，离巴郡不远矣。”
王镇瞥瞥他，心中仍是不喜，皱眉道：“又要扮作贾人？”
“正是。”高充道。
王镇面露厌恶之色，正欲开口，他看到两人抬着一口大木箱摇摇晃晃地上舟，急忙走过去，大声道：“抬稳了！”
高充看着那边，微微皱眉。自那日深夜，他们依计纵火离开，王镇就一直带着这木箱。他不知里面是何物件，王镇不肯说，他也迫不得王镇弃下。离宫火起后，众人躲在京城一处角落里，晨早才易装分散出城，而王镇就是因为这木箱，险些被拦下坏了大事……
“掌事。”这时，有人喊了一声。
高充望去，见是梁升。
他走过来，向高充一礼：“登舟已齐备。”
高充看看王镇那边，唇边一弯，道：“走。”说罢，转身往舟上而去。
内舱中，王镇看着从人小心地将木箱放下，随即把他们全赶出去。
门阖上，再无一点声音。
王镇站在木箱前，盯着箱口，片刻，他突然想起里面的人已经闷了两日，心中一紧，赶紧将木箱打开。
浓浓的香料味道扑鼻而来，瞬间溢满室中。王镇将面上铺满香料的木板拿掉，一名女子的面容随即曝露在眼前。
日夜在心头徘徊不去的面容终于呈现在面前，王镇一阵激动，搓搓手，忙将烛台端来，仔细地看着女子。只见她双目阖着，蛾眉长长，心烛光下，愈显得肌肤如玉。想起梁升一再保证他的迷香可使人安睡两日无恙，心中更加欣喜。
王镇着迷地看着女子，片刻，不禁朝那面庞伸出手去。
手还未触到，她忽然睁开眼来。
王镇吓了一跳，停住手。
似不适突然而来的强光，女子蹙紧眉头，双眸眯起，目光却仍旧凌厉，盯着王镇。
巩水
王镇看看手中的烛台，忙放到一旁。
光照暗了些，女子双目似舒服少许。
“唐突了侯夫人。”王镇心思已定，笑容满面地向她一揖。
馥之冷冷地看着王镇。此人是谁她早已知道，册后祭典上，当她看到这个濮阳王太子竟就是当日在驿馆中对自己意图不轨的人，好生吃惊了一番。不料，此人竟如此胆大妄为，将自己绑架了去。
心中愈发厌恶，念头百转，馥之面上却更加镇定，一声不吭。
王镇看看她嘴上的布条和身上的绳子，心中生出些怜悯，笑笑：“待本太子为夫人开解。”说着，从腰间抽出一把匕首，将她身后的绳结割断。片刻，目光却移向馥之的身体，在她被勒得起伏的曲线上打转。
忽然，面前被用力推了一把。
王镇猝不及防，“嗵”地一下，向后坐倒在地上。
馥之迅速地起来丢开绳子，抓起不远处的烛台，防备地对着他。
烛火“噼啪”地舞动着，馥之扯下嘴上的布条，喘着气，却一动不动，面容紧张而阴沉。
王镇面带惊异，少顷，却缓缓敛起。他忽而冷笑一声，从地上起来，掸掸袍上的灰尘。
“夫人以为，那区区烛台吓得了我？”王镇瞥着馥之，慢条斯理道。
馥之紧绷着脸，只将烛台对着他，声音出来，沙哑而颤抖：“出去！”
王镇一笑，忽而伸手上前。
馥之惊起，忙将烛台朝他劈去，不料昏睡两日，手脚气力不继，被王镇用力一架，手上一麻。馥之未及惊叫，烛台已落在地上，发出一声闷响，王镇将馥之双手一扯，稳稳反剪在后，
“本太子还未遇过应付不得的女人！”他面上的笑容狰狞而得意，说罢，忽然将她拦腰提起。
馥之又怒又惊，使劲挣扎，却无济于事。“咚”地一声，她被王镇一下扔在榻上，骨头撞得疼痛欲裂。
下巴忽然被用力扳起，王镇的脸近在眼前，闪着猥亵的目光：“本太子今夜便好好侍候夫人。”说罢，伸手扯开她的衣襟。
“竖子！”馥之气急交加，使尽浑身力气，手脚并用地朝他蹬去。
王镇面上被她抓了几下，辣辣地疼，心中恼怒顿起。正要解腰带缚住她双手，这时，门上传来叩响：“太子。”
