36 第三十六回 壮士东征西剿皇上感动（1 / 1）
话说这伙长江大盗，将皇粮大案作得天衣无缝，这十万银锭就像从人间蒸发、不知去向。继而又巧夺山贼巢穴，连日来众寇得心应手、心想事成。
大王赵飞龙下令！大摆宴席一周，犒赏诸王、小喽以示庆贺。只因话不能几端齐说，长江盗得意称庆就暂且摁下不表。
且说岳阳知府郑知民，见他所辖洞庭湖桃花岛出了这样一位况世女杰陈定方、她手下还聚有一群武艺高强、有勇有谋的壮士，在两年之内将大湖匪患一举荡平，还捉拿到朝廷通缉要犯三名，此时的郑大人是心情愉悦而又感慨不已！
他想：单就这三名‘钦犯’被捕也是个不小的功劳！也就常有对桃花公主及壮士们的壮举赞不绝口、感动不已。也常将她们的功劳挂在嘴边、念念不忘。他将这些剿匪事迹全都写进了奏折,并向圣上举荐女杰陈定方及众壮士,也恳请朝廷给予嘉奖！
郑大人将眼下事务稍作料理，便点守备官雷通、卫经历沈远坤二人，领兵一百押解钦犯三名，携了岳阳知府公文及本人亲笔奏折、前往京城将人犯交兵部结案，再将郑大人的奏折速呈御览。
故事开篇提到；明宪宗在位，既成化一十六年间。湖北荆襄大盗刘千斤，聚流民数十万、自为汉王，四出抢掠。地方官曾多次调兵征剿却屡捕不获，反被他杀得片甲无回。
朝廷闻警！遂点兵部尚书白圭，统督王师进剿，花了近两年时间、始得平定，却也逃逸不少。在俘虏贼众中，有贼举报：汉王刘千斤堂弟、拜为大将军的刘闯，还有副将丁龙、刁晃三贼早已潜逃。于是，两年后朝廷发出通令；悬赏缉拿。
哪知通令张出不久，兵部闻报：有湖南岳阳守备雷通等，押人犯进京，俱陈：是荆襄大盗刘千斤爪牙，一共三人犯其中人头一颗。
白圭听了大喜！遂命押往刑部候审。白圭也来到刑部大堂，与刑部尚书陈浩同堂审理，这时，雷通将岳阳府公文呈上。
经审查明；果是刘千斤堂弟刘闯，还有丁龙、刁晃两贼。都是伪受将军衔，均系朝廷通缉要犯。刑部陈大人命将人犯暂且收监、打入天牢，待奏明皇上后再行处斩！
白圭将公文阅毕，不禁愤然道：“这伙恶贼逃逸仅两年多时间，便作恶多端，实在可恨。”
雷通说：“大人！还有一折，是知府郑大人写给皇上的奏章”。
白圭道：“一并交我，明日早朝，我面呈圣上”。
当晩，白大人便向岳阳守备雷通询问了陈定方剿贼、捉拿朝廷钦犯的具体详情，结果与公文内容吻合。白圭又将公文反复看了，不料他对桃花公主陈定方这位女中豪杰的英雄壮举赞叹不已，敬佩之情也由然而生。一位妙龄女子，怎就有这般武艺才华，对桃花手下众壮士智勇双全的才能也产生了爱慕之情，于是决定；明日早朝，我要向圣上细说她们的剿匪事迹，和他们捉拿朝廷钦犯的功绩、与智勇双全的才华，这大慨也源于同系武林中人吧！
次日一早，百官云集金銮殿。俄顷，宪宗帝升殿；此时，只见殿头官高宣：有事速速早奏、无事卷帘退朝！
旋有刑部尚书陈浩出班启奏：“臣昨日与兵部白大人收到；由湖南岳阳知府郑知民遣人押解我通辑要犯，原刘千斤爪牙刘闯、丁龙、刁晃三贼。经审，刘闯确系湖北荆襄大盗刘千斤堂弟，被伪授大将军，丁、刁二贼被委以将军，三要犯现已收监，请旨圣裁发落。”
宪宗帝曰：“经审验明，便可即斩！”
此时，兵部尚书白圭出班朗声道：“臣也有奏。”
宪宗帝又曰：“准奏!”
