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章二十二

第三天了。

绾凉独自闷在暖阁里，蜷着腿靠在塌上，换个姿势都嫌费劲。

阳光显得没精打采，软趴趴地瘫在窗前的案几上。绾凉看着这阳光，恍惚想起和顾择芝窝在一同晒太阳的日子。她再一次后悔了。要是没有说出来的话，那么至少还会有一段足够让自己回味一辈子的快乐时光。可几乎是刹那间，她忽然又庆幸起来——说了，就不再有遗憾了，至少会有一个结局，不论好坏。

绾凉在这样后悔与庆幸的循环往复中，度过了三天。

就在她想要再一次地陷入后悔当中时，忽然听见了叩门声。

是个陌生的小丫鬟。那小丫鬟笑盈盈地端着个托盘，站在门外对绾凉说：“今晚顾大人宴请宾客，特劳绾凉姑娘弹唱助兴。这是为姑娘做备下的宴饮服。”

“啊……”绾凉下意识地想要拒绝，又想起自己寄人篱下日久，若要推辞委实不义，便应声道，“好，我知道了。只是不知，顾大人想我表演什么？”

“随姑娘，”那小丫鬟抿唇一笑，“只需记住，曲调尽量欢喜些。”

“好，我知道了，”绾凉接过那托盘，温声道，“劳驾。”

绾凉见那小丫鬟走了，就掩上门扉，背靠在木门的刻花上，轻轻垂下眼睛，叹了口气。欢喜些的曲调吗？真是不应景。她摇摇头，直起身子，把托盘摆在案几上。抖开叠起的华服，绾凉使劲地抿了抿唇。

那是套火烧云般的衣裙。湘妃色的云锦襦裙，绛红的佛手纹褙子，那佛手花是金线银线错织而成，流光溢彩，葳蕤耀目。

“我唱什么呀，穿成这个样子？”绾凉好笑地自言自语，“好像喜服。”

“就把它当成喜服吧，”绾凉垂下眼帘，唇线温和，“为你穿一次，做纪念了。”

金灯彩帛绕楼阁，顾府一改以往的淡雅素净，变得富丽堂皇。

绾凉叫住一个路过的小丫鬟，问道：“今日是宴请哪家贵客？”

“好多人要来呢，”那小丫鬟眉开眼笑，“不过主要是款待咱们未来的亲家。今儿府上可热闹了！”

“亲家……安国公府的人？”

“可不是嘛。这门亲事啊，十拿九稳了，听说只差那一道圣旨。”

绾凉点点头，向那小丫鬟道了谢，缓步离开了。

行走在回廊里，喜庆的气息铺天盖地而来。楼阁翘角上悬着的五棱花灯闪着金光，与夕阳下塘面金色的波光交相辉映，光彩灼人。往来匆匆的侍婢妈婆们穿红戴绿，涂了胭脂的面庞上满是喜色。

看着热闹非常的顾府，绾凉心底却涌起一阵冗长的沉静。反正无论如何，她已经决定要把今天当成一个纪念。现在，喜服有了，耀煌喜庆的布置也有了，不管是为了谁，她都会觉得很好，她都会很奇怪地开心着。

绾凉趋步回了暖阁。她盯着桌案上的那套华服，也不知自己在想些什么。她抖开那件繁复的衣裙，一丝不苟地为自己穿上。锦面的褙子又滑又冷，色泽却是灼人的赤色，佛手纹错彩流光，交织着盛放。

绾凉素日不喜点妆，但今天不一样，今天该喜庆的。

玉簪粉淡抹，桃花粉敷面，额心一点落梅，螺黛轻扫，眉成双燕。

绾凉端详着镜中人的妆容，神情冷漠而淡然。她已经分不清自己究竟是怀着什么样的一种心情，欢喜着，却又悲戚到心口发凉。

绾凉把桌上的妆奁拖到跟前，挑出一套芙蕖花的钿头，簪在鸦羽般的倭坠髻上。随手翻了翻，一个精巧的檀木小盒出现在眼前。绾凉扭开暗扣，一块剔透的仙鹤吊坠赫然醒目。绾凉沉沉地盯着那吊坠半晌，然后轻轻取出来，让它盘踞在颈项上。

妆容服饰都打点完，天色已经暗下来了。绾凉推开暖阁的门扉，向宴厅走去。

车马盈门，人声鼎沸。抬眼是暮霭沉沉楚天阔，灯火耀耀煌煌，金风吹过，光影错综，斑驳陆离。绾凉望着无边的织锦繁华，只觉得寂寥而晕眩。

“绾凉姑娘，”夏深站在绾凉面前，笑吟吟地说道，“今日真是流光溢彩，夏深都要认不出了。”