是高充的声音。
王镇微微走神，肚子上猛然吃了馥之一脚，向旁边倒去。
榻上，馥之头发散乱，手中却多了一把匕首，明晃晃地对着他。
王镇吃惊，低头看去，只见腰间的鞘上，已是空空如也。再看向馥之，她气喘吁吁，却毫无畏惧，与他怒目对峙。
“太子？”门上又传来几声，稍稍加重。
王镇看看门口，又转过头来，神色变幻莫测。
“夫人好手段。”腹中仍隐隐疼痛，王镇盯着她，一咬牙，拂袖起身。
门打开，高充出现在门前。
他的目光看向舱内，一眼看到了榻上的馥之，面色一变。
“掌事看甚？”王镇睨着他，冷冷道。
高充看向王镇，一礼：“请太子移步说话。”
王镇本无所谓能瞒过高充，斜他一眼，又回头看看馥之，随他走出舱去。
门被重重关上，似乎在外面落了匙。
馥之仍不敢松懈，纹丝不动地盯着那里，好一会，才终于确信王镇已经走开。
心中长舒一口气，浑身瘫软下来，只觉疲惫至极。
寂静之下，焦虑和不安复又涌起。
自己突然失踪，家中必已是到处寻找，可现在，连她也不知将往何处。
唇上用力一咬，馥之顾不得歇息，打起精神走下榻。脚站在地上，阵阵绵软，她扶着墙，只见四处都是厚实的木板，严丝合缝，除了门，再无出口。馥之将耳朵贴在木壁上，声音空洞而杂乱，似有人行走，却和着莫名的响声，像是水流一般。
脚下感觉到地面的些许起伏，馥之愈加肯定自己身处在一艘大舟的舱室之中。
王镇要绑自己回巴郡？脑海中生出这个念头，凶险的预感逼迫而来，馥之不禁心神一凉。正觉着慌，忽然，她瞥到大箱旁边的一块木板，目光定了定，她走过去。
只见木板上堆着许多布袋，打开来看，竟是各种香料。
馥之闻了闻，瞬间明白过来，教自己一路昏沉的，便是这些东西无疑。
“说罢。”舱外，王镇神清气定，道。
高充一礼，道：“不知太子将武威侯夫人带来，是为何？”
“为何？”王镇看着高充，忽而一笑：“我且问你，纵火焚馆，此计乃是一早定下，却在前两日才告知我，又是为何？”
高充一怔。
王镇神色悠然，继续道：“父王总嫌我不智，怕我坏事，他的心思我岂不知。纵火杀人，被捉住便是死罪。我一路奔忙，却连要个妇人也不许么？”
高充一脸为难，道：“可她是……”
“要的就是她。”王镇得意地笑笑，瞥着高充：“何恺顾铣，老的老病的病，朝廷最得力的战将莫过顾昀。如今我得了他的家眷，岂非大善？我定教父王看看，这个太子不是白当的。”
高充低头不语。
王镇见他这般，以为镇住了，也不再搭理。
“稍后送些吃食来。”他撂下话，转身离开。
高充应了声，未几，抬头看着王镇离去的背影，目光深沉。
锦城的濮阳王府中，正是乐声袅袅。
后苑，灯火荧荧，濮阳王后端坐榻上，手中抱着不到一岁的长孙，满脸笑容。
“今日不哭不闹，怎这般乖了？”她拉着婴儿的小手，疼爱地说。
下首的王太子妃忙笑道：“许是久不见了祖母，正欢喜。”
王后闻得这话，心满意足，道：“却与他父亲当年一个样，他那时，也是顽皮，可若是丢给乳母带离半日，便又哭着要我哩！”
旁人皆掩口笑起来。
这时，仆从来禀，说二王子来了。
王后一喜，让人将他带进来。
未几，只见游廊外走来一个款款的身影，王瑾一身淡色衣袍，衬得眉目清秀。他踱上前来，向往太后下拜一礼，声音琅琅：“儿拜见母亲。”
王后让他起身，看着他，笑逐颜开，让仆从在身旁添座，又将手中的幼儿交给王太子妃。
“我儿从哪里来？”待王瑾落座，她问。
王瑾答道：“儿方才自翠苑归来。”
王后颔首，道：“你兄长不在，你须代为出力才是。”
