144 鸤鸠反哺向鹊身（1 / 1）
圣命既下，哪怕是黎明前最黑暗寒冷的时刻，众人行动起来也快速得很。金吾卫、羽林卫士卒分出一半守卫御营，另一半以小队为单位，四散而出。却不找各家有头有脸的贵胄，而是逐门逐户找上那些最贫苦的自由牧民，而后是最底层的小贵族，一手交钱，一手交货。
虽说是买卖，可元绍的口谕放在这儿，哪个脑子进水的家伙敢捂着羊群不放？所幸元绍事先下了严令，金吾卫、羽林卫给的价钱都是优厚得很，不至于让苦哈哈们有被抢的感觉。奉命出来谈生意的禁军士卒一路走，一路就有人扶老携幼地出了帐篷，颤颤巍巍地在路边跪下磕头。
一个个帐篷被打开，一头头在漫长冬天里掉了大半肥膘的绵羊被赶了出来，大群大群地集中到专门辟出的屠宰场。当天中午，看着桌上香气扑鼻的手抓羊肉、干炸羊排、羊血汤，元绍摇了摇头，还是忍不住笑了出来：
“他们动作还挺快啊。--你的人呢？也不去跟着帮忙？”
“臣的人还是不要添乱了吧。”凌玉城耸了耸肩，给自己夹了一块羊肉，慢慢用小刀切着。北凉的菜肴尤其粗犷，特别是手抓羊肉这类的本族菜肴，哪怕在宫宴上也不改本色。
凌玉城到现在都记得，第一次跟着元绍出席大宴，端到眼前的盘子上盛着整整的一扇羊肋排，七八根肋骨连在脊骨上，另一端，还凝着足有半个巴掌厚的肥油……
正不知道该拿这玩意儿怎么办，就看见元绍轻描淡写地拈住一根肋骨末端，用小刀流畅地划开肋骨之间的羊肉，而后双手轻轻向外一分。“咔吧”“咔吧”连响，一根根连肉的肋骨就这样分离开来，直接蘸了碟子里的粗盐，抓着就往嘴里送。
对了，还是粗盐！
凌玉城想到就悲愤，好歹也是国家级的宴会，您就不能上碟炒得细细的椒盐吗？那种板结成一团，绿豆大甚至黄豆大的颗粒，吃到嘴里真的不觉得咸吗？
幸好是出兵放马惯了的，他也很快习惯了大碗喝酒大块吃肉，拿小刀现削现吃的饮食方法。此刻一刀刀落下，刀尖顺势一挑，薄薄的肉片落在盘子里，自然铺出一个完美的扇形。刚放下刀，元绍的筷子就伸了过来，在他盘子里毫不客气的一卷，瞬间就去了一小半。
“……”陛下你可不可以不要这么懒！
“真不去？”羊肉片得甚薄，虽然一口塞进去了小半盘，元绍倒还能说话，只不过声音未免有些含含糊糊：“好歹也混个脸熟啊，你不是还有商队走这条线么？”
“这是陛下的恩典，臣的人，还是不要去掺合了吧。”凌玉城到底做不出边嚼东西边说话的动作，飞快地咽了两片羊肉下去，然后才一边保护自己盘子里的肉片，一边回答：
“让金吾卫和羽林卫的人忙活就好了，等开了春，臣再派商队过来就是……”
“然后再把朕今天花掉的钱赚回来么？”
“难道臣的商队就不带货物去了？”
明明是毫无意义的口水话，两个人却都讲得津津有味，一点也不嫌厌烦。说着说着，外头一声通报，金吾将军雷勇大踏步地走了进来。
“忙完了？”元绍头也不抬，手里的羊腿骨点了点，算是招呼。“坐下来吃！”
“谢陛下！”雷勇躬身一礼，在餐桌下首斜签着身子坐了。元绍看着他狼吞虎咽地吃了一盘子干烤羊排，喝掉了两大碗奶酒，才含笑问道：
“外面怎么样？”
“回禀陛下，全都走遍了，挨家挨户都送了肉。那些牧民感动得很，知道是陛下恩典，都跪在雪地里，朝着金帐的方向磕头呢。”
“辛苦你了。”元绍点头赞许，“大半天的工夫要办好这么多事，实在是不容易——对了，今天带回来的那孩子呢？”
“已经给他吃饱了饭，也收拾干净了。”雷勇知道元绍问的是那个蓝眼睛的奚王庶子，老实说，他对孩子也很同情。一样都是王爷的儿女，那十几个绫罗绸缎的在王帐侍疾，这一个只因为长了双蓝眼睛，就被糟蹋到如此地步。
人送到手里，雷勇火速让人把孩子洗刷干净，找了件暖和衣裳给他换了。左右小皇子这次出来带了八个伴读，总有身量合适的衣服穿。“只不过……这会儿，怕是不适合面圣。”
“哦？”
“一直照顾着他的老妇人死了……那小子哭得厉害，闹着要给老人家穿孝。”
“胡闹！”
元绍眉头大皱。不亲不眷的，奚王的儿子，哪怕是个庶子，怎么能给仆妇穿孝？
“这孩子呢？叫他过来！”
