67 身陷囹圄（1 / 1）
被指导教师圣宠不衰以后的更文这一日钟离准提出要去渌河，钟离冰细想也知道钟离准的打算，就跟着他去了。他去看人，她去看风景。
可是，他们看到的景象，和想象中的似乎不大一样。就比如，渌河的工事远没有想象中修筑得快。可是，谨亲王不是刚刚捐了一大笔钱吗？高大人不是异常体恤民情吗？
钟离准道：“我们过去看看。”
“好。”
他们到河堤附近时是晌午时分，劳工们轮流在用午饭了。眼看着便有一人起身时站立不稳，双腿一软便倒了下去。周围的同伴忙上前去搀扶，只见那人猛烈地呕吐起来，呕吐物尽是喷射状。半晌，呕吐不但没有止住，反而愈演愈烈，到最后，竟带了些许血丝。这只是第一个发病的人。紧接着，又接连有三四个人发病了。这不是一个偶然，人们慌了。
随行的大夫不过只有一位，同时有几个人染了重病，足以令他手忙脚乱。他凝重的面色让众人陷入了恐慌。大夫的诊断很快便传开了，渌河的工地上闹了瘟疫。而矛头，则全部指向了今日新来的几位蘅芷县的劳工。发病的人要么来自他们当中，要么是常与他们接触的人，如若说罪魁祸首不是他们，恐怕也难有人相信吧。
前几日有几个来自蘅芷县的人走投无路，高大人又恰在工上，便授意收留了他们。一来工事上多些人手，二来也给他们一个出路，两全其美。但如今出了这等事，人们对高大人的赞誉，也多少成了怨怼。
钟离准道：“今日出来的不是时候。这种事以他们的权力处理不了，必要上报，消息一经核实，府衙必定会立刻下令封城，咱们就是现在掉头回去，应也进不了城了。”
“没事。”钟离冰不以为意，“反正以咱们的轻功，进个城还不容易。”思索片刻又道：“我觉得这事不太对，总觉得瘟疫不应该是这样爆发的。要不……我们进去看看？”
“走吧。”
“等等。”钟离冰驻步，“让我先来给你编个假身份。”说着，她掐指一算，“你便对外宣称你姓宋就是。”顿了顿，补了一句：“夜罗刹对外宣称姓宋。”
“对，”钟离准耸了耸肩，“你叫宋澜。”
然后，钟离准和钟离冰就进了工地。钟离冰还提前戴上了帷帽，一个女子在这种地方抛头露面，这样显得略正常些。
“干什么的？”监工见了他们，一来是应接不暇，二来是不想旁人再掺和进来，遂语气也难免是急了。
钟离准作了一揖，谦恭有礼：“在下姓宋，是个游侠。这是舍妹，她是位医女。听闻此处有人得了急病，我兄妹二人或可尽微薄之力。”到此时，钟离准倒是无所谓是否与钟离冰兄妹相称了。
而后知后觉的钟离冰，直到现在才隐隐明白，为什么当初钟离准不让她叫他“阿准哥哥”。是啊，现在确乎是无所谓了，她都成了他的王妃了。唉，原来阿准哥哥也这么狡黠啊。
随后，钟离冰微微屈膝，行了女子之礼。她都惊异于这个彬彬有礼的淑女到底是谁，反正不是阿逆，也不是夜罗刹。应是又有了一个新的身份吧，这里的人会称她为“医女宋氏”。
钟离冰俯下身子，替病得最严重的那个人把脉。钟离准在她耳畔低声问道：“你还会切脉啊？”
“我不会。”钟离冰掀开面纱对钟离准耳语道，“所以你还不快去问问那个大夫，这些人到底是什么症状，他觉得这场瘟疫是什么病。”
几个得病的劳工看着钟离冰，眼中不禁流露出了深深的感激。大夫说他们染了瘟疫，所有的人都对他们避之不及，只有面前这个宛若天仙的女子，毫无恐惧之意，悉心替他们诊病。就算，他们发现她不是个大夫，大约，也会心存感激吧。
钟离准请了那位大夫借一步说话，问道：“敢问阁下，这些病患之前有何种症状，而您又诊断出此次瘟疫，是何种疾病？”