王瑾在座上欠身，恭敬道：“儿谨记母后教诲。”
王后笑笑，片刻，向王太子妃感叹道：“王公也是，巴郡到京中何其遥远，怎好让太子这般跋涉？只怕到时回来，又要瘦些了。”
王太子妃忙在旁轻声安慰。
王瑾微笑，看向王后，双目明亮：“母亲放心，兄长必可平安归来。”
一番叙话，过不久，王后觉得乏了，欲回房歇息。苑中众人忙一番行礼，毕了，待王后离去，各人亦散了。
王瑾拜别王太子妃，离开后苑。
回到自己的庭中，他四下里望了望，只见廊下灯火寥寥，寂静一片。
“殿下。”忽然。侍从的声音从身后传来。
王瑾停下脚步，向后看看：“收到消息了？”
“收到了。”侍从低声答道：“太子三日前离京，今日当已至巩水，七日后可至成郡。”
王瑾颔首，淡淡道：“知晓了。”
侍从一礼，无声地退下。
庭中又只余王瑾一人，他深吸口气，抬起头，朝屋檐外望去。一轮新月挂在当空，月牙弯弯，如利芒般尖锐。
馥之坐在案前，头也不抬地用膳。
王镇隔着半丈坐在对面，见她专心地吃了足有两刻，只觉新奇。
“夫人这般放心，莫非不怕我下药？”过了会，王镇忍不住问道。
馥之将面前一碗鱼汤喝下，看也不看他，仍是一语不发。
其实王镇这话不错，她当然是不放心的。只是习药理多年，那些迷乱之物的味道还是辩得出来。
方才一番思考，馥之已经镇定了许多。
这个地方，她一时还想不出逃脱的办法，便索性不去多想。王镇送来饭食，她确认无疑之后，便放开肚子吃下去。事已至此，无论斗智斗勇还是逃走，也须恢复身上的力气才行。
王镇见摆得满案的食物都被馥之吃光了，惊诧不已。
“烦太子出去，我随行颠簸几日，已觉疲惫，须安睡休息。”馥之从袖中拿出一方巾帕，拭拭嘴唇，对王镇道。
王镇一讶，看着馥之。这女子神色安然，竟与刚才对峙时的样子判若两人。
他觉得可笑：“夫人如今在我手中，莫非以为此言行得通？”
馥之面色从容：“太子此言不虚。只是我自认不算容貌倾城，太子名花莺燕过眼无数，又岂是会为区区蒲柳大动干戈之人？”她看着王镇的眼睛：“我若未猜错，太子带我去巴郡，为了乃是我身后之人，可对？”
王镇的笑意凝在唇边，片刻，淡淡道：“那又如何？”
馥之话语缓缓：“不如何，我一介妇人，但求安逸。太子以礼相待，我自当从命。”
“哦？”王镇眉头扬起：“若不我肯呢？”
馥之笑了笑：“我为太子所掳，名节已损。匕首就在此处，我若自行了断，太子岂非白忙一场？”
王镇笑意隐去，看着她，面上阴晴不定。
馥之端坐，双目沉静。
好一会，王镇“哼”一声，站起来，朝外面悻悻而去。
听着外面的木板上传来的脚步声渐渐消失，馥之连忙起身，把门关上，再看看四周，把舱内为数不多的几案箱柜等物通通拉来抵在门上。过了会，她仍不放心，又把榻拉过来，确认结实无误之后，她又检视一遍四壁地板，方才坐在榻上。
面前空空如也，馥之看着，只觉仿佛是一场怪梦。低头，顾昀的螭纹佩仍好好地挂在腰间，温润的光泽真实而刺目。
心中忽然生出一股委屈，鼻间酸酸的。愣怔许久，馥之深吸一口气，手握着螭纹佩，将它贴在小腹上。
定要平安出去才好……馥之在心底默默道。浓浓的睡意袭来，她躺下，却仍不敢安心，一次次睁眼确认匕首的位置，才在杂乱的意识中沉沉睡去……
成郡（上）
成郡江口，水面宽阔平静，正是风和日丽。
靠在岸边的一艘大舫上，王瓒端坐着，手捧茶盏，温文地往茶汤上轻吹，缓缓抿下一口。
抬眼，面前一老一少两名舟子都看着他，肤色黝黑，满脸小心。
