44 【二】（1 / 1）
乡道上烟尘大作，马蹄声缭乱急切，数骑共奔腾。
凌鸢还小，又是女孩儿，身形更矮几分，成年的高壮骏马她踩不着镫子，无力驾驭，便只得一匹棕红雏驹，扬鞭快催。前后左右护卫簇拥，不许有半点差池。而领头马上破风开路者，竟是久未涉江湖的傅燕生。
他们在奔赴，也是追赶，前方有未知的战局凶险，更有牵挂的亲人先行。布绸包裹下隐约可辨凌鸢背上长形器物的轮廓，应为刀剑，她按了按胸口的系结，心头默祷：“一定要来得及呀！”
前方，傅燕生扬手握拳，喝令：“拢！”
人马迅速归为一列，仍旧将凌鸢排在中间，纵队有序，身姿更伏低，风驰电掣冲上了狭窄的山道。
其时，江南宁国府佚隐别庄，一声叱骂：“荒谬！”伴了一记清脆的掌掴，惊愕四众。
杜槐实脸偏在一侧，颊上指痕浮现，神情颓然。
“原本计划的成功率只有三成，何况这面坡这道小径，你就不怀疑？纵使地形图有误，遣斥候一探便知，如此明显的疏漏你居然没有看出来吗？贪功冒进，指挥失当，更无后援，致使我罗刹牙兵折损两支小队，二十六条人命啊！那都是未名庄的义胆忠魂，是我们的手足兄弟。主将失格，累人累己，更害爹性命垂危，你还有何面目腆称庄主？回答我！”杜槐真声色俱厉，手指着身边庞大的沙盘，“究竟是你轻贱人命，抑或当真愚蠢至极？”
杜槐实垂着头，视线直直落在那片推演了无数次的沙盘上，嗓音低哑：“姐姐打我，不就是已有了判定么？”
槐真气得浑身发颤，咬牙切齿：“你拿大家的命去赌，拿爹的命去赌？！杜槐实，你该死！”
随从猝不及防，腰刀已被抽离出鞘，冷锋寒芒凛凛抵在杜槐实颈侧。
“怎么？”杜槐实不避不抗，眉眼间似已麻木，“又下不了手了？”
槐真眸光森然，刀光闪动间血痕骤现。
下众皆伏拜，异口同声恳求：“大小姐息怒！刀下留情！”
刀落地，又起一声巴掌。
同一个位置，指痕叠着指痕，杜槐实半张脸肿了，嘴角皮破，淌下血来。
“呵，”青年惨笑，眼神伤了，“这是姐姐第几次打我了？”
槐真秀眉纠缠，泪也滚落：“可恨我从来没有打醒过你！”
摇头的瞬间，双泪跌下，槐实比一根手指：“第一次，我七岁，为了沈嵁你打我。”
第二根手指并上来：“第二次，罗家，为了姐夫你打我。”
三根指：“今天，为了爹，你打我。两巴掌！”俯身拾起地上的刀，锋刃向内，双手奉着，“其实每次姐姐都是想杀我的吧？可一不可再，姐姐放过我两回，那么今日，该作个了结了。”倏地，回刃向颈上，“爹的命，不肖子以死相赎！”
十指血肉不惧冷锋切割徒手去夺，与此同时，一道飞芒射入，正弹在刀身上，铮鸣声响，金戈落地。
“傻真儿，怎不知疼？”沈晴阳揽住妻子退在一边，将她血手轻柔呵护。
“需要偿命的，不是你！”门外，沈嵁眉目冷然，留下一语，折身而去。
低头看，腰刀旁遗落的，赫然是一枚不知何处剜下的带血箭头。
远处有涛响滚滚而来，树冠前倨后恭，将挺拔弯折成顺从，一波又一波，叫眼中看见了风。
高楼空阁，人凭栏，心向南，等来了风，风里却没有消息。
“二哥还是担心鸢儿丫头么？”
身后冉云语带笑意，趋前来，转手递过一管细细的纸卷。
“不至于！”凌煦曈展卷快速阅罢，指腹搓了搓，那纸便碎了，扬扬撒进风里。
“有燕哥哥在，猴儿欢又岂是泛泛？再说——”
