9 八（1 / 1）
春去秋来，花谢花开。
昌平县太平安康。
一个晌午，县里一个出了名的媒婆子第三次登门拜访叶家大宅。
叶永卿如往常一样，茶水相上，恭敬有礼。
媒婆坐在木椅上，眼睛笑得眯成一条缝隙，嘴角的褐色媒婆痣突兀惹眼。
这位媒婆以巧舌如簧出了名，县内有数对男女皆是由她说媒喜结良缘，缔结之后，极少有不和睦夫妻，由此，媒婆声名大噪，不止在昌平县，隔壁县也是常有人找她做媒的。
何故她三顾叶家大宅？
原因无它，说是一个自京城下来的商贾，一日途径昌平县上，适逢叶永卿在街上携差役抓拿盗贼，被坐马车内的商贾女儿一见钟情，遂回去以后吵着闹着要他爹替她说亲，非他不嫁。商贾仅这一个掌上明珠，因而媒金雄厚，陪嫁更是富可敌国。
其余的媒婆子上门也不计其数，可惜全被叶永卿好言回绝。唯有这个媒婆，怎么也不死心。自古有刘备三顾茅庐诸葛亮，媒婆便三顾叶家大宅来说亲。
可惜叶永卿自柳时锦上天后，心中念念不忘唯有他。除了平日升堂，抓拿犯人，批改文书，对其余男女之情毫无兴致。
大厅内，那媒婆呷了一口清茶道：“叶大人今年已是二十四了吧？”
叶永卿道：“二十有五了。”
媒婆将茶杯放下，摇头叹道：“叶大人如此青年才俊，又是二十有五之人，为何就是不肯娶妻。那姑娘我是亲眼见过，自当不会骗你，虽不是倾国倾城貌，也是貌美如花，沉鱼落雁。刺绣，插花，绘画，琴棋，样样精通，多少王公子弟垂涎都被拒绝。叶大人你真是福气。”
叶永卿为难道：“你快别这么说，姑娘如此之好，是叶某配不上她才是。叶某不过一介清贫县官，家中一贫如洗，恐怕不能给姑娘幸福。”
媒婆道：“他家自有载车的陪嫁，够叶大人一辈子吃穿不愁，何苦烦恼这些个。”
叶永卿摇头：“你还是帮我回绝了好意吧。”
“你……”媒婆又被拒绝，一时语塞。
叶县官是好官，县里父老乡亲一致认同。只可惜，脾气太倔了些。隔壁王大娘也曾三番两次劝他快些娶妻生子，总一个人过着怪落寞。
可叶永卿偏是一概拒绝。一个人回家，一个人吃饭，一个人睡觉。
媒婆实在无它法，皱起眉来问起许多邻里怀疑的一个问题。
“叶大人…可是有难言之隐？”
叶永卿微怔，可要他怎么说出口，他实际上好男色？倘若这种事传遍全县，一介好官名声岂不是一落千丈。再者，若是让人知道他心念之人是柳时锦，那京城名捕的口碑更是要惹人诟病。
媒婆见叶永卿不语，凑上前去，诡异道：“不举？”
“啊？”
这可不能乱讲！
叶永卿站起来，一身素白布衣，身体清瘦，却是绯红着一张脸。
“这、这怎么可能！”
结结巴巴的模样实在让人生疑，更让媒婆肯定了叶大人心中定有心结，所以才会三番拒绝这等好人家。
唉，真是可惜了！好好一个美如冠玉，满腹经纶之人，偏有这等却缺憾！难怪人常说，人无完人！
媒婆惋惜大叹离去。
只一夜过去，县里便谣言四起，叶永卿不光自小生世可怜，长大后常常食不果腹，烙下了无能的病根。别的男子年方十八便有妻有子，他二十有五仍是不愿娶，是怕耽误了清白姑娘！好人呐！好人！
叶永卿纵使有八张嘴也有口难辨，纵使有千张手也盖不住众人的嘴耳。
平白无故做了冤大头！
后来听闻商贾之女得知此事心如刀割，回房大哭一场，哭得肝肠寸断。第二天，发现死于在闺房之中。
坊间流传纷纷赞叹此女实乃贞洁烈女，宁死不嫁他人，只求心中所爱。但真相是，叶永卿赶到姑娘家中，发现她不是自杀，而是死于暴雨梨花针。
叶永卿大惊失色。
未曾想，六尾狐竟出关了！可离柳时锦归来，至少还有两月之久！
一个月内，昌平县里死于非命者高达五人！使得人心惶惶，人人自危。
叶永卿为此茶饭不思，又瘦了许多。可惜六尾狐来无影，去无踪。追踪数日，连个影子都没有找到。
他知道，六尾狐是在报复！报复柳时锦当初骗他，害他走火入魔！
可这些死去的人们，他们何其无辜！
夜深人静，叶永卿坐于床榻，却无心睡眠。窗外月光皎洁，而他心烦意乱。不知明日天亮，又有哪户人家的善良百姓无辜丧命，又有哪户人家家中哀嚎啼哭。
