71 天涯霜雪霁寒宵（1 / 1）
凌玉城在马车里打了个寒颤，默默拉紧了肩头裘衣的领口，把一声咳嗽强行压回了胸膛。
饶是昨晚折腾到深更半夜，他今早也不过比平时晚起了半个时辰，吃过早饭就直奔城外军营而来。棒疮未愈，马是万万不敢骑了，也只能把这辆万年不乘的马车拉出来凑合着用用。虽说蒙了厚厚的几层油布，寒风还是从每一个细小的缝隙往车厢里直灌，车里惯常不设暖炉，这寒冷也只能坐车的人自己挨着。
也不知夏白查得怎样了……要是真有内奸，一晚上功夫，怕是不够撬开他们的嘴。
想着想着身下一震，凌玉城掀起车窗上厚厚的棉帘向外看去，马车已经拐上了通向营门的土路。远远的，就看见黑色大纛在风中招展，侧边一根旗杆上人头累累，一夜风雪之后，那些曾经熟悉的面容已经大半被冰雪包裹，再也看不清属于他麾下哪一个将士。
……一将无能，累死三军。他曾经无数次暗自嘲笑过那些胡乱指挥，最终累得属下伤亡惨重的将领，没想到，也有自己品尝这苦涩果实的一日。
车轮辘辘，从校场旁边的便道上碾过，直奔营房。不用刻意询问，顺着药气飘来的方向转了个弯，眼前就是一片人仰马翻的景象，大桶大桶的热水担进担出，白布，药膏，汤药，流水一般送进房里。杨秋带着一群打下手的军医忙得满头大汗，看到他这个主将进来，也不过扫了一眼就扭头继续吆喝：
“纱布拿过来！剪子！烙铁！——那边那个，躺下！说你呢！”
凌玉城默默按下了一个看到他进来，竭力想要起身行礼的士兵。执刑人下手都有分寸，八十军棍下去，虽说受刑的军士没有一个能爬得起来，可除了几个本来就伤重的当场就没熬过去，其余都只是伤筋动骨的问题——托了事后救治及时的福，甚至都不会落下残疾。
没熬过去的，就包括那个首先冲了出去，引发了整场冲突的青年。
凌玉城在满地伤兵当中巡视了一遍，问问这个伤情如何，再和那个聊上两句，话语里有安抚也有敲打，医官忙不过来的时候，也在边上帮着接递东西，亲手为两个伤兵换药裹伤。一圈走下来已经是大半个时辰，离开时脚步虽然一如既往的平稳，背心已经渗出了细细的汗珠。
跪了大半夜再加上棒疮，不用看，就知道两条腿前后已经全然青紫，迈出的步伐一步沉重过一步。然而凌玉城此刻却无心搭理身体状况，离开躺满伤兵的营房，看见夏白在面前行礼的一刻，他的脸色立刻沉郁下来。
“查出什么了吗？”
“属下失职！”夏白满头大汗，双手递上一叠厚厚的供词，眼里满是血丝。“这次事件，果真如大人所言，颇有蹊跷。属下约束士卒不力，以致为人所乘。属下无颜面见大人！”
墨色犹新的册子一页页翻开。字迹纵横，触目惊心。
一夜功夫，夏白所属情报人员熬了个通宵，照着规矩一批一批甄别，问口供、对出入记录、搜查个人书信物品。一批人证明没有嫌疑，立刻加入审查人员的队伍，如此忙了整整一夜，才把玄甲卫在京的两千五百人全数讯问了一遍。
除了新从青州调来的一千人之外，其余人等，有三百多人在虞夏战俘被移交后仍然有过接触，七十八人曾经托人或亲身给过去的同袍送过衣食药物，其中五人在调令下来后，对他们探望的人说过“我马上要走啦，不过某某人是我的兄弟，我会拜托他来送东西的……”
此外，凌玉城的五百近身亲卫，有二十三人，曾经会见过虞夏使团的护卫官兵。
“大人近卫中，和使团护卫见面的人，都按规矩两人或者多人同行。属下的人把他们分开问过至少三次口供，彼此都能互相印证，并无内外勾结、故意向外人透露军情的嫌疑。”
“其他人呢？”
“到目前为止，出入时间不对，个人书信、财物可疑的有两人，口供彼此对不上的有五个人，属下正在继续讯问。——从现在拿到的口供看，有很大可能，是在看望战俘的时候无意说漏了嘴，以致于被人利用。”