大夫忧心忡忡，见现下是背着人了，又见钟离准是局外人，这才言明：“这些人腹中绞痛，腹泻不止，恶心呕吐，呕吐是喷射样，有的伴有血丝。他们的脉搏细弱而速，最严重者已出现神志不清的症状。在下认为，很有可能……是霍乱。但是在下自忖医术不精，是以未敢言明，只说是瘟疫，建议暂时隔离他们。只盼着城里能派来医术更高明的大夫。”
“多谢。”钟离准拱了拱手。
从大夫那里问来的一切，钟离准全都一一告诉了钟离冰。钟离冰不禁皱起了眉头。这些症状，确是霍乱的症状不假，可霍乱极具传染性，若是说句难听的，怎么可能只有这么几个人发病？
面前这人一口呕了出来，已没有什么呕吐物，只有一口鲜血，全都落在了钟离冰雪白的广袖上。钟离冰的衣服布料特殊，不沾水，所以血水从袖上滚落，颗颗圆润，落在了地上。但是，没有人会去注意这些。那位病患见污血弄脏了钟离冰的衣服，满是歉意。钟离冰微笑着摇了摇头。旁人透过她的面纱，能隐隐约约看见她的笑意。
“宋公子。”大夫叫了钟离准一声。
“啊？”钟离准险些没反应过来。
大夫招了招手，示意钟离准过去。许是见钟离冰是女子，觉得不方便同她说太多，才总对钟离准说。
钟离准问：“阁下有何发现么？”
“倒有些不寻常。”那大夫略带犹豫，“这些人的脉搏细弱，不完全是霍乱应有的脉象。而且，霍乱的呕吐，不应伴有恶心的症状。不知……令妹可有何发现？”
此时，钟离冰上前来，对着大夫微微屈膝，问道：“不知，可否看一下他们的泻物？”
大夫犹豫了片刻，心中对钟离冰是生了敬意。作为一个医者，确不应嫌弃污秽之物，不过说起来容易，做起来却难了，而她又是女子之身，便更为难得。想到此处，那大夫道：“若是宋姑娘不嫌腌臜，便随在下来吧。”
钟离准和钟离冰都随着大夫到了恭桶前。闻了这恶臭，钟离冰还是忍不住用袖子掩了口鼻，不过她凑了过去，仔细查看了一番。
钟离冰问：“可是泻物当中，伴有血丝？”
大夫道：“并非全是，还有一些，是血尿，亦是不寻常之处。”
钟离冰若有所思地点了点头。她根本就不知道霍乱到底有什么症状，应该是什么脉象，能硬撑着装到这时候，已经很不容易了。不过，中了番红花之毒是什么症状，她心里是再清楚不过。那位大夫说了，对于霍乱之症，还有那么几个细节是对不上的，可是，倒跟番红花之毒的症状，全都对上了。这种毒本非奇毒，又可入药，宋琳姬处本有不少，钟离冰对此很是熟悉。
思忖片刻，钟离冰问：“斗胆一问，您开的是什么药？”
大夫便说了药方，左不过就是治霍乱的药——钟离冰猜。
说话间药便煎好了，给患病之人送了去。
钟离冰低声与那大夫道：“如若此方不能见效，小女子还有一方可用，先生可略作参考。”说罢便对他说了番红花之毒的解药之方。
番红花乃是入口之毒，这种情况，又应是药量极小，次次累积，不管是从河水还是从饭食，都很难验毒，是以钟离冰不敢妄下定论，哪怕这件事在她眼中，已经是明摆着的事实。
他们离开的时候，又有人发病了。
“瘟疫的爆发一方面影响的是人们的健康，但更可怕的是恐慌。随之而来的就是周遭其他州府的恐慌。这样的话，附近的一切都会停滞，甚至瘫痪。如果是用下毒的手段达到这个目的，其心可诛。”钟离准简言分析了这场所谓的瘟疫将会带来的后果。
“不用如果了，就是下毒。”钟离冰摆了摆手，“跟刚才那个人，拿不出证据，我不敢说，跟你我还是敢说的。”
钟离准道：“如果说这个闲事儿咱们要管，咱们现在得想办法进城。”
“管。”钟离冰不假思索，“反正跳个九台府的城墙对我来说不算什么，至于你……”
钟离准抬了抬眉毛，“那我便拼死也得跳过去啊。”
