48 暗度陈仓（上）（1 / 1）
陈仲林满意地放下手中的文件，看向顾鼎麟。后者俯首帖耳地站在一旁，脸上堆着谄媚的笑容。
“可以啊，鼎麟老弟！以前可没发现你有这点本事！”
“哪里的话，都是总督大人指挥有方。”顾鼎麟干笑着奉承道。
陈仲林也不推拒，只继续道：
“有了这些准备，咱们的计划就十拿九稳了。到时候，你想要的东西那都不在话下！”
“为着总督大人对我们的照顾，做这些都是应该的。”鼎麟声音中那一片诚心浓稠得几乎要腻起来。
“这段时间就不要过来了，”陈仲林随手把玩着桌上的东西，头也不抬地交代道，“后面不管发生什么事情，都和你无关，不要打听，更不要插手。”
“总督大人放心，我就是想管，也没有那本事呀。”
陈仲林微微点了点头，遣他去见见秋澄。等人走开了，才喊来管家，交代后面要做的事情。
从顾老先生的事情之后，秋澄的情况一直不太乐观，正常时与别人没有什么分别，只不过较之从前多了几分阴郁；但若发起怔来便谁也不认识了，一遍遍唤着些没听过的名字，要么就牢牢盯住一个地方纹丝不动地呆上整整一天，仿佛一个死了的人一般。来看过的大夫说，太太患的是失心疯，没药医，只能任由它如此。鼎麟夫妇看着，也多少有些心疼，但这样的心疼，却因为陈仲林的不离不弃而加深成对这位官“女婿”无例外的遵从。
在陈仲林的指挥之下，鼎麟联系了不少米市上的偏门散户，暗中将他们笼络到一处，两个月以来也收购了不少市面上的粮食。由于外面的局势愈发吃紧，渐渐抬升的米价竟没受到任何怀疑。
顾鼎麟自然也在这暗度陈仓的计策之中得到了不少好处，他不清楚陈仲林究竟准备做什么，但与鼎明不同的是，他并没有要将利益完全拿到手的野心。他只想拿到自己的那一份，其他的可能会危及自己位子的东西，他就是装聋作哑也会小心避开。
陈仲林正需要这样的人，在顾鼎明的事情之后，上面的压力已经愈发大起来，若再失手一次，保不住的恐怕就是自己头上这顶乌纱帽。就是现在，到时候了——过去的、将来的，是应该去画那个句号了。
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天气渐渐转凉，已经有了入秋的意味。采蘩的身体状况相随着急转直下，不得不时常卧床休息，面色不断地苍白下去；而那场蛰伏两个月之久的风暴，也终于如期而至。
几日之内，吴县一向平稳的米价竟已翻出了几番，市面上的米却一天少过一天，挺不住的小店已经关得七七八八，几家大一些的米店门口则日日都是一片哄抢的场面，老的少的、胖的瘦的，但凡有手脚、能劳动的人都搬着米袋、米缸在店面中拼抢，唯恐今日抢不到，明日整个吴县就要断粮了。
而实际上，众人的忧虑并非那样遥不可及，米市在经历了最后的十几日挣扎之后，彻底沉入僵局。那些本应该有充足储备的商家不知为什么也陆陆续续关门谢客了，声称断了货源，再没有一粒米卖给众人。报纸上倒的确天天刊登着这里在打仗，那里在革命的消息，百姓也天天在这里面寻找着蛛丝马迹，却不知道究竟是哪一场具体的争斗锁死了这吴县的粮食来源，还是哪一派的革命党人，突然想治吴县于死地了。
徵笙知道，所谓局势吃紧、货源截断，都只不过是有人故意向外放出的消息而已。吴县向来不是什么军事重镇，周边打得欢实的几路军阀都不会太瞧得起这个小地方。所以，如今发生在这里的一切，只不过是陈仲林设的又一个局罢了。
从上一回的绸缎生意，到如今米市的困局，陈仲林要的是一步步摧毁顾氏商号在吴县头把交椅的地位——既然不能亲自控制这个绝佳的机会，以他的脾气，当然就要将它变成其他人无可遁逃的绝境——只有如此，才能够重新建立自己能够掌控的局势。
这个局已经设好放到了徵笙的面前，依照陈仲林的计划，只需要等到米市崩溃，再放出顾氏蓄意收购粮食的消息，局势很快就能够完全掌控在自己手中。但就在吴县的米店几乎全部关停之后，顾府却忽然开仓济民，将自家仓中储备的米全部以低价出售，虽说库存有限，但几天之内，吴县的米价还是渐渐稳定了下来。