绾凉闻声抬头，抿唇一笑，道：“顾大人看得起绾凉，让我今夜弹唱助兴，绾凉又岂能懈怠？”

夏深轻笑一声，道：“好些日子没见姑娘来找小姐玩了。”

绾凉沉吟半晌，低声答道：“择芝要嫁人了，我不能日日缠着她。”

夏深眨眨眼睛，不解地望着她。绾凉支吾着，寻了个借口，匆匆扭头离开了。她提着裙摆，不歇气地跑到了宴厅后门，生怕再碰上旁人来询问她。她停下来，大口喘着气，抬手摸了摸脸颊，庆幸这秋夜风凉，没把妆容湿花。

“绾凉姑娘？”一个舞伎装扮的女子轻声喊道，“你快些缓缓吧，已经开宴了。”

“哎，你这丫头！”她身旁一个年长些的女子笑着打断了她的话，随即朝着绾凉道，“姑娘莫慌，你是后头出场的。这是姑娘的琵琶吧？方才有个丫鬟送来的。”

绾凉轻舒了口气，接过琵琶，点头对那二人致谢。她寻了个僻处坐下，随手拨弄起琵琶。

喜庆点的，欢快点的。绾凉微微苦笑着皱眉，手却不曾停下。四周坐着的人都向她看过去。

“姐姐，”一个尚年幼的舞女跑到绾凉身边来，仰起头问她，“这曲子叫什么？”

“《赶花会》。”绾凉冲她笑笑。这是很早以前听到的曲子了，那时她尚年幼，却意外地记得牢固。

“有填词吗？”

“没词，”绾凉笑看着她，“节奏太快，词难填。”

她一遍遍地练着，很快就到了时间。

“绾凉姐，该你了！”刚侍宴回来的舞伎急匆匆地说着。

绾凉点点头，仔细地理了理花钿与裙摆。

顾择芝看着她走进来，一时间有些呆楞。面前的人仙袂飘摇，如凤凰浴火，连妆容也是酒晕桃花，顾盼生姿。她就那样静静地站着，双颊绯红，像是个待嫁的新娘。

绾凉几乎是在走进门的瞬间就一眼看到了顾择芝。她为什么不穿红色呢？绾凉感到一阵连她自己都觉得可笑的失望。

她的目光没有在顾择芝身上多做停留，转而看向歌台。她在镂空雕花的矮凳上坐下，抱起琵琶。

顾择芝，这曲子很喜庆，我不是弹给旁人听，我只弹给我们两个人听。她在心底无声地诉说着。

转轴拨弦，珠玉盈盘。脆亮的琵琶声里，是那个人的喁喁细语，是那个人被狐狸灯照亮的笑颜，是那个烟火华灯下熠熠流光的夜。

顾择芝望着她，眼睛像是一潭深不见底的水，倒映着的只有台上那浴火般的身影。那个身影，在三天前对她说：我喜欢你。这之后，她的脑子里就只剩下这四个字了。

曲终乐阙，宴厅里的称赞声不绝于耳。

“顾大人啊，你可是好本事。谁不知这绾凉姑娘的弹唱已经是千金难求了，你竟能把人请到家里！”安国公笑着道。

“哈哈哈哈，国公大人说笑了。大人来赴宴，寒舍蓬荜生辉，岂能怠慢贵客？”顾怀仁的脸上泛着隐隐的得意。

“这话错了，”安国公笑道，“咱们叶顾两家往后就是亲家了，哪还分什么彼此？”

这话说完，在座的宾客都哄笑着，争相起来与顾怀仁共饮。

绾凉有些难受。她面无表情地呆坐在歌台上，手里还抱着沉重的琵琶。

顾择芝听见那人说的话后，就立刻抬眼，看着台上傻坐着的绾凉。她蹙起眉头，放下碗碟，想要上前去把绾凉拽下来。这时，一个带着些醉意的声音响起：“绾凉姑娘怎么独自在那坐着？来来来，让咱们啊，也陪这朵名花多喝几杯。”

这轻薄的话语一出，众人便纷纷暧昧地哄笑起来。

顾择芝眯着眼睛扫了那人一眼，便上走台去拽住绾凉的手。绾凉看着顾择芝，心下翻涌起一种莫名的情绪，却意外的没有难堪。她朝着顾择芝摇了摇头，道：“别这样，择芝。别惹顾大人不高兴，我应付得来。”