他们是黄昏时到的九台府城门，城中果然已经戒严。城门口排起了长队，人们都在等着接受城门口的排查。
钟离准道：“看来，我们也不一定需要跳城墙过去了。去排队吧，终究是多一事不如少一事。”
“对啊对啊。”钟离冰在手中摇晃着束发的发带，“这样多好，正好不用跳城墙，你就可以掩盖你跳不过去的事实啦。”
钟离准正色道：“可能我还真该好好练练轻功了。”
钟离冰道：“那你是练草上飞啊，水上漂啊，还是踏雪寻梅啊？”
“咳咳……”钟离准咳了两声，“那你就别管了，咱们先去排队吧。”
钟离冰耸了耸肩：“好吧，我拭目以待。不过眼前之事，恐怕是……你可没办法用你的匕首加塞儿了。”
这个队，一排，就排到天都黑了，钟离准和钟离冰才终于排到了城门口。门口负责排查的不仅有许多士兵，还有好几位大夫，非得将每个人都诊断过了，确定没有染上瘟疫的，才能被允准进城。便是连偶感风寒的，都被拒之门外。而另一边要出城的人，仿佛没有那么顺利，能通过排查而出城的人，远比能够进城的人，要少得多。
好不容易过了城门处的排查，进了城，钟离冰回头看着城门，不解地嘟囔：“不让进城是怕瘟疫在城内爆发，可不让出城又有什么必要呢？”
钟离准道：“大约是高大人考虑周详。瘟疫一旦爆发，定有许多人想去疫区接自己的家人回来。他们去疫区，多一重染病的风险，再回来，城中又多了一重风险。百姓慌了，可至少他是冷静的。”
钟离冰若有所思地点了点头，随后道：“那我们现在应当如何？去见知府大人吗？可是……我没拿到证据。”
钟离准道：“去见知府大人还是操之过急，毕竟咱们一面之词，并不能力挽狂澜。中毒不会传染，如果要制造瘟疫爆发的假象，这个毒，还得继续下。而这番红花，只能从城里买，我们不妨便暗中追查城中各大药铺番红花的去向。”
“嗯。”钟离冰点了点头，“也对啊。他们就是再藏，还能瞒得过我么？”
“正是如此。”
他们先在城中寻了家客栈住了下来。
话说得是简单，不过要以个人的名义查这种东西，自然只能晚上行动。这种事，钟离冰原也不是第一次做了，轻车熟路。
现下只有番红花这一个线索，一切都还没敲定，所以就只能从最简单却也最繁琐的方式作为开端。钟离冰说，第一个晚上，到各大药铺去查账本。
钟离准忍不住问：“就一宿，你都不知道人家账本放在哪了，你就能把全城药铺的账本都查一遍？”
“你放心吧。”钟离冰信誓旦旦，“我偷过的账本，比你看过的书还多呢，那些人藏账本，不过就那几个地方。”
钟离准抬了抬眉毛：“这我还真不信。”
“比……”钟离冰瞪大了眼睛，知道自己这一次是吹大了，遂急忙找补，“比水彰看的书多。”
“这还差不多。”钟离准点了点头。
钟离冰挤了挤眼睛：“没想到彰弟在你眼中就是这样啊？”
“你在这儿等着我呢……”钟离准耸了耸肩。
“你在这儿等着我。”说罢，钟离冰一个转身，消失在夜幕当中。
望风这个活计，钟离准还从来都没有做过。不过在这种时候，他只能当那个望风的。
才不到一炷香的工夫，钟离冰便回来了，就在方才他们二人的藏身之处。
“快记下来，东街陈家这几日一共买了五钱，东街的胭脂铺子买了二两，西街的柳家买了三两。好，下一家。”说罢，钟离冰又转身离去。
这一次钟离准等的时间比上一次还短不少，钟离冰便又回来了，又把这家药铺中买了番红花的人全都告诉了钟离准。才刚刚说完，便又转身走了。
总之，每次都是钟离冰匆匆而来，匆匆而去。钟离准算是明白了，所谓望风，不过是个摆设而已。在这方面，他根本就跟不上阿逆的节奏，阿逆的轻功实在是太高了，在这方面，也太轻车熟路了。这个大盗夜罗刹，果然不是白当的。
