第5章（1 / 1）
即便是忍者也不会直接参与联姻这些事，顶多是成为结亲队伍的护卫。他不明白一向恪守准则的父亲为什么会突然去参与这些。
“这是彼之国大名委托，虽然名义上是他们，却是经由火之国使臣的手转交给我们，你明白的吧。”
千手一族是火之国的大族，每年接受大名赐予的大量金钱武器物资，因此来自大名的委托他们从来都不会拒绝，为了一族的地位和未来也容不得他们拒绝。
长久的沉默过后，柱间点了点头。
“族里与彼之国少主年纪相仿又适合的只有你和扉间。宇智波对松本城虎视眈眈，我已派扉间前去增援，现在就只有靠你了。”
“我明白了，父亲。”他抬起头，眼神不再是之前的犹豫，只剩下一片坚定。
“到了此之国，了解城中和周围的兵力部署，将消息传回来。另外，安顿好此之国公主的心，她可是重要的人质。对方极有可能也会派忍者过来，你要记住，不到情急万分的时刻，不要暴露你忍者的身份。”千手佛间走下来，宽厚的大手重重的拍了儿子的肩膀，沉重的道：“千手一族的荣耀，全部系于你一人身上，务必不要让为父失望。”
彼之国，大名府——
少主浅井一进来就看到安静跪坐在那的忍者，与他年纪相仿，穿着跟他一样的服饰。他已经知道自己的国家和昔日盟友此之国的关系，也通过家臣听说了即将代替他去此之国迎娶公主的忍者的名字。
“柱间阁下。”
柱间抬头就看见一位长相清秀温润的年轻人走过来，郑重的向他请求一件事。“不管发生什么事，请你保护好市公主。”
不管是何时，战争并不是当事人双方自愿，从浅井的眼中也能看出他的痛苦，但他作为少主也无法左右自己父亲的决定。
柱间无言的看着他。又是一个妥协于这个乱世的人。
与此同时，收到细作传来情报的雷之国也不甘落后。千手和宇智波是死对头，既然火之国雇佣了千手那么他们当然也就顺理成章的雇佣了宇智波。相比起千手是因为与大名的层层联系，雷之国与宇智波之间只是单纯的雇佣关系。
宇智波斑接到任务后已经提前一步到达了此之国，市公主将在家臣的护卫下去往雷之国暂避，而她则代替公主将彼之国少主稳在大名府中。
双方都在筹划对未来的继承人下手。
此之国公主在上马车前特地将一个香包交给了斑，希望她能将此物转交给彼之国的浅井殿下。
“我已经知晓无法与浅井大人在一起……那就把这个还给他吧。”市公主在说完后撇开头，眼角隐隐约约能够看见泪水。
斑只是默默接过香包，手指摩挲着绣着大名家徽的缎面。
三日之后，彼之国的迎亲队伍到达了此之国。按照以往的惯例，少主会在此之国城中小住一段时日与公主相处一段时间，待公主拜别完所有的家人，再与公主举行婚礼后一起返回彼之国。
柱间一进此之国城门就得到了城内人民的热情迎接，他们还不知道两国的关系已经恶化到即将要开战的地步，只是认为两国在这次结亲后将会更加的牢不可分。
他用变身术变作浅井，顶着那张温润的相貌骗过了所有人。大名府越来越近了，直到见到此之国大名后才终于看清这次的任务对象之一 ——市公主。
柔和的眉眼，长相温柔似水的女子静静的看着他，漆黑的双瞳一眨不眨的完全倒映出他的影子。
柱间和大名寒暄后，在下人的带领下和公主一起去早已安排好的别院，这段时间直到他们成婚为止都会住在那。
走在公主身边，两人宽大的衣袖不经意的触碰在一起。柱间悄悄看了公主一眼，发现公主似乎很高兴，嘴角微微的勾起一抹醉人的微笑。
可惜我不是他的浅井殿下。同样是政治的牺牲品，对男人而言，受伤最大的还是女人，一腔痴心付出得到的是欺骗。柱间不禁在心里摇了摇头，对这个可怜的女人抱有同情。
不过公主的身量颇高啊，他见这位市公主身材高挑，足足高了身边侍女一个头。与周围人不一样，她穿着繁重的服饰走路却是轻巧，几乎不发出一点声音。
不像是从小养尊处优的样子，柱间收回自己探究的目光，先一步下了长廊向公主伸出了手。公主微微一怔，继而自然的将手递给柱间，任由他牵着自己走下台阶。
手指纤长，手心柔软，没有多余的茧子。若是忍者的话手上必会有常年使用苦无手里剑而留下的茧。柱间压下自己心中的疑惑，也许是他多疑了，情报出错是常有的事，公主可能并不是忍者假扮的。