“再说，还有一个越之呢！”冉云浅笑舒然，回身去将屋内火炭拨了拨，又问，“不为了鸢儿，那你这愁眉不展的模样，果然是后悔与杜家定下十年约期了？”
凌煦曈幽幽一叹：“是后悔！不过不是后悔与杜老前辈订约。”
“二哥悔的是不该放手，而应联手，对么？”
凌煦曈侧了侧身，瞥一眼冉云，勾唇自嘲：“这一年多来你陆续往徽州分舵增派了三支暗队，四阵使中的玄使也已在金陵蛰伏了三个月。此番杜槐实遇挫，江南的人马能迅速响应肖掌柜的召集前往驰援，也真是多亏你未雨绸缪了。”
冉云夸张得张大眼，故作无辜：“哎哟哟，这些事分明都在二哥默许下完成的，怎赖小弟绸缪？”
“行啦！不用往我身上贴金。”凌煦曈双手撑住栏杆，眼底滑过一丝阴鸷，“当时敢说十年不入江南，便是存心要看杜槐实吃亏，等着他损兵折将再来求我。江南宁愿给杜也不给夏，因为夏忆不会肯居于凌家之下，他儿子夏裴茗更是深藏不露，实在不如野心勃勃的杜槐实容易看透。杜槐实想过利用晴阳算计我，我便与他一个人情，叫全江湖都以为他欠着我的，我容他，有朝一日也就可以收伏他。但我没想到！”
阴鸷褪去，只剩了憾悔。冉云不再笑，瞳仁映出蓝色的炭火，冷冷的热烈：“不是没想到，而是二哥忘记了，当年的我们如何迫切，当年的牺牲又何其巨大！”
覆在记忆表面粉饰太平的膜衣被言语撕裂，露出其下震天的厮杀与哀鸣，血泪相和着流淌，少年在江湖里争胜，一路尸骨一路悲欢，成就了一人的稳，一代的安。命为代价，无论如何都太惨烈了。
“大哥和大伯可以不惜性命护我，何况身为父亲的杜二爷。说好了要退隐，去找越之喝遍天下美酒的。哧，”凌煦曈举目仰望，天空阴云重重，“小海，二哥是不是变得很可怕了？”
冉云沉沉地望住兄长背影：“二哥只是活得太明白了！明白江湖是什么，家是什么，我们身后护住的又是什么。罪与爱，从心而论，为善或为恶，其实也就是同一件事向着不同的人，生出了不同的意义。会对外人负疚的二哥，丝毫都不曾变过，还同以前一样，真可怜！”
凌煦曈回过身：“谁负疚了？”
冉云莞尔：“二哥终于肯看着我说话了！”
“说话是用嘴说，你这张脸我看了三十多年，还有甚可看？”
“我好看啊！”
“你——”凌煦曈张口结舌，旋即捂住眼，“越活越不要脸了！”
冉云眨眨眼：“二哥说的，做人要敢于直面自己的弱点，同时也不可回避优势。诚实的人不需要虚伪的谦虚！”
凌煦曈失笑：“好好好，你很诚实！”说着话踱进来，盘腿坐下，挑眉斜目，笑容玩味，“那你再诚实地跟哥哥说说，今次支持我家豆蔻前往宁国府督战，你打的又是什么主意？”
“嗳嗳嗳，鸢儿丫头不就是去给越之助威，顺便见识见识么？”冉云故作惊诧，“家里的规矩，小儿未满十周岁，不得出门！”
凌煦曈眯起眼：“可豆蔻出门了。”
“所以说她就是去玩儿嘛！”
“三方对峙，情势诡谲一触即发，如今的宁国府是个江湖人都要明哲保身绕道走，我凌家少当主非跑那里去玩儿，她缺心眼儿啊？还是我这个当爹的不是亲生的？”
冉云吓一跳：“啥？鸢儿丫头不是二哥亲生哒？”
凌煦曈弹膝踹他一脚：“还贫？”
冉云坐着没有躲开，腿上挨了踢，却还咯咯直笑：“二哥岂非想不明白？何必再问？”