才到了三更天，全城十四家药铺，五家大的，九家小的，每一家的账本都被钟离冰翻过了一遍，并把这段日子每一个买番红花的人，买了多少，全都告诉了钟离准，她还顺便将其中三本有问题的账本取了来，准备送到衙门去。
钟离准道：“这些账本最好别往衙门送，烙印了你太重的痕迹。若让旁人知道了夜罗刹在城中，事情恐怕就没那么好办了。”
“哦。”钟离冰顿悟，“原是我行事不周全了，等着啊，待我把它们都送回去。”
待到将这三本账本都送了回去，也不过就是四更。钟离冰打着呵欠对钟离准道：“离天亮还早，咱们现下回客栈去，还能再睡两个时辰呢。走吧。”
钟离准无奈道：“你这是来管闲事儿的，还是来玩儿的？”
“不管做什么，都要开心嘛。”钟离冰又打了个呵欠。
回到客栈以后，钟离冰推开了门倒头就睡，也未与钟离准多说一句。钟离准回房里点上蜡烛，将方才钟离冰告诉他的全都抄录了下来，细细阅了几遍，没看出什么端倪。许是人家隐藏颇深，现下夜深，他也倦了，不容易看出个所以然来，遂将那张纸贴身放着，便睡了。
次日晨起，钟离准到客栈外面买了包子回来，本想叫钟离冰的门，却又想起她惯是爱睡到日上三竿的，遂没叫门，便回自己房里去了，将自己买的这几个包子就着茶水尽数吃了，又拿出夜里写下的线索，阅读起来。
这些番红花的记录当中，没有任何异常。没有任何异常也对，若是那么容易就查出什么端倪，想来下毒之人也不甚高明。也有可能，这一批番红花根本没有记录在册，是购买者暗中购买的。但是，药铺的人应该会另有记录，因为只有这样，他们才有一重保障，万一东窗事发，倒还有机会反咬一口来自保，很少有人会忠心到不留下任何痕迹。但是，应该不会是另有记录。如果有，阿逆应该会翻得出来。
想到此处，更是没有头绪。钟离准估摸着钟离冰应该起了，便又出门去买了些吃食，回来的时候正见钟离冰洗漱过后从房里出来。
钟离冰揉了揉眼睛，伸了个懒腰，慵懒地说：“昨天那一大堆东西，你看出什么来了么？”
“没有。”钟离准坦言。
钟离冰“哦”了一声，什么也没说，看来这样的结果并没有出乎她的意料。
钟离准道：“难不成今天晚上，你准备把这几十家，全都造访一遍？”
钟离冰不假思索：“那就这么办吧。不过这么多家我可走不完，我们各走一半可好？”
“好吧。”钟离准又耸了耸肩。
又是一次夜幕降临，钟离准一边无奈地走街串巷，一边暗道真是不该管这个闲事。现下所用的，当真是最笨的办法了，可是也没有办法，他们就只有两个人。还有，宵禁之后，这么堂而皇之地在街上走动，可不太好。
钟离冰那边就轻松得多了。同样，她就当做是游山玩水，左右这夜行侠，她早就做习惯了。
嗯，这家……果然在东街，那一家，也确实在街角，还有这个医馆所购的量，也符合它的规模。嗯……嗯……看起来似乎全都没什么问题。
等等，为什么这家的二夫人买了这么多？也罢，看着应是富贵人家。番红花这种东西，还能令女子流产，可是后宅女子手中的利器。只不过，做得这么明显，这位二夫人也太心急了些。
这一次可谓是工程浩大，直到天快亮时他们才在客栈处会和。
问题，恐怕是很明显了。这些买家当中，有三家，根本就不存在。而且，他们买的，可不少。
“回去睡觉吧。”钟离冰大袖一挥，又一次宣布。
钟离准无奈叹道：“你这是来管闲事的吗？你这是来闲逛的吧。”于是，他又回到房里，点上蜡烛，对着这仅有的一点线索冥思苦想。
