26 chapter.9（1 / 1）
突破青之氏族的防线，闯入黄金氏族的领地，毫发无损地带回目标人物——
——那个晚上，时雪再一次用自己的双眼确认了，赤之氏族的“强大”。
（能被赤之氏族接纳的美咲君。）
记忆里八田的火焰冲天而起。
（总是游离在边缘的猿比古君。）
少年沉闷的身影还历历在目。
（以及，）
她站在车水马龙的马路对面，面对着研究中心的废墟残骸，往来忙碌的兔子与茫然无措的未成年权外者。
（——没办法接受这一切的我。）
……
………………
…………………………
清脆的风铃声响起。
按照惯例在吧台里擦杯子的草薙闻声抬头：“欢迎光——小时雪你的衣服？！”
不怪他反应这么大，实在是以时雪的作息习惯，很少（或者说根本没有）穿着学校制服出现在众人面前。椿原作为远近闻名的老牌高校，本来规定的是学生在校外也需身着校服，但是鉴于时雪一年也不露几次面所以基本上对她形同虚设。
“……嗯，”少女不好意思地垂下头，局促地抬手顺了顺垂到肩上的发尾，“今天学校那边找我有点事，所以就只能……我穿这个，很奇怪吗？”
“不不不，怎么会。”草薙捧场地扬了扬手里的酒杯，“很合适你哦，啊不如说，小时雪这个年纪的女孩子本来就该穿这种的嘛……”
他说的并不是恭维话，时雪虽然长期和伏见八田待在一起，却一点也没有沾染到所谓的“不良气息”，正相反，身着名门制服的她不管在哪里估计都会被认为是教养良好的大小姐，反倒是放到HOMRA酒吧里显得有些异常了。
（也难怪那些小子们不知道怎么和她相处……光是看的话，基本上都不会被认为是一路人的。）
在心里感慨了一句之后，他转开了话题：“不过小时雪会被学校找还真是稀奇，有什么发生了吗？”
自从一起合作救回安娜之后，赤之氏族的众人就微妙地改变了对待时雪的态度，如果说以前还保持着分明的“界限”，彼此的信息都还有所保留的话，现在的时雪已经会收到类似这种的私人关心了。非要说的话，大概是从“朋友的朋友”变成了“朋友”这种感觉吧。
（虽然和伏见一样，不知道她自己是怎么想的就是了。）
他放好杯子转过身，刚刚还在门口的少女已经在店里熟门熟路地自己找了个位置坐下，然后打开了终端。
“好像是说，为今年的应届毕业生打气，和为明年的招生计划宣传，”她确认着终端上的信息，一脸无奈的样子，“需要我参与一个企划，和往年毕业生中的一个‘全国第一’一起作为宣传的噱头。”
（不管怎么说，小时雪倒是不会抗拒被人询问，虽然也很少见她对别人好奇就是了——）
“还真是辛苦啊，作为全国第一。”他装傻似的感叹着，“不过是小时雪的话，这种程度没问题的，加油吧。”
（——还真的都是些问题儿童啊，我们这里。）
风铃声再次响起，这次走进来的人数要多得多，本就不大的酒吧在视觉效果上瞬间被填满——无外乎，被派出去清扫残敌的大部队回来了。
“哦，欢迎回来……话说你们搞得有够夸张的啊。”
正如草薙所说，进来的七八个少年多少都挂了彩，连为首的八田和伏见都显得有些狼狈。时雪有些困惑地在他们身上打量了一圈——她记得，这次惹出了HOMRA的权外者不是什么厉害的角色才对啊。
“是青服的那些家伙在碍事。”八田暴躁地从吧台内接了杯水，仿佛想要浇灭体内的怒火似的一口气灌了下去，“真是的，最近越来越难缠啊这些人。”
顺着他开的头，进店的少年们七嘴八舌地朝草薙汇报起来，一时间吧台那边人声鼎沸。在这些不知说是热闹还是吵闹的背景音中，伏见脱离了人群朝她走来。
“没事吗？”她朝在她身边坐下的伏见询问着。
“比以前来说稍微麻烦了点……嘛，那边的新王上任之后，也采取了各种各样的措施吧。”
伏见随口应道，一双墨蓝的眼扫过时雪的装束，微微拧起眉头：“——你被学校找了？”
提到这个，时雪就忍不住苦笑：“嗯……差不多就是那么回事吧，作为宣传的企划。”
“啧……你家里的那些人呢，一直以来对你的事都很低调的，连记者的采访都推了六十几个了，怎么现在改主意了？”
（为、为什么猿比古君会这么清楚啊……本家帮我推了几个采访我自己都不是很知道来着。唔，说起来天城家也算是有名的望族，有信息流落在外也不奇怪。莫非猿比古君……是在有意识地收集相关的事吗？）
既然他对天城家这么了解，那就不是可以随便混过去的了，时雪有些汗颜地转开视线：“因为最近家主换代了嘛，慧理姐姐……比起祖母大人来说，作风要激进很多。”
听她这么说，伏见毫不掩饰地咋了咋舌，带点烦躁的意味扶了扶鼻梁上的眼镜。
（……？）