王瓒微笑，抬手示意他们面前的茶盏：“怎不饮茶？初秋暑热，饮茶有益。”
舟子们咧嘴笑了笑，神色尴尬。
“我等粗鄙之人，不惯饮茶……”少年舟子笑道。话刚出口，却被旁边的年老舟子用力一碰手肘，一惊，忙赔笑，只噤声不语。
王瓒神色恬淡，笑了笑，将茶盏放下，命从人换清水来。
“有劳二位，前日某收得巴郡来的椒实，喜爱不已。”王瓒和气地说。
年老舟子忙道：“郎君喜爱便好，得贵人关照，我等不敢居功。”
王瓒莞尔：“水路辛苦，某亦是知晓。”说着，向旁边侍从示意。侍从颔首，将一只小口袋分别交给年老舟子。
年老舟子一脸茫然，接过口袋打开一看，顿时变了脸色。只见里面全是黄金，足有一斤重。
“区区小钱，权当酬谢。”王瓒继续道：“某此后还须郡中捎带些货物，只靠尔等关照。”
二舟子笑逐颜开，连声唯唯。
这时，食物香气飘来。一列侍从从江畔走到大舫上，往三人面前的案上摆满饭菜酒水，热气香浓。二舟子早已饥肠辘辘，看得垂涎，闻得王瓒招呼他们用膳，喜出望外，谢过之后，即大口地吃了起来。
一顿饭吃得尽兴，酒足饭饱之后，二舟子皆有了醉意，话也说了开来。
“那水道……”年老舟子打了个酒嗝，红着脸对王瓒笑道：“那水道一向能用，三十人的船也行得哩！”他表情忽而认真，道：“老叟听得祖父说过，前朝时，巴郡出去本就有两条路，一条是大江，一条就是老叟这水道。后来运河通了大江，出入便利，这边才冷淡了。”
“哦？”王瓒看着他，饶有兴味。通大江的运河他知道，是前朝的事，修通时距今，少说也有五百年。
“叟说，如今只有叟知晓了？”他缓缓道。
年老舟子点头，叹了口气：“那水道弯曲，两岸皆荒山绝壁，遇湍流多险之处，行舟十年之人尚且轻易送命，何人敢去？如今知晓的，也只有老叟这边鄙之人。”说着，他大笑起来，一拍旁边少年舟人的肩膀：“这小子父亲与叟相善，常出来贩香料，见多识广。也只有他肯让儿子跟了我。否则待我过甚，舟楫也无人可继。”
王瓒微笑，目光忽然瞥向江面，两艘大舟正驶过，上面堆满货物。
“叟说三十人的大舟，那般大舟可行得？”他问。
年老舟子转过头去望了望，摇头道：“那般大舟吃水深，却行不得哩。”
“如此。”王瓒颔首，但笑不语。
“巴蜀毗邻，自先皇以来，蜀郡郡兵已扩至十五万，皆虎狼之士。”大江边的高台上，蜀郡郡守指着江上密布的战船，不无得意地对顾昀道：“武威侯请看，无论水陆，皆可披靡而往。”
顾昀望着面前，面色沉静，日头白灼的光芒下，眉眼微微蹙起。
郡守继续道：“巴蜀有大江相连，一旦开战，所备楼船每日可运送十万兵马。”
此言一出，随行将官皆一阵惊叹。
顾昀望着江上巍峨的楼船，眉间亦舒展少许。
“不知鸼舟有多少？”片刻，他转头看向郡守。
郡守道：“有三百。”
顾昀沉吟：“若再造二百，还须几日？”
郡守一讶，稍倾，想了想，道：“郡中不乏造舟工匠，二百鸼舟。十日足矣。”
顾昀闻言颔首，随即向郡守一礼，道：“如此，烦劳府君。”
郡守与身旁府吏相觑，虽不解，却忙作揖还礼：“岂敢言劳。”
顾昀唇边浮起笑意。
他从京城出来，一路乘舟往南，查看水路漕情，勘察沿途各郡关隘兵营。到了蜀郡，又前往马不停蹄地前来视察水军。
如郡守所言，巴蜀以大江相连，无论攻守，巴郡水军皆首当其冲。如今看来，巴郡水军训练有素，战船坚固，朝廷多年的心血到底没有白费。
众人谈论着，再观望一会，纷纷走下土台。
将登车时，郡守欲邀顾昀往府中用膳，顾昀称仍有事在身，婉言推拒了。郡守知晓他此来行踪绝密，亦不敢相劝。