眼看着天擦亮了，钟离准的手肘不慎从桌边落下，一个激灵醒过来。不对！他顿悟，从前之所以可以这样查案，是因为他用的是达伦加手中的情报网。可他们现下就只有两个人，如果从下往上查，永远都不会有结果。阿逆可以跳过证据链，用她自己的常识判断那些人并非得了霍乱，而是中了番红花之毒。那他们又何尝不能跳过证据链，直接怀疑最有可能的那个人，从上往下查呢？为什么要那么固执，非要有了证据才能相信呢？他们又没有权力断案，就算猜错了，也并不会冤枉什么人。再说，心中，不是早就有了猜测吗？
“阿逆——阿逆——”门外传来急促的敲门声和钟离准的叫声。钟离冰不情愿地睁开了一只眼睛瞧了瞧，只见钟离准的身影就在门外。见钟离准没了声音，钟离冰遂用被子蒙住头面，可谁知就在这时，钟离准又敲起门来。钟离冰伸手将伞摸过来，撑开，用伞骨挑了外衫过来披上，睡眼惺忪地走到门口，开了门，连连打着呵欠对钟离道：“阿准哥哥，都一宿没睡了，你怎么还这么有精神？”
钟离准侧身进来，掩上房门，低声道：“这样下去咱们几宿不睡也查不出来。你且想想，这件事情，最有可能是谁干的，最有可能造成什么结果，又能给他带来什么好处！”
钟离冰亦是一个激灵清醒过来，脱口而出：“是靳人麒？”话音刚落她便陷入了沉思，“可是，百姓的恐慌对他有什么好处？这儿离京城一千多里，他要对付水家，根本沾不上半点儿关系。”
“现在这件事情带来的主要结果，可并非是百姓的恐慌啊。”钟离准沉声分析，“而是封城戒严。你想，工上那位大夫虽然医术不高，却也发现了他们症状中的不寻常之处。若是城中有医术高明之人前往，应也能诊断出此为中毒而非霍乱，只是时间问题。那么，城中一定会严查下毒之人，同样有理由封城。所以瘟疫不过是个引子，这个引子是什么，根本就不重要。如果我没料错，现在走城门的话，我们出不了城了。”说罢，他蹙眉，只觉得这个闲事管得，实在是……
至此钟离冰方知事态严重，面上确是丝毫不见忧色，反正对她来说，天大的事都不算事。如果解决得了，那有什么好担心的？如果解决不了，那又有什么好担心的？
钟离冰回房去更了衣便要随钟离准出门探探情况，好心的店家提醒他们，现在城里闹得沸沸扬扬，官府的人在抓人，他们既是外来人，便该少出门，避开风头。看来，下毒之事已经浮出水面了。
他们没打算听店家的，但还是谢过了。钟离准又问了一句：“不知现在是何人接手此案？”
店家道：“正是四爷谨亲王在查。”
钟离准若有所思地点了点头。谨亲王不过是领参将之职，接手此案显然是僭越了。可他又有亲王爵，是皇室宗亲，又是压了知府大人好几级。如此看来，倒也不甚过分。他如今的身份，实在是尴尬。
出门以后，他们没有走大道，只沿着小街查看，偶尔可见官府巡视之人，虽没有过分扰民，却也令城中草木皆兵。他们是外来人，最容易被查。但钟离冰最擅长躲官兵，是以出来一个上午都没跟官兵打过照面。
街角处拐过来一小队人，那大约是高大人的轿，但钟离准和钟离冰的注意力都不在轿子上，甚至钟离冰已将右手放在了伞柄上，随时准备出手。下一刻，便见五六个黑衣杀手从天而降，目标，正是轿中的高大人。
钟离准低声道：“不妨事，还不到咱们出手的时候。”
这场打斗只持续了不到一炷香工夫，刺客便被打退，侍卫们忙护送高大人回府了。
“你可看清楚了吗？”钟离准低声道。
“当然。”钟离冰点头，“那帮刺客的武功，比那帮侍卫高。”
“我想……”钟离准沉吟半晌，“今晚咱们该夜访高宅了。”
“嗯。”钟离冰应下来，竟是一副跃跃欲试的模样。夜访某地，老本行。