徵笙出此对策，令陈仲林始料未及，他考虑过许多种可能，却万没有想到对方能够如此快地看透自己的真实意图。这本是一个要顾氏遭受众叛亲离的陷阱，却被徵笙加以利用，成了维护名誉的有效手段。陈仲林愈发觉得这个对手不容小觑起来。
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看着采蘩沉沉入睡，徵笙将屋内的帘子全放下来，挡住了粲然活跃着的阳光。屋里萦绕着浓重的药草的气味，莫说喝下去，连闻上一闻也已经苦到了舌根上，徵笙却好像什么感觉也没有一般，坐在小几旁安静地翻阅着账目，眼光偶尔往采蘩那里看过去。
外面响起敲门声，有节奏的三下轻叩，然后就没了其他声音。徵笙放下手中的东西，开门走到外面，见是鼎之在连廊处等着，便打了一个招呼，问他可有探到什么情况。鼎之叹了口气，摇头道：
“事情发展到如今这情状，明白的人都能看出来是谁在暗处耍手段。但陈仲林这只老狐狸将自己藏得实在太深，我的人也很难找出什么破绽，所以眼下想要将其扳倒恐怕……是没有可能了。”
徵笙听着，不由蹙紧了眉头：
“虽说现下我们勉强避开了陈仲林设的局，但顾氏没有了绸缎庄支撑，仓中的米也已剩下不多，照这般情形，他根本不需要再做什么手脚，只需拖上一阵子，商号怕也不可能不倒了。而且，依我看他绝不会轻易放过顾氏。”
鼎之点点头表示赞同，无奈道：
“这个时候，要是有一个清楚事情始末的人能够深入去探一探就好了。陈仲林掩饰得再好，终归能够找到蛛丝马迹。”
“罢了。当务之急，我们还得从商号这边想办法。”徵笙不想胶着于这个问题，引开话头道。
“我已联系上湖州几个米商，都是父亲在世时同我们合作过的。既然如今维持住米价能够让大家向着我们，就应该继续做下去。”
“太好了！若能得到他们的支持，我们在粮食上便不会吃陈仲林太多亏，”徵笙赞成道，“另外，三舅先前放在北平的生意有一部分是我接手了的，虽说已有些散乱，但多少能够用一用。这里卖不出去的新样式就运到那里去罢。”
“嗯，如果能打开外面的局势，于我们倒是有百利而无一害。只不过……现在要走水路的话，资金周转恐怕有些问题。”
“资金我已同父亲谈妥，德丰银行这几天内应该会再批一笔贷款下来，作周转用应是足够的。”
“多亏了陆家！”鼎之松了一口气，忽然像是想起什么，又问道：
“说起来，最近采蘩的情况怎么样？”
徵笙闻言神色一沉，叹气道：
“不太好。大夫讲是长久积下来的病，兴许才怀孕时便有了。采蘩一直病着，我竟半分没有觉察出来，真是……”
说到这里，徵笙自恨地握了握拳头。
“你也不要太过自责。采蘩的性子向来强，她若不想你知道，自然有她的许多办法。现下整个顾家，还有采蘩都倚仗于你了，万万不要顾此失彼啊！”
“二舅，”徵笙将声音更压低了些，“听说最近语墨都住在你的府中，可否替我拜托她一件事情？”
“你的忙她怎么都会帮的，有什么事情就说罢！”
“陈仲林对采蘩的态度不简单，如今我们是避不掉同他斗了，所以我……不想将采蘩牵扯进去，尤其是最近。”
鼎之沉默了一阵，点头道：
“我明白了，你放心罢。”
屋里隐隐约约传来咳嗽的声音，大约是采蘩睡得不安稳，徵笙心里挂着，只想进去查看情况，于是匆匆谢过鼎之，回身进了房。
采蘩已经醒来了，正试图撑坐起来，无奈手上已没多少力气，试了几回也没有成功。徵笙见状，忙过去扶住她，让她躺在了自己的腿上。
“怎么不再睡一下？”徵笙一面替采蘩撩开被细密的冷汗黏在脸颊上的碎发，一面轻声问道。
“疼，睡不着——”采蘩努力提声回答，做出撒娇的意味，掩饰自己的不适。
“嗯，现下躺在我这里，就不会疼了。”徵笙心中仿佛刀划过一般地痛着，却在表面保持平静。
“你刚刚去哪里了？”
“就在外面。二舅到府上来了。”
“是不是，商号……出了什么事情？”采蘩忧心地问道。
“不是。商号有我在，哪里会有事？”
“那就好……”采蘩的声音有些含糊，像是又要睡着了一般。
“睡罢，”徵笙温柔道，“我不会走的。”
“徵笙……我哪里也、哪里也不去……”不知是梦呓还是对话，采蘩嗫嚅道。
徵笙的思绪已飘远了，没有听真切，只留下手有节奏地轻拍着采蘩的手臂。