顾昀辞过郡守众人，走到坐骑前正要上马，忽然，望见余庆气喘喘地骑马奔来。
“将军。”他下马，向顾昀一礼，递上一封密函。
顾昀接过拆开，仔细看了看，面上露出喜意。
“仲珩这督漕果然了得，”他将密函递给一旁的曹让，笑道：“成郡已有着落了。”
曹让将密函接过，看了看，亦是欣喜。
顾昀转向余庆，问：“可有京中消息？”
余庆苦笑：“无。”
曹让看看顾昀，打趣道：“将军自从出京，四处查视，行踪诡异不定，只怕陛下也找不着哩。”
顾昀笑了笑，没有搭理。
“走。”他说了声，自顾地翻身上马。
四周尽是白茫茫的一片，如迷雾般，风吹不动，手搅不开。
馥之站在其中，想走出去，却觉得身上沉沉的，迈不动步子。她张张嘴，想呼唤谁，声音出来却不真实，似碰在厚壁上一般沉闷。
心中生出丝丝焦虑，馥之努力地挥手，想将那无形的羁绊拨开。忽然，淙淙的水声入耳，她低头，只见黑色的水正从脚底迅速漫上来，倏而已至膝头，搅起巨大的漩涡，深处，红光诡异。
一股莫名的恐惧突然袭来，馥之眼睁睁地看着自己即将被吞没，失声尖叫……
馥之一下惊醒。
眼前黑洞洞的，寂静无比。
她睁着眼睛，心犹自激烈地跳动。她伸手向一旁，摸到蜡烛和火石，忙点燃。
微弱的光将空荡荡的舱室照亮，自己仍然坐在榻上枕边，匕首雪亮。
梦而已……馥之长长地舒了口气，不自觉地将手探向小腹，那里安稳如常，并无不适。
心渐渐平静下来，她慢慢躺回榻上。
这舱室丝毫不透光，馥之不知日夜，只能从王镇侍从送三餐的次数来判断过了几日。
自从那日BI走王镇，馥之便牢牢把着舱门，即便送膳送水也只许人放在门口，她自己去取。王镇曾来过几回，亦被挡在外面。王镇也算守信，虽怒气冲冲，却未曾使粗；馥之反倒提心吊胆，匕首日夜不离身。
她时时留意着逃出去的机会，将耳朵贴在榻上，能听到时而的踱步声，不算太响，却清晰可闻。那是门外看守她的侍从站累了，来回走动的声音。
可惜门只有一处，而自从馥之进来，外面的侍从除了换人，从未消失。
馥之望着头顶的舱板出神。
这舟要从京城往巴郡，路程遥远，途中总要靠岸补给。于她而言，外面的侍从倒不是大碍，要万全地逃出去，还须等这舟靠岸才好。
货舟头舱上，王镇倚着小几，对着盘盏满满的漆案，慢慢饮酒。
旁边，一名侍从看着他，神色闪烁。
王镇抬眼瞥见那侍从，酒气上来，突然将手中酒盏砸向他，斥道：“看甚！未见肉吃光了？”
侍从忙应声，仓皇的朝舱外走去。
王镇倚回几上，仍觉不解气，拿起酒瓶直接仰头灌了几口，将空瓶扔在一旁。
都是那姚氏！心中一个戾气的声音骂道。他堂堂王太子，何曾被女人憋屈！那日听她一言，自己竟当真半步未入，现在想起来，只怕连侍从都笑自己胆怯！
心痒得似猫抓一般。
王镇吐口气，只觉酒意翻涌，恨恨地想，今夜就去宿那舱里，哪怕丈夫是皇帝，她也不过是个女人！
正想着，外面进来一人。王镇以为是取肉的侍从，正要开口斥他太慢，却发现来人是掌事高充。
“太子。”高充向王镇端正一礼。
“高掌事。”王镇瞥着他，神色慵懒：“来此何事？”
高充看着王镇，笑了笑，道：“无甚事，来与太子说说话。”
“哦？”王镇酒意仍浓，看也不看他，自顾举箸夹起些小菜放入口中。
高充不以为忤，自行在一旁席上坐下。
蜡烛渐渐燃尽，烛火挣扎着，光照渐渐微弱。
馥之正要起身去换火，忽然，似听到有声音从门外传来。她警觉地一惊，转头盯着门上，过了会，却不见丝毫动静。她忙将耳朵贴在榻上，只听外面的声音有些纷杂，似掺着人语，片刻，一阵脚步声清晰响过，再无动静。