“走！”钟离准陡然警觉，拉着钟离冰闪身到了窄巷当中。而街上随后过去的，便是谨亲王拓跋熠。以他们的身份，如果被谨亲王碰见了，那就真的什么都干不了了。
至此回头想想，钟离准都觉得他们实在是大胆，竟就这么堂而皇之地住在了客栈里，若是一个不慎让人家瓮中捉鳖了，可就不好看了。不过瓮中捉鳖这个词，似乎不太合适。
入夜了，离宵禁的时辰不远。钟离准和钟离冰如时来到了高宅的院墙下。钟离准本主张先去弄一张地图，进去以后也好有的放矢，但被钟离冰义正言辞地拒绝了。钟离冰说，这种地方官的宅邸全都是大同小异，她闭着眼睛都能找到每一间屋子。
由此可见大盗夜罗刹是怎样一种行事风格。这种毫无计划的行动，竟然从来没有失手过。也罢，以她的轻功和手段，可以承载这样一种嚣张。
“你看啊，南方的民宅，大约就是这样。咱们从后院进去，后院应该是一个花园。高大人和夫人住在正房，这时候他应该是在东边的厢房，那应该是他的书房。南边的倒座房是下人住的地方，咱们得避开。其他的，见机行事。”钟离冰随手用树枝在地上画下了她所估计的高宅地图。虽是随手，却不随意。这都是她根据地域、官职还有高大人的财力而推断的。
他们从后院翻墙入院，过了一个不大的后花园，便至高大人的书房处。果然与钟离冰所推断的八九不离十。靠着树影斑驳逃过了巡逻侍卫的目光，他们到了书房的墙根处。钟离准低声道：“我所料果然不错，这些所谓‘保护’他的侍卫，太过了。”
“所以，你的意思是，他被软禁了？”
“应该是。”
“好。”
当看见两个陌生人从窗户一跃而入却没有惊动任何侍卫的时候，高大人和管家无疑都是惊愕的。钟离准忙竖起手指示意他们二人噤声，并开口安抚道：“高大人稍安勿躁，我们没有恶意。”
这时，外面有人问了一声：“天色不早了，大人可要歇息了？”
高大人道：“本官还有些事务没处理完，去回了夫人，本官晚些再回房去。”
钟离准见状，忙拱手一礼：“多谢大人信任。”
高大人无奈道：“如今这般光景，我也只得死马当活马医了。就算你们不是可信之人，于我，也不会比现在的境况更差了。”
钟离准亮出匕首，开诚布公地自报家门：“在下伊赛钟离准，和舍妹路过此地，察觉异样，遂管了这个闲事，夜访您的府邸，失礼了。”话毕，钟离冰也微微屈膝。
高大人肃然起身作了一揖道：“原来是伊赛大王爷和公主殿下，是下官失礼了。”
“我……不是公主。”钟离冰尴尬地笑了笑。
“那应是王妃了？”高大人讪笑。
都知道伊赛大王爷娶的王妃是自己的世妹，所以称兄妹亦是有可能的。
“正是。”钟离准道，“不过我没有爵位，大人不必如此多礼。”
钟离冰狠狠地在钟离准的腰眼上拧了一把，钟离准面不改色，还保持着方才的微笑。
高大人又是一揖到地：“早听闻二位武功高强，我想求二位务必将消息带出去。”
钟离准正色道：“大人请讲。”
高大人道：“谨亲王初来乍到便出了巨款来修河堤，但消息放出去了，这笔钱却从不曾到账，工事上提前采买了些东西，款项上便有了亏空。现下谨亲王借城外瘟疫和彻查下毒之事控制了九台府，现下正在试图控制军队。
“您的意思是……”钟离准面色凝滞。
“谨亲王，意图谋反。”高大人笃定地说。
所以，现在的九台府只许进不许出；所以，现在全城戒严，一方长官被软禁。城里的消息，根本就出不去。一旦开始起事，九台府全城的百姓都将成为人质。如果谨亲王的目的就是谋反，那么，从瘟疫爆发的那一刻，不，从他自请离京的那一刻，所有的事情就全都合理了。
高大人又一次谨身行礼：“请二位，务必将此消息带到京城去。”
钟离准郑重地说：“大人放心，我们定当竭尽所能。”