言罢，她便大力挣开了顾择芝的手，浅笑着朝那群人走去。她屈身行了个礼，柔声道：“绾凉一向不胜酒力，还望诸位见谅。”

“哎，”那人笑地眯起眼睛，看着绾凉媚人的桃花妆，“绾凉姑娘莫不是看不起我叶葳华？这又不是什么烈酒，小酿罢了，姑娘可别拂了我的面子。”

“是。”绾凉只得应下，端起酒杯一饮而尽。

酒水入喉，绛红的唇上沾了些薄薄地水光，那人看得入迷，便轻抬手臂，慢慢地放在了绾凉腰侧。绾凉立即闪到一边，不着痕迹地躲开了桎梏。而那叶葳华却不依不饶，一把将绾凉拉过来圈在怀里，下颌搭在她颈侧。

顾择芝看在眼里，腾地站起来，疾步走到绾凉身前。

“哟，大嫂来了，”那人呵呵一笑，道，“大嫂看我做什么？”

“我看你想死。”顾择芝几乎是从齿缝中磨出这几个字。

“大嫂这是作甚，马上要出嫁的人了，这么面嫩可不行。”叶葳华以为顾择芝是羞恼他在众目睽睽下调戏绾凉，便出言戏谑。

“择芝，你怎么这样对三弟说话。”叶葳庭见她对幼弟出言不逊，便皱着眉头，沉声指责。

顾择芝没理他，只想着先把绾凉弄出去，自己再来对付这个叶葳华。

“别急着走啊，绾凉姑娘，”叶葳华一把拦住她们，笑盈盈地说道，“世有名花如此，还不许我欣赏欣赏？”

“当然不许，”顾择芝冷笑一声，“畜生的眼能看出什么好花来？”

“顾择芝！”叶葳庭厉声喝道，“你再说一句试试看！”

“在我这儿瞎耍什么威风！”顾择芝一把扯掉木桌上的织锦搭布，菜汤淋着汁水一股脑洒在叶家两个兄弟的长裾上，避之不及。二人登时愣住了。

“择芝，好了。”绾凉轻轻扯住顾择芝的袖子。

“要是有点眼色就自己滚回安国公府去吧，被赶出去可不太好看啊。”顾择芝也不想让绾凉在这里难堪，便打算先把人赶走再说。

“被赶出去？”叶葳华怒极反笑，“你顾择芝可别忘了，以后你是要嫁到安国公府来的！”

顾择芝轻蔑地勾勾唇角，显然不想为自己的事多费口舌。

“你跟绾凉姑娘感情这么好，”叶葳华笑得暧昧又恶毒，“那不如让大哥把两个一块儿娶了，这样，你们也就不必分开了。”

顾择芝一把抓住他的领口，眯起眼睛，声音纤细却有力：“你再说一遍。”

叶葳华极力想要掰开她的手，却奈何不能撼动丝毫。顾择芝自小有雕玉的爱好，手上的劲道自然不容小觑。

“真是好大的醋味儿，”叶葳华放弃了挣扎，转而扯开一个笑容，“所以说啊，什么感情啊，在嫉妒面前，都是不堪一击的。”

“择芝，你放开他，”叶葳庭见她为自己而妒忌，心里也有些得意，“三弟，你莫要混说，惹你嫂……惹择芝心里不快。”

“我嫉妒？”顾择芝转头望着叶葳庭，讥讽地笑出了声，“谁给你的脸？”

叶葳庭的眉头又皱了起来，辩驳道：“那你激动什么？”

“因为我不能忍受让绾凉嫁给你这种人。”顾择芝一边恶狠狠地说着，一边觉得自己真的在吃醋——只不过不是为了叶葳庭。

叶葳庭此时也有些下不来台，便面色难看地说：“那你就别怪家里多个小妾。”

顾择芝急火攻心，盛怒之下大喝道：“做你的春秋大梦！绾凉是我的人，你这种畜生也配染指？”

话音未落，顾择芝自己就先愣了。纵使心底翻波涌流，她也只是面不改色地跟着人群沉默了片刻，然后泰然自若地拉起绾凉的手款款走了出去。

绾凉听到那句话的一瞬间，几乎灭顶的欢喜淹没了她。可她没有在这种快乐里沉浸太久，因为她知道，这不过是气急之下的一句话。

她挣开顾择芝的手。顾择芝偏过头看着她。

“我有点事。”她说完，便急匆匆地提起裙摆，向桂花林的方向跑去。

宴厅以外，没有喧闹，凉风织着着寂静。