如果是一天之前，奚王的某个儿子非要给仆妇穿孝，元绍根本睬都懒得睬。人家有亲爹，有准备承爵的世子大哥，谁来管教都是名正言顺，要他这个皇帝多事作甚。
可现在，孩子是他们带回来的，是金吾将军吩咐人去照顾的。奚王世子的手都伸不到金吾卫来，这孩子有什么不恰当的举动，那还不都是皇帝教唆的？
再想深一层，亲爹躺在床上眼看要断气，做儿子的就提前穿上了孝服。这是皇帝看不惯奚王，借小孩子的手，诅咒自己的重臣快点去死哪？
所以，当巴伦尔被带到面前的时候，元绍压根就没有给他好脸色看，直截了当地命令：
“你父王快不行了。跟朕去王帐，这几天，你就在你父王面前侍疾吧。”
“臣--”
只听这一个自称，就知道雷勇好歹还教了他些面君的礼数。然而礼数可以学，心性上的倔犟却没那么容易抹去，巴伦尔跪在元绍面前，叩了个头，道：
“求陛下让臣先去换身衣服！”
“怎么？”
“阿嬷死了……求陛下，让臣为阿嬷穿孝……”
少年哽咽着，额头紧紧抵住地面。厚软的地毡深深下陷，很快，凹陷处就湿了小小的一片。
元绍可以理解他的想法，甚至可以说，这样的感情，正是他期望看到，并且想要充分利用的--少年根本不把奚王当成自己的父亲，在他心里，所谓的亲人，只有一直照顾他的阿嬷和那个女子。
但是，理解，不代表可以纵容！
眉头一皱，刚要呵斥，身边却传来一声轻轻的咳嗽。元绍抬眼望去，就看见凌玉城冲他飞快地眨了眨眼睛，缓缓开言：
“要为你阿嬷穿孝？可以。”
“谢陛下--”
“不过，现在大家都在忙着，一时腾不出人手来做孝服。你也不想为了你要服孝，就让别人晚几个时辰拿到陛下赏赐的粮草，结果饿肚子吧？”
“这--”少年迟疑了。说话的人声音温和而耐心，并没有拒绝他的请求，其后的话也是有理有据。想到他早一刻穿上孝服，就要有几户和阿嬷一样穷苦的人就跟着饿肚子，巴伦尔就说不出反驳的话来。
不过，总觉得好像哪里不对……
“先跟着陛下去王帐吧。最多三天，肯定让你穿上孝服，如何？”
三天好像也不是很长。少年记得看过阿依朵姐姐做针线，就着油灯捻子上豆大的灯光，一件非常简单的粗麻布衣服，也要缝上好几个晚上。而那些衣服的精致程度，和他此刻穿在身上的相比，一个天上一个地下。
这样程度的衣服，三天能做出来，已经很赶啦。如此想着，巴伦尔再次重重叩头：
“臣谢陛下！”
少年的身影很快消失。等到两人独处，元绍才不赞同地对凌玉城摇头：
“你就这么耍他？”
“啊--反正最多两天奚王就要死了，奚王一死他肯定要穿孝……”毫无诚意的语气。
所以晚几天，等奚王一死，就火速把孝服替他裹上？反正也是他自己闹着要穿的？
你这么坑人真的好么！
元绍指着凌玉城，手指颤了颤，又颤了颤，一时竟然找不到词儿。想想都替那孩子喷出一口老血，等知道真相的时候，他会不会眼泪掉下来哟……
看着主君一脸又是好气又是好笑，忍得十分难受的样子，凌玉城脸上的笑容却渐渐收敛了起来。他慢慢低下头，再抬起时，眼底已经蕴满了深深的感慨：
“臣以前，也曾经像他一样。”
“嗯？”
“先母逝世的时候……臣从来，没有机会为她穿一次孝……跪灵守丧，都是为了臣的先父，和，嫡母……”
那时候，他就是一身斩衰重孝跪在灵堂，磕一个头，就在心底默念一声亲娘的名字……
好歹，还有寄托哀思的机会。年长以后才知道，别家的庶子庶女，连为生母服这等重孝的机会，都不可能有。
“所以，臣想要成全他。就让他觉得，自己是为了阿嬷穿的孝吧……”
诱哄引导，比强压有效得多。这样，未来在灵前哀哭的时候，他也能真心地哭出几滴眼泪罢？
对元绍来说，一个表面上十分孝顺，暗地里却和本族离心的奚王庶子，比一个看起来就桀骜不驯憎恨族人的孩子，要有用得多呢。凌玉城微微慨叹着，这样的决断，看似是为了成全心底一段柔软伤感的回忆，归根到底，还是脱不出背后冰冷的算计……
正想着，手背上就是一暖。隔着桌子，元绍倾身过来，覆住他放在桌沿的手掌。拇指搭在他掌缘，来来回回地轻轻摩挲：
“都过去了。——以后，有朕在。”
第二天中午，奚王终于咽下了最后一口气。当晚开丧受吊，一直不被他待见的庶子巴伦尔夹杂在兄弟们中间，身着重孝，跪在灵前哀哀痛哭。