51 夜光长廊（1 / 1）
在众人的屏息凝神中，她继续道：“今夜张淑女所居的苔香阁无人，邵氏就潜进去拿了镯子，然后让周清蓉过来捎给我，长宁伯于奴婢全家有恩，此事即使再险，奴婢亦是不敢推脱。周氏宽慰说，只要去库房里拿几样轻便小巧的御赐即可，待嫁祸给张淑女，撤了她待选的资格，便给一万两。”
她说着，从怀中取出一块金锁片，又从袖子里掏出一沓银票，“这两千两通宝是定金，这金锁片是邵玉汐的贴身之物，例行担保。”
在场众人皆是一惊，邵玉汐是宸妃的亲侄女，周清蓉是周太后之弟长宁伯的孙女。这本是一桩待选淑女之间的对垒，赢者树立威信，角逐太子妃，输者撤销待选资格，锒铛入狱。
谁曾想，人算不如天算。
昭德宫的这位洛掌灯实在是运气不佳。她盗窃库房御赐，刚好遇上了当值的侍卫，禀报到了万贵妃那里。
更不走运的是，她盗窃的不是一般的御赐金银珠宝，那一对天方国进贡的羊脂白玉葡萄酒杯是皇帝与万贵妃的爱情信物——成化元年，两人重游南宫，在那里饮酒赏月，定下一生守护之诺。
万贵妃本就抑郁多日，见到此物，触景伤情，一度怒极，急火攻心……
梁芳将那银票和金锁片进呈御前，朱见深只看了一眼，便不甚耐烦地挥了挥手，“行了，洛氏送北镇抚司，即日流三千里，充军岭南。”
“臣等遵旨。”下面两个侍卫立刻将犯事宫女拉了出去。
梁芳见皇帝面色不善，小心翼翼道：“陛下，您看那两位待选淑女，是否要即刻派人通传她们？还是”
“不必了，”朱见深取过几案上的那对羊脂白玉葡萄酒杯，摆弄了一会儿，淡淡道，“如今人证物证俱在，天方国新贡的葡萄酒，你带一些去西苑，赐给她们二人。”
梁芳听了这话，心头一震，忙低声进言：“陛下，邵玉汐是死不足惜，但周清蓉毕竟是太后的侄孙女，还请陛下三思……”
朱见深蹙了蹙眉，极力克制心火：“就凭那丫头勾结宫人、陷害同僚、害死侍长，给她留个全尸，朕已是法外开恩，顾及母后的颜面了。”
“陛下说的是，奴才多嘴了。”梁芳躬身下了台阶，一直退到门外，随即会见了宫正司的王琼，传达了圣意。
至此，大殿下面只剩下了朱祐樘和张星梦。
皇帝轻叹了一声，从主位上下来，一直走到两人近前，绕着他们缓缓踱了一圈，最后停在了儿子身后，“祐樘，你还记得张敏么？”
朱祐樘作揖：“儿臣不敢忘，六岁那年，儿臣得以与父皇相认，实是张敏用性命换来的。”
“朕至今还记得，那日早朝前他等在御街旁，不惜吞金，但求朕为皇子做主……”朱见深重温旧事，一时感伤，“谁能想到呢，他的亲侄女，此刻就站在你我父子的身旁。”
朱祐樘微微一愣，回过身来看着父亲：“父皇，您是说张淑女的生父……是张敏的胞弟？”
朱见深点点头, 意味深长道：“你母妃曾与朕说过，若安乐堂的日子一直过下去，她倒想和张家结个儿女亲家。依朕看，只要皇儿中意，如今也不算迟。”
此话一出，在场两人皆是大惊。都说圣意难测，谁能料到今夜，皇帝心痛之余，竟还能为皇太子做起媒来。莫非是陷阱，抑或是试探？
朱祐樘思虑片刻，跪下道，“儿臣不敢欺瞒父皇，儿臣确与张淑女相识在先，但婚姻大事，不敢擅专，全凭父皇作主。”
星梦亦是叩首：“奴婢一介平民，万无高攀之奢望，还请陛下明鉴。”
见二人紧张兮兮的样子，朱见深甚是无奈，只好先让他们都平身，“祖训有言，后妃慎选平民良家女。这不管怎么选，日子还是要你们自己过的，朕心里有数，都跪安吧。”
两人从昭德宫出来的时候，已然是二更天。
孤寂漫长的宫廊上，星梦遥望万岁山方向，见天边划过一颗流星，冷不丁打了个寒噤。
她想着，此时此刻的南台静谷，邵玉汐与周清蓉已然双双殒命，更令她胆寒的是，若不是朱祐樘及时赶到，带来了纪淑妃的遗物，也许这一回，被赐毒酒的就是她自己。
一袭栗色的披风轻轻罩在了她的身上，朱祐樘走上来，抚着她的肩，温言道：“别再想了，我送你到西苑门，陈秀会在那里等你。”
星梦停了步子，回过身来看着他，“就送到这儿吧，今夜多事之秋，被人看见不好。”
朱祐樘不以为然，从她手里取过提灯，“这段路有点长，还是我陪着你。”
星梦见他这么说，亦不再坚持，微微颔首。
过了西华门，走在通往西苑的开阔地带，北海的湖风迎面吹来，两人有一句没一句地闲聊着。
“小时候住在应天府，除了长姐，家里还有两个弟弟，”星梦谈及家人，脸上的阴云散了大半，沉重的步子亦是轻快起来，“老三鹤龄和老四延龄，一个是机灵鬼，一个是淘气包，但在长辈面前，他们都很会讨巧。”
“两姊妹两兄弟，”朱祐樘点点头，“你们家一定很热闹，有机会，带我见见你那两个弟弟。”
星梦撅了撅嘴，“还是别见的好，他们花样很多，会吓到你的。”
“吓到我？”朱祐樘略一挑眉，笑道，“那倒真是要见见了。下月适逢两京述职大典，到时候让驿丞安排下。”
星梦叹息一声, 见西苑门愈来愈近，她伸手想去接那盏提灯，“爹向来一个人进京述职，鹤龄和延龄倒是想跟来，但爹不准，要他们好好在家里念书。”
“这次不同了，”朱祐樘看了看她，将那提灯递了过去，“依着嘉礼旧例，礼部会去南京接你家人，估摸下月中旬，他们就能抵京了。”
嘉礼、礼部、家人、进京……
星梦听了他的这番话，有些恍惚，虽知道一切都是势在必然，但还是觉得像在梦里一般。
放眼望去，她远远瞧见教习陈秀立在西苑门旁，却并未再往前走，而是停下了步子。