末了，夏白觑着凌玉城的脸色，低声然而坚定地加上了一句。
“知道了。”挥退所有下属，一个人静静地坐在桌前，凌玉城才敢闭上眼睛，深深长长地吸了口气。
……是他的错。
由着自己性子接见虞夏故人，在面对旧日部属的时候，甚至说出了万万不该说的话。因此，对下属同样与使团护卫见面，也不曾严厉约束。
由着自己的心念拜托骠骑卫照顾战俘，从而在下属官兵前去探望的时候，也没有下令阻止。
自恃功勋，肆意妄为，不能防微杜渐，到头来，积重难返……
就算那几个可疑人员不是内奸又怎样？这样重大的失密事件，换成以往行军打仗时，也足以让一支军队全军覆没！
是他，从一开始就给出了错误的信号，以至于露出破绽，被有心人利用——如果探望战俘的虞夏使节不利用这一点，那才是滑天下之大稽的事情！
手上的册子沉甸甸的，夏白连夜赶写的报告，无意泄密几人的供词，曾经和战俘有过接触的人员名单……
一字一句，都是剜在心底的刀剑，疼得他呼吸都不敢用力。
“所有可疑的人你一查到底。几个说漏嘴的家伙全都绑了，连同见过虞夏使节、探望过战俘的人也分别看押起来，等我把报告供词送上去，请旨定夺吧。——军中保密的条令重新申明，下次再犯，一概从重处置！”
独坐良久，他开门出外，面对夏白淡淡下令。随后一摆手，不等夏白回答，已是从两排恭敬低头的下属当中昂首走过。
贺留立刻趋近，在他头上撑开了油布大伞，却被凌玉城抬手推开，一步步走向马车。刚刚低头要钻入车厢，一骑马飞也似地奔了过来，骑士滚鞍落马，在凌玉城面前单膝跪倒，扬声禀告：
“大人，金吾卫押了一群人过来！”
金吾卫来人，惯常都是一两个小队同进同出。眼下来的一共十人，打头的是个十五六岁的少年，一身浅绯色的骑装，手中鞭柄用金丝密密匝匝缠绕。身量尚未长足，顾盼指使的气度却和年龄大不相称，一望而知是哪家贵胄子弟。
铁打的营盘流水的兵，作为宿卫宫禁、日日得见天颜的北凉第一军，其兵源惯常是对半开。一半从天子家奴、各族贡上来的奴隶俘虏中简拔勇士，偶尔也有其他各军勇士在君前演武时表现出色，被皇帝看得顺眼开口要来。这些人多半只是凭着勇武忠心博一个前程，大到上阵打仗，小到扎寨安营，各种苦活累活全是他们的事儿，虽说人数只有一半，可战斗力差不多顶了金吾卫的八成有余。
论到家世，这帮人最好也不过是平民，多半都是无牵无挂的孤儿出身。但因为出身干净，也颇受皇帝信任，运气好的话扶摇直上不是不可能——现任金吾将军雷勇就是这样步步高升，爬到了北凉第一武臣的地位。
另一半职位则是专供贵胄子弟。各大名门高官家中的嫡子，小一点的十二三岁，大一点十四五岁，但凡出身够，圣眷够，都想方设法送进金吾卫当差--差一点的人家能送个嫡长子进来就是天恩，其他嫡子想要在金吾卫里谋个地儿，那都得托人情、走关系，至于庶子，那基本上想都不用去想。
说到打仗，谁也不指望这些娃娃兵，通常是做些跑腿传旨的活，要么就是在宫里看门站岗，充当摆设的同时竖起耳朵听皇帝和列位大人怎么处理政事。顺便在皇帝面前混个脸熟，跟同样出身的贵族子弟们打好关系，二十来岁放出去，也差不多可以独当一面了。
像现任羽林将军哥舒夜，从七岁开始就在金吾卫挂职，基本上就等于在皇帝面前养大。后来继承羽林将军职位、迎娶公主，一路走来都是顺顺利利，凭的什么，凭的不就是从小跟皇子公主们一起长大，当今天子一直把他当半个儿子看待？
此时领头前来传旨的少年便是现任骠骑将军的嫡幼子宗弼，今早轮到进宫当值，被元绍顺手抓了差事。此刻宣完陛下口谕，落后半步跟在凌玉城身侧向里行去，心头忍不住感慨万端。
昨天一早起的冲突，骠骑卫所属被砍瓜切菜一样干倒了一片，死伤过百。消息传来，军中人人激愤，颇有些叔伯嚷嚷着抄刀子砍回去。父亲强按下激愤的部属，当即进宫求见陛下，然而刚过未时，赔罪的使者就带着重礼上了门。