“有本事冲我来啊！残害手无缚鸡之力的百姓，你良心能安吗？”
叶永卿面对墙壁，忍不住嘶吼，宣泄心中之痛。
“我杀人无数，满手血腥，还怕多杀人一人？”
身后响起一声冷淡回应。
叶永卿身子一僵，转过身来。
只见那六尾狐两脚勾着梁杆倒吊在房梁之上，一双红眼闪着暗光，六条白色长尾如花绽放盛开，咧嘴，两颗尖牙若有若无。
“你…”
叶永卿额头冒汗，往后倒退。
六尾狐笑地开怀：“我怎么？叶大人，好久不见，可还喜欢我的见面礼！”
叶永卿的手攥紧被褥，咬牙道：“你既然恨的是我和时锦，便冲我们来，何故要残害百姓？你可知他们的亲人有多伤心？”
六尾狐从房梁一跃而下，足下轻轻点地，好似惦着脚尖向叶永卿而来。
“我恨你们，我自然恨你们！那只老鼠卑鄙狡诈，竟用混沌珠来骗我，害我差点走火入魔！今日前来，你若是不交出修炼丹，就别怪我手里的梨花针不客气！”
叶永卿故作淡然道：“修炼丹已经送回老君手里，即使你杀了我，也休想得到！”
“什么？”
六尾狐怒不可遏，两只手咻然长出尖爪：“那我就杀了你以泄心头之恨！让柳时锦生不如死！”
说着，六尾狐步步紧逼朝床榻来。
尽管叶永卿已服金丹，仍然心中恐惧，身体微微颤抖。
六尾狐离地越来越近，那双让人见了便不寒而栗的利爪直朝他胸口袭来。
叶永卿猛地闭上眼！
脑中全是柳时锦临走前时的模样！
“呃”随着一声惊叫，叶永卿睁开眼，见那六尾狐竟离开了自己一丈之远。
他脚步紊乱，站立不稳，身体直直向后而倒，仿佛是被什么弹开去的！若不是他内力深厚，恐怕早就倒在地上。
六尾狐摆正身体，尖爪抹唇，讥笑道：“那老鼠给你吃了什么灵丹妙药，竟能将我弹开，看来我是杀你不得了。”
叶永卿深吸一口气：“我虽不能伤你，但至少能躲你。我只问你，到底如何你才能不再滥杀无辜？”
六尾狐仰天大笑：“如何让我不滥杀无辜？那要看你表现！”
说完，六尾狐摇身一转，消失在了房间内。
仿佛从未有人来过一般，房间内又恢复了方才的平静，窗外几声乌蹄。
叶永卿低声呢喃：“时锦…你何时归来？”
清晨，叶永卿端正面容，身着官服自宅中出来。
大门刚推开，眼前的一幕令他整个人惊愕如木。
宅门外人声鼎沸，人潮拥挤，几十名父老乡亲团团将叶府大宅包围。大宅门口，摆着五具直挺挺的尸体，皆用白色砂布所盖，拦住去路。
一位死者的妻子上前哭道：“大人！求大人救命！”
叶永卿不解，只是安抚她道：“人死不能复生，还望夫人节哀！”
另一名壮年男子上前，粗着声音道：“大人！我们都知道了！”
叶永卿仍不得其解，问：“知道什么？”
壮年男子从胸中掏出一张白纸，递到叶永卿眼前：“大人，你看！昨天夜里不知是谁，在各家各户的门口贴了这样一张白纸！”
叶永卿将白纸在眼前一看，浑身气得直发抖。
纸上白纸黑字清清楚楚写着‘我与你们叶大人有不共戴天之仇，若想县内不再有人死于非命，让你们大人亲自在宅门口自刎，以救苍生！’
不是六尾狐还会是谁！
他自知近不了叶永卿，便以此做威胁！实在卑鄙小人！
叶永卿将白纸在手心揉做一团。
面前的父老乡亲纷纷‘噗通’一声跪倒在地，齐声喊道：“大人！我们知道你是好官，是好人，自大人上任以来，昌平县风调雨顺，人人安居乐业。只是那无影杀手来了以后，昌平县一日不得安生！死的皆是无辜黎民百姓！大人！我等贱民的命如今都捏在您的手里，还望大人救草民一命！”
”望大人救草民一命！”
”望大人救草民一命！”
”望大人救草民一命！”
呼喊声此起彼伏，叶永卿只觉得两眼昏花，两腿发虚，晕眩不已。
除了他死，再无他法！
六尾狐杀人不眨眼！一夜之内便能屠掉整个昌平县！
他又怎能因为自己而让整个昌平县陷于水生火热之中！
时锦！时锦！我若死了，便等不到你归来了！你会怪我吗？
叶永卿手中的白纸早已揉作碎片！他抬起头，望向前方，目光坚定道：“好！若我的命能换取全县人的命！我便甘之如殆！”