62 憔悴谁怜垂髫子（1 / 1）
嘉明殿这一番腥风血雨，元绍听了不过付之一笑。皇后杖毙个把宫奴也算个事儿？消息传到内宫，带来的却是一片噤若寒蝉的沉默。
原来北凉祖上逐水草而居，虽经百年，余习犹烈。游牧部族男人出去放马打仗，主母便是这家里的当家人，赶上敌人来袭，带领男女老少或奋起抵抗、或悄悄转移，也是主母义不容辞的职责。到了皇后，出则领兵征伐，入则监国理政，差不多顶得上大半个皇帝——什么，女人家不会带兵也不懂政事？那你当皇后作甚？
南朝皇后纵然要处置个把妃嫔，也要顾着贤德不妒的名声，使尽手腕图一个师出有名。北凉宫中可从来没有这种精致的宫斗，皇后看哪个妃妾不顺眼，直接砍了就是，等闲连皇帝也不能怎样。几代皇帝都是元后嫡子，实实在在并不是巧合。
这些内情凌玉城是半点不知道——也没人跟他去说，六宫嫔御想起前朝旧事心胆都颤！现在这位皇后是从来不管内宫的事，但是谁保证他永远不管了？这当儿谁撞到他面前谁自己作死。练唱的把丝竹收收起来，练舞的把舞衣叠巴叠巴，就连爱上御花园去制造巧合的，都乖乖闷在自己那两三间房子里，唯恐露头就是个死。
这一顿误打误撞的棍杖，倒是打得整个内宫都清净下来。
凌玉城对此半点感觉也没有。把一地血腥留给殿中人自己收拾，他转身回到谨身堂，召集所有下属，抱着十一皇子往人前一站：
“这是我新收的弟子，都来认认吧。”
众人的目光齐刷刷地集中过来。奚军心思灵动，把贺留等几个左右一拉，干净利落地单膝跪倒：
“参见少主！”
“参见少主！”满庭黑衣军士，齐刷刷矮了半截。
被凌玉城弯腰放落地面，小小孩童有些不知所措，回头向上看去。凌玉城冲他点了点头，神色柔和，却不说话。到底是天家子弟，元朗虽然只有四五岁，却并不慌乱，稳稳踏上一步，学着父皇的样子、也按着女官带他召见殿中奴婢之前私下的交代，清清楚楚地答了一声：
“免礼！”
只这一声，几个站在前排的副将互相交换了一个眼色，无不刮目相看。
凌玉城先前照顾这孩子起居的事情他们都知道。不明不白地进出谨身堂，却又没个说法，谁心里不暗自猜测几句。然而今天却郑重其事地宣布收他为徒，看过嘉明殿那一幕的心里还有点数，没有跟进去的不免嘀咕：大人转了性了？
奚军尤其惊讶。今天进出内宫，他一直紧紧跟在凌玉城后面，这孩子的一举一动都是他亲眼所见，只能说不愧是大人看重的孩子，果然不凡。大人收这孩子为弟子之后，并没有一言一语教导，这孩子在他们面前竟能应对得宜，丝毫不见怯场。
不管怎样，既然是大人的弟子，那就是他们玄甲卫上下未来的主人，青州一府十五县的少主！
从这一刻起，小皇子就跟在凌玉城身边，不管他披阅文件还是见人都寸步不离。到底还小，早上受了一场大惊吓，事过境迁以后就有些恹恹的，吃饭也吃得有一口没一口。凌玉城也不强他，叫了杨秋来给他诊脉，又询问要不要开些安神定惊的方子。
“安神药吃多了总是不好，孩子小，大人多陪陪他就好了。”杨秋还记恨着凌玉城逼他写假方子上奏的事情，口气有些生硬，只有对着小皇子才露个笑脸。“做几次噩梦怕是免不了的，大人记得随时把他叫醒，这几天吃得清淡些，要是发烧，我再来看。”
当天午睡时，小家伙果然尖叫着从床上弹了起来。