心中生出一阵狐疑，馥之再附耳细听，仍是寂静，连踱步声也不见了。
一个念头划过脑海，馥之起身，小心地将木榻箱柜一一移开，走到门边。
“门外有人么？”她定定气，佯问一句。
无人应答。
“可有人在？来人！”片刻，她将声音稍稍提高。
仍是安静。
心砰砰撞在心壁上，馥之站立片刻，伸手向门闩，慢慢打开。
待摆正衣裳，高充缓缓道：“太子可曾想过，王公设计我等诈死，是何道理？”
王镇仍品着小菜，淡淡道：“自然是让我全身以退。”
高充笑笑，字字清晰道：“不单如此，还有一层。朝廷新政，王公失盐利，已虚耗不得。巴郡经营多年，兵多粮广，王公缺的不过一个事由。”
王镇瞪他，含糊地“哼”一声：“我知晓。”
高充仍笑：“如此，不知太子又可曾发现一处矛盾。京中所余痕迹皆指太子已死，如今太子回到巴郡，王公又当如何说法？”
王镇愣了愣，未几，不以为然：“父王自会安排。”
“太子所言极是。”高充看着他：“太子或许不知，王公在西山另建了一处别所，屋舍园囿皆绝景，却有高墙深池围绕。”
王镇盯着他，面色渐渐冷下。
“这话何意？”他问。
高充神色淡定，望望舱中明亮的火光，神色平和：“王公之意，借此事起兵是定了。”他看向王镇，目光深远：“可太子无论生死，回到巴郡之后，却只能当是薨在京城那大火之中了。”
货舟甬道狭窄，黯淡的灯光下，果然不见半个人影。
馥之手握匕首，望望两头，朝光照较暗的一头走去。
拐角处，是一道木梯，上面的出口透出烛光，馥之闻到一些烟油的味道，似乎是一处庖厨。
正犹豫要不要上去，突然，她听到一阵重重的脚步声传来，间着刀兵撞击的响声。未几，只听一声惨叫，头顶的猛然压下一片黑影。
馥之大惊，忙躲到一旁。
过了会，只见那阴影被移动，光亮中，一张死前惊惧的带血面容掠过眼前。
肚子里一阵翻滚，馥之睁大眼睛，猛地捂住嘴巴。
“掌事现在说这话，莫非是教本太子莫返巴郡？”王镇脑中的醉意消退些许，神色不定地看着高充。
高充微笑摇头：“非也，太子必须返巴郡，只不过不是这般模样。”
王镇狐疑地看他，正欲开口，忽然，发现外面进来了许多侍从，手中持刀，火光下，刃上竟染着血一般的颜色。
王镇又惊又怒，瞪着他们，喝道：“尔等做甚！”
那些侍从却不理会他，只向高充一礼。
“处置完了？”高充淡淡问道。
“处置完了。”那侍从道：“十四人，一个不多，一个不少，都拖到了一处。”
一阵深深的惊骇由心底冒起，王镇面色发白，只觉身上血液渐渐凝结。他咬牙盯着高充，一字一顿地说：“高充，你做甚？”
高充看向他，唇边弯起笑意，缓缓道：“若论起来，太子住在那别所中，有花鸟佳人相伴，倒不失一件美事。只是，”他看着王镇的眼睛，笑意愈深：“有人不愿太子活着返巴郡呢。”
他话音刚落，只听“锵”的一声，王镇已经腰中佩剑拔出，指着他和侍从，额上青筋毕现：“尔等欲反耶？！”
众人皆看着他。无人答话。
王镇愈加暴怒，高呼：“护卫何在！”说罢，一脚踢翻案几，盯向高充便挥剑劈去。
剑刃未及触到，忽然，“铮”地一声弦响，一支羽箭迎面飞来，正正将他的胸口贯穿。
王镇看着胸前插着的箭杆，又抬眼看向持弓立在门前的梁升，睁大眼睛，满脸不可置信。片刻，手中的剑“铛”地落下，王镇沉沉地倒在了地上。
高充微笑地蹲下身，对犹未闭眼的王镇道：“充方才说了许多，只愿太子走得明白。若非梁升识英主，倒险些折去一壮士。”说完，伸出手，将他的眼睛阖上。