得知玄甲卫砍掉了十几颗人头，几百人领受刑责，连皇后自己也挨了二十军棍，坐镇家中的祖父立刻就下令：到此为止，谁再提报复两个字，他老人家亲自砍了谁！
然后，就是金吾卫的同僚从宫中带回来的消息，到他们下值为止，皇后仍然在院中长跪未起。
当天晚上，奉旨拷问战俘的父亲一个通宵没有合眼，审阅一份份支离破碎的供词，亲自动手涂抹删改。兄长在旁边看不过去，脱口说了一句：“明明是我们的人被砍了，结果搞得我们还要小心翼翼息事宁人……凭什么！”
不等父亲开口，祖父抬手就是一巴掌扇了过去。
“凭什么？凭人家的战功！不服气？你能带六千孤军取下剑门关，再到老头子面前来说‘凭什么’！——皇后的体面就是陛下的体面，人家礼也赔了，打也挨了，我们再闹，陛下也不会向着我们！”
今天早上，父亲一早进宫，向陛下报告的就是“拷问战俘得知，昨日的事情乃是虞夏使臣派人勾结俘虏，故意制造事端，挑拨离间……”至于那些人得到玄甲卫调防情报的途径，早就被父亲下令删得一干二净。
漫长的沉默，只有纸张被一页页翻动的声音。陛下终于开口的时候，站在门口执戟侍立的他，根本不敢抬头向上窥探：
“……骁武卫也该动一动了。”他听到陛下吩咐拟旨的声音，深沉而威严，语调明明从容舒缓，却让他不由自主地两腿发软：“还有，剑门关的那些虞夏百姓……男丁充入虎贲卫为奴，妇孺全归骁武卫，所有财物，充入宫中。通知虞夏使节，七天内谈不出结果，就给朕统统滚回去！”
然后，他就奉命带了昨天被拷问过的所有战俘，直接送到玄甲卫营地。陛下让传的口谕只有一句话：“这些人，你自己看着处置！”
说什么挨了二十军棍又跪了一下午……宗弼愤愤地想，看前面那个人行走时步履稳定均匀，腰背笔直的样子，根本都是假的！假的！
他昨天也嘀咕过，结果和大哥一模一样地挨了祖父的巴掌，顾虑他今天要进宫当值，那一掌没有抽在脸上：“是不是真打有什么关系？最起码打给几千人看了！打的不是人，是面子，懂不懂！”
心里再不忿，在下首落座以后，他还是只能按照家里的吩咐，恭恭敬敬地递上了奉旨转交的战俘供词，向上开言：“家祖父和家父令小子传话，说荷蒙厚赐，愧不敢当。下面的人磕磕碰碰也是常有，请大人千万不要放在心上。”
凌玉城目光一闪。不管是看在他自己的处置，还是看着陛下的面子上，总之骠骑卫算是把这笔账揭过去了。然而该说的话总还是要说：“总是我约束下属不力。还请小将军上覆令祖父和令尊，我改日定然登门赔罪。”
怕的就是这个！昨晚祖父说得明明白白：真让皇后亲自上门赔罪，他们家也受不起！宗弼赶忙立起身来，拱手为礼：“家祖父说了，昨晚连夜拷问战俘得知，这次事端都是虞夏使臣在内挑拨。我等只有同仇敌忾的道理，不敢为此再起龃龉，徒令亲者痛、仇者快。”
亲者痛、仇者快……昔日亲者，今日却为仇敌！按下心底一缕隐隐的痛楚，凌玉城反而扬起了一抹得体的微笑，语调越发温和从容：
“老大人真是深明大义。——贺留！”
“属下在！”
“传令下去，把那些战俘一体斩首，尸身送回虞夏馆驿。告诉他们，没本事一击致命，就不要折腾那些上不得台盘的花样！”
他悠然起立，举手向宗弼一引：
“小将军可愿与我同往，一起出外观刑？”
被押至玄甲卫营门外的战俘足有上百人，各个蓬头垢面，单衣赤足，每个人身上都是血迹斑斑。见到营门开启，凌玉城带了一群人缓缓行出，所有人的目光刷地围拢过来，几乎每一双眼睛里都充满了希望和渴求。
他们曾经是他的兵。
曾经是他一手教养训练，一手从农夫、流民、恶棍种种出身打磨成真正的战士，曾经追随他间关百战，九死无悔。