“师父！”他把头埋在凌玉城怀里簌簌发抖，一开口，眼泪大滴大滴的滚了下来，沾得凌玉城前襟一片潮湿：“师父……我怕……”
“没事了。”凌玉城在他辗转反侧时就已经放下笔赶了过来，此刻把他紧紧搂在怀里，拍抚着他颤抖不止的脊背，柔声劝慰：“没事了。朗儿没事了，师父在这里，别怕。”
一边哄着一边前后轻轻摇晃，等小家伙哭声渐低，眼皮逐渐耷拉下来，才把他放回床上，亲手掖好被角。看着小皇子慢慢合眼睡去，粉嫩的脸颊上还挂着泪痕，凌玉城倒有些后悔早上下手太重，一时又不免担忧：
再过几天还不好可怎么办？马上就要出发去大猎了，这么小的孩子，带去猎场又不安全……
所幸小家伙恢复起来倒比预期要快得多，不但没发烧，没几天就活泛起来，整天缠着凌玉城有说有笑。凌玉城陪了几天，都没再看到他做噩梦，派人问过掌殿女官也无异状，便放下心来整顿行装跟着元绍去大猎。临走也不忘在宫里留下两什人，交代小皇子每天仍然卯初过来酉末送归。
天统十一年的大猎，对于玄甲卫来说，和去年真是天差地别。去年这时候，经历了一场颠覆他们整个人生的剧变，跟着大人千里迢迢来到异国，全军上下都有些凄凄惶惶，不知所措。再加上举目所及，猎场里的人都陌生得带了敌意，可以说除了最后的九白之猎出了大风头，前面那些围猎赌射、赛马摔跤，大伙儿不要说参加，就连看都没看过多少。
今年却是不同。一则两场大胜，玄甲卫在北凉无论如何也打出了名头；二则大人在京城定期开讲军法，颇多军官来往听课，一来二去大家不说有交情，也至少混了个脸熟；三则这次大人开了口：这次所有人都给我撒开了，痛痛快快地玩！
“我说，大猎就是来玩的，别弄出一副来打仗的样子。”元绍扭头看看一身端整戎装的凌玉城，再看看他帐外两列站得跟钉子一般、手按刀柄黑衣黑甲的亲兵卫士，由衷地叹了口气。“你看看你看看，这时候大家都是一身彩衣，能多鲜艳就多鲜艳，你们非穿成这样干什么？别板脸，笑一笑……”
极目望去，天高云淡绿草摇曳，果然策马奔驰的骑手背心裤子不是枣红就是宝蓝，光着膀子摔跤的力士腰带上铜钉金光闪闪，就连一顶顶白色的帐篷上也缠了五彩缤纷的旗帜。整个北凉，仿佛把一年份的色彩都泼洒在了这十几天的大猎上，人人大说大笑，不时有人拍着大腿引吭高歌。
满目欢腾，唯有玄甲卫一片沉黑肃杀，和周边的欢庆气氛格格不入。凌玉城目光四下里一扫，自己也觉得绷得太过了些，转向元绍，微微俯首：
“是。”
“你——”我让你开心点笑一笑，不是让你硬挤张笑脸给我看！
如果不是众目睽睽之下，元绍其实很想双手捏住他脸颊，用力往两边扯上一把，看看能不能扯出个正常点的笑容出来。凌玉城笑起来其实非常漂亮，每每和他议事论政时会心一笑，下巴微抬，眼角斜斜向上挑起，顾盼流转间熠熠生辉，一种发自内心的意气飞扬，映得他整个人光彩夺目。可是刚才低头时那微微一笑，恭谨端肃，明明仪态无可挑剔，却让人怎么看怎么难受。
……算了。人家毕竟是靠打仗吃饭，不是专业靠笑脸吃饭……
这样想着也只能带他翻身上马，催开马匹，拨喇喇向前奔去。大猎所用的围场占地广阔，纵横方圆几百里，除了九白之猎专用的那片草场，其余地方也足够几万人放开来玩。因为临近关外，除了里面散养的无数牛羊马群，也时常有野马群迁徙过来。
