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趁着今天张宝他们都在家，庄上的人就把晒好的麻菜送了过来。一群人拎着麻袋，从院子里一直排到张有地家的草堆那。

“三壮，老根叔四袋麻菜，十二个铜板。”张宝朝三壮呦呵着，三壮听了就从小布袋里数出十二个铜板来递给老根叔。大壮把麻菜拎到屋里堆在一起。

老根叔含着烟嘴笑呵呵地接了铜板。后面的人看见前面人领了铜板，心里有些着急，又有些满足。

小葫芦人小，比麻袋也高不了多少。他扶着麻袋就排在老根叔的后面，他的后面就是大葫芦。张宝看见了他两，又朝队伍后面瞅了瞅，一排的队伍里面倒是有不少小孩。

“嫂么么，俺一袋。”小葫芦把自己的麻袋往前推了推，弯着大眼睛对张宝说话。

“哎。三个铜板。”

小葫芦撑着个小钱袋，三壮把铜板放了进去。铜板撞在一起发出响声，小葫芦就咧着嘴笑。

后面的人看着了就笑着打趣小葫芦，“小葫芦这也挣钱了，啥时候娶个哥儿。”

小葫芦抿着嘴，笑呵呵地回答，“等俺攒了一箱子钱，俺就娶哥儿。”

大人们听了就哈哈笑。

大葫芦也有个小钱袋，他们的钱袋都是他们么么缝的。大葫芦得了铜板，笑哈哈地把钱揣进怀里，跑到三壮旁边看张宝收麻菜。

麻菜收完了，张宝家的西屋也快堆满了。拿到钱的人都笑呵呵地在张宝家的院子里说说闲话。张宝让贝贝和四壮去屋里给这些人端凳子，让他们坐在院子里慢慢聊。

“哥，哥，张宝家收麻菜了。咱赶紧把麻菜扛去啊。俺看见那些人换了钱的。”耗子拖着他那双鞋底子快掉了的鞋冲蚊子大声喊着。

“啥？收了？你快去把栗子他们找回来，咱这就去张宝家。”蚊子正坐在院子里削竹签呢。一听这话，把手里的刀和竹签都扔进框里。指挥耗子去喊人，自己手脚麻利地把摊晒在院子里的麻菜都收进麻袋里。

耗子拖着他的破鞋又跑开了。不一会儿，跟着耗子又跑回来了两个小男孩。

“快点，把麻菜扛上，咱们去张家庄。”

蚊子一群人到张宝家的时候，聊天的人都散了。李小清正在锅屋里面炒菜，三壮帮着他烧火。另一个锅上还蒸着馒头。

“你找谁？”四壮和贝贝正在院子里玩，就看见四个破衣烂衫的小孩扛着麻袋进了他们家院子。

“还收麻菜不？”蚊子问四壮。

四壮听了，转头冲着堂屋，撩开嗓子喊，“嫂么么，嫂么么，有人送麻菜来了。嫂么么，嫂么么，有人送麻菜来了。”

张宝抱着五壮出来了。

“还收麻菜不？”蚊子又问张宝。

“收。”

一共是十袋麻菜，张宝数了三十个铜板给蚊子。蚊子接过铜板仔细地又数了一遍，确认数目对了后小心翼翼地把钱放进一个打了几个补丁的钱袋子里。

“你们哪的人啊？”没事了，张宝就愿意和人聊聊。

“俺们就住在后大河边上，靠着周口。”

刘过张家庄上的那条河叫后大河，周口是靠着张家庄的一个庄子。

“你们收竹签吧？”

“收。200根一文钱。”

“天要黑了，俺们先走了。”蚊子和张宝招呼了一声就要带着耗子他们离开。

正好馒头蒸好了，李小清把馒头端出来放凉。一看他们四个孩子要走，就说，“刚蒸的馒头，一人拿一个。”说着就给他们一人塞了一个大白馒头。

“谢谢叔么。”耗子飞快地谢了声李小清，迫不及待地咬了口馒头。

等那四个人走了，李小清叹着气说道，“哎。这四个小子是乞丐，很小时候就出来讨饭了。原先由一个老乞丐带着的，前两年那老乞丐死了，这四个小孩就这么过着了。”

出了院门，栗子笑呵呵地捧着馒头，“白面馒头啊。”

“可不是。”蚊子回到。

四个人一边嚼着馒头一边慢慢地往回走。那馒头他们一口一口细细地嚼着，直到嚼出了甜味才舍得咽下去。

“哥，那钱你要买些啥？”四个孩子里面南瓜最小。

“先给买些布和鞋底子，给耗子做双鞋。”