总觉得今天伏见的心情异常不好，时雪眨着眼睛注视着他，思绪顺着刚才的对话往前推，层层剥离表面的词句直奔主题——
（——啊。）
大抵意识到了伏见反常的原因，她心底软了一下。
“猿比古君。”
伏见抬起眼看着她，恍若深海般墨蓝的瞳孔中映照着身着制服的少女，散发着和HOMRA，甚至是和整个异能世界格格不入的日常气息。
（每一次每一次，在他眼里看到自己的时候，都仿佛被深海包裹着一样。）
（这份安心感，对我来说，是无可替代的。）
（所以，即使无法和那边的世界彻底断开联系——）
“我不会回到那边的世界的啦。”
她轻声做出了承诺。
“……”
（再一次被她看穿了。）
面前的少女长发及腰，琥珀色的眸子在酒吧昏黄的光线下闪动着温润的色泽，体型更是纤细的仿佛一折就断。一副人畜无害的温婉样子和初见的时候明明没有什么分别，但却又有什么分明不一样了。
（即使不说出来，那些希望她理解的事，她也都会懂。）
——这样的认知，是他游离在人群之外的时候，唯一能感受到的牵引力。
（真是不懂啊……被那双眼睛凝视着的时候——）
“猿比古君。”
少女又在叫他的名字了，声音轻柔却不容忽视。
“眼睛，真漂亮呢。”
微微睁大了双眼，伏见确认刚才那句话不是从自己嘴里说出来的，也就是说……
（——啊啊，又在想着同一件事情呢，我和你。）
……
………………
…………………………
“高中母校发来的活动邀请函……吗。”坐在宽大办公桌后面的男人仿佛觉得有趣似的，饶有兴致地笑了，“淡岛君，你怎么看？”
时间是下午四时，理论上是Scepter 4一天之中最为忙碌的时候，大多数的出击任务报告都需要这时候提交，一天积累下来的情报也急待整合，事实上隔着室长办公室的大门都能听到往来队员急促而有秩序的脚步声。淡岛世理手持一打急需眼前的室长签字处理的文件，却再开口之前就被强行拉着讨论对方高中的董事会发来的学院活动策划。
即使如此，淡岛对眼前的男人所下达的决断也没有丝毫怀疑，转而认真地考虑起这件事来。
“……恕我直言，室长。”片刻后，她开口了，语言清晰又富有条理，“我认为在室长上任一个月，Scepter 4又尚未重整完毕的情况下，让本来就分/身乏术的室长参与一个高中的活动策划并不是明智之举。”
“和以往一样，分得很清楚呢，淡岛君。”
在这句好像是赞同一样的话后，宗像礼司在面前的投影屏幕上凌空点了几下，门口处就出现了放大版的全息屏幕：“但是，淡岛君，请你看看这里。”
被他着重指出的，是策划案上的另一个受邀人。
“天城时雪……”
淡岛念了一遍这个名字，在回忆里搜索无果后，再次把疑惑的目光投向了宗像。对方微微一笑，又抬手在屏幕上加上了一个对话框。
那是一份名为“天城时雪”的Alpha级能力者的个人资料。淡岛快速里略过了对方作为Alpha级来说并不算出色的能力数值，一路向下之后，终于在个人履历一栏上停住了目光。
“六岁觉醒。接着是两年的资料空缺，八岁，在家族研究院的生物研究项目组做出了卓越贡献。此后就一发不可收拾，数学，生物，电子科技……在这么多领域都有突出成果的人，却在国民中的存在感近乎为零。假设我们的新闻媒体系统没有集体瘫痪，那么，淡岛君，你怎么想？”
在那份堪称辉煌的履历表上轻描淡写地评论了一番的宗像礼司，把问题抛向了淡岛。
“这个……大概是家里把她保护得很好？”
对于自己副手的困惑，宗像只是不可置否地一笑，又拉动了屏幕上的进度条，把下面的能力记录也展示了出来。
“能力实用性评价：极高。但是，使用次数才只有区区的一百七十九次，其中的一百七十四次都是在一次事件中使用的——”
他的目光停留在了屏幕的某处：“是在两位王权者的交战中，之后的两次，是在营救栉名安娜的行动中。”
办公室内的空气一下子安静了下来，青之王的视线还放在全息投影上，又仿佛在透过它观察着某个已经在他头脑中成型的形象。
“聪明，有才华，不喜欢引人注目——对自己的能力却怀有极端谦虚的态度，每次使用能力之后的报告提交速度都不超过三天——对规则的服从，一百七十四份报告中有一百七十四份是胡编乱造的——对现有体制不满，六岁觉醒但是资料消失两年——顺着时间推回去，迦具都事件关系者。”
他淡淡地笑了，再次提出了那个问题。
“淡岛君，你怎么看？”
（您从一开始就下好决定了不是吗……）
在心里微微叹了一口气，淡岛恢复了严肃的态度。
“是。我认为，这个人值得一见。”
（Ep3·权外者与王）
（完）