这时越过一个峰头凭高下望，脚下草场上烟尘滚滚，果然有个颇大的野马群。这样的成群野马，平时也是牧民捕猎新马献给贵人的目标，然而既然是御用围场，总得等到皇帝挑过，剩下的才轮到各族贵胄下手均分。
凌玉城以前见到的马群都是军马场养的家马，此时见到野马群，不免一路走一路凝神细看。只见两三百匹骏马毛色各异，然而一夏一秋吃足了草料，无不皮毛润泽，精神焕发。头马更是出色，皮毛乌黑，身躯雄健，长长的鬃毛一直披拂到膝下，时不时引颈一声嘶鸣，和它相对的公马无不弭耳低头，乖乖地退了下去。
“朕记得你前些日子遇刺，折了一匹坐骑？”正出神间，忽听得元绍在身边笑问。凌玉城回过头来，急忙应了一声，就听元绍道：“那朕就送你一匹罢！”向从人手里接过套马的长杆，双腿一夹马腹，风一般冲了出去。
凌玉城连个“别”字都来不及说，战马长嘶中，元绍一人一马斜斜冲下，带着绳索的长杆在手里左拨右打，片刻间已经冲开马群。那匹黑马在绳圈中不断挣扎，左冲右突，却无论如何也挣不脱套杆，被元绍一步步拖着离开马群，渐渐往山坡下而来。
“来，你自己驯！”被套中的马一拖出马群，立刻有训练有素的侍卫催马上去，要一左一右夹住生马，让它安静下来再上鞍辔。元绍却摆手让他们散开，仰头大喊一声。凌玉城应声纵马冲下，将将靠近时手掌在鞍上一捺，飞身跃起，稳稳落在黑马背上。与此同时元绍双臂一震，套马的长杆喀拉一声齐根而断！
背上有人，绳杆又断，那匹刚被套来的黑马唏溜溜一声长嘶，人立而起。凌玉城双腿夹紧马腹，上半身紧紧贴在了马背上。那马一计不售，前蹄落地，后蹄高高向上踢出，随即一骑绝尘，片刻工夫就跑得不见踪影。
“这……陛下……”被留在原地的亲卫面面相觑互相交换了几个眼色，贺留不得不硬着头皮上前请示。刚开了个头就见元绍一摆手：“没事！在这里等着，过会儿就回来了。”
这“过会儿”实在耗时颇久。众人在原地搭起帐篷，生起篝火，一直等到斗转星移、月上中天，守护营帐的金吾卫都撑不住要睡去时，凌玉城才一人一马，悄然归来。
黑衣黑马，幽灵般突兀地浮现在篝火外的阴影里，烤火的卫兵一声“鬼啊”几乎要惨叫出来。元绍已经笑吟吟起身，右手虚扶：“来了？”
“臣多谢陛下赐马。”凌玉城利落地跳下马背，躬身一礼，回手在那马颈上拍了一拍。大黑马低头轻轻蹭蹭主人肩膀，冲着走近来看它的元绍打了个响鼻，显然还认得这个把自己套来的元凶罪魁，颇不想跟他亲近。
看着凌玉城接过下属递来的水袋匆匆灌了两口，不顾吃饭就去洗刷新驯的战马，元绍凝视他背影，唇角浮起的笑容越来越大。
刚才下马时与他眼神交会，因一路驯马颠簸而绯红的脸颊，明锐锋利的眼神，轻松自豪的笑意，才是他想看到的凌玉城。不枉他今天亲自出手……
对于征战沙场的将军来说，坐骑差不多是他们的大半条性命。何况折在袭击中的那匹是凌玉城从大虞带回来的爱马，比武招亲后没几天他悄然踏月而来，曾经见到那匹瘦骨嶙峋的战马被人送归，在马厩里拱着主人嘶鸣不止，而凌玉城将脸颊埋在战马凌乱的鬃毛里，长长久久不曾抬起。
但愿这匹新来的骊马，能弥补他心中的遗憾罢。
不过……
转念一想又是懊恼，名马那么多，他为什么偏偏选了一匹黑马呢？
“要朕说，你以后也换件衣服穿穿吧。人是黑的，马也是黑的，一眼扫过去连人都找不到了！”