顺利的经过突发事件，斑侧过头看了下身边的浅井殿下。她在接到任务后便让族里医忍在手上覆了一层几乎察觉不到的假皮来掩盖武器茧，以便随时应对可能会跟少主发生的肢体接触。就在他刚刚牵她手的时候，自己也观察了他。此之国大名事先曾说过彼之国的少主常年跟随来自铁之国的武士修习，手中留有武器茧并不稀奇。但她总觉得哪里有不妥，这个少主看起来太过沉稳，言谈之中滴水不漏。
目前情报太少还得不出结果，她的任务是要将少主留在城中，可就现状而言，搞清少主是真是假才是第一要务。
两个人并肩走在碎石铺成的小径上，心里各有打算，面上却都是一派平和。
☆、疑心
柱间来此之国几天，每天都被以各种理由留在别院里，除了与公主待在一起还是与公主待在一起。
偏偏这个公主安静的出奇，如果不是他主动与她交流，估计他们能相顾对坐一整天连话都说不上一句。说的越多错的也就越多，固然有此一言，可像这种少主与公主都搭不上话的情况还是非常不妙。两国联姻，再没有感情假象还是要有的，不然城中的百姓就该担心是不是要起战火了。
即是真相离猜想隔不远，现在最主要的还是民心稳定。本就是小国，人心再不稳的话就可以拱手将国家送出去了。
负责服侍，一定程度上也有监视意味的下人将一系列情况报告给大名。原计划将少主一直困起来的大名不得不重新思考对策，他知道这个市公主不是真公主，但少主可不知道。若这时影响到了与彼之国明面上的和睦，难免有点顾此失彼。为此他下令，让少主和公主去城中各处走走。少主第一次来彼之国，他和公主所生的继承人难保不会成为未来此之国的新大名，况且民众也应该看看少主的模样，一切都有惯例可循，他也不用再去向雷之国请求准许。
柱间一起身便有下人送来一套新的衣服，不似少主服的繁重，整体简约轻松了许多。他一看就明白，大名这是挨不住要让他出去了。他本就想去探清城内布局，无奈大名府守卫森严，他耽于大局不能暴露自己的身份也就无法在晚上进出大名府，浪费了这么多天一直在原地打转。如今终于有了进展，可惜的是还得和公主绑在一起。
柱帝垂下头消沉了一会，总觉得和公主在一起好累，她的警惕性高到一种地步，问什么答什么绝不说多余的话，从她的嘴里套不出一点有用的情报。两个人走在一起，柱间想要不是身后有人看着公主肯定会立马离的远远地。
不过从某个方面而言公主对他冷淡也是一件好事。退一步讲，就算是厌恶政治联姻，作为一国公主也不能对自己的未来夫婿不闻不问。换而言之，公主一定有问题。她或许不是真的市公主，且极有可能是忍者假扮。彼之国都能想到让自己假扮少主，此之国也不差吧，毕竟女忍者虽少但也不是说没有。
只是，这人的身份到底是谁？
柱间眼角余光看到了公主的身影，脸上立马挂上温和的笑。他同样出身世家，即使如此忍者的礼教可没有大名家里的古板。比起假笑，他更喜欢真心实意的大笑。
市公主到了，她朝他微微点头行礼，他扶她迈出了门然后立马缩回了手，两人之间的距离礼貌而疏远。
斑稍稍看了他一眼，看不出任何异样。她无法放下戒心，少主为人太过温和又没有架子，越是如此完美的人就越是可疑。
两个人都带着一张面具，将真正的自己深深的隐藏在面具下。攻心的对决比在战场上厮杀更让人捉摸不透。
出了大名府，他们一致弃了马车选择了步行。柱间是因为要更仔细的观察周围，斑则是因为要更仔细的观察柱间。
听说这个国家以美食闻名，柱间状似的无意的四处看，期间微笑着点头对向他行礼的人打招呼。前面不远就是一家寿司店，看招牌貌似是挺有名的。柱间见公主也跟他一起望着那家寿司店，并且他从公主似水的眼中看到了一闪而过的期冀。
难道她想吃寿司？柱间微微思忖一下，便亲自去了店里买了寿司出来。各种不同的口味，里面还装有几个豆皮寿司。
柱间掀开盖子将寿司碰在手中递到斑的面前。斑先是一愣，接着欣然接受拿起一个豆皮寿司尝了一口。酸甜的味道迅速的占据了整个口腔，斑的嘴角露出一丝笑纹。她只在家里才会吃到这个，她不禁想到了泉奈。
她每次训练忘了时间，泉奈总会带着饭团和寿司来找她，并且一次次的劝她不要太拼命，还说姐姐过的好比什么都重要。
柱间见她心情高兴了不少，也跟着笑了。不是经过刻意的伪装，而是真心的发自肺腑。