白圭先是呈上岳阳知府郑知民的奏折，后又将岳阳府公文读了一遍。当读到三钦犯窜来洞庭被捉拿时……
宪宗帝插话问：“这三要犯是从湖北流窜到湖南洞庭湖的？这才被岳阳知府郑知民捕获,是这祥吗？”
白圭忙答：回禀陛下！不是被官府捕获。那是在两年前; 我奉旨统王师进剿荆襄大盗刘千斤时，刘闯等三贼见末日来临，便纠合手下心腹潜出我包围圈，乘夜逃到汉江汇聚，共有盗匪五十余人。
后又沿汉江绕道进入长江，一路夺得大船三艘，杀害船家三门、共一十九口。这才来到洞庭大湖，占据湖中一岛，名曰鸟岛。
刘贼自封大王！丁为二王、刁为三王,、匪徒下设三标，继而杀人越货、强掳民女。这洞庭大湖是我南北货物运输、东西商贸往来的黄金水道。歹徒们便瞄准了这一敛财途径，纷纷拉起一伙又一伙黑恶势力，刘贼一伙也趁机窜来，搅得大湖愈加恐怖阴森。
地方官府闻警!曾两次发兵征剿，都被此贼杀得大败,损兵折将三百余人。之后刘贼又网罗资、沅两江大盗及益阳、汉寿等地陆林响马汇聚了三百余人，还特邀请一魔高妖道前来入伙,并拜为军师，故贼势壮大，愈加猖狂！
白圭又说：大湖中有一最大的岛屿名曰‘桃花岛’。这岛上有座桃花山庄，庄主陈邦国有一奇女儿名叫陈定方，此女武艺超群，智勇双全。更有一口宝剑，可数丈开外取人首级。是洞庭湖有史以来第一‘女杰’也！ 在江湖上人送尊号‘桃花公主。’
宪宗帝听了愕然问：“称她什么？桃花公主，哦！看来人品不错，她有多大？”
白圭回禀：这是江湖上人送外号，桃花已年二十四岁了。因她人长得美如桃花，貌若天仙，她家又世居这桃花岛上，故得此美称。
帝曰：“哦！原来如此。”
白圭又讲：不料刘闯这伙匪盗，竟然夜袭宝岛，抢劫岛民财物、美女，杀害岛民十余人，砍杀庄勇十四人、伤多人。
桃花闻报，忙率庄丁赶来救援，可就在此次战斗中、她险些伤命！ 她只顾与敌拼杀，不料从暗处飞来一支毒镖中伤桃花要害，那镖毒可巨，令公主当场昏倒，生命垂危。
宪宗帝听到此忙问:“后来怎么样？”
白圭回禀：“后经名医诊治，早已痊愈了。”
宪宗帝叹曰：“这就好了！你继续讲。”
白圭说：从此，公主发誓！定要殊灭这伙恶贼。公主麾下有一群壮士，个个身怀绝技、武艺高强,他们对公主也唯命事从。桃花受伤尚未痊愈；便开始拟定剿贼方案。
是日，她亲率众壮士前往鸟岛，经几破妖道邪法、又几经殊死拼搏！终将刘贼等全部拿下。只有刁道人被公主挥寒光宝剑斩首！还斩匪徒一百二十余人，俘一百七十余人，搜缴金银一万五千余两，还有制钱、珠宝手饰若干，又解救被掳民女近八十人。
以上俘获，全都押解岳阳、交官府处治。不料其中三贼；刘闯、丁龙、刁晃，还是我朝廷缉拿要犯，故由知府差人解京、交兵部结案。
白圭又讲：之后，陈定方又奉岳阳知府之命，于次年早春率领众壮士，分赴澧水、湘江、湘阴三地，在十日之内，全歼三地惯匪。也是将俘获一应、押解岳阳、交府衙发落。至此，大湖匪患扫清，百姓奔走称庆。
后又闻公主麾下还有两壮士：一名董良，一名冉兴去到华容县许家村办差，不料又遇华容境内山贼；张虎、伍刁等四贼目，率领喽罗五十余众奔袭许家村抢劫财宝。也被董、冉俩壮士诛灭。致此：华容县悍匪也被剪除。县令李文也有折子上奏！说完将书呈上。
白圭又语气沉重地讲到：这两年东征西剿，桃花手下庄勇也死伤一百余人。经安葬、抚恤、疗伤等善后，共花去庄上库银近四万两。
朝堂上百官听了，不禁都啧啧称羡！有大臣附和：这是我朝兴盛，我皇圣明！才能涌现出这般无名英雄为民除害，为国家杀贼呢。
皇上听到这里时，也感动不已！忙曰：朕天下如是处处都有像这些无名英雄、为朕分忧，还何患天下不宁，她们的棈神可贵，值得嘉奖表彰。
是日朝议结束，宪宗帝看了郑知民的奏章；他对洞庭湖桃花岛女侠及手下众壮士的英雄壮举,更加深了了解，对这位洞庭女侠也产生了爱慕之情,继而又有大湖周边如；常德府、益阳府及各县也分别有奏折呈上，具陈；桃花岛女侠剿匪的感人事迹，并为她们请功邀封。皇上遍览奏疏更是感动！但不知帝意究竟如何？请见下回评说。
这正是：守备押贼进京城，宪宗闻奏咋一惊。侠士义举实可嘉，感动不已记于心。