凌煦曈白他一眼，没好气道：“我或者你亲自前往宁国府相助，便是明明白白代表凌家。届时无论结果如何，江南各势力都不会服气未名庄，甚至还会追究我违背十年之约插手江南。豆蔻不同！未满十岁，她这个少当主只是家里人的尊称，出了这道门，她什么都不是，只是我凌容宁的女儿。所以一旦她涉险——”
“怎么可能呢？”冉云且刁且黠，“我们大小姐是去江南赏游，哪里会有危险？”
“哼，事有万一！”
一语相逼，冉云笑在嘴角，眸色正了：“为了避免这个万一，凌家定不惜血洗江南！”
凌煦曈目光灼灼：“所以才放猴儿欢走？”
冉云顿了顿，有些意外：“二哥怎么——”
“勿需掩饰！猴儿欢想放下一切入江湖，五叔允过他，你应过他。之所以这些年用卫队长的身份强留，在你在我，都是要等一个机会。还是你动作更快！也够狠！”凌煦曈重重叹了声，“只是这样逼燕哥哥，真的好么？”
冉云抬睑，眼中复杂：“燕哥哥这次的决定，我同二哥一样意外！”
凌煦曈心头一震：“那他主动赴江南是因为……”
“等一个机会的人，怕是不止你我吧！”冉云眸色黯了黯，“寒蝉是死间，对燕哥哥来说，习惯了用自己的命来垫我们的前途，自然也可以拿去垫落欢的江湖路。他这辈子，总是跟着自己的心走。前半生心给了凌家，后半生，他想给拾欢！这人呐，呵呵，”坐中人苦笑，“活得太任性，还真是欠揍得很！”
凌煦曈霍然起身，双唇死死抿着，快步去往楼梯口。
“二哥要去宁国府揍燕哥哥？”
“我哪儿都不去！”嘹亮的话音自伴着下楼的脚步幽幽飘上来，“找四爸喝酒，钓鱼！”
冉云扶额呵笑：“燕哥哥呀燕哥哥，非是小海袖手旁观，实在四爸的家法太毒辣，吃不消啊！”
朗朗天晴，街头却无络绎，商事寥落，门板拒人，本来繁华古城，此刻一派肃飒之气。就连过境的暖风里都隐隐带出锈味，刮在脸上凛凛生戾。
“就你一个？”持刀之人叉腰篾笑，站无站相，身不正，眼不正，“姓杜的？姓凌的？”
三丈外，沈嵁依旧素色布衣长发不束，半垂睑，面容沉静。
“喂，哑巴了？还是吓得不敢说话了？”
一语轻贱，引得同伙哄笑，却不曾撩动沈嵁分毫。他始终不动不怒，似等待又一次的风信，稳若尊像。
持刀人转锋直指，已生不耐：“故弄玄虚！何方鼠辈？报上名来，爷爷赏你个痛快的了断！”
沈嵁目光在他刀上凉凉掠过，终于启了唇，声清冷，意清冷。
“看样子，你的主子今天不会来了。”
持刀人狞笑：“哈，凭你也配与我们二当家交手？找死！”
言罢，挥刀劈面而来。
“是么？”沈嵁起手翻袖，露出笼在其下的手，指间牢牢扣住两枚污渍斑斑的箭头，“那就用你的尸首给他捎个信儿！”
腕动手扬，嗖声起，一响铁器交锋震落了刀，一记肉绽血溅慑取了命。
持刀人双手还高举空中，眉间一注血流汩汩而下，气无出，难瞑目，轰然倒地。
同伙哗然！兵刃纷纷出鞘，一拥而上。
倏闻遥遥而来一嗓清脆：“莫无居士，接着！”
熟悉的少女铃音婉转，抬眸处，凌鸢身在半空，手中一领长绸抖落，露出了包裹好的武器。她奋力抛甩，武器呼啸旋转着，越空而来。
仅仅一抬手的掌握，沈嵁持柄震臂，寒芒出鞘。那是他的日月双刀，是他作为沈氏刀法嫡传的凭证！前三十年的人生里伴他血雨走江湖，以为在大火中熔毁，却在此刻焕然新生般锋芒毕露。
分刀在手，刀尖指地，沈嵁立在累累敌众面前，眉目间杀意积聚，袍袖风鼓，一身暴烈不可遏制，宛若金刚临世，誓要伏魔。