即使没有随他背井离乡，即使打了败仗成为俘虏，即使被利用来挑起他和北凉贵族的争端，……他们，也曾经是他的兵。
到了现在，还用这样的目光仰望着他，希望从他口中听到一点点生存的可能。
心底千般思绪奔腾而过，凌玉城却是神色不动，转脸向贺留点了点头。他的亲卫队长立刻跨前一步，大声传令：
“奉大人军令，全部斩首！”
“遵命！”
早有预备好的军士过来拖人，十个一排按倒在雪地里，刽子手高高举起鬼头大刀，用力挥下。
头颅滚落，鲜血如泉水一样喷涌而出，到这时候，才有被惊呆了的战俘猛力挣扎起来，不敢置信地大喊：
“大人！大人！”
“下一批！”
“大人！大人饶命啊！”
“大人！我是跟着你打过甘泉峡的李二蛋子！大人！”
“大人，我是要跟着你走的，因为腿断了才没能跟上！”
“大人，救我……”
杂乱的呼救声中，凌玉城按剑肃立，俊秀的脸上仿佛戴了一个面具，看不见半点表情。狂风夹着雪花一下下扑打着眉睫，他眼睛眨都不眨一下，只是斩钉截铁地沉声发令：
“下一批！”
呼喊声逐渐变成了哀求，又变成了哭号。人群里忽然起了一阵骚动，有个战俘不知哪里来的力气，拼命挣开架着他的玄甲卫士兵，踉踉跄跄扑倒在凌玉城面前：
“大人，”他挣扎着跪直了身子，仰起脸，一瞬不瞬地盯着凌玉城，“我弟弟怎么样了？”
面前人的容貌身形宛然熟悉，昨天同一时刻，就是在这里，另一个身受重伤，面容犹带稚气的青年也是用同样的眼神仰望着他，字字泣血：
“可是他们打的，差点给他们打死是我的三哥啊！”
救救我哥哥——那人曾经用目光无声地哀求着他。
凌玉城慢慢低头，对上这个成为导火索，引发了整场事变的青年。
“你弟弟——已经死了。”他的声音从来未有的缓慢凝重，“无故与友军斗殴，未曾杀伤人命，一律八十军棍。他没能熬过去。”
他顿了一顿，迎着青年悲恸而不敢置信的目光继续说了下去：“他犯的不是死罪。你放心，青州军祠里，会有他的一块牌位，清明冬至，有人上香。”
“多谢大人……”
喃喃地说出这几个字，青年立刻虚脱一般瘫倒在地上。直到被拖至刽子手跟前，屠刀挥下，也再没有发出半点声息。
行刑的速度很快，越到后面，战俘中的哭喊声就越是高亢。不知第几批被拖过去之后，剩下的战俘群里，突然爆发出一声歇斯底里的叫骂：
“凌玉城，你不得好死！”
四下里猛地静了一静，在士兵和刽子手们来得及阻止之前，喝骂声已经交织成一片：
“靠着伺候男人往上爬，不要脸！”
“给男人骑得忘了自己是谁了，调转头来打自己人，拿着我们的性命讨好新主子！”
“不忠不孝，无廉无耻！”
“死了要下十八层地狱的！”
污言秽语中夹杂着玄甲卫的叱喝，皮鞭声、棍棒声、沉闷的痛呼声接连响起，终于镇住了这一番突如其来的喧嚣。然后，几乎所有卫士，都把视线转向了自己的大人，担心地、安静地看着凌玉城凝立在风雪之中的身影。
关怀担忧或是憎恨恐惧的目光中，凌玉城忽而仰起头来，轻轻微笑。
不要脸么？
伺候男人么？
无廉无耻么？
呵呵……
终于，听到有人当着他的面，说出了这些话了。
其实又何必掩饰。有些事，存在了就是存在了，不是掩耳闭目，它就可以自己消失呢……
以男子之身嫁给元绍，成为北凉的皇后，正如他们所说，自己本来，就已经不是那个刚烈高洁，宁死不辱的凌玉城了呢。
纵然能封尽天下悠悠众口，他也始终，骗不过自己的心啊……
微笑中，凌玉城挥退周围下属，独自一人走向骂得最尖刻的那个战俘，在他恐惧惊愕的目光中弯下腰去，凝视着他的双眼。
“死了要下十八层地狱么？”
他用仅有彼此才能听得见的音量轻声问道，语气平静淡漠，甚至带着一点微微的笑意：
“你以为，我现在是在哪里？”
拔出短刀，干净利